2018年1月1日星期一。
    曼彻斯特德比刚刚过去的第一天。
    卡灵顿训练基地里，曼联的球员们已经开始了他们下一轮联赛的备战。明天，他们就要做客太妃糖的古迪逊公园球场，迎战埃弗顿队。
    两场联赛，仅仅间隔两天。
    这就是英超联赛特有的“圣诞赛程”。
    连续而密集的赛程，对于每一支球队、每一名球员都是考验。
    弗格森朝训练场望去。
    和往常一样，训练课由吉格斯带着费兰等曼联教练组来完成。弗格森则是待在他的办公室里，思索球队接下来一段时间的技战术安排，以及……转会市场。
    随着一月的来临，欧洲冬季转会窗口正式开启。
    半个赛季过去，各支球队多多少少都会暴露一些球队里积攒的问题。
    比如某个位置发挥不理想，需要引进新援来补强；又或者某位置球员被其他球队挖走，需要新人加入，补充阵容……
    冬歇期就成为一个重要的调整时期。
    处理好积攒下来的问题，针对性的调整好球队结构，可以为下半个赛季做好充足的准备。
    对于曼联来说，伊布拉希莫维奇离开，以及部分主力球员出现体力瓶颈，是球队需要面对并处理的一些问题。
    弗格森的办公桌上放着教练组的最新一份体能报告。
    报告中，队医们对球队多名主力球员的体能，都亮起了警示的黄灯。
    比如楚歌，比如博格巴，都在这份名单之内。
    连续不停的比赛，对于球员们的体能是非常严峻的考验。
    尤其是那些几乎场场比赛都需要首发的球员们，就更是如此。
    不过，对于曼联来说，这个赛季还算幸运。
    虽然上半程零零碎碎的也有些球员出现了伤病情况，但问题都不严重，联赛进行了一半，球队并未像上个赛季那样，出现“拐杖天团”，出现大规模的伤病潮。
    当然，为了避免伤病，曼联也不是没有做出牺牲。
    联赛杯就被他们给“献祭”了。
    本赛季的联赛杯，曼联直接从第三轮开始踢。
    为了保证主力球员们的体能，从一开始，弗格森就在联赛杯中派出的都是替补加青年队的阵容。
    楚歌、博格巴、坎特这些主力球员，都没有在曼联联赛杯的比赛中登场。
    因此，当联赛杯进行到第五轮的时候，曼联就被一支英冠的球队爆冷击败，提前退出联赛杯的征程。
    作为联赛杯的卫冕冠军，本赛季提前出局也是可以的。
    想到这里，弗格森不免有些遗憾。
    然而他也没有办法。
    尽管球队在他手里经过了两年的重建，但曼联的阵容比那些氪佬相比，还是单薄了一些。
    为了保证联赛中有足够的输出，他必须有所取舍。
    一想到氪佬，弗格森就联想起了曼城。
    听说曼城最近又盯上了一名球员，毕尔巴鄂竞技队的中卫拉波尔特，准备将其买入。
    这名球员弗格森也挺喜欢的，但是买不起。
    毕尔巴鄂竞技并没有出售这位核心后卫的意思，任何球队想要从毕尔巴鄂带走拉波尔特，可能都只有一条路，那就是直接砸违约金。
    拉波尔特的违约金是5700万英镑吗，约6500万欧元。
    曼联在夏季转会期买下了范迪克与姆巴佩，冬季转会期就没有什么预算了。
    尽管眼馋拉波尔特，但弗格森毫无办法。
    反倒是曼城。
    他们同样在去年夏天一掷千金，投入的资金比曼联更多，但即便是毕尔巴鄂对拉波尔特的转会设置了高额的违约金条款，曼城似乎也并没有因此而退缩。
    羡慕啊。
    弗格森也不得不羡慕曼城的壕气。
    望着训练场上奔跑的球员们，弗格森在他的本子上写下了一位球员的名字。
    哈兰德。
    这位球员是球队新总监布拉伊达推荐给他的。
    目前还处于观察阶段。
    布拉伊达对他的评价颇高，认为这名球员潜力巨大，稍加训练就有望达到曼联一线队的轮换要求。
    但弗格森还有些犹豫。
    “2000年出生的小孩子，今年才能满18岁。他真的能符合我们曼联的要求么？”
    弗格森摇摇头。
    不知道怎么的，他突然想起一位老伙计的名字。
    温格。
    “如果是温格的话，他应该会对这名球员很感兴趣吧。”弗格森心想。
    ……
    第二天。
    古迪逊公园球场。
    曼联迎战埃弗顿。
    比赛正式开始之前，楚歌与鲁尼交换了双方俱乐部的队旗。
    看着一身蓝色球衣的鲁尼，楚歌还有些不大习惯。
    曼联队长与曼联前队长交换队旗，这样的事情，楚歌还是第一次遇到。
    不过，鲁尼显然比楚歌更加的适应。
    “好好干，楚。你们这个赛季做得很不错！”
    虽然离开了球队，但鲁小胖始终关注着曼联的消息。
    他很满意。
    尤其是上一场比赛，曼联终结了曼城的连胜，鲁尼就更开心了。
    他在楚歌身上仿佛看到了自己昔日的身影。
    当年他也曾终结过一支号称无敌的球队的不败记录。
    不过好汉不提当年勇。
    鲁尼懒得再提。
    ……
    本赛季在输给曼联之前，曼城只有在一场比赛里没有获得胜利，那便是联赛第二轮对阵埃弗顿。
    埃弗顿实力不弱。
    尤其是在他们的主场。
    不过，楚歌今天的状态不错。
    开场仅过了二十多分钟，楚歌沿着右边路突破。
    他沿着被媒体称之为“楚歌通道”的区域，连续完成过人，内切到禁区前沿。
    在禁区前，和博格巴完成撞墙二过二配合，楚歌在禁区里拿球。
    埃弗顿的后卫对楚歌进行贴身的逼抢，但楚歌依旧尝试了一脚强行打门。
    足球直奔球门而去。
    埃弗顿门将表现神勇，单手将足球扑出。
    随即。
    博格巴补射，将足球打进。
    1：0。
    曼联领先。
    比赛从此进入曼联更熟悉的轨道。
    下半场56分钟，楚歌吸引了大量的防守兵力后，一脚长传转移，足球交给左边路的姆巴佩。
    姆巴佩带球内切进入禁区，一脚抽射，再度敲开埃弗顿球门。
    2：0。
    曼联两球领先。
    获得两个进球之后，弗格森当即做出人员调整。
    马夏尔换下楚歌。
    马塔换下博格巴。
    两位为球队出场次数比较多的球员，同时换下场休息。
    随后，
    马塔为曼联再进一球，而埃弗顿这边也由卢卡库扳回一球。
    3：1。
    曼联在客场全取三分。
    继击败曼城之后，曼联悄无声息的完成了六连胜。
    ……
    这一轮英超比赛，焦点之战并不是曼联对阵埃弗顿。
    而是又一次的红蓝之战。
    红军利物浦主场迎战蓝月亮曼城。
    联赛上半程，利物浦被曼城5：0横扫，一度成为豪门中的笑柄。
    而从那一轮比赛，曼城收获了充足的信心，并一路开启了他们的连胜。直到上一轮联赛，他们的连胜才被曼联所终结。
    这一次，两支球队狭路相逢。
    利物浦自然是希望可以一雪前耻。
    而曼城则希望再次从这位老对手身上汲取信心，开启新一轮的连胜。
    媒体们也非常关注着这场比赛。
    曼城与曼联的比赛，是红色压倒了蓝色；这次利物浦与曼城的红蓝对决，又将是哪一个颜色笑到最后呢？
    ……
    楚歌是在家中观看的这场比赛。
    与埃弗顿的比赛结束后，他就与队友们一同返回了曼彻斯特。
    第二天，便是利物浦对阵曼城。
    比赛在安菲尔德球场进行。
    开场仅仅9分钟，利物浦就先声夺人。
    进球的球员，楚歌也不陌生，那就是张九零同学。
    他接菲尔米诺的传球，右脚射门，一脚洞穿了埃德森把守的大门，将比分改成为1：0。
    这个进球似乎预示着这场比赛将会是一场进球大战。
    随后，萨内、菲尔米诺、马内、萨拉赫、贝尔纳托·席尔瓦、京多安等球员纷纷都获得进球。
    一场比赛，进了七球。
    比两队上一次的交锋还多进了两个。
    不过，不同的是，这场比赛进球比较平均，曼城打进三个，利物浦则有四球入账。
    最终，利物浦主场4：3战胜了曼城。
    曼城十八连胜之后，立刻就遭遇了两连败！
    红色完成了二连击破！
    比赛结束时，瓜迪奥拉面沉如水。
    他虽然礼节性的与利物浦主教练克洛普完成拥抱，但是在镜头里，人们能够从瓜迪奥拉的神情中，明显读出这位教练的不满。
    而克洛普则是哈哈大笑。
    这位教练似乎从不掩饰他的情绪。
    看完这场比赛，楚歌同样也很开心。
    他把“哈哈”打在了发给德布劳内的信息之中。
    德布劳内回了一连串的省略号。
    ……
    曼城：58
    曼联：58！
    “曼城两连败，积分被曼联追平！”
    曼城与利物浦的比赛一结束，媒体们就迫不及待的算起了积分。
    他们不由的惊呼起来。
    “尽管创造了英超历史上史无前例的十八连胜，但曼城的联赛积分依旧被他们的老对手曼联所追平！”
    “联赛的前二十二轮，曼城仅仅丢掉了八个联赛积分，分别是平埃弗顿，输曼联，输利物浦。而曼联同曼城一样，同样只丢掉八个积分，分别是输利物浦，输曼城，平切尔西！”
    “两轮比赛之前，曼联与曼城的积分差距还多达六分。而两轮之后，曼城的积分优势就已经荡然无存！”
    太惊讶了！
    不仅是英格兰的媒体在惊讶，就连球迷们也在惊讶。
    曼城十八连胜，居然还只是与曼联并列积分榜第一。
    两支球队的联赛积分都达到了58分！
    而联赛第三名的球队，切尔西，他们现在的积分才不过44分！
    疯狂的曼城。
    疯狂的曼联！
    这个赛季的英超联赛，简直就是神仙打架！
    “难道今年的联赛，会有两支球队的赛季积分同时过95，甚至是100？”
    英格兰的媒体都有些懵了。
    这样的情况，他们还从未见过。
    ……
    两连败最直接的连锁反应是，在输给利物浦的仅仅两天之后，曼城官网就官宣了一笔转会交易的完成。
    毕尔巴鄂竞技后卫拉波尔特正式加盟曼城！
    为了完成这笔转会，曼城没有和毕尔巴鄂多纠缠。他们直接砸出了违约金，也就是6500万欧元，将拉波尔特从毕尔巴鄂竞技带走。
    很显然，瓜迪奥拉的球队感受到了来自曼联的压力。
    在新援发布会上，瓜迪奥拉并没有显露出太多的笑容。
    看着拉波尔特举起曼城的球衣笑容满面，瓜迪奥拉一时间有些走神。
    他想起了那个夏天。
    那个夏天，曼城在是否砸违约金上有些犹豫，结果，这一犹豫，就成为瓜迪奥拉与曼城永恒的遗憾。
    正道的光，照在瓜帅光秃秃的脑门上。
    “我们今天才砸下违约金，这样做，对吗？”
    瓜迪奥拉一时间有些恍惚。
    ……
    当曼城宣布了拉波尔特的加盟时，曼联也在悄无声息的进行着另一笔转会。
    他们正式向莫尔德俱乐部提出租借申请。
    租借哈兰德。
    为期半年。
    租借费80万欧元，附加600万欧元的非强制买断。
    莫尔德是一支挪威超级联赛的球队，他们的主教练，曼联球迷肯定不会陌生。
    那就是弗格森的昔日爱徒，替补杀手索尔斯克亚。
    接到曼联的租借请求之后，索尔斯克亚陷入到两难之中。
    和曼联一样，他也很看好哈兰德。
    不过，索尔斯克亚并不想放走哈兰德。
    哈兰德目前是球队的主力球员，莫尔德还离不开这位年轻的射手。而且，索尔斯克亚也不确定，如果放走哈兰德，这位年轻人是否能够在曼联阵中获得足够的出场比赛机会。
    他陷入思索之中。
    在思索一番之后，索尔斯克亚将哈兰德叫到了自己的办公室。
    他将曼联对于哈兰德的兴趣告诉给了这位年轻人。
    是走，还是留？
    索尔斯克亚将选择权交给了哈兰德，交给他自己进行选择。
    ……
    当曼联还在等待莫尔德答复的时候，英超联赛依旧继续进行。
    而足总杯的比赛也开始了。
    足总杯比联赛杯重要性更高一些。
    不过，为了让球队在联赛里有比较好的体能状态，在足总杯中，弗格森依旧进行轮换。
    楚歌并未出战足总杯。
    不过，好在曼联还是有惊无险的赢下了这一轮的足总杯赛。
    2：0。
    曼联击败德比郡，进入到了足总杯的第四轮。
    (本章完)