因有贾元春这个不确定因素在，所以宝钗想着在一切可能的范围之内，压过她一头，这次皇后的千秋节礼也算一项。故而听了姚嬷嬷的话，将尺幅尽可能地放大，足有六尺长、四尺宽，上面细细地描了各式牡丹图样百种。
    又想着自己绣工只算平整，就将精力用到了颜色过渡之上，力求自然，真是下了十成的心力。可是日常服侍淑妃，接收每月份例等事又耽误不得，少不得偷空就做上两针，晚上再晚睡些。
    一日两日还熬得住，不到七八天下来，已经是两眼发青，每日只能上粉遮掩。此时中秋已近，宫里四处都在忙节，她这个管着淑妃衣饰的女官，也要随着见些命妇，这样的脸色就有些不像。
    “你这几日是怎么了？”碧桃偷空问了宝钗。
    宝钗苦笑一下：“还不是我自不量力，花样子也描了，头也起了。谁知绣上才知道艰难。”
    碧桃少不得提醒她：“那你也得注意些。这是在咱们宫里，若是出去了再这样，难免让有心人挑出错来。你又是女官，正日子怎么也要到皇后娘娘的坤宁宫磕头的。”
    宝钗情知她说得有理，也想着慢工出细活，才不再如开始一般逼勒自己。到底年轻，不过养上两日，又是精神完足了。
    十五这日一起来，淑妃脸上就透着喜气，不时地往自己宫门外看着。满宫的人都知道，这是盼着三皇子早些过来呢。说来可怜，皇子们一到六岁，就要到上书房读书，早早地搬到皇子所居住。一年到头能见到自己母亲的日子，也就是年节还有母亲生日与自己的生日。
    孩子想母亲，做母亲的又何尝不想自己的儿子？何况以淑妃这样的年纪，就算是圣宠仍在，那也不过是当今无事时就来坐坐，说上一会儿话，承宠之事却是没有了。而在这样的宫里，靠丈夫当然不如靠儿子，一颗心就更是系在儿子身上。
    就在一宫人的盼望下，三皇子出现在了裳梨宫门前，跟着的小太监手里捧了个盒子，等到了正殿前，才递给了三皇子。他仍是不急不缓地迈步上了台阶，口内问着碧桃：“母妃起来了？可用了膳不曾？”
    碧桃亲挑了帘子，一面笑着答道：“娘娘正等着您呢，哪儿舍得自己先用。”
    三皇子早已经来到了殿内，对着淑妃拜了下去：“给母妃请安。几日不见，母妃精神还好。”
    淑妃一迭声地叫起，笑道：“在上书房只学得了油嘴。”
    三皇子也不恼，把手里的东西递过来：“母妃看看，可喜欢？”
    宝钗接过淑妃打开的盒子，就见里面是一幅卷轴。随着淑妃慢慢展开，才发现是一幅山水。她是不识得，可是淑妃已经惊呼起来：“赵雪松的山水？你是哪儿得来的？”
    司徒煜就是一笑：“那日父皇考校我们功课，看儿子答得好，就赏了这个。还说让儿子别糟蹋了，母妃是懂这个的，让交给母妃收着呢。”
    儿子得了赏，淑妃自是高兴，可也有些担心：“你大哥他们可得了？”
    司徒煜就笑道：“也得了，大哥得的是把剑，二哥得的是笔，小四儿得的是墨。”还是他得的最出挑。淑妃也不好太过压制儿子，少不得欢欢喜喜地看了几眼，才让宝钗收起来。
    “好生收着，可别让虫子给蛀了。”司徒煜有些不放心地嘱咐了一句。
    淑妃笑道：“放心吧。宝钗也是识字的，对这些东西再上心不过。”
    宝钗小心地捧了画，立时就开了库房收好，再在帐册上重重地记了一笔，才算是放心。没等她们这些服侍的人吃东西，淑妃已经带着三皇子去给皇后请安，宝钗少不得跟上——今日是过节，女官们也要给皇后娘娘见礼。
    坤宁宫往日请安的人就不少，今日就更多了。能进得屋子的不算，那些美人、才人们都站在院子里，和着各宫里的女官，等着给皇后娘娘磕头。好在这一次皇后还要带着人去给太后请安，所以升座后，屋里屋外的人一齐行了礼，就已经带着人出来往慈宁宫去。
    幸而宝钗多了个心眼，皇后等人一出来，她已经悄悄地看好了淑妃的位置，一等人从眼前过，自己就站起来跟上，否则等会儿按品级出门，她追都追不上淑妃的轿子。
    再从太后的慈宁宫里出来，已经是人人身疲、个个力乏了。只是今日三皇子到了裳梨宫，可以与淑妃一起参加晚上的宫宴，所以裳梨宫上下人等，都挂着要笑却又强忍着不笑出来的那种欢喜气，服侍这一对母子。
    宝钗也在正殿里装了一会，却又惦记着自己那绣活，少不得与碧桃说了一声，回自己的院子继续忙活起来。为了防止落上尘土，宝钗特意将已经绣好的用布蒙了，只露出未绣之处起针。只是时日尚短，也不过绣出了十分之一的光景。
    前两日因赶工落了痕迹，宝钗就不肯再象以前那样逼勒自己，只当是煞自己的性子：与元春的较量还未开始，自己先把自己给吓得六神无主了，还不是心性不稳之故？亏得自己还自诩是个成熟的网站，脑子里有各种宫斗文可参考。
    如此做一刻歇一会儿，也就到了圆月初升的时候。秋兰见宝钗收了针线，早殷勤地问道：“女官可要出去逛逛？”
    宝钗就是一哂，一年到头，能让小宫女略放开些的，也不过是三节两寿这样的日子罢了。秋兰说是请她逛逛散心，何尝不是自己想着走走？
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