暴雨接连下了两日，顾恒舟猎到火狐的庆功宴推迟到回宫后再办，其他嘉奖也都从简，回去后会由内务府分发到各自府上。
    第三天暴雨停下，不过天还是阴沉沉的，不知道什么时候会继续下雨。
    朝堂上不能没人把持大局，恒德帝下令即刻拔营回宫，随行的禁卫军利落的收拾营帐准备车马。
    沈孺修两日没有出帐，送到营中的东西也几乎没动，整个人以肉眼可见的速度憔悴下来。
    赵彻没具体跟他说在林中到底发生了什么，但整整下了两日的暴雨，就是他自己也没有把握能在丛林中活下来。
    他不敢闭上眼睛，一闭眼，满脑子都是已经亡故的发妻和活蹦乱跳的沈柏。
    沈柏的容貌承袭了发妻，幼时便粉雕玉琢像个陶瓷娃娃，加上嘴甜，上哪儿都能讨到糕点零嘴吃，长得大点便淘气起来，尤其是进了太学院，三天两头的惹是生非，但这孩子跪到他面前，眼睛一眨就是一汪眼泪，可怜又委屈，他哪儿舍得动手？
    她是女儿身，在太学院要隐瞒自己的身份，很多地方多有不便，若是不小心染了风寒、头痛脑热，咬着牙也得撑到回家才能倒下。
    他这个做爹的，从来没有好好呵护过她，连她情窦初开喜欢上一个人都还要横加阻拦。
    想到自己之前对沈柏说过的那些话，沈孺修心如刀绞。
    若是有机会重来一次，不说别的，沈孺修至少不会拦着沈柏喜欢顾恒舟。
    被人误解笑话算得了什么？只要她能过得开心一点，比什么都重要。
    无数遗憾涌上心头，沈孺修沉痛的唤了一声：“柏儿……”
    声音沙哑如被沙砾刮过，满是辛酸难过。
    “太傅大人。”有人在帐外轻唤，沈孺修立刻压下情绪，哑着声答应：“什么事？”
    那人说：“陛下下令即刻拔营回宫，请太傅大人去认领自己的车马。”
    沈孺修应了一声让那人先退下，又坐了片刻才深吸一口气起身，整理自己的仪容，沈柏失踪了，这个消息还得他自己到御前禀告。
    天阴沉沉的，温度降了许多，有了初秋的萧索，沈孺修掀帘出去明显感受到了凉意，他满脸冷肃，绷着下颚径直朝恒德帝的营帐走去。
    其他人的营帐基本都收拾完了，恒德帝带着德妃和淑妃站在帐外，赵彻和顾恒舟站在旁边，和来时的情景颇有些相像，沈孺修心底却一阵悲凉，握了握拳才压下翻涌的情绪走到恒德帝面前。
    地上全是水，沈孺修恍若未觉，掀了衣摆直接跪到恒德帝面前：“老臣拜见陛下。”
    恒德帝正和赵彻聊得开心，见状笑意微敛，问：“马上就要拔营回宫，太傅不去认领车马，突然对朕行此大礼做什么？”
    沈孺修低下脑袋，向来刚正笔直的背也微微佝偻，沉声道：“老臣教子无方，逆子沈柏昨夜与老臣吵架夺营而出，直到现在还没回来，请陛下恕罪！”
    恒德帝眉心挤出褶皱，狐疑的看着沈孺修：“沈小郎彻夜未归，太傅为何现在才报？”
    沈孺修眼眶发热，一头磕在地上：“老臣以为她只是一时耍小性子，故意躲着，不想兴师动众，谁知她到现在还不见踪影。”
    这话解释倒也符合沈孺修平日小心谨慎的作风，恒德帝皱眉思忖，正准备让人去营地附近找一找，一个宫人从外面匆匆跑来：“陛下，太傅独子沈柏不知为何带着一身伤从围场出来，已被周校尉扣下。”
    此话一出，沈孺修难以置信的抬头，站在一旁的赵彻和顾恒舟眼底也不约而同闪过愕然。
    恒德帝看了沈孺修一眼，沉声命令：“带他过来！”
    恒德帝让德妃和淑妃先去收拾东西，留下赵彻和顾恒舟回了营帐，沈孺修跟着进去，依然跪在地上。
    一刻钟后，沈柏被周德山带进营帐。
    沈柏身上那件鸦青色骑马装几乎被血和草渍染成黑色，衣服被划了不知道多少口子，破破烂烂的挂在身上，衣摆被她自己撕成布条，十根手指被包裹起来，布条上全是泥，依稀还可以看见有殷红的血在往外涌。
    她头发蓬乱，脸上有好几处擦伤，耳畔还有血，浑身上下脏兮兮的如同乞丐，还不知道身上有多少伤。
    然而即便如此，她的眼睛也明亮如火，好像不管发生什么，里面的光亮都不会熄灭。
    她看上去实在很不好，进帐以后却挣开周德山，一步步挪到沈孺修身边，慢慢朝恒德帝跪下。
    身子不稳的晃了两下，险些摔倒，沈柏本能的用手撑住，十指立刻传来钻心的剧痛，她低低的抽了口冷气。努力绷直身体跪好，舔了舔唇开口：“沈柏拜见陛下，陛下万岁万岁万万岁，拜见太子殿下、世子殿下。”
    声音也沙哑得几乎听不见，像油尽灯枯的老翁。
    沈孺修心痛得不行，手心冒出冷汗，不顾御前失仪，冲沈柏厉吼：“逆子，明知今日要拔营回宫，你瞎跑什么！？”
    沈柏脑子转得快，立刻听出沈孺修话里的意思，懒洋洋的提醒：“爹，陛下还看着呢，你凶我也就罢了，怎么连陛下也一起凶？”
    沈柏说着尾音带了笑意，好像这浑身的伤都不算什么，她还是那个吊儿郎当的沈家小郎君。
    沈孺修配合的露出怒色，扬手作势要打沈柏，一直安静站在旁边的顾恒舟上前一步，抓住他的手腕。
    沈柏这副模样，若是没人拦着，沈孺修这一巴掌只怕要把沈柏打昏死过去。
    顾恒舟垂眸没去看沈柏，低声提醒：“太傅，人回来了就好！”
    旁人看不出来，顾恒舟却发现沈孺修的手很冷，还不受控制的在颤抖。
    沈柏也没看顾恒舟，笑眯眯的冲恒德帝磕了个头：“沈柏跟爹吵架，赌气出营，本想去林子里转转发泄一下，却不慎掉进一个山洞，那洞壁满是青苔，湿滑无比，我费了好大的劲儿才爬上来，让我爹担忧惊扰陛下实在罪过，还请陛下宽宏大量，莫要与我爹计较。”
    两人的口供对得上，眼下还是先回宫比较重要，恒德帝也没过多追究，淡淡道：“行远说得对，人回来就好，先让医官帮沈小郎诊治吧。”
    沈柏立刻说：“这伤都是沈柏自作自受，实在不敢耽误陛下回宫，就不劳医官诊治，等回到太傅府再请太傅也无妨。”
    沈柏如此有大局观，恒德帝眼底闪过赞赏，点头道：“那就先委屈沈小郎了。”
    沈柏直起身，咧唇笑起：“沈柏不敢。”
    弄清楚是个乌龙，恒德帝让沈孺修和沈柏先退下，沈柏跪着没动，偏头看着沈孺修，软声说：“爹，拉我一把，我起不来。”
    这无法无天的兔崽子什么时候这样服过软啊，沈孺修险些掉下泪来，连忙撑着老胳膊起身，顾恒舟却比他更快一步，抓着沈柏的胳膊把她拎起来。
    沈柏努力站稳，轻轻挣了挣，示意顾恒舟可以放手了。
    她对恒德帝还笑着，一扭头便垂眸看都不看他了，顾恒舟胸口发堵，但恒德帝和赵彻都看着，他也只能放手。
    沈孺修伸手想扶，沈柏摇了摇头，深吸两口气挺直背脊，然后稳步朝帐外走去。
    她能活着回来，也能不靠任何人的力量从这里走出去。
    禁卫军已经把所有的车马都拉出来，沈柏远远看了一眼，找到自家的马车走过去。
    她的东西不多，李杉全收好了帮她放进车里，见沈柏形容狼狈的过来，李杉止不住的讶异，沈柏上不去马车，仰头冲李杉道：“别傻愣着，拉我一把。”
    沈柏手包成这样，李杉不敢拉她，连忙跳下马车，跪在地上给沈柏当脚凳子，这个时候沈柏也懒得说他，踩着他的背爬上马车钻进去。
    马车帘子放下，里面的光线有些昏暗，空间变得隐秘，没了外人在，沈柏身子一软，直接倒下。
    实在太累了。
    暴雨一直下，山洞里很快蓄了半人高的水，那水冷得刺骨，沈柏没办法睡觉，只能用匕首在石壁上挖凿，高过头顶踮起脚也触碰不到的地方，只能爬上去再凿。
    爬上去需要耗费体力，凿坑也需要力气，沈柏记不得自己摔倒了多少次又弄伤了手多少次，她只知道自己不能死在那里。
    天意既然让她重活一次，必然是想给她机会让她做点什么，为了顾恒舟也好，为了她自己也好。
    她不能辜负天意，也不能辜负自己。
    “这些都是沈少爷遗忘在帐中的东西，请太傅代沈少爷收好，下次不要再乱丢了。”
    意识变得混混沌沌，马车外面有人说话，过了一会儿，眼前光影晃了晃，沈柏强撑着睁开眼睛，沈孺修和李杉一起上了马车，李杉捧着一个包裹跪在她面前，打开，包裹里面是七八个瓷瓶，全是叶晚玉临走前装的药。
    原本是给顾恒舟准备的，在围场的时候弄丢了，现在被赵彻派人送回来，最终给沈柏用上了。
    李杉把药瓶放到一边，捧起沈柏被包得难看的手，询问的看了她一眼，想要帮她包扎。
    衣服还是湿的，沈柏烧得厉害，有点冷，低声命令：“先简单处理一下，其他的回太傅府再说。”
    李杉点头，又听见沈柏说：“轻点，我怕疼。”
    沈孺修一直看着沈柏，看见她惨白的唇在轻轻颤抖，纤细的脖颈仰着，脆弱得好像不堪一折。
    李杉低头，动作果然放轻，小心翼翼的拆开沈柏手上那些布条。
    布条也是湿的，里面全是泥沙，解开以后露出被水泡得发白发胀的手指，布条缠得很紧，指节上有好几处都被勒得发紫。
    十根手指所有指尖都被磨破了皮，有好几根甚至依稀可见白森森的指骨。
    十指连心，这伤都快赶得上大理寺的酷刑了。
    沈孺修不忍心再看，别开头看向旁边。
    伤口的皮肉有不少砂石，需要用酒先清洗一下，现在条件不足，李杉只先帮沈柏抹了一点止痛药，抹完也不敢在把指头包上，不然回府以后拆开又要受一次折磨。
    叶晚玉装的药效果很好，手指没那么疼了，沈柏便迷迷糊糊开始犯困，小声嘟囔：“沈老头，我冷。”
    沈孺修立刻脱下自己的外衫给沈柏盖上，赵彻又拿了一床薄毯，沈柏却还是说冷，李杉犹豫了一下，伸手想要脱掉沈柏的鞋子，沈孺修横眉：“你做什么？”
    李杉缩回手，指指沈柏的脚又指了指自己的肚子。
    沈孺修冷了脸，命令：“出去！”
    李杉转身出去，沈孺修蹲下来，脱了沈柏的鞋子，然后愣住，眼眶不住的发热发酸。
    沈柏那双原本白嫩小巧的脚，被水泡得脱了破，脚底还磨起了好几个血泡，血泡破了皮已经有点溃烂，靠着这样一双脚，也不知道她是怎么撑着从林子里走出来的。
    视线变得模糊，沈孺修撩起袖子擦了擦眼角，把沈柏另外一只鞋也脱了，小心放到自己肚子上暖着。
    脚上感觉到暖意，沈柏终于不喊冷了，马车摇摇晃晃开始往回走。
    下了两天暴雨，路上不是很好走，回城比来时多花了三个时辰，正好踩着宵禁的点入城，所有人都很疲倦，一路到了宫门口，恒德帝让随行官员各自带着家眷回府，明日休沐一天，只留下禁卫军统领、周德山和顾恒舟进宫复命。
    等恒德帝带着贵妃和四位皇子进了宫门，沈孺修立刻让马夫疾行回太傅府。
    孙氏一直在家等着，马车一到，立刻欢喜的迎上来，嘴里不停道：“老爷可算回来了，前两日一直下暴雨，奴家还担心车马无法通行，不过老爷吉人自有天相，一定会平平安安。”
    话音落下，沈孺修抱着沈柏下车，沈柏身上还裹着毯子，孙氏看了好一会儿才认出这是沈柏，掩唇惊呼：“少爷怎么这么狼狈？受伤了吗？”
    孙氏一惊一乍的听得沈孺修心烦气躁，沉声命令：“闭嘴，先让人烧水送书韵苑来！”
    沈孺修直接抱着沈柏回了书韵苑，孙氏要跟着进屋，被沈孺修挡在门外，让李杉帮沈柏把湿衣服脱掉。
    孙氏现在有些显怀了，扶着肚子伸长脖子想看屋里的情况，沈孺修看得直皱眉，冷淡的说：“你怀着身孕，不宜见血腥，先回去休息。”
    沈孺修鲜少关心她，孙氏忍不住弯眉，柔声说：“谢老爷关心，不过少爷到底怎么了？”
    沈孺修不耐烦：“在围场出了点意外，受了风寒。”
    孙氏抓紧机会想挣表现，立刻接过话茬：“那我让丫鬟熬些驱寒的姜汤过来，正好这几天降温了，老爷也喝一点。”
    沈孺修担心沈柏，急得眉毛都要着火了，见孙氏一直喋喋不休，控制不住放冷话：“你别以为你怀了沈家的孩子就是沈家的人，太傅府永远只有柏儿一个少爷，你不要忘了你是因为什么才被抬进沈家的！”
    孙氏的脸一下子变得煞白，这么多年，沈孺修虽然对她一直不冷不淡，但因为生性温和，也从来没对她说过一句重话，今日这一番话，却是把两人之间十多年的平和撕得粉碎。
    孙氏不安又无措，不敢直视沈孺修的眼睛，福了福身道：“奴家错了，奴家不该在这个时候给老爷添堵，奴家这就回自己院子待着，再不出来惹老爷心烦。”
    孙氏说完匆匆离开，沈孺修心里越发窒闷，转身回到屋里，李杉已经帮沈柏脱了衣服，只余下裹胸和里裤。
    沈柏身上还有不少青紫的摔伤和划伤，像被弄坏了的布偶。
    沈孺修说：“时辰不早了，张太医明日才能出诊，你能处理柏儿身上的伤吗？”
    李杉点点头，他被派到沈柏身边，就是为了帮沈柏处理这些事的。
    沈孺修松了口气，沈柏在马车上就一直在发高热，张太医现在不能出诊，若是这样拖上一晚，只怕脑子都要烧糊涂了，能先诊治一下终归是好的。
    下人很快送来热水，李杉细细帮沈柏擦了身处理伤口，沈柏意识不清醒，觉得痛了便喊疼，喊疼没用就开始骂人，先骂她爹是个固执迂腐没有感情的死老头，又骂赵彻是个不识好歹的王八蛋。
    辱骂储君罪名不小，沈孺修定定看着李杉，感受到他的目光，李杉比着自己的脖子做了个抹刀的动作，意思是他不会出去嚼舌。
    沈孺修移开目光，又听见沈柏哭着哼了一声：“……我活下来了，你别不理我。”
    烧得厉害，沈柏的嗓子哑得几乎没了声音，李杉和沈孺修都没听清她喊了谁的名字。
    沈柏哭得停不下来，沈孺修揉了揉她的脑袋，温声安慰：“柏儿别怕，很快就不疼了。”
    沈柏哭到累了才沉沉的睡下，李杉帮沈柏处理完伤口盖上被子，走到桌边在纸上写道：今夜奴才需守着沈少爷，若是高热不断，对沈少爷恢复很不利，方才我观沈少爷脉象，她应有四日未曾进食，需请厨房准备肉粥，肉要剁成肉糜，待沈少爷醒后食用一些补充体力。
    沈孺修知道李杉是太监，但没想到他写了一手极漂亮的字，笔锋冷锐，遒劲有力，看见这一手字，沈孺修对李杉多了一分好感，拿过那张纸低声道：“你只管照顾好柏儿，有什么需要我会让人去办。”
    李杉冲沈孺修拱了拱手谢过。
    沈孺修吩咐厨房帮沈柏熬粥温着，然后才让人抬了热水去主院，他也连着好几日没睡好了，身心都很疲乏。
    戌时末，太傅府终于安静下来。
    沈柏踢了一回被子，李杉又帮她在脚上抹了一次药膏，脚上的伤痛减弱，沈柏安分下来，李杉帮她重新掖好被子，等她睡沉以后才吹了灯退出房间。
    刚出门，李杉便敏锐察觉院子里翻进来一个人，下意识的退回房间，折回床前，乌云被风吹散，有清冷的月光透过窗户洒进房间。
    盈着满身月光，顾恒舟站在窗边，和李杉的视线撞个正着。
    没想到李杉会折返回屋，顾恒舟有些意外，随后凝眉，眸光变得冷锐：“你会武功？”
    李杉抿唇挡在床边。
    他说不了话，也不会回答。
    顾恒舟往床边走了两步，李杉浑身紧绷，完全的防御姿势，感受到李杉身上散发出来的敌意，顾恒舟眸色冷晦，问：“是太傅让你拦着我？”
    李杉依然沉默，僵滞片刻，顾恒舟从怀里摸出一个黑色瓷瓶放到桌上：“这是上好的外伤药。”说完转身离开。
    李杉站了一会儿，走过去把那瓶药收起来，重新把窗户严严实实的关上。
    第二日一大早，沈孺修便把张太医从太医院请到太傅府，沈柏身上的伤被很好的处理过，不过高热一直没退，人也迷迷糊糊没有清醒，张太医开了两个药方子也无济于事，到第三天，张太医下了一记猛药，沈柏发了汗，总算醒转过来。
    这次沈柏吃了大亏，在床上足足躺了十天，等脚上的血泡都结了痂才能下床，十根手指伤得厉害，一直用纱布缠着，除了洗澡如厕，其他都得李杉帮她才行。
    沈柏从李杉那里得知孙氏被沈孺修说了一顿，所以从她醒来，孙氏都没有出现在书韵苑过，沈柏乐得清闲。
    因为那天在围场的事，钱云山和钱淮玉两兄弟捎人送了一些补品到太傅府来，过了两日，吴守信还亲自到太傅府来探望沈柏，沈柏当时觉得很诧异，吴守信梗着脖子说，两人之前的恩怨已经一笔勾销，让沈柏说话算话。
    十几岁的少年人，身上总是有着这个年纪独有的执着可爱，沈柏回想了下，礼部尚书吴忠义是在恒德帝驾崩前被革职的，当时那个案子处理得很含糊，具体原因不明，沈柏和赵彻都知道吴忠义是被冤枉的，却也无能为力。
    后来赵彻坐稳帝位，沈柏还想过让吴守信回京任职，派人去打听却听说他整日寻花问柳，染了花柳病，死在美人乡了，沈柏有些意外，却也只能暗骂一句活该。
    吴守信其实本心不坏，在太学院欺负沈柏也是被家中骄纵出来的顽劣，在围场的时候，情况那么危急，他还想着拉沈柏一把，沈柏当然不会再跟他计较少年时候那点事。
    吴守信走了没两天，周珏也来太傅府探望沈柏。
    他的腿早就好了，说是来探望的，手里却只象征性的拎了一篮子石榴，一跨进院子就开始挑刺：“人呢？小白脸你院子里的人就这么待客的，没看见小爷手里拎着这么多东西？”
    沈柏那时正躺在藤椅上嗑瓜子晒太阳，闻声只懒洋洋觑了周珏一眼又收回目光，李杉走过去接过那一篮子石榴，周珏还抓了一个在手里，走到沈柏面前，上下扫了一遍，轻笑道：“早让你上武修课的时候不要偷懒，现在知道厉害了吧？”
    周珏说着在旁边坐下，卖弄似的一掌把手里的石榴劈出裂缝，得意的冲沈柏挑眉：“厉害吧？”
    自从上次受伤，周德山便加强了对周珏的操练，过了两个来月，成效很是显著。
    沈柏吐了瓜子皮，敷衍的赞叹：“嗯，真厉害。”
    厉害个屁！你小子要是被丢进那个山洞，恐怕只有哭鼻子的份。
    周珏不满：“你这是什么态度？有本事你也劈一个试试？”
    沈柏无语，她是伤了手脚，又不是伤了脑袋，为什么没事要劈石榴玩？
    沈柏翻了个白眼，正想怼周珏两句，院门口又走进来一个人，抬眼去看，是秋猎时在赵彻身边伺候的小太监小贝。
    沈柏放下瓜子站起来，周珏下意识的也站起来，那小太监捧着红木托盘走到沈柏面前，沈柏笑眯眯的开口：“小贝公公今日怎么得空出宫了啊？”
    小贝恭恭敬敬冲沈柏行了一礼，奉上托盘：“听说沈少爷受伤了，一直在府上休养，连太傅这些时日都憔悴了许多，太子殿下命奴才给沈少爷送些好药来，希望沈少爷能早日康复，太傅也好专心为陛下排忧解难。”
    这话说的，太子殿下送药不是关心她，而是关心沈孺修。
    沈柏示意李杉接下托盘，拿了一定碎银给小贝：“小贝公公辛苦了，有劳公公替我和我爹向太子殿下谢恩，我一定会尽快好起来的。”
    小贝接了赏，脸上带了笑：“沈少爷放心，奴才一定送到。”
    沈柏让李杉送小贝出府，自己又躺回藤椅上，周珏一脸狐疑的看着沈柏：“太子殿下怎么会专门赐药给你这个小白脸？”
    沈柏挑眉看向周珏：“我跟你也不熟，你干嘛还非要巴巴地来看我？”
    周珏被噎得脸一红，梗着脖子说：“要不是我爹逼着我来，小爷才不想来看你呢。”
    小爷还不想让你来看呢。
    沈柏腹诽，扭过头不想看周珏，周珏头一回上门被人这么对待，也有点生气，忍不住戳沈柏痛处：“你缠了顾兄那么久，这次受伤顾兄也没来看你，这下知道什么叫自讨没趣了吧。”
    提到顾恒舟，沈柏的眉头瞬间挑得老高，大声反驳：“上次你被砸断腿，顾兄半夜翻窗来给我送药了，还让我去国公府养伤，你有吗？”
    这个年纪的少年最是争强好胜，周珏乍一听顾恒舟偷偷给沈柏拿了药没给自己，脸上满是惊诧，想了想又不服气道：“这算什么，今日陛下在宫里设宴为顾兄秋猎拔得头筹庆功，除了朝中大臣，只有顾兄的挚交好友可以参加，你收到顾兄邀请了吗？”
    这事沈柏还真没听说过，狐疑的看着周珏：“顾兄邀请你了？”
    周珏若是背后长了尾巴，这个时候就要摇到天上去了，他得意的抬高下巴，从怀里摸出一张杏色烫金请柬扔到沈柏面前：“睁大你的眼睛好好瞧瞧这是什么！”
    沈柏拿起来打开，里面是几行行云流水的草书，难得显示了执笔人的年少轻狂，确是顾恒舟亲笔所书，请周珏去参加宴会的。
    等沈柏看完，周珏抽走请帖揣好，嘚瑟得好像打了什么打胜仗：“怎么样，傻眼了吧？”
    沈柏心里想着其他事，满不在意的扬眉：“这有什么，今日的庆功宴，小爷也能去。”
    庆功宴设在晚上，沈柏把周珏轰走，让下人送了热水来焚香沐浴。
    换了一身银灰色绣花开富贵图案的华服，配上镂空白玉坠和紫金色香囊做装饰，又让李杉仔仔细细帮自己束好头发，沈柏打扮得像只花枝招展的大黄蜂，笔直的冲进沈孺修的书房，张嘴就喊：“爹，听说今日宫里有宴会，我也要去参加。”
    沈孺修刚从宫里出来没多久，看见沈柏那一身打扮，眼皮一跳，听见她说完话，太阳穴突突的跳了两下，他放下笔，觑着沈柏依然被纱布缠裹着的指尖：“手不痛了？又想蹦跶了？”
    沈柏晃晃脑袋：“您甭管我痛不痛，就说行不行吧，若是不行我再想其他办法。”
    沈孺修不敢想沈柏嘴里的其他办法是什么办法，只知道把人拴在自己跟前比让她在一边胡乱折腾要安全多了，沉声叮嘱：“带你进宫可以，进去以后不许随意走动，跟在我身边。”
    沈柏随口回答：“宫里没什么好逛的，我就是想跟顾兄说几句话。”
    酉时一刻，沈柏和沈孺修一起坐马车出发参加宫宴，到了宫门口，马车停下，两人下车，沈孺修亮了腰牌和请帖后，禁卫军放行，两人一起进去。
    和上次一样，两人穿过了重重宫门检查，花了一炷香的时间才看到早就候在宫门后的引路太监。
    参加这次宴会的人不多，宴席设在御花园旁边的华辰宫，沈柏和沈孺修到时，席间已经坐了不少人。
    沈柏扫了一眼，除了恒德帝和淑妃，还有三公和六部的尚书在，除了丞相家中没有适婚女眷，其他人无一例外，带的都是家中的女儿。
    看这阵仗，沈柏轻轻挑了下眉，合着今日庆功宴不单单是为了庆功，还想给国公府塞人？
    沈孺修带着沈柏到恒德帝面前行礼，恒德帝象征性的关心了沈柏两句，沈柏熟练的拍了几句马匹，恒德帝便让他们找位置坐下。
    宫人过来帮两人斟了酒，这次是上好的汾酒，沈柏闻到味道便馋得不住的咽口水，不过考虑到现在这具身体酒量不行，沈柏忍着没喝，只闻着味儿解馋。
    过了一会儿，顾恒舟和周珏一起走来。
    周珏是第一回自己单独进宫赴宴，特意换了一身玄色华服，衣服是新做的，上面是绣工精湛的鹤羽，纤毫毕现，衬得他比平日文雅许多，书卷气扑面而来。
    顾恒舟的打扮和平日差不多，一袭银色华服，上面用银丝绣着枫叶状暗纹，低调奢华，恰好和沈柏颜色相撞，形成鲜明的对比。
    从秋猎回来，沈柏已经半个多月没见到顾恒舟了，他看上去没什么大的变化，就是身上那股子清冷孤傲的劲儿越发明显，好像从骨子里源源不断的向外散发出冷意，让人不敢接近。
    周珏一眼就看见沈柏，不过在御前不敢声张，只暗暗瞪了沈柏一眼，顾恒舟的目光很巧妙的避开沈柏没有和她对视，径直走到恒德帝面前行礼。
    恒德帝把顾恒舟和周珏都夸奖了一番，让两人落座，正准备让孙越海宣布开宴，门口的司殿太监高呼：“太后驾到！”
    恒德帝今年五十，太后也快七十了，平日在寿宁宫深居简出，今天突然出席，恒德帝也有些意外，不过他很快反应过来，亲自起身到门口，从太监手里接过太后稳稳扶住，走到主位坐下，淑妃自发的让出位置，宫人很快又在旁边加了一个矮桌。
    太后不是自己一个人来的，身后还跟着一个十三四的小姑娘。
    那姑娘小脸粉白水嫩，两颊还有些婴儿肥，一双眼睛明澈灵动，虽然努力镇定，眸底却还是有一丝掩不住的紧张好奇。
    她穿着一身胭脂色对襟长裙，裙边渐变至白色，衣裙上没有复杂的绣花，只是领口和裙边有一圈细窄的金丝绣边，行走之间有细碎的光亮闪现，很是好看。
    太后被恒德帝扶着坐下以后，那姑娘便孤零零一个人站在中央，她紧张的揪紧手里的帕子，跪下行礼，脆生生开口：“吕秀拜见陛下，陛下万岁万岁万万岁，见过淑妃娘娘。”
    这便是之前巡夜司的人闯进揽月阁，趁乱从里面逃出来的姑娘。
    她本来是太后娘家一支远亲，因为这事，阴差阳错被太后从京兆尹接到了宫里，她性子单纯，嘴甜讨喜，没想到太后非常喜欢她，便让人捎信回家，做主把她养在跟前。
    恒德帝在寿宁宫见过吕秀几次，也觉得这丫头挺讨人喜欢的，发话让她到淑妃身边坐下，宫宴这才正式开始。
    孙越海先当众宣读了恒德帝给顾恒舟的赏赐，除了银子绸缎，还有各种价值不菲的珍品，顾恒舟跪下谢恩，恒德帝又提起之前的承诺，淡淡道：“年底镇国公会回京述职，行远和国公父子也有好几年没见了，这次回来，就让镇国公在京中多留一个月，也好增进一下父子感情。”
    得了那些封赏顾恒舟的神色平静，没有丝毫波澜，听见能让镇国公回京多待一个月，顾恒舟的眸光才亮了一些，高声道：“谢陛下隆恩！”
    孙越海把封赏的圣旨交给顾恒舟，顾恒舟回到座位坐下，其他人坐在座位上，隔空向顾恒舟敬酒，把能想到的赞美之词都用到顾恒舟身上。
    酒过三巡，淑妃放下筷子，矜持的擦了擦嘴角，率先打开话题：“听说世子明年就要前往灵州做校尉，世子妃人选却还悬空，世子心中可是已有心仪的人选？”