梅媪见岳弯弯烧着水似在出神，立即面沉如水，起身，倒拿藤条，朝岳弯弯抽了过去。
    岳弯弯掐住她的胳膊，手里的蒲葵扇也扔了，她仰起脸蛋，怒目圆睁，对着梅媪。梅媪吃了一惊，暗想这小妮子竟然反抗了，是要杀了自己啊，一想有女主人撑腰，她压下心头火气嘴脸愈发地嚣张跋扈，换了只手又要打下，但却被喝断。
    “住手。”
    梅媪一怔，连岳弯弯也是微怔。
    她看向门口的陈恩赐。
    这还是第一次，表哥站出来维护她。在这一刻，陈恩赐的身影仿佛也在心中高大了起来，尽管以前他从来没有如此过。
    梅媪变色：“小郎君。”
    陈恩赐皱眉，盯着梅媪手里的藤条，“你在对弯弯做甚么？”
    梅媪忙一把扔了藤条，连忙认错。陈恩赐充耳不闻，走了过来一把拽起了岳弯弯的玉臂，将她往外扯去。
    岳弯弯的心跳得犹如鹿撞，不知为什么，短短几步路，从这里出陈宅，面容竟然有了些发红。
    但一出了陈宅，迎面，便撞上老桑树底下的大片人，岳弯弯微微愕然，仔细朝他们看去，他们一个个腰白玉之环，衣着华贵，比陈恩赐尤甚，年纪均不大，看着最大的也不过还是少年模样，岳弯弯愈发不懂，就见那群人笑话了起来。
    他们的笑话，令岳弯弯暗暗皱眉。一个身材高挑，犹如孤松的少年站了出来，上上下下，将被陈恩赐领到他跟前的岳弯弯一大量，目露惊艳之色：“其实，你说你那个表妹容色绝佳，我是不信的，南明这鬼地方，漂亮女人同金子一样稀少，但你的这个表妹，竟确实美貌，肤白细腻，犹如冰肌玉骨，要是好好地打扮一番，只怕不输神京的贵女娘娘哈哈哈哈！”
    “陈恩赐，你在说笑话吗？这么一个大美人，你说她对你如痴如慕？对你爱得不能自已，不能放手？”
    “哈哈哈哈哈真是好笑，就凭陈恩赐这个其貌不扬的德行！”
    少年们笑得前合后偃，有攥着马鞭的，几乎就要戳到陈恩赐的肚子上。
    岳弯弯惊讶之间明白了。陈恩赐打小，余氏便不许他与“穷酸”玩在一处，想尽了办法，将他塞到南明城的贵人圈子里头，但殊不知，他花了这么多钱打点，在这群鹰犬相随、意气风发的少年群中，仍是最底层的存在。他们可以想笑他就笑他，抬起脚，就能将他的尊严踩进泥里。
    有个美貌清俊的少年，若有兴致地走到了她的面前，抬起手，轻浮地摸她的脸蛋，岳弯弯皱了眉，往后一退，他露出可惜之色，“你真愿意跟着陈恩赐？”
    不然跟着你么。岳弯弯觉着陈恩赐靠不住，但面前的轻浮浪子，更是败类，她几乎便要忍不住，朝他狠狠地唾上一口。但是她还不敢。
    岳弯弯咬唇：“当然，我是陈恩赐的表妹。”
    “可惜了，如此之貌，羞花亦不为过，竟甘愿下贱。可见是个脑子不好的。”那少年啧啧长叹一声，转过身子，领着众人上马，众少年可怜又鄙夷地望着陈恩赐和岳弯弯，仿佛在看什么蝼蚁，或是身上的泥垢，很快地也收回了目光，品评一番，各自打马散去。
    陈恩赐低着头，双拳攥得青筋毕露。
    岳弯弯失望地瞥了他一眼，正要离去，以免余氏又借题发挥，但这时突然传来了一声唤：“陈家哥哥。”
    陈恩赐便似是被触动了什么机括，立刻抬起眸，朝那个来呼唤自己的少女迎了过去：“玉婵！”
    岳弯弯呆了呆，她眼睁睁看着陈恩赐走到了胡玉婵的旁侧，牵起了她的手，两人柔情蜜意地说起了话来。
    一时间，似有什么兜头笼罩而下，心底里涌上了一层戾气和阴霾。
    原来方才，只是陈恩赐与众锦衣华服的少年作赌，拉了她出来充作门面，以供那群少年们品头论足玩笑。
    陈恩赐有心上人，他的心上人是南明首屈一指的富户之女，只是颜色生得不好，照岳弯弯差了十万八千里，当众少年拿陈恩赐开涮，讥笑他没有艳福的时候，陈恩赐想到的第一个，能替他争面子的，就是岳弯弯。
    他想要她当众承认，她对他喜欢得“不能自已”。
    但他明明有了心上之人！
    陈家的人，没有一个是待她真心的，别说待她如亲戚，就连一丝尊重他们都悭吝于给。
    陈恩赐与胡玉婵旁若无人地亲昵完毕，他们俩手牵着手来到她的面前，胡玉婵打量岳弯弯，完事后她抬起头，眸若含情地对陈恩赐摇了摇头，似在撒娇，“你表妹太美了，放在你身边我不放心。”
    “她只是没有去处可去，我们暂时收留而已。”
    胡玉婵道：“你敢说，你不想纳她做妾？我不要，我不答应，她比我还好看，你让我以后如何自处？如何能放心？”
    陈恩赐没说话。
    岳弯弯心冷如灰，明亮的杏眸里头仿佛有什么一寸一寸地坍灭了下来，她冷漠地盯着陈恩赐，陈恩赐却不说什么话，丝毫没有为她辩解之意，反而，他的表现令她相信，只要胡玉婵一句话，即便是纳她为妾，在陈恩赐看来都是一件极其为难之事。
    她当然也不会上赶着，给陈恩赐当小妾了，“表哥。”
    “弯弯。”
    岳弯弯笑容曼丽，“你不用为难，我不嫁你就是了，你和你的心上人以后好好儿的。就是——”她停了一下，“以后别人要瞧你的美丽的心上人时，莫再拉我出来了。高攀不起。”
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