那些长满荒草的宽阔平地，从外面看草都一样高，有的是深沟，有的是沼泽淤泥。
    浅的地方最多陷进去一只脚，深的地方却能吞掉一头牛。
    现在是冬季，高沼地看起来非常荒凉，没有任何生机。
    雪剥掉了浆果灌木的叶子，埋掉了苔藓与真菌，冰花在干枯的树枝上凝结。
    忽然，冰粒像下雨一般抖落，灌木丛里传来颤颤悠悠的号叫。
    一声连着一声，哀婉凄厉。
    “……梅林啊，这些卜鸟真的发疯了。”
    一个穿着灰格子西装的男人忍不住拿起魔杖，他走路的姿势有点怪，好像穿不习惯登山靴。
    他旁边站着的人体格强壮，脸庞发红，像是长期在户外晒出来的，此时放声大喊：“你说什么？”
    他们都戴着厚厚的耳套，这是种植曼德拉草时用的，戴上之后根本听不见外面的声音。
    灰格子西装男人意识到自己的错误，立刻打手势指向一处较远的山坡。
    紧接着，他们就幻影移形到了山坡上。
    “该死，我早就说过，这片高地沼泽不适合麻瓜进入。”
    灰格子西装男人站在山坡上，迫不及待的扯掉耳套，伸手摸进西装内衬口袋，拿出一个本子跟长长的羽毛笔，他一边写一边咒骂，“看看这都是什么糟心事，卜鸟集体鸣叫，持续三日，已经导致八个麻瓜游客感到严重不适，甚至心脏病发作。天冷得要命，麻瓜到这里来不怕被冻掉脚趾吗？”
    “亚伯，你知道的，现在已经不是从前了。麻瓜也有保暖的方法，听说他们管这个叫徒步旅行。”
    红脸棕发的巫师脾气看起来也很急躁，他愤怒地说，“魔法事故跟灾害司那些家伙总是不上心，每次有麻瓜闯入危险区域出了事，就把麻烦推给我们。”
    “没错，阿莫斯。我记得上次处理的事，几个来探险的麻瓜被沼泽挖子割伤了脚脖子。”灰格子西装的男人停住笔，笑得前仰后合。
    名为阿莫斯的棕发巫师皱了皱眉，显然不喜欢同事这样嘲笑麻瓜的态度，但他什么都没说。
    “……上上次是个什么麻瓜植物学家，那个倒霉鬼拔出了一棵曼德拉草，噢，还好是没有成熟的。魔法事故跟灾害司清理了这些麻瓜的记忆之后，转头就把处理危险魔法生物的通知函发给我们神奇动物管理控制司！看在梅林的份上，沼泽挖子与曼德拉草也算危险生物吗？我们应该继续向威森加摩议会提出，把康沃尔高地沼泽定为英国原生态的魔法生物保护区！”
    这个话题总算引起了棕发巫师的兴趣，他立刻点头赞同：“康沃尔高沼地确实应该被隔离出来，上次有丹麦来的巫师说，欧洲许多高沼地被麻瓜那些能发出怪声的大型车辆破坏，许多魔法生物都绝迹了。”
    穿灰格子西装的男人震惊地转过头：“阿莫斯，你该不会没有听说过康沃尔高沼地的传说吧？”
    “什么？”棕发巫师一愣。
    “哦，拜托，别装了。你们迪戈里家族还出过一任魔法部长，会不知道康沃尔高沼地的神秘之处？”
    穿灰格子西装的男人挤眉弄眼，棕发巫师深深皱眉，疑惑地说：“你指的是亚瑟王？”
    康沃尔郡是亚瑟王的故乡，有很多欧洲巫师相信这里留有梅林大法师的遗迹，但就算有，早在一千多年前就被人翻出来了，哪里还能等到现在。
    “不，是高沼地深处有一片未知区域……”
    靠近后，魔法指向标失灵、定位魔法球也不能运作。
    通常情况下，这会是一栋用赤胆忠心咒保护的房子，没什么稀奇。
    “……但是那块区域的范围太大了，具体面积没法确定，瞧这块指向标，只要进入沼泽深处就会疯狂打转，无法判断方向。我无意中看到神秘事务司的记录，上面说康沃尔高沼地可能比我们眼前看到的还要大一倍。这么多年过去了，封闭这里的魔法没有转弱，但也没有巫师活动的痕迹。赤胆忠心咒需要保密人，保密人一旦死了，所有知道秘密的人就会自动转为保密人，等到这些人再死掉，被咒语保护的领地就会暴露出来……但是这里一直没有！”
    棕头发的阿莫斯对同事的神神叨叨毫无兴趣，只能勉强维持笑容。
    那个叫艾伯的巫师还在兴奋的继续说：“这说明，有一支古老血脉将秘密在家族中世代传承，他们可能不住在英格兰，只有传承交替的时候才会前来。你说那会是什么样的家族呢？”
    “嗯，可能是欧洲大陆那边的贵族，领地很多，不在乎这个地方。”阿莫斯含糊地说，他提醒同事，“那些卜鸟怎么办？是驱赶，还是通知麻瓜问题调解委员会的人来设几道麻瓜驱逐咒？”
    亚伯拽了一下西服衣摆，拿着羽毛笔嘀咕：“卜鸟虽然喜欢在冬天号叫，但是这么大规模确实很少见。我在想会不会是这里发生了什么事，惊动了卜鸟？你知道的，这种小生物能感觉到不寻常的气息。”
    阿莫斯眼睛一瞪，差点要发怒，但还是忍住了脾气。
    因为从前巫师认为卜鸟能预报死亡，还觉得它能预报大雨来临，但这都是迷信。
    卜鸟只是叫声特别哀伤凄凉，会诱发心脏疾病，是它的叫声使人死亡，而不是它预感到某个人会死才跑到那里号叫。
    “我想，这跟高沼地的神秘传说没什么关系。”阿莫斯很勉强地说，“假如像你说的那样有一处神秘的领地，那每次更换保密人卜鸟都要发一次疯了，来这里之前我查了魔法部的档案记录，高沼地虽然是卜鸟的群居地，但还没有这样鸣叫过。”
    亚伯咂咂嘴，很遗憾地点头说：“阿莫斯，你是对的。”
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