清平帝俨然已成了他们的一具傀儡。
    他们有兵权在手，又无耻地站上了道德的制高点。
    一时间, 江皇后无言以对，就连江相一派也说不出反驳的话来。他们只能任由许家一派的官员, 一同将被从后宫之中接出来的薛允泓，簇拥着推上了皇位。
    江皇后只来得及以皇后的身份下令，将淑贵妃封闭在鸣鸾宫中，任何人不得出入探视，一切衣食由自己负责, 直到她平安诞下龙嗣。
    她知道, 自己只有这一个办法，能够保住淑贵妃和她腹中的孩子。
    不过，薛允泓和许家对此，也分毫不以为意。毕竟事到如今，他已经和坐上皇位没什么两样了。后宫不得干政，清平帝又俨然成了个废人，还有谁能大得过他去？
    即便任由淑贵妃生下了孩子，即便是个皇子, 他也没有再和自己争夺的可能性了。到了那时，他是生是死，还不全凭自己的心情？
    薛允泓并没有反驳江皇后的懿旨，在大臣们的簇拥下，第一次坐在龙椅上上了朝。
    今日的朝堂，与往日大有不同。
    昨日的许家，是岌岌可危的罪臣，随时都可能被陛下降罪、诛灭九族。
    但是如今的许家，可是太子薛允泓的母家，是最为权势滔天的外戚。
    这一次早朝，众臣在处理完朝堂大事后，便一片默然。不顾，这片沉默并没有维持太久，便被一位官员打破了。
    他是许家一派的官员。
    他在朝堂上跪了下来，直言山东知府贪墨救灾钱粮一案，其中有些不明之处。
    那官员只说自己和京中大臣有所联系，贪墨粮草之事，都是京中大臣指使的。但是，这大臣究竟是谁，却一直没有查明，想必是这知府想要祸水东引，减轻罪责，从而随便拉个京官下水。
    故而此案，还需重查。
    在场的官员，谁人听不出来，他这是在为许相脱罪？
    区区一个新任地方知府，怎么会有胆量克扣御批的物资，分明是受人指使，意图扰乱江南的钦差。至于那京官为什么至今没有水落石出？还不是清平帝尚未下定最后的决定，才暂且拖了些时日。
    如今，清平帝昏迷不醒，四皇子坐上龙椅，他们要做的第一件事，就是细白许家的所作所为了。
    然而，不等有胆量的大臣提出反驳，薛允泓便欣然一笑。
    既然如此，再查一遍也无妨。他说。
    接着，众官员便眼睁睁地看着他安排了重新彻查此案的官员。
    也是许相的心腹。
    之后的早朝，便成了四皇子与许家朝臣你一言我一语，自说自话的场合了。
    他们议定了重新查案之事、以替许家脱罪，又商议清楚了封四皇子为皇太子的事宜，只等择一个最近的黄道吉日，以秦门关将士作为护卫，在众臣的见证下举办典礼、布告天下，四皇子薛允泓为继承大同之人，承皇太子之位。
    在此之后，能够罢免皇太子的，只有那位昏睡不醒的陛下了。
    而秦门关围在城外的士兵，则会一直等到薛允泓坐稳这个位置，才会继续他们的使命，南下剿匪。
    一时间，除许家党羽之外，朝堂上的众臣，多少都露出了郁色。
    他们清楚自己的处境。
    如今虽非改朝换代，却与改朝换代无异。新帝靠着这般卑劣的手段登上了皇位，贪墨了国库大量金银的许家有了从龙之功。
    莫说他们这些站错队了的大臣，必将朝不保夕，即便是如今的整个大雍，都岌岌危矣。
    一场早朝便在众人神色各异的沉默之下，告一段落。
    早朝之后，薛允泓专门将那个负责重新彻查山东知府贪墨粮草的官员留了下来，私下叙了些话。
    他们二人在御书房中，旁人无一人可进，叙话的内容，自然无人知晓。
    即便是消息灵通、四下皆是耳目的东厂，也没有得到半点消息。
    段崇难得地露出了焦急的神色，在堂中不安地来回踱步。
    他只道让许家打压一番薛晏的气焰，却没想到，许家会做出这等鱼死网破的举动，竟还成功了。
    薛允泓不日便会踏上太子之位。到了那时，撑不了多久的清平帝一死，做皇上的，便是薛允泓。
    薛允泓身后是什么人？是他们帮着薛晏对付了一年多的许家，是与他们积怨已久的聆福一脉。
    到了那时，他们东厂哪里还有立足之地？他段崇，还能不能保得住性命？
    恰在这时，有个番子回来复命了。
    当真一点风声都没有？段崇问道。
    那番子道：厂公，御书房中只有四殿下和那官儿两人，旁的人，即便端茶倒水的，也送不进去啊！
    段崇怒道：废物！
    那番子讷讷不敢言。
    旁边的吴顺海连忙请他消气：厂公息怒，宫中这确实不好办啊！
    段崇知道，是这个道理。
    可他还有什么旁的办法呢？
    就在这时，吴顺海又小心建议道：厂公不如想想办法，寻几个手下，混出城去？
    段崇看向他。
    吴顺海知道，他这反应就是有戏，连忙接着提议道：从这里到江南，也不过几日的路程。四皇子要做皇太子，仪仗典礼，都需现准备，即便日子得宜，那也要等到少说十日之后了。如果在那之前，广陵王能够赶回来
    说到这，他意味深长地收住了话音。
    果然，段崇的眼睛亮了起来。
    他一急，怎么忘了，还有薛晏呢。
    那小子就像条豺狼，凶狠蛮横得很，他若回京，能让四皇子如愿？
    只要薛晏回来，那他便可放下大半的心了。
    至于薛晏怎么进城，再怎么和四皇子抗衡，那就是薛晏自己要考虑的事了。
    毕竟要坐上皇位的，是他自己，他定然会为自己盘算，即便是再铤而走险的法子，想必都要试一试。
    到了那时，东厂再借机推波助澜一番，从龙之功，便坐得稳稳妥妥了。
    这么想着，段崇面上的郁色退去了几分。
    他似乎早忘了这个绊子是自己给薛晏使的似的，立马吩咐手下的番子道：去，派几个人，想办法出城去，第一时间联系到段十四，找到广陵王。
    却在这时，门口有番子来报。
    厂公！那番子语气有些惊讶。是段护法回来了！
    段崇一惊。
    快，快请进来。他忙道。
    就见不等那番子回身，段十四便已经走了进来。
    十来岁的少年，正是长个子的时候。如今这小子不过十三岁，南下去了小半年，便又蹿了一大截，竟已经跟段崇一般高了。
    他穿的是便服，粗麻布的衣袍，衣袖和裤腿都利索地收拢，一看就是便于疾行的装扮。
    段崇看到了他，几乎像是看到薛晏了似的。
    吾儿怎么回来了？他道。广陵王殿下如今在何处？
    段十四在他面前站定，只静静看着他，并没有行礼。
    少年的眼睛里，并没有太多常人会有的情绪，只冰冷而安静，像只盯着猎物、伺机而动的豺狼。
    段崇不着痕迹地皱了皱眉。
    他厌恶这种不受臣服的感觉，尤其面前的，是他亲手养大的狗。
    怎么？他不动声色地问道。
    臣属回来，替广陵王办一件事。他说。
    何事这般紧急，也该给你义父行礼！旁边的吴顺海忙道。
    却见段十四淡淡看了他一眼。
    下一刻，少年鹰隼般的身影骤然而起。
    剑光乍起，一柄利刃直刺段崇的胸膛。
    段崇在他的剑气之下，重重摔倒在地，殷红的血，霎时浸透了他胸前的衣袍，流了一地。
    臣属前来，替广陵王取你性命。段崇单手执剑，站在他面前，淡淡说道。
    他这一剑，刺入的是右胸，并没有中段崇的要害。他痛呼了一声，紧跟着便拼命大叫起来：来人！快来人！
    但是，四下一片安静。
    段崇的视线有些模糊。
    他看见，竟然有不少番子，静静站在那里，已然不知何时，成了薛晏的臣属。
    其余的，全都被骤然出现的锦衣卫控制在原地，动弹不得。就连旁边的吴顺海，也被一锦衣卫扼住咽喉，即便挣扎，都挣扎不起多大的幅度。
    段崇对上了段十四的目光。
    王爷有令，当年你刺了我父母多少刀，如今便要臣属还回多少刀，一刀不可少。段十四说。
    下一刻，剑刃拔出，重新刺入了段崇身体的另一处。
    仍旧不是要害。
    总共一十七刀。那时臣属三岁，数得还算清楚。段十四说。
    四下一片安静，只剩下刀剑反复刺入骨肉的声响，和段崇逐渐微弱下来的痛呼和咒骂。
    最后一剑，刺入了他的咽喉。
    温热的血溅在段十四的脸上。
    段十四身上和手上，已经染满了鲜血。
    就在这时，有一锦衣卫冲了进来。
    役长，城中有报，有官员携着不少官兵，往永宁公府去了！锦衣卫抱拳道。
    段崇回过身。
    他浑身染血，如同地狱中爬出的恶鬼。脸上的血渍往下淌，让他有些不舒服，他抬起血淋淋的手背，擦了一把脸颊。
    霎时几道血痕横亘过去，让他看起来更加凶恶了几分。
    王爷何时能到？他问道。
    那锦衣卫道：还有几刻，王爷便会到城外的军营。此时燕云铁骑已整装待发，只等王爷驾临，便要入城了。
    段十四粗略一算，时间差不多。
    走。他说。去永宁公府。
    第121章
    这官员姓赵, 在今日之前，他还一直籍籍无名，是个不过从三品的京官。
    勉强算得上个高等官员, 逢年过节, 也收得到地方小官送来的炭敬冰敬，但是在这遍地大官勋贵的长安, 确实排不上号。
    就连每年给许家送上年节大礼的礼单，都排在了老后头。
    不过，这位赵大人极擅钻营取巧，生来就是个人精。他投其所好，给许相和许宗纬送过几次礼, 还恰好巴结到了他们的宝贝孩子许从安，时日久了, 也在许宗纬面前得了脸，逢年过节，在送上礼单之后，还有机会在许府坐一坐，喝杯茶。
    也正因为如此, 这位赵大人的官位和地位也水涨船高, 拿到手里的差事，也是在圣上面前得脸的肥差。
    赵大人知道，他这队是站对了。
    朝堂上除了那些籍籍无名的闲散官员，拢共不过江许两家。莫看江家同样势大，甚至江相位列左相的同时，还兼任太傅。
    但江家那边的官员，都是一群穷酸书生。虽说赵大人同他们一样，也是读书人出身, 但是赵大人自诩自己没他们那么不清晰。
    满口仁义道德、匡世济民，说的都是些没边没际的大话。那一群人看起来声势浩大，但实则手里有兵有权、赚得到钱的又是谁呢？
    自然是许家一派了。
    果不其然，按着赵大人的那套处世哲学，他顺风顺水了几年，又在今日，更上了一层楼。
    他被陛下委任，要他去重新彻查山东知府贪墨案。
    这个案子他有什么不熟的？去年过年的时候，山东那个知府还是京城中的一个四品官，他们二人给许家送礼时，还在门口碰上过。
    不过，这位仁兄运气并不太好，被派去山东后，给许相办了这么危险的个事，还被广陵王抓了个现行。
    这下，贪墨灾银贪得板上钉钉，这人的脑袋肯定保不住了。
    这种贪到明面上的事儿，还有什么可查的？清平帝在时，就已经查得明明白白了。就连那官员和京中往来的书信，都留有证据。
    赵大人知道自己要查什么。
    他要查的，就是把许家从这个案子中择出来，销毁证据，让他们全身而退。
    这是赵大人的一次机会。
    这事很简单，只要他狠得下心，轻而易举就能办好。
    只要他办好了这件事，那就是帮了许家大忙。如今坐在皇位上的，是和许家血脉相连的四皇子，手掌朝政大权的，又是许相；陈兵在外的，还是许家的嫡系子孙。
    办好了这件事，他还愁自己此后的几十年官路？
    赵大人接到这个任命之后，兴奋得心脏都在发抖。
    而更令他兴奋的，还在后面。
    退朝之后，四皇子身边的小太监亲自来请他，说四皇子有事要吩咐他。
    赵大人即便平日里上朝，都是站在中间靠后的位置，看不清圣颜，只能看到前头官员们的乌纱帽。
    一年到头，他能有几次被皇上召见的机会？
    他连忙整理衣冠，去了御书房。
    四皇子坐在他父亲的龙椅上，和颜悦色地让他平了身，又将所有的宫人，全部屏退了。
    只剩下他们两人。
    赵大人激动得浑身紧绷，四皇子却如春风拂面，温和又亲切，同他闲聊起来。
    赵大人精明，自然知道，四皇子这般待自己，自然不是同自己一见如故，而是有事要自己去办。
    看这情况，八成还是四皇子的心腹大患，需要以他的名义去做。
    赵大人自然不会怕这种麻烦。
    做不成，四皇子也会念在自己为他办事，不会重罚他。办成了，拿他就是在未来的皇太子和皇上面前得了脸，以后的风光，自然多了去了。
    赵大人正襟危坐，听四皇子同他叙话。
    二人谈了一会儿，果然，四皇子将话头引到了正事上。
    他说，自己当皇子时，便苦于朝堂上的两人。
    一个是江相，思想迂腐，不知变通，最爱倚老卖老。一个是永宁公，他看上去似乎并没什么争权夺势的心思，其实私下却反复巴结蛊惑父皇，还让他的儿子和宫中皇子暗通款曲，想来怀着狼子野心。
    而这次山东知府贪墨一事，他也在怀疑，是身居江南的永宁公监守自盗。
    既然他能将风向引到京城来，想必在长安也有分布的势力。不过这一切也只是猜测，最重要的，还是要劳烦赵大人自己去查一查。
    赵大人懂了。
    他知道，究竟贪墨的是谁，已经不重要了。重要的是，皇上厌恶永宁公，想趁着永宁公不在长安时，好好整治永宁公府一般。
    赵大人煞有介事地回应道，自己也深以为然。回去之后，一定整顿下属，好好去永宁公府查一查。
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