卫凝霜忍俊不禁，回头拉住儿子的手：“走，娘陪你去用餐。”
    洗砚跟过去服侍。顾清夜吃饭的时候，卫凝霜只是静静地坐在旁边看着，唇边始终带着温柔的笑容，把所有担忧都藏在心底，并且，拒绝伤感。
    顾清夜匆匆吃完，道：“娘，孩儿去书房，您呢？”
    卫凝霜道：“娘先回房，你们父子好好谈。”顿一顿，道，“夜儿，你爹嘴上不说，可心里一直挂念着你。他怕你做错事，怕你有负皇恩。你知道他立身清正，眼里容不得半粒沙子。不过，娘相信你有你的考量，你好好跟他解释，不要忤逆了他。”
    顾清夜道：“娘放心，孩儿何曾忤逆过爹爹？陛下与爹都听了莫重楼的一面之词，陛下还在气头上，不肯听孩儿解释。可爹对孩儿知根知底，只要孩儿说清楚就没事了。娘请先去歇息，明早孩儿再去给娘请安。”
    卫凝霜从儿子那双墨玉般温润的眼里看不出异样，她心下稍定，带着抱雪走了。
    一道闪电倏地劈开夜幕，像一把雪亮的利刃，雨哗哗地倾倒下来。鹦鹉傻蛋吓得一抖羽毛，往顾清夜身上钻。
    顾清夜将它交给洗砚：“带它回去，不必跟着。”
    “少爷？”洗砚眼巴巴地看着他家少爷，“老爷会不会……？”
    顾清夜微笑：“怕我受罚么？放心，不会的，重案未破，陛下随时会召见我，老爷怎会在这个时候罚我？”
    洗砚睁大眼睛看着他：“少爷，您……您变狡猾了。”
    顾清夜轻轻一个爆栗敲过去：“胆儿肥了？敢这么跟你家少爷说话？”
    洗砚嘿嘿笑，躬了躬身：“小的回去拿把伞，来接少爷。”
    顾清夜穿过回廊，来到顾廷观的书房，门开着，顾清夜仍然敲了敲门，得到允许，才进去，反手把门关上。
    书房里燃着顾清夜熟悉的松木香，气息令他觉得舒服。他看见父亲端坐在书桌后，便上前撩袍跪倒：“爹。”
    顾廷观凝眸打量着他，儿子还是以前的儿子，并未变得陌生，他们之间的距离也没有拉长。是自己紧张过头了，他暗自苦笑，原来那么怕失去他么？
    声音不觉变得低沉，像此刻低沉的心事：“起来吧。”
    顾清夜一愣，父亲不打算训斥自己么？他抬头，一瞬间，他从父亲眼里看到一闪而逝的慈爱，还有，一种他无法分辨的情绪。
    “爹。”他不禁又唤了一声，站起来，垂手而立。
    “说说吧。”
    “是。”顾清夜道，“爹质问孩儿的那些事，件件是真，可孩儿问心无愧。孩儿所做的一切，都是为完成陛下的使命。孩儿利用了萧家，可萧疏叶是个挚诚君子、顶天立地的英雄，他深明大义，在得知孩儿是陛下近卫后，他成全了孩儿，将武林盟主之位让给孩儿。”
    “仅仅因为你是陛下近卫？没有别的原因？”顾廷观深黑的眸子敛尽情绪，他悄悄刺探着儿子的真心，却又害怕触到那个他最不愿触及的角落。
    “没有。孩儿没有跟萧家达成什么交易，只是萧疏叶与恒远大师都认为孩儿是武林盟主的最好人选，可以平衡朝廷与江湖的关系，所以有意成全孩儿。至于归雁山庄，孩儿名义上仍是萧家使者，归雁山庄本来就归孩儿管，萧疏叶将它送给孩儿，一来可作武林盟所在地，二来在江湖人面前给孩儿一座靠山，令他们安心。”
    “如此说来，这萧疏叶倒很通透。”
    “是，萧疏叶很通透、很睿智，胸襟开阔，是天生的领袖。更难得者，他忧国忧民、体恤苍生，做了许多官府都做不到的事。孩儿对他十分崇敬。”
    顾廷观不自觉地伸手，想去拿桌上的茶杯。顾清夜见杯子空着，先一步替他斟茶，双手奉上，见父亲蹙着眉头，他问道：“爹，您不信么？”
    顾廷观不问反答：“那案子的事呢？”
    “此事说来话长，请爹容孩儿慢慢禀告。”
    “你说吧。”
    雨声拉长了夜的节奏，绵绵密密。顾清夜将自己在扬州的经历原原本本讲给父亲听，只除了认亲一事。
    等他讲完，雨也停了，灯花轻轻爆出“噼啪”声，在静夜中听来愈发静谧。
    顾廷观一拳头砸在桌子上，打破了这份沉寂：“莫重楼！这厮竟敢设陷害你们！他仗着是皇亲国戚，便可如此为非作歹。还试图杀死季鹰灭口，此等行径，竟比江湖上那些邪魔外道更为卑劣！”
    “爹，您别生气……”
    顾廷观又指儿子，怒气冲冲地骂：“还有你！你这个乌夜台主是怎么当的？觉得自己武功天下第一么？一点都不懂防范，净捡着陷阱跳了！还有季鹰、杨仪，一个京城名捕，一个侍卫统领，都是猪脑子！”
    顾清夜被骂得瞠目结舌，父亲一向是个沉稳内敛的人，这样直白地骂人还是破天荒第一次。
    可是忽然便觉得心里酸酸的、软软的。下一瞬，发现自己被父亲搂住了。顾廷观摸着他的后背：“这背上的伤全好了么？让为父瞧瞧……”
    “不，不用。”顾清夜结结巴巴地道，“孩儿靠了项国舅的治疗，已经全好了，爹您别看了。”
    没有被训斥，没有挨打，反而如此护犊子，顾清夜好不习惯这样的父亲。可是眼眶有些发胀，他回抱住顾廷观，小声道：“爹，您说过，若有朝一日孩儿做出叛逆之事，爹便亲自拿孩儿的人头去向陛下请罪，可是爹您……”
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