陆清荷眸光微闪,轻声道：“窈窕淑女，君子好逑，二妹她……也的确出众。”
    在不知不觉中，就让人另眼相看,渐渐出了风头，甚至越过了她这个嫡姐去。
    万氏垂眸沉吟，抬手端起案几上的茶杯抿了一口，缓缓道：“可早晨我们在贡院外遇见九王爷，看他客气有礼的样子，时不时看陆清竹，似乎九王爷对陆清竹也有几分特别之处。若是咱们撮合了常家，九王爷那边……”
    陆清荷唇角一弯，勾出一个嘲讽的笑容，不屑道：“九王爷是何等丰神俊朗的人物，皇上的屡次赐婚他都不屑一顾，哪里会看得上二妹这样的小家碧玉？”
    “你说的也有几分道理。”万氏赞同的点点头，转头看着陆清荷，又道：“不过陆清竹只是个庶女，配常家，已经高攀了！”
    自古嫡庶分明，常玉虽是没有原配，可还是京城世家，一众青年才俊里的佼佼者。
    陆清荷道：“这常家高门大户的，虽然常太傅没有妾室通房，可常家公子可是性情中人，院子里伺候的人一只手也数不过来呢，二妹若是嫁过去，也能帮着训教训教。”
    陆清荷意有所指，万氏微眯着眼，此事她自然也有所耳闻，常玉那些通房侍妾的，都是跟了他好几年的人。若是平白无故来了个当家主母，还是续弦的，心里定会生不满来，不说把常家搅得天翻地覆，但让陆清竹头疼是肯定会的。
    万氏一想到那个场景，就觉得无比畅快。她早就看下面几个庶子庶女不顺眼了，陆清兰有陈姨娘护着，她不好动，陆清竹这个没了亲娘的丫头，她还是能敲打敲打的。
    不过万氏也明白，现在说这些为时过早，八字没一撇的事，尚不能下结论。眼下陆长筠和陆长筠科考更重要，尤其是陆长筠，向来爱护他那个妹妹，他若是站出来反对，她暂时也不能将他们兄妹俩如何。
    陆清竹自然不知道，自己现在已经被嫡母和长姐算计了。
    抛去常夫人上门带来的一丝苦恼和郁闷之外，陆清竹更担心的是参加科考的陆长筠。
    但好在陆长筠不负所望，在她翘首以盼两日后的傍晚，陆长筠步履轻松的走出了考场，除了有面容有几分憔悴，精神还是尚佳，眼睛里还隐隐透着未散去的兴奋。
    陆清竹打听到考试结束的时间，早早的就在贡院外等着了，看到兄长出来，忙欣喜的迎上去，拉着陆长筠上下打量：“怎么样了？大哥，还好吗？”
    陆长筠面色如常，从容道：“就是累了点，别的应该没什么问题。”
    既然陆长筠都如此有自信了，陆清竹当然也不担心了，暗中舒了一口气。照陆长筠说，这一场既然不算太难，那第二场应该也比较容易，只要前两场得心应手，发挥得好，最后一场就不会有多大问题了。
    历届科举考试，都是分三场，考生的名字用纸糊住，这样考官可以选拔出优秀的文章，不至于有作弊的嫌疑。只要前两场的考卷，能得考官的青睐，一眼看中，先行评了高分，那便有很大的机会。
    参加考试，心态尤其重要，更何况陆长筠是经过无比充分的准备，四书五经烂熟于心，策论文章更是请教过许多同窗与师友。
    陆清竹觉得今年的秋闱对陆长筠来说没有太大的难度，考中三百名内是没问题，重要的是明年的春闱和殿试。若是能一举高中，进士及第，才能算得上光宗耀祖。
    陆长筠除了精神疲惫，没有什么不适，但一心只有风花雪月的陆长鸿却垂头丧气，一脸颓然的出来，见了陆清竹，他连多看一眼的心情都没有，直接绕过她上了马车。
    回了陆家，万氏一阵嘘寒问暖，让陆长筠兄弟俩去沐浴更衣，又令厨房准备了一桌丰盛的晚宴，一家人围坐一起吃了一顿饭。
    陆通在这节骨眼上也没多问，关心了几句，就让陆长筠和陆长鸿赶紧回去休息。
    长时间的注意力集中，已经耗光了心神，贡院里吃住简单，甚至不能和考生随意交流。
    天一黑，陆清竹心疼的催着陆长筠去睡觉。陆长筠这一睡，直接睡到翌日晌午，洗漱完毕，已经恢复了神采，又是相貌堂堂，身姿如玉的翩翩少年郎。
    陆通去了工部点卯，中午不回家，万氏有一肚子话要和儿子说，陆清竹就单独和陆长筠吃了午饭。
    饭后，陆长筠在窗下温书，陆清竹拿着一件半成的里衣缝补着，青柳在一旁小声的指指点点。
    陆长筠分出神去看她一眼，叹气道：“你别做针线了，衣裳留给绣娘做就成。”
    陆清竹手里动作没停，认真的缝着一针一线，随口道：“快要入秋了，我帮你做件里衣，我手艺不好，也只能做做里衣了。要是外袍，让我做的歪歪扭扭的，可不敢让你穿出去。”
    陆清竹女红不精，大多是跟青柳学的。青柳心灵手巧，很会做衣裳，她跟着学了这么久，渐渐地从袜子做到荷包，能简单的绣一些花，到目前她的手艺也仅止于做件里衣。
    陆长筠哭笑不得，无奈的摇摇头，集中心思继续看书。
    陆清竹忙活了好一阵，总算把袖口的边收好，正要打算让陆长筠空了试一试，看看有没有改动的地方。
    明珠一路小跑从外面进来，满面笑容的拿了一封信过来：“小姐，少爷，舅老爷家送信来了。”
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