*
    元日初晨，天降大雪，冰屑漫天。
    空气中依旧弥漫昨夜的烟火之息，衡州百姓尚沉浸在狂欢过后的睡梦中。
    城楼上的兵将难掩疲惫，未完的战事与思乡心切，让他们彻夜难眠。
    几个兵卒合力将一口大锅扛上城楼，对敬忠职守的兄弟们一挥手：来来来，今年的天气特别冷，跟北边没两样。既然喝酒误事，那我们就吃点热乎的东西，免得冻坏了。
    守城兵将两眼目视城外风雪，布满血丝的眼睛连眨也不眨，睫毛上的冰渣积了厚厚一层，似乎随时要将眼皮压垮。
    方才还说着，转身已经开始生火炒料灌高汤，那几个轮休的兵卒又端上几盘牛羊肉和一些蔬菜豆皮，对那些冻得一言不发的人道：喂，这可是衡州百姓送来的东西，看我们守城辛苦，大过年的也回不了北边，特地给了当犒劳，你们好歹也吃点。
    守城的那些人何尝不想围炉吃点热食，奈何沈翌回城之后，连气也不喘一口就将林喻先前的布防全部更替，若是生出半点差池，那可是掉脑袋的事。
    想想吃火锅和掉脑袋，当然还是后者重要一些。
    其中一人握紧手中长枪，眼角微微一斜，瞧见那片好的牛羊肉，忙把眼神收回来，咽了咽口水道：少将军有令，大战在即，严防不得懈怠。你们要吃，最好去下边吃。
    那群轮休的充耳不闻，继续烧汤，顺便趁着空档择青菜：我说你看什么看？有什么好看的？今天雪大成这样，别说是看山那头，就算是两丈以外的东西，你都未必看得清楚。既然什么都看不见，你还看个什么劲？还不如来吃点东西。
    手中的长枪有点松，同伴说的对，今日的确风雪太大而不能视物，但高汤的香气越过肩头，绕在鼻尖，惹人心神荡漾：对不住，职责所在。
    那边说着职责所在，这群暂时没有职责的已然开吃：兄弟，我们看不清东西，南越那伙人一定也看不清。连敌我都分不清楚，还打什么仗？话说这大过年的，难道他们不过年么？那他们的主子也太狠了。
    不对！有情况！守城将士手指城外，确是有一团影子，勉强看出是人的轮廓。
    什么！还真不过年！前一刻还在吃喝的兵卒，后一刻已利落地抄起弓箭，一个箭步踏到兄弟身边，在哪儿呢！
    那里！不少人呢。风雪一瞬稀疏，让他看清有一团影子正徐徐靠近，看那阵势装束，分明是南越大军！令他大惊道：真是南越人！
    我去！让他们吃老子一箭！无论敌友，先射一箭试探总归不会错。
    这兵将是军中数一数二的弓弩手，虽说眼下又只能看出人的轮廓，依然能松弦弹箭，让箭的翎羽从对方的耳畔擦过。若是敌军定会集结防备。
    然而，两箭过去，对方一丝反应也无，再过片刻，竟然连轮廓也不见了。
    弓弩手愣了愣：难不成是城外压垮的大树？我们自己吓自己，看花眼了？
    守城那人道：我盯着，你去吃你的。
    别了，你这一惊一乍的，我们哥儿几个该怎么吃得下去？一句义正言辞的过后，那人一转身，郑重道，那我真的去吃了？
    没人拦你。守城那位不禁搓了搓眼，按常理来说，方才那些的确是人，但若是人，怎么可能走着走着就不见了？
    守城那人有些不放心：要不要去通知少将军？
    围锅那头有人歪过脑袋：眼花的事有啥好说的？就不能让少将军好好歇歇么？
    那边火锅的味道实在是香，真搞不懂衡州百姓怎会送这个过来，往日不都是些鸡蛋鞋子什么的吗？这次居然送口锅，想出这主意的人，肯定不一般。
    风雪唿啸来去，雪地里再无动静，眼前城外尽是白茫茫的一片。
    冰屑飞旋之中，突然掠过一道黑影，守城诸人结结实实吓了一跳，当他们握紧长枪，却发现是一只雀鸟被风雪打入城楼，此刻正在垛上扑腾。
    众人松了口气，一时松懈便打了个哈欠，吸入一口凉气，同时也嗅到一股异味。
    守城那人精神一震，忙问边上的同伴：喂，好像有火油味，你来闻闻。
    边上同伴深吸一口气，颓然道：我只能闻到火锅羊肉味，什么火油啊。
    吃着火锅的那几人直接打趣：哈哈哈哈，是不是你的鼻子冻坏了啊？还火油。
    眼前倏忽一闪，貌似又是一道长影子，守城那人上前一探：不对劲！我好像看到什么影子不对，你们过来，真的有火油味！
    一次错是有的，但连错两次，似乎不太可能。
    同样守城的几人聚到一块儿，那鼻尖隐约嗅到的气味，令他们眉头深锁。火锅那头的几人见情况不对，便抹了嘴过去。
    哪知他们刚一起身，一个球状的东西砸进那口大锅，热油四溅。
    谁扔的水囊！烫死爷了！那人的手背被烫得通红，扯了边上一人，看看是谁的。
    那、那不是水囊化、化了！声音显然有些结巴。
    众人眼见那貌似水囊的东西溶在热汤里，锅子静了一阵，又开始沸腾。
    沸腾出的气味，居然真是火油味！
    瞳孔微缩，甚至没来得及喊出声，一簇火光穿过漫天飞雪，破空而至！
    不止一簇。一、二、三、四火光接二连三袭来，渐渐密集如雨，接踵而至的便是浓浓的火油气味，及城墙上涌起的滚滚浓烟！
    飞雪被热气灼得蒸发，白茫被热浪驱散，从城楼到衡山地界，视物无碍！
    刚才并没有眼花，那貌似南越兵将的轮廓，确实存在，他们从厚厚的雪地中一跃而起，抽出起身下藏着的弓箭，燃起火苗，射入方才泼上城楼的火油。
    *
    不知不觉中，兵临城下。
    这下子，彻底闻不着火锅的香气，鼻腔里塞满刺鼻的浓烟。
    紧急备战，不知是否还来得及。弓箭手在城楼上一字排开，不住被浓烟迷了眼睛。
    快去通知少将军！
    终于有人想到这一点，飞快往城下奔去，直往府衙。
    一波羽箭射出，城楼上的守军发现一件怪事：他们想攻城，为何既无撞木，也无云梯，只是泼火油，射箭燃火，再无下一步动作
    无论如何，必须将他们逼退，哪怕只用羽箭远攻，也必须将南越诸人逼退！
    然众人皆感到茫然，几乎每个人都想不通，他们，为何不攻城？
    难道南越还有别的计策？若是有，可现时竟然一点预兆也无。
    脚下一轮震动，伴随锁链转轴，是大崇将士所熟悉的声音
    第217章 城门洞开
    少将军！少将军！敌军攻城啦！
    少将军！城中南越细作里应外合，已将城门开启！
    烽烟四起之时，沈翌正在房中焚香，遥祭沈家先祖。
    然而，守城士兵闯入府衙的一瞬，他手中的香火，竟是灭了。
    弃香披甲，将战剑握于手中，所有动作一气呵成。他没有多余的时间犹豫，敌已临城。
    沈翌飞快踏出府衙，正要跨上家将备好的战马，却见腰间横过一只手臂，一个不由反抗的惯力，将他揽下马背。
    回头去看，果真是那人的俊眉清和。沈翌怒道：你在做什么！
    柴石州死死箍住他，音色温润依旧，即便大敌当前，仍是不起波澜：城门已开，你还去干什么？力挽狂澜么？呵，越行锋会给你这个机会？你现在过去，等于送死！
    沈翌自知武功敌不过柴石州，故而也不挣扎，侧目含怒：死又何妨！我是大崇的将军，从未有败绩的将军！你不让我去，是要我苟且偷安？那群将士怎么办？他们就该死？他们就该为我的疏忽付出代价？
    一阵狂风袭来，连同南城门那头的滚滚浓烟，一道回旋而至。
    手腕抵着他的战剑，只要他稍一用力，自己便可轻轻松松成为一个残废。柴石州静静低头看着，料定他不会动手。
    的确，沈翌将剑锋抵在那里，却稳稳留了一分之距：让我去。
    这句话，似曾听过。是在哪里？柴石州想了想，哦，西临鸣风山。
    历史总是惊人的相似。柴石州将手覆上他的剑柄：同上回一样，我去。
    沈翌的意识霎时凝滞，这句话鸣风山突围，他不会忘。
    就是那一次，一个名叫邹亭的人主动为先锋，领众人突出重围，之后身死，下落不明。
    再重复一次？沈翌屈肘顶开身后那人，冷声道：邹亭已经死了，什么都够了。如今，在我身边的是柴石州。你要是现身，即便不战死，回京之后的罪责，也足以令你丧命！
    说到底，你是舍不得我死。柴石州突然噼手过去，试图夺取沈翌的战剑。
    住口！沈翌毫不犹豫徒手握上剑锋，某人的手果真惊得定住。
    呵，沈翎和越行锋都想保住你的命，否则他们早就杀进城了！柴石州撕下一段衣角，想替他包扎伤口，再次被他挡开。
    即使他们这么想，其他人绝不会有此等想法。柴石州，我若是怕死，就不会上殿请缨！你以为帝君一开始就想到让我死？你错了，都是我自己求的！沈翌翻身上马，勒紧缰绳，黑色骏马一声嘶鸣，他说，就算是输，我也要去。
    远处硝烟弥漫，一骑黑马直闯其中，转瞬不见踪影。
    站在原处的人，尾指沾了他的血，在风雪之中，渐渐变冷。
    *
    马蹄踏处，皆是一片狼藉，然无半点血迹，可见只是百姓受惊逃窜所致。
    难不成越行锋当真想要兵不血刃？沈翌深知这是一个可笑的想法，果不其然，南城门方向传来兵刃相斥的响声。
    这何止是疏忽，沈翌自认对越行锋不了解，故而没料到他会在这么一个日子攻城。
    说是攻城，然照着那些兵卒说法，根本是蓄谋已久。自从越行锋看上了衡州城，便定下这套攻城之计。
    天时、地利、人和，令人防不胜防。
    所以，离开那日离别之时，他会说那番话。也所以，这是败了？
    人生中第一场真正意义上的败仗，竟是输得这样容易。
    是不得不接受的容易，打得他沈翌的兵将全无招架之力，或者可以说，无须招架。
    城门都开了，还能争什么？
    所谓的堂堂正正，也不过如此。然兵者诡道，与越行锋堂堂正正地交锋，才有些怪异。
    策马向前，有一名大崇士兵发现沈翌的身影：少将军来了！大家杀啊！
    这是士气，城门大开的情境之下，士气大振还有用处？沈翌默然一笑，是有的。
    必须把南越诸人赶出衡州城！心念一起，便要发号施令。
    可惜，当沈翌将要向那士兵下令，眼前即是一幕血色。
    九尺青木长杖立于马前，二者之间伏卧着方才那名士兵的尸体。
    南越的祭袍，向来是冷成一团死灰，只有在血泊之上看到，才令人感到刺目。
    听沈翎说过，他是十知阁长老之首：常目。
    沈翌端坐马上，安抚受惊的坐骑，对他道：常长老，这里是战场，不是你该来的地方。
    常目从战火中走来，祭袍却不染纤尘：之前是少主执意放你，我无话可说。但这一次，由我亲自擒住你，但愿你也无话可说。
    在南越军中，不曾见过常目出手，但越行锋曾言十知阁的招数古怪，常人不可与之相争。可眼下若是不争，那就死定了。
    多说无益，沈翌从马上一跃而起，一剑刺向常目。
    常目步法稳健，极为敏捷地倒退一步，手腕一转，即将那招挡去一侧。
    虽说是九尺长杖，但在常目手中，与轻剑无异，点戳挑刺，简直像是两指之间拈着一根麦秆，轻如风、灵如蛇，连缠三记，也无错漏。
    沈翌的剑法乃是在战场上磨炼而成，攻守兼备，看似招招致命、舍弃防守，但常目那眼花缭乱的杖法竟是硬生生地占不到一点便宜。
    所谓战场上的剑法，除了制敌，剩下的就是保命，能在刀光剑影中活下来，为何躲不过一根九尺长杖？即便胜不了，保命已绰绰有余。
    偏偏是灵巧敌不过沙场的蛮横粗犷，本以为军将的武功稀松平常，看样子是要栽在平常二字之上。常目万万没想到会是这种局面，暗道轻敌。
    沈翌看出常目显露一丝破绽，即刻假意进攻，却及时收步，一个转身绕去他身后。
    本是一击即中的结果，眼角却瞥见另一根长杖。
    穆元，昔日夕照楼的那位长老。
    沈翌疾疾退步，扫出一剑，方才安然落地：你们对我很是执着。真不知是要利用我取得衡州，还是利用我威胁越行锋。
    穆元冷哼一声：常长老，果真寻不到沈翎。
    常目手持长杖，点指沈翌：无妨。还有一个沈翌。
    看来是一场硬仗，照这样下去，直到衡州城彻底失却，也赶不到城楼。
    沈翌打足精神，脑海中掠过常目所使的招式，隐隐觉得侥幸。南越的武功本是无足为惧，但这些长老的武功路数却是诡秘之极，似乎暗合阴阳之术。
    他来不及多想，常目与穆元两人已一同来袭。
    沈翌同时接下截然不同的两个招式，只道有些许勉强，恐怕不可久战。但只要引诱两人显露破绽，脱身尚且不难。
    沈翌硬接下数十招，战剑已裂出几个缺口，若所料无差，再过十招，便能成功。
    耳畔似有马蹄声靠近，是身后？沈翌凌空一跃，余光扫去，竟然是柴石州！
    他想干什么！这个问题，沈翌已无心去想，几乎出于本能，将手中的剑一掌击出。
    马的嘶鸣极为惨烈，沈翌的利剑正中马腹，且将马背上的那人摔下石地。
    与此同时，两根长杖一前一后击中身体，沈翌只觉咽喉腥涩翻涌，顿时没了知觉。
    *
    放了他！刚刚进城的越行锋远远看到这一幕，怒吼着策马过去，路中央忽然挡了一人，他拔剑道，须火，我是南越少主，休得拦我！
    少主，切莫冲动。须火双瞳一定，映入那坐骑的瞳孔。
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