错了么？
    没有恪守规则的公平，就不再是公平了么？没有维护程序的正义，就不再是正义了么？
    “……如今官场的混沌，就是因为赏罚不明。官员考核任免不遵循规矩，全凭个人关系。所以肃清此种种，关键在吏部。需要明确官员任免、审核制度，并且铁面无私地执行……”
    是谁在说话？
    “……吏部虽然主管官吏审核任免，可是本身也在官员体系之中。一个部门，同时兼着立法、执法、监察三项职能，没有制约，必然乱套……”
    冯楠好像看见了，那一年望嵩楼的小方桌前，聚集着五个刚考完试的学生。名次未定，前途未卜，却都是意气风发，针砭时弊，毫无顾虑。
    “元朗……”
    冯楠的眼睛有些湿，低头将那草帽戴上，在桌面上留下两枚铜钱，继续赶路。
    ……
    唐挽几乎是一刻也不敢耽搁。日夜兼程，终于赶回了京城。她一入城便察觉出不对来，虽然繁华依旧，可却分明笼罩着一层阴诡的气氛，好像四下里都是偷窥的眼睛。
    唐挽未敢停留，直接回家去。
    她离开京城这么久，急需知道眼下的情形。而卢凌霄就是她的眼睛。
    凌霄这些日子都没敢出门，就是有直觉觉得唐挽快回来了。故而当唐挽真的推门走进来时，她脸上并没有多少惊讶之色，只是看了看门外，便将门关上。
    “闫阁老被禁足在府中，徐阁老被软禁在内阁，”她的声音很轻，轻得几乎听不到，“前两天刘王妃说漏了嘴，内阁要变天了。皇帝对闫炳章很不满。”
    她说这话时，眼神中都带着快意。
    “皇帝要倒闫，为何连徐党也会遭受牵连？”唐挽蹙眉。
    凌霄摇了摇头，道：“这个……刘王妃也没弄明白。就是最近风声鹤唳的，我都很少去王府了。”
    “沈榆呢？”唐挽问。
    凌霄答道：“和一小撮不听劝的，还在玄武门外跪着呢。”
    “愚蠢！”唐挽掀袍就要往外走，却突然顿住脚步，转回身来问道，“闫凤华怀孕了？”
    凌霄不知她为何突然想起问这个，点了点头。
    “几个月了？”唐挽问。
    “这……”凌霄掐着指头算了算日子，说，“谢仪离开的时候，都满两个月了。应该快足月了吧。怎么？”
    唐挽说道：“你带上双瑞，去元朗家一趟。把闫凤华送到山东琅琊，交给元朗的叔父照顾。”
    “难道会牵连到她？”凌霄大惊。她以为闫炳章顶多也就是被弹劾。毕竟做了二十多年的首辅，脸面还是要给的，怎么也不该波及家人。
    “现在的情况很复杂，我也说不好，”唐挽道，“凌霄，闫凤华是无辜的，她肚子里的孩子也是无辜的。你我夫妻一体，我相信你。你一定要照顾好她。”
    凌霄也是个分得清楚的人，她虽然痛恨闫炳章，可对闫凤华却存有好感，于是点点头：“你放心吧。双瑞还是跟着你，你那边有事用得着。谢家的事就交给我了！”
    唐挽了解卢凌霄。但凡她承诺的事，就一定会做到。
    凌霄应下了闫凤华的事，便抱着唐翊出了门。唐挽想了想，回屋换上了朝服，官帽绶带一一归整整齐，便坐上轿子，直奔皇宫而去。
    远远便看见玄武门了。唐挽下了轿子，撩袍端带，迈着方正的步子向前走去。玄武门前的夹道上果然跪着几个人，此时已是冬末，积雪白天化了，晚上又冻成了冰碴子。他们就跪在那冰雪里，像是几根楔进地面的木桩。
    唐挽看了看，跪着的都是徐公的门生。沈榆跪在最前面，应当是他领头来的。唐挽缓步走上前，在沈榆身侧停下，也不说话，就那么垂头看着他。
    “匡之！”沈榆长了长干裂的唇，说道，“你何时回来的？”
    “刚到。”唐挽说。
    沈榆点点头，他的精神已经备受摧折，嘶哑着声音说道：“老师被软禁在内阁。来，你同我们一起，向陛下请命！”
    唐挽看了看后面跪着的四五个学生，微微摇了摇头：“下跪有用的话，还用杀人么。都回吧，别熬着了。”
    “匡之……”
    唐挽一把将沈榆拉起来，推给双瑞扶着，说道：“用我的轿子，送沈大人回府。”
    “匡之，你去哪儿？”沈榆急急问道。
    “见老师。”唐挽答。
    “内阁不许任何人出入，你见不到老师的！”沈榆冲着唐挽的背影喊道。唐挽却仿佛没听到，仍是端着朝带，步步端正，隐没在宫门之后。
    ……
    却说卢凌霄抱着唐翊来到谢府门前，想了想，又转回到街上，买了些新出锅的炸果子，才又来到门口扣门。开门的是闫凤华的贴身侍女鸣兰。卢凌霄一见她，说道：“怎么是你来开门？”
    鸣兰笑道：“我家夫人想吃炸果子了，让看门的老嬷嬷出去买了。”
    “嗨，都怪我来晚了一步。这不是，给她带来了。”凌霄说笑着往里走，就看见闫凤华手撑着腰站在门口，笑道，“唐夫人来了。”
    闫凤华本就生的丰腴，如今快足月了，肚子往外凸得厉害，行动愈发不便。凌霄急忙上前迎她，说道：“你怎么出来了？快回去，这院子里左一个台阶右一个台阶的，可不能大意！”
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