腥甜的血腥味在空气中弥漫开来，闹事的人安静如死鸡，郡守府的火还在烧，沈柏勾唇，似笑非笑的看着众人提醒：“一刻钟的时间很快就过去了，你们还不打算扑火吗？”
    那截断臂还摆在那里，无声的威慑，众人犹豫了一下，连忙找东西灭火。
    一刻钟后，郡守府的火被扑灭，叶明山带着一众家眷走出来。
    叶明山还算镇定，家眷和府里的下人都吓得不轻，叶明山先向沈柏和顾恒舟行了一礼：“谢沈大人和世子殿下。”
    沈柏欣然接受叶明山的道谢，淡淡的说：“叶夫人和其他人好像受了不小的惊吓，先到营中休息吧，叶大人若是还有精力，可与我们一同看看究竟是何人在闹事。”
    叶明山当然也很想知道是什么人在闹事，立刻点头道：“自当如此。”
    禁卫军带着郡守府其他人去军营，钱搏天也策马来到沈柏面前。
    漠州和远烽郡距离很近，两地的官员这些年间也是有些来往的，叶明山认得钱搏天，意外的问：“钱校尉怎么到远烽郡来了？”
    钱搏天是和沈柏一起来的，这事自然和沈柏脱不了干系，不过这会儿时机不对，钱搏天没有过多解释，温声说：“此事说来话长，还是等纵火之事处理完再说吧。”
    叶明山不再多问，看向那个留山羊胡子的人。
    叶明山在远烽郡做郡守多年，不说将城中百姓都认得完，但大多数都是有印象的。
    这个留山羊胡子的老者叫徐元，在城中开着一家私塾教学生，他在城中的名声不错，这些年教的学生怎么也有好几百人，如今年岁上去，还有人尊称他一声徐老。
    叶明山是读书人，平日和镇北军里那些莽夫打交道要多一些，但对徐元这样教书育人的人还是更为宽厚和善，叶明山怎么都没想到，今晚徐元会煽动城中百姓来围攻郡守府。
    叶明山神色复杂的看着徐元，沈柏温声开口：“方才闹事的时候老先生喊得最大声也最卖力，这会儿没人说话了，老先生怎么反倒不喊了？本钦差不止喜欢杀人，还喜欢帮人主持公道，老先生有什么冤屈不妨直说，兴许我能替先生讨个公道呢。”
    徐元被砍了一臂，痛得脸都白了，身子还颤抖着缓不过来，这会儿禁卫军放开他的嘴巴，他也只能发出痛苦的哼叫，一句话也说不出来。
    沈柏也不着急，换了个方式问：“老先生与叶郡守可是有仇？”
    徐元摇摇头，他和叶明山没有个人恩怨。
    沈柏又问：“那可是郡守府有刁奴仗势欺人，欺辱了老先生？”
    徐元还是摇头。
    众人扑完火全都站在旁边围观，沈柏又看向围观的众人问：“这位老先生与叶郡守和郡守府的人都无冤无仇，诸位呢？可是抱着天大的仇怨来的？”
    所有人都一言不发，没有回答沈柏的问题。
    沈柏舔了一圈牙，眸底凝起寒霜，一字一句道：“谋害朝廷命官是要砍头的重罪，诸位若是什么都不说，本钦差可要按照昭陵律例，将诸位拉到菜市口问斩了！”
    沈柏的声音不高，但每一个字都拿捏得很好，让人不寒而栗，连钱搏天和叶明山都有点被她震慑到。
    这个看上去只有十三四的少年，好像随心所欲的杀过很多人，所以才能用这样的语气说要把其他人拉到菜市口砍头。
    顾恒舟没有看沈柏，只是暗暗抓紧马缰绳。
    闹事的百姓知道沈柏不是闹着玩儿的，表情越发恐惧，过了一会儿，有人颤着声说：“城中没水了，再这样下去我们都会死在这里，官府不能不管我们！”
    沈柏看向那人，歪着脑袋反问：“远烽郡已经两个多月没下雨了，旱灾不是一天两天才发生的，叶郡守并未下令封城，你们是觉得烧了郡守府就能降雨还是能找到水源？”
    众人被问得不知道该怎么回答，徐元却捂着肩膀说：“烧了郡守府的确不能对旱情有任何帮助，但官府一直不作为，便是对百姓的不负责，天灾面前，如果只能靠我们自己求生，那我们这些年给朝廷缴纳赋税是为了什么？”
    听见徐元这样一说，所有人的底气又足了一点，纷纷点头附和。
    沈柏定定的看着徐元，问：“所以老先生想让官府如何作为？是护送城中所有百姓迁移到漠州重新生活再也不回远烽郡？还是开仓放粮？现在到处都没有水，就算官府放粮出来，诸位应该也没办法好好生活吧。”
    徐元梗着脖子，闷声说：“这是官府应该考虑的事。”
    沈柏反问：“所以老先生的意思还是相信官府的，如果官府给出解决方法，是老先生愿意遵从吗？”
    徐元并不正面回答沈柏的问题，冷笑道：“这些年朝廷越来越昏聩，先是无偿征召所有人修筑瞭望台和水渠，倾轧我们的劳动力，然后又看着我们受旱灾影响，活活渴死饿死，我们还能指望官府做什么？”
    这话是不管不顾的攻击朝廷和官府了，沈柏摸摸马脖子，幽幽的问：“所以老先生是想煽动大家造反么？”
    造反的罪名可比谋害朝廷命官大多了，众人互相看看，越发心虚慌乱，他们可没想过要造反，只是现在没水了，活不下去，才想用这种方法为自己谋一条生路。
    徐元也抿着唇不说话。
    他已经没了一条胳膊，不会这么轻易认下造反的罪名。
    有句话叫法不责众，闹事的人这么多，沈柏如果真的把他们都杀了，日后回到瀚京肯定会被人诟病。
    气氛一时僵持，城门方向突然传来一记震天巨响，还有亮光一闪而逝。
    好像有人在城门外放了一颗巨大的烟花。
    所有人都看向城门方向，片刻后，一个士兵匆匆赶来，紧张地说：“世子殿下，越西人突然发动偷袭，试图大举进攻！”
    叶明山和钱搏天在听到这个消息以后，神色俱是一变，城中断水了，民心还很不稳，越西人在这个时候发动偷袭实在是太居心叵测了。
    顾恒舟早就从沈柏口中知道这个消息，现在发生的一切不过是验证了沈柏那个“梦”，顾恒舟倒是没有太大的反应，只是掀眸看了沈柏一眼。
    沈柏把弓背到身上，拉紧马缰绳对闹事的众人说：“无故聚众闹事，欲图造反，其罪当诛，不过大敌当前，本钦差宽宏大量，暂不惩治你们，所有人都给我上城楼守城。”
    这些人已经习惯在镇北军的庇佑下生活，突然被要求上城楼守城，一个个都吓得变了脸色，徐元扯着嗓子喊：“我们都是给遵纪守法，老老实实给朝廷缴纳赋税的人，这个时候你让我们去守城，和让我们去送死有什么区别？偌大的昭陵难道已经没人了吗？竟然要让我们这样手无寸铁的平头老百姓上阵杀敌？！”
    “诸位能围攻郡守府，说明胆识过人，还能在郡守府放火，说明有勇有谋，如此才能若是白白浪费实在是太可惜了，本钦差不只是在给诸位将功补过的机会，更是在给诸位建功立业的机会。”
    沈柏幽幽的反驳，徐元刚要再说点什么，沈柏直接抽了钱搏天的佩刀，勒紧马缰绳一个弯腰砍了徐元的脑袋。
    滚烫艳红的血瞬间喷射而出，徐元的脑袋咕噜噜滚地，沈柏身下那匹枣红色的马受到惊吓，在原地踏了两步，徐元的脑袋被踩了两下，人群里发出干呕的声音。
    有人被这一幕吓到反胃了。
    沈柏把刀还给钱搏天，微微拔高声音对众人说：“军中将士也都只是血肉之躯，他们也会受伤流血，他们要保护的，是自己的亲人、同袍，而不是在危难之时从背后捅他们刀子的人，上城楼和他们一起守城是你们现在唯一的活路，如若不然，本钦差只能先安内再攘外！”
    沈柏的声音响亮，足够在场所有人把每一个字都听得清清楚楚。
    在场的人鸦雀无声，城楼方向再度传来炮鸣声，顾恒舟对一直跟在自己身边的校尉说：“听沈大人命令，带他们上城楼！”
    众人被带着往城楼方向去，沈柏对钱搏天说：“越西偷袭远烽郡，具体战况如何我也不知道，请钱校尉率漠州校尉营的兵马，暂时听从世子殿下的差遣，后勤问题我会和叶大人一起想办法解决。”
    钱搏天对这个安排没有意见，颔首应下，勒了马缰绳调转马头，顾恒舟没动，沉沉的看着沈柏，他有很多话想问沈柏，但时机场合都很不对，那些话只能堵在喉咙。
    沈柏约莫知道他在想什么，坐在马上倾身抱了他一下，低声说：“顾兄，我想跟你一起回瀚京。”
    沈柏说完放开顾恒舟想撤身离开，腰上一紧，顾恒舟反抱住她应了一声：“好。”
    说完，顾恒舟放开沈柏，和钱搏天一起带着漠州那些兵马一起赶往城楼方向。
    等两人走远，沈柏让一直跟着自己的禁卫军把马让给叶明山，问：“叶大人，郡守府的衙役现在何处？”
    叶明山说：“这些日子城中不安宁，所有衙役连同郡守府的家丁都在协同镇北军一起维护城中治安。”
    正是因为所有人手都被派去维护城中秩序，今晚郡守府才会这么容易被围攻放火，险些酿成大祸。
    沈柏对这一点并不意外，说：“那现在有劳叶大人召集城中剩下的人带上柴刀和我一起去北横山接水。”
    叶明山惊喜的看着沈柏问：“沈大人在北横山上找到水源了？”
    旱灾发生以来，叶明山派了很多人手到处找水源，但挖的井全都枯了，前天他派人在北横山打了一口二十米深的井都还是没水，如果能找到水源，远烽郡的危机就能解除大半，叶明山当然难掩激动。
    沈柏摇摇头，说：“不止远烽郡，漠州和蕲州这两个月也几乎没有降雨，这些水，是从北通河引过来的。”
    北通河在北横山南面山脚，离北横山还有一段距离，怎么能从北通河引水到远烽郡？
    叶明山想不明白，不过也知道这会儿没时间纠结那么多，叶明山立刻召集衙役，挨家挨户通知，一听说有水，男女老少都激动起来，按照吩咐拿着柴刀和沈柏他们一起赶往北横山。
    清明节那场大火几乎把北横山上的树木都烧成灰烬，只在山脚的地方剩了几从竹子。
    叶明山和沈柏带着人赶到时，之前修筑瞭望台的工人已经砍了大堆竹子放在山脚，沈柏让剩下的人把竹子劈成两半，去掉竹节全部打通，拿着竹子上山。
    叶明山不知道沈柏这样做的用意是什么，和沈柏一起上了北横山。
    因为风向影响，那场山火最终没有翻过山脊蔓延到北横山南面，不过这么久没下雨，南面的树木也都变得凋零。
    这些景象，叶明山在远烽郡也看到不少，原本早已司空见惯的，但叶明山在看到的一瞬间还是惊愕的睁大眼睛。
    北横山南面，被北通河环抱的漠州城一片灯火通明，从山脚到山顶，每隔一段距离树上就挂着灯笼，这条山道上密密麻麻站满了人，这些人在以接力的形式，从北通河一点点往山顶运水。
    如此巨大的人力，如此巨大的工程，简直异想天开的想法，竟然被沈柏实现了。
    叶明山被眼前这一幕震慑，眸色晦暗的看着沈柏，怎么也没想到眼前这个少年竟然有这样强大的号召力和组织能力。
    沈柏对叶明山的震惊并不意外，淡淡的说：“这样运水并不是长久之计，最多只能供应城中十日的用水量，十日之内，必须让越西投降退兵，辛苦叶大人在这儿坐镇指挥，我还要去城中和军中两位副将还有世子殿下商议一下战术。”
    因为运水一事，叶明山已经对沈柏佩服得五体投地，连连点头：“沈大人去吧，下官一定会保证供水，不出任何乱子。”
    沈柏点头，转身下山，让后面的人接好竹子接水，山脚下早有人放了几十个大缸准备屯水，城中还有人源源不断的拿着家里的木桶和锅碗瓢盆来。
    这水是救命的，所有人都只想着接水，没有闹事的念头，叶明山带着衙役在那里守着应该不会有什么问题。
    沈柏下山，策马赶回城里。
    城门外的炮鸣声暂时停歇，城楼上的将士全都没有说话，黑暗伴随着死寂笼罩着这座城。
    沈柏一路疾驰到城门口，翻身下马直奔城楼上。
    她没有立刻去找顾恒舟他们，而是先从城楼上往下看了看。
    这次突袭越西敌军采用的炮攻，城墙上隐隐有被火烧灼的痕迹，但墙体很厚，完全承受住了炮火的侵袭，没有太大的问题。
    城楼之下堆了不少尸体，有之前的也有刚刚死掉的，血腥味和尸臭味裹在一起，难闻得让人感觉有点恶心。
    这波偷袭已经结束，所有将士靠坐在城墙后面休息，沈柏看见他们的神情很疲倦，并不是因为战事有多胶着，而是因为这场大旱，他们比城中百姓更早知道旱情的严重性，也更早断水。
    如果旱情继续下去，这场战事也许不会持续很久。
    沈柏的目光很快从这些将士脸上掠过，她往前走着，想找孙毅光和顾恒舟他们，走了一会儿，一个将士倒在沈柏面前。
    那将士左肩被砍了一刀，血流不止，唇干得裂开，浑身烫得厉害，明显是过度缺水导致的。
    沈柏在他面前跪下，立刻解下自己腰上的水囊给他喂了两口，然后撕了衣摆帮他绑好伤口。
    灌入口中的水唤回了他的神智，他又抱着水囊喝了好几口，水囊很快瘪下去，那人看清沈柏的脸，有些无措的说：“沈大人，不好意思，我……我把你的水喝完了。”
    沈柏淡淡的说：“现在我们有水了，喝完也没关系。”
    那人眼睛发亮，问：“沈大人找到水源了？”
    沈柏笑着点头，那人一下子来了精神，在沈柏帮他包扎好伤口后站起来，拉着沈柏的手激动的向所有人宣告：“兄弟们，我们有水了！沈大人已经找到水源了！这场仗我们肯定能打赢！”
    原本靠在城墙后奄奄一息的将士听到这番话都不自觉站起来，期盼的看着沈柏。
    顾恒舟和孙毅光也注意到这边的情况，偏头看过来。
    沈柏看着这些将士的脸，脑海里浮现的却是上一世出现在祭奠名册上的那些名单。
    这些活生生的人，上一世没能回到故乡，也没能见到这场大战的胜利。
    这一世，所有事都不一样了。
    沈柏挺直背脊，坚定的说：“水已经有了，这场仗我们不会输，最迟夏至，就会有一场大雨落下，到时旱情会结束，一切都会结束！”
    沈柏的声音不大，温和坚定，充满让人安心的力量。
    明明她年岁不大，个头也比一般男子要矮，这会儿却没有任何一个人怀疑她的话，让所有人都看到了希望。
    沈柏想了想，又补充了一句：“这场偷袭已经暴露了越西人的狼子野心，这一场仗，我们不仅要胜，还要生擒对方敌将，以儆效尤！”