“皇上，奴才对你绝对是真心忠诚，您愿奴才上刀山下火海，奴才也绝对不会有半句推辞的话。”周宾下跪，血淋淋的脚掌抵在地上。
    冰凉的大理石地面上，顿时，落满了血脚印。
    皇上点点头，“你起来吧，赐座。”
    “多谢皇上。”周宾拿衣袖擦了擦额头上的汗水，心里，觉得希望又有了。
    皇上赐给周宾喝茶说：“朕最爱喝普洱。因为觉得，老茶才是好的。”
    “皇上说得对，所以，茶是如此，挑奴才也是如此，要老奴才才用的舒服，用的忠心。”周宾笑道，“皇上眼光好。知道奴才忠诚。”
    皇上冷笑道：“是啊，所以，这次，朕也要给你委以重任。”
    “奴才恭喜皇上愿意给奴才重任，奴才一定不辞辛苦去完成。”周宾大喜过望，觉得终于有机会了。
    “朕就怕你不愿意去。”皇上试探道。
    周宾叹了口气，还有什么比关在牢房里更让周宾痛苦的呢？如果是之前，也许周宾会害怕，皇上万一让周宾去做很危险很危险的事情呢？
    周宾可能会害怕会拒绝，但这次不一样，经历了被关天牢房的痛苦，周宾现在觉得，最宝贵的就是自由，哪怕去死，周宾也要自由。
    所以，周宾跪下来，毫不犹豫地答应了。
    “很不错，这次，朕要派你去边关，杀了朱雀。”皇上冷笑道，“事成之后，朕会封你为一品大官。”
    周宾大吃一惊，面对如此引诱，周宾不可能不心动。
    可是，朱雀是什么人，周宾不可能没听过。
    “皇上，奴才无能，就怕杀不了朱雀，反而被朱雀杀了，有负皇上重托。”周宾顿时拧成了一张苦瓜脸。
    如果能杀的了朱雀，周宾觉得自己，也能成为战圣了。
    不过，朱雀跟皇上的恩恩怨怨，周宾也是听说过的。
    既然皇上想要除去朱雀，周宾的确是最好的人选。
    这不但是因为周宾为人狡猾，更因为，周宾去杀，可以把皇上的责任，推卸掉。
    皇上可不希望自己背上滥杀无辜的名头。
    周宾去做，那么，背上骂名的，就会是周宾，和皇上无关。皇上，根本不会蠢到承认自己才是幕后主谋。
    因此，这件事，既然是皇上竟然选择了周宾去做，周宾如果推辞不做，那就只有死路一条了。
    因为，皇上不会允许一个没有绝对忠诚的人，还没有用的人，继续活下去。
    想到这里，周宾不由得瑟瑟发抖。
    这去杀朱雀是死，不去杀朱雀也是死。
    皇上哪里给了周宾一条活路，这分明就是死路啊。
    不过，皇上却很淡然，“哦，你不愿意？哦，原来你不愿意！”
    周宾跪下磕头，“奴才岂有不愿意的道理？奴才只是怕完成不了任务，坏了皇上的大事。”
    “这个你不用担心，朕既然会让你去做，就是朕已经做好了准备，在边关，还有别的人会接应你，你要是真要杀朱雀，就一定能杀得了。”皇上冷笑道，“当然，如果你不敢，或者你不愿意，朕也不会勉强你。因为朕从来不喜欢勉强别人。”
    周宾哭着说：“奴才诚惶诚恐，愿意！”
    “哦，这次你又愿意了吗？”皇上冷笑道，目光里充满了轻蔑。
    周宾哽咽道：“奴才能为皇上办事，那真是一生有幸。”
    “成，你能这样想。朕很为你高兴。”皇上惊喜道。
    皇上没万万想到，周宾会答应得如此爽快，仅仅是有过短暂的犹豫，周宾竟然就想通了。
    “多谢皇上栽培。”周宾还能装作恭顺的样子。
    其实，周宾从来都不是恭顺之人。
    “好，那你准备下，明日，你就出发吧。”凌云帝很满意地点了点头。
    “皇上，一定要那么快吗？”周宾一怔。
    “那你想什么时候出发？做事情，应该快马加鞭，趁热打铁，这个道理，想必，你比朕更清楚。”凌云帝笑容微微一僵。
    “不，皇上误会了，奴才不是不想去，奴才膝下有一对儿女，奴才想在临走之前再见一见他们。”周宾诚恳地说。
    “等你凯旋归来，再见不迟啊。”皇上不以为然。
    “可是，万一，奴才……再也回不来呢？”周宾跪下去，哽咽道，“奴才求皇上恩准。”
    凌云帝叹了口气说：“想不到像你这样的小人，也有赤子之心。罢罢罢，朕允了。”
    “多谢皇上。”周宾喜极而泣。
    周芷晴没想到皇上会忽然召见，并且还说是去见一个重要的人物。
    周芷晴半信半疑地推着轮椅过去了。
    谁知，周晓枣也一早就待在那里了。
    “堂姐，想不到你也来了？看来这次我们等的人就是二叔父了，要不然不会连你也来。”周晓枣马上猜到了。
    周依琳冷冷地说：“我父亲？我还有父亲吗？父亲这样对我们母亲。呵呵。”
    “想必二叔父，一定有不得已的苦衷。堂姐，等下你见了就知道了，我也很感动，二叔父还是挂念我。我虽不是二叔父亲生的，但是二叔父视我如亲子一样。”周晓枣感叹道。
    “还不知道见谁呢，你莫要猜测的太早。”周芷晴冷冷地说。
    自从周芷晴变成残废之后，被这个世界粗暴对待，因此，周芷晴除了对柳衡远，对谁都已经很失望了。
    周笑笑也过来了。
    “咦，你怎么也过来了？听说你现在成了唯一入选的秀女，也真是很奇怪，你长得并不好看，却每次好运都降临在你身上。”周芷晴酸溜溜地挖苦道，“对了，你脸上怎么包着纱布？脸受伤了吗？这可不好，你如今可是靠脸蛋儿生存的，如果毁容了，皇上也会对你厌烦，你可就成了皇宫里的活寡妇了。”
    “姐姐，妹妹已经过得更惨了，你何苦挖苦我呢？今日是皇上召见，说是想让我们见见我们的父亲。皇上开恩，怜悯我们的孝心，姐姐何必再为难我一个庶女呢？”周笑笑哭着说。
    “你可不是庶女，你现在已经过继给大房，成了正经的大房嫡女，你身份可比我高贵多了。”周芷晴冷笑道。