褚卫闻言，不由勾唇，轻轻一笑了。
    他知晓自己的容颜算得上出众，因此这一笑，便带上了几分故意为之的含义。褚卫微微有些脸热，他不喜出众皮囊，可如今却用自己的皮囊做上这种事，他也不知为何如此，只是在圣上面前，就这么不由自主的做了。
    他笑着的模样好看极了，容颜都好似发着光，顾元白看了他两眼，不由回头去看看那疯狗，可是转身一看，却未曾见到薛远的影子。
    人呢？纳闷。
    人褚卫都笑得这么好看，薛远都不给一点反应的吗？
    田福生笑道：圣上，薛大人说是准备了东西要献给圣上。
    顾元白无趣摇头转回了身，在他未曾注意到的时候，褚卫脸上的笑容僵了，过了片刻，他缓缓收敛了笑。
    今日是休沐之日，顾元白带着褚卫进了宫才想起这事，但等他想放褚卫回去的时候，褚卫却摇了摇头，圣上，臣曾经读过一本有关丝路之事的书籍，若是圣上有意，臣说给您听？
    圣上果然起了兴趣，搁下了笔，那你说说看。
    褚卫缓声一一道来。
    他的声音温润而悠扬，放慢了语调时，听起来让人昏昏欲睡。听着他念的满嘴的之乎者也，守着的田福生和诸位侍卫们都要睁不开眼了，更不要提顾元白了。
    等薛远胸有成竹地端着自己煮好的长寿面满面春风地走进宫殿时，就见到眼睛都快要睁不开的一众侍卫，他问：圣上呢？
    侍卫长勉强打起精神：在内殿休息。
    薛远大步朝着内殿而去，轻手轻脚地踏入其中，便见到圣上躺在窗前的躺椅上入了睡，而在躺椅一旁，站着的褚卫专心致志，甚至出了神地正在看着圣上的睡颜。
    两个人相貌俱是日月之辉，他们二人在一起时，容颜也好似交辉相应，无论动起来还是不动，都像是一副精心制作的工笔画，精细到了令人不敢大声呼吸，唯恐打搅他们一般的地步。
    窗口之外绿叶飘动，蝴蝶翩然，也只给他们沦落成了衬托的背景。
    薛远看了看碗里清汤寡水的面，突然一笑，他退了出去，将这碗面扔给了田福生。
    田福生道：这是？
    薛远：倒了。
    田福生讶然，薛远却慢条斯理地放下了先前煮面时挽起的袖口，再次踏入了内殿。
    第78章
    薛远走到了褚卫身边站定。
    褚卫察觉了他，唇角一抿，反而有了胆量伸出手朝着皇帝伸去，但伸到半程，就被薛远快狠准地拦住了。
    褚大人，你过了。
    薛远压低声音，他松开手，从怀中抽出手帕擦了擦手。他看上去带着笑，也未曾有过什么伤人的举动，但褚卫看着他，就好像看出了他神情之中冰冷冷的警告。
    褚卫面无表情地将双手背在身后，骨节分明的修长手指僵硬抽筋。
    薛远瞧着他这模样，无声咧嘴笑了笑，温和亲切地低声道：褚卫，就你这个怂蛋，你能耐得住皇上吗？
    褚卫神色一沉，他没有龙阳之好，但比这更为不服的点竟然是，我为何耐不住？
    他近乎脱口而出，脱口而出之后却哑了言。
    薛远的笑多了几分嘲讽味道。他走到顾元白的身旁，弯腰将软塌上的皇帝轻手轻脚的抱在自己的怀里，褚卫忍不住上前，想要制止他大逆不道的行为，但他一走进，便被薛远握着圣上的手，轻打在他的脸上。
    褚卫停住了。
    之所以力道很轻，还是因为薛远舍不得顾元白的手。掌心柔软，皮肉细腻，但这一双养尊处优的手从脸上打过时，要更来得羞辱。
    薛远掌着这一只手，手指插入小皇帝的指缝，一下一下打着状元郎的俊脸，这位天之骄子的神情变了又变，但很明显，他受不住。
    他要是这样对你，薛远笑了，你怎么能受得住呢？
    他像是说着秘密，低声，你不能，我能。
    褚卫孤傲极了，他被打得偏过了脸，如玉般的脸侧也因此而微微变成了红色，不疼，但神情隐忍，隐隐有发怒之兆。
    圣上不会这么做。他压抑着，反驳薛远的话。
    薛远给顾元白擦着手，顾元白眼皮跳了几下，隐隐有苏醒之兆。褚卫心中一跳，像是见到了什么洪水猛兽，猛得站直了身。
    薛远瞧着他这动作，轻蔑一笑，当着他的面将顾元白的手放在唇边，凭空亲了一下。
    顾元白张开眼就看到了这一幕，他脑子发懵，还没回过神，已经手下用力，啪的一声打在了薛远的脸上。
    回过神之后，顾元白脸上就凝起了霜。
    薛远侧过头，他微微笑了一下，顺手握住了顾元白的手，拉到唇边吹了一下，再喟叹道：我想这一巴掌，已经想了很久了。
    瞧你嫩的，掌心都红了。
    *
    薛远，你是不是又开始犯了混？顾元白黑着脸，让人送上了匕首。
    薛远突然骚了的这一句话，让顾元白打算断了他的第三条腿。
    跪在地上的薛远看着匕首，脸色都铁青了，关键时刻，门外有太监高声仓促：报！八百里急报！
    顾元白倏地扔掉手中的匕首，起身大步朝外走去。
    外头来报的太监风尘仆仆，伏跪在地高高递上急报，田福生连忙接过，简单检查后就跑着递到了顾元白手里。
    顾元白展开信纸一看，面上逐渐严肃，放下信纸之后，立刻拍桌道：让兵部尚书、户部尚书和枢密使立刻来宣政殿议事！
    是！田福生忙派人前去召来两位尚书。顾元白坐在了桌后，展开纸笔，行云流水地写着要点。
    北部出现了蝗灾。
    在古代，蝗灾、水灾、旱灾是最容易发生的三种灾难。
    北部八百里急报，只上面的一句蝗虫遮日，所过之处寸草不生，顾元白就能想象出到底有多么的严重。
    兵部尚书、户部尚书和枢密使急忙赶往了宣政殿，顾元白没有时间多说，将薛将军的折子直接给了他们看。
    薛将军领兵前往北疆，一是为护送商队，二是为震慑北疆游牧，达成边关互市的目的。此行的主要目的是通商，不是打仗。但顾元白给了他足够的兵马，足够的粮草，薛将军带着这些足够多的东西，原本是想要一展雄心，好好教训一番近年来越发嚣张的北疆游牧民族，但一走到北方地区，就发觉了大蝗之灾。
    所过之处，蝗虫已将草皮和畜生皮毛啃食完了，薛将军及时派人日夜保护粮草，人工捕捉这些蝗虫。而他们赶到北疆时，北疆守卫的士兵们已经饿到了极限，看到他们带着大批粮草赶来时，立刻崩溃到喜极而泣。
    游牧更是因为突然的蝗灾，草地和牛羊皮毛具备啃噬，他们提前攻伐了边关，发起了数次的频繁交战。
    比这更让人痛心的是，北部灾区已经发生了人吃人的现象。
    薛将军一到边关，立刻派人抵御外敌和火烧蝗虫，军中的大批粮草更是调出一部分开始救济百姓。混乱吃人的地方用强硬手段整治，安置边关士兵安置灾区百姓，并散布消息，让受灾的百姓立即赶往边关军队驻守处。
    大刀阔斧的几项政策下去，犹如地狱一般的边关总算出现了一丝光亮。但薛将军却神经紧绷，知道这一场仗难的不是游牧了，而是粮食和天灾。
    蝗虫难抓，更难的是薛将军所带的粮草数量，顾元白给了他们一行大军足够多的粮草，但这些粮草对于受灾的地区来说，支持不了多久。
    三位大臣看完折子之后就明白圣上的表情为何如此凝重了，兵部尚书直接道：圣上，不能耽搁，应当立刻派人运送粮食前往北疆，否则北部死伤惨重不说，有可能还会发生暴乱。
    枢密使沉声：以往游牧人入寇中原时正是九月份，他们那时兵强马壮，战士和马俱是肥膘矫健。但从薛将军的奏折中可以看出，游牧人也已深受蝗灾之害，他们的马匹牛羊已经没了可以吃的东西，这才使得他们提前发动多次侵袭，游牧人素来以骑术高强为依仗，而现在他们失去了有力的马匹，正是我们打压他们的时机。
    顾元白脸色凝着，蝗灾过后，还会有一连串的灾害和疾病突发，朝廷要做好应对的一切准备。户部尚书，国库仓粮如何？
    户部尚书神情一松，回圣上，荆湖南和湖南两地搜刮的反叛军的物资，国库已经塞不下。后又有天南地北捐赠的米面粮食，只京城一地便又急忙建立了二十二个粮仓，这些粮仓已经塞得满满当当。整个大恒朝，因着先前的反腐，但凡是粮仓、肉仓有缺漏的地方，已经运送粮食补上，而现在又是丰收之秋，各地风调雨顺，即便是往北疆抽调再多的粮食，一月之后，粮仓仍然堆积如山。
    他这话一出，气氛陡然轻松了下来。
    枢密使心中有了底气，道：那此刻，就是我大恒兵强力壮的时候了。
    顾元白面上稍缓，无论是反腐还是对付反叛军，他做这些事的时候都是在地雷上跳舞，没想到到了如今，反而硬生生的将北疆的不利局面转向了优势。
    是了，蝗虫啃噬了游牧人赖以依存的草原，他们的牛羊被他们杀了晒成肉干，成为行兵的口粮，但他们的马匹却无法食用他们的牛羊。
    而没了强壮骏马的游牧人，大恒当真不怕他们。
    顾元白陡然认识到，这是一个绝佳的机会。
    一个绝佳的，一具进攻北疆游牧的机会。
    这是一个很大的诱惑，顾元白开始认真的想，他该不该在现在掀起战争呢？
    在顾元白原本的计划当中，他是准备先开始边关互市，从游牧手中换取良马和牛羊，以此来训练高数量的骑兵。直到几年后骑兵强壮，交通建起，驿站发达之后，再去一举歼灭游牧民族。
    如果是现在掀起战争，利弊又会如何？
    利的一面自然不用多说，大恒粮仓满溢，而游牧正受蝗灾，兵马虚弱。要是现在攻打，自然是绝佳的时机，但提前攻伐游牧，对大恒的军队后勤和对百姓官吏来说，同样是一个突然而又巨大的压力。
    修路正在进行当中，若是想要通往北疆的交通发达，也要两三年之后，先不说其他，如果真的打下来偌大的草原了，交通不便消息堵塞，像这样的蝗灾都要许久才能传到顾元白的手上，又怎么不怕他们死灰复燃呢？
    打天下不难，难的正是守天下。
    顾元白想了很多，脑袋飞速的运转。北疆的游牧民族并不止是契丹八部，还有回鹘族分出来的三部，高昌、甘州、黄头，除了回鹘三部之后，还有一个弱小的民族，那个民族就是女真。
    草原之上的游牧民族，他们总共的人数加起来有几十万之多，这就是一个庞大的北部民族集团。
    但这些游牧人内乱不断，各自把旁的民族当做奴隶，光是契丹八部，老首领因为即将生老病死，八部首领之间已经暗潮涌动。
    该不该打？
    一旦朝廷大举进攻，他们前期毫无防备，但之后必定会商议统一抵抗。整个大恒朝还没有迎来长期作战的准备，而且草原上，总有蝗虫到不了的地方，他们一旦统一，便会相扶相助，到了那时，又是一个游牧民族的统一。
    顾元白唰地睁开了眼，他铿锵有力道：打。
    枢密使和兵部尚书目光炯炯地看着顾元白。
    顾元白看着户部尚书，言简意赅道：你现在就去调取粮草装车，最大程度上将可以送往北疆的粮草调出。
    户部尚书领命，匆匆而去。
    兵部尚书不由道：圣上，真的打吗？
    打，是要打的，顾元白突然笑了，但是边关互市，也是要互市的。
    朕并不打算现在就强行踏平游牧，看着两位臣子不解的眼神，顾元白接着道，朕要做的，就是要让他们以为朕要对他们大举发兵。
    先将那些在这些年逐渐变得嚣张跋扈的游牧给打怕，展示大恒富足的粮食和兵马。等他们害怕到准备联合的时候，就是顾元白停下战争，去与他们议和的时候。
    随便给他们一个封号，将其中一个部落推至所有民族的首领，而后威逼利诱，引发其内乱。区别对待，最容易离心，也最容易分帮离析。
    最好能让游牧人接受朝廷前去办学，他们不是很渴望学习大恒的文明吗？大恒可以免费教导他们的孩子，等到他们的孩子深刻的知道什么是皇权高于一切，什么是深入骨髓的汉文字、汉文化时，他们就得到了教化。
    得到教化的孩子，一旦自己的父母做出对大恒帝国不好的事情，他们就会向驻守大臣举报揭露他们父母的恶行。人人对彼此忌惮，控制思想，才是最有效的统治方式。
    当然，如果他们不愿意接受朝廷的办学，那就等几年之后，等大恒的铁骑踏遍草原时，他们这几十万的人就成为苦力，去解放底层老百姓的劳动力吧。
    枢密使抚了抚胡子，与兵部尚书对视一眼，道：圣上，送粮带兵的人，您心中可有人选？
    顾元白顿了顿，道：薛远。
    *
    与此同时，鸣声驿中。
    西夏皇子李昂顺问道：那马车上的人，原来就是和亲王吗？
    他的下属回道：我亲眼见到马车停在了和亲王府门前，那些护卫们气势非凡，想必就是和亲王了。
    听说和亲王也曾上过战场，李昂顺想了想那马车上的人露出了小半个下巴，没想到和亲王看起来原来是这种模样。
    他意味深长一笑，我们带来的西夏美人，那就送一个前去和亲王府吧。就当做是赔罪，毕竟我们在大恒京城里，可不能得罪和亲王这样的权贵。
    顺便去看看和亲王究竟是什么模样，李昂顺耐不住兴味，他微卷的黑发披散下来，喃喃自语道，怎么看，怎么都不像是征战沙场的样子。
    反倒养尊处优，皮肉细腻得比那叫做褚卫的大恒官员还要白皙的样子。
    难道是当时看错了？
    第79章
    薛远刚从保住子孙根的庆幸中抽出神，圣上就把他要前往边疆送粮送兵的消息给他迎头砸了下来。
    薛远接了旨，从宫中回府的路上许多次想起边关，想起风沙，而后又想起了顾元白。此行前往边关，既要治蝗又要发兵，薛远并不是到了那把粮食兵马送到了就能回来了，他也不甘心就这么回来，他得做点事，让心中压着的那些戾气和煞气给消散消散。
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