那小灰毛狐狸顿时坐在地上，哇一声大哭起来，慌得旁边半大狐狸、中狐狸连番上前哄它。
    单致远只得道：改日若再捉到了哥哥必不吃了，给你带回来！
    那小灰毛狐狸却一味哇哇大哭，愁得单致远团团转，长老见他愁得毛都快掉了一层，方才道：罢了，莫再吵闹。明日黑风谷的客人来了，小的们须得好生招待，若能讨了姑娘们欢心，娶一个回来便再好不过。
    单致远一怔，面上只是乖乖答应，心中却暗忖：我如今也到娶媳妇的年纪了，若能娶了那和尚便再好不过。明日且去探探他口风，若是可成，却不知要准备多少聘礼？
    他应付完长老，缩回狐狸洞里，一时嘿嘿傻笑，一时愁眉苦脸，一时又浮想联翩，翻来覆去了大半夜方才睡去。
    到了翌日，他却被长老紧盯，押送到了接待黑风谷另一群狐狸客人的宴席上。单致远只得强作笑颜，却是坐立不安，度日如年。
    这一场宴会一口气便持续了三日，眼看着再持续个三五日也绰绰有余，单致远更是急得百爪挠心，好容易才寻了个空隙逃出来，也不化人身，撒开四腿就朝前山跑去。
    才抵达桃花林，那红毛狐狸突然停下脚步，往空中嗅了一嗅，便嗅到自寺庙方向传来极为浓烈的烧焦木头与血肉味道。
    那红毛狐狸奇道：三日不见，宝掌寺的和尚俱都转性，竟学会烤肉吃了！也不知照空给我留了多少，但愿他莫要等急了。
    单致远心头雀跃欢欣，便愈发跑得快了，穿过密集的灌木丛后，宝掌寺便在树木之间显出了焦黑崩塌的墙壁。
    那狐狸惊得险些一头撞在树上，急忙放缓脚步，小跑出了树林，在距离宝掌寺尚有数尺的距离外踟蹰打转。
    整座寺庙墙壁塌大半，寺门烧成了焦炭，如今仍然冒着火星，几具尸首横七竖八躺在寺门内外，伤口俱在要害之处，极深极阔，血却已流尽烧焦，死得再无半点动静。
    狐狸窝同狐狸窝之间亦有争斗，故而单致远不由惊道：莫非是隔壁山的寺庙来争地盘了？照空！照空！
    那狐狸越过塌了一半的墙壁翻进寺中，方才发现寺中比寺外愈加混乱，处处都是尸首，血流遍地，就连平日里僧人最为崇敬的大雄宝殿也被烧了，四处仍有小簇火焰哔哔啵啵烧得起劲，木柱坍塌，经书木鱼散落满地。
    那狐狸仔细嗅了嗅，将尸首一一翻看过，那些尸首有些穿着盔甲，有些穿着黑色劲装，也有些是光头的和尚，幸而并无照空在内。
    随即一路飞窜到后院，照空的卧房自然也毁了，同照空一道睡过的简陋床铺，如今却也被淹没在残垣瓦砾中。
    单致远不及心疼，忽然听得一阵急促脚步声靠近过来，便急忙躲在烧焦倾倒的柱子后头，小心朝外张望。
    一群穿着黑色劲装的人闯入，在庙中四处翻找，一个首领模样的人立在中间，翻了一阵，有个部下上前道：大人，有几具年纪相近的尸首烧毁了面容，不能确认，其余尸首中并无其人。
    那大人皱眉道：活要见人，死要见尸，将尸首运下山，寻个仵作验尸。赵大张四，你们各自带人马去后山搜。下山道路早被大军堵截，那人若是活着，定然还藏在山中，如若寻不到给我烧山。
    单致远听闻烧山二字，顿时大惊，也顾不得继续寻找照空，转身便窜出寺庙。
    那群黑衣人听见动静立时张弓就射，几只羽箭带着强劲力道呼啸而来，有一支正正扎穿后腿。那狐狸哀鸣一声，却逃得愈发快了，眨眼便窜入了林中。
    便有同僚赞那射手好准的眼力，那射手放下弓，却叹道：可惜仍是让那畜生逃了。
    不过是只野狐狸罢了。首领道，正事要紧。众人遂神色一凛，急忙各自领命行事去了。
    单致远只觉伤腿疼得火烧火燎，心中愈发焦急，喃喃念道：照空，照空，你去哪里了？他转念一想，宝掌寺大败，幸存的僧人必然是四散逃开避难去了。
    他又忆起那首领大人说要烧山，心知兹事体大，遂强忍疼痛，一口气跑回了后山峡谷之中。
    白云山同黑风谷两窝狐狸仍在欢宴，也无暇顾及一只满身沾了炭灰，还带着一支白羽箭的狐狸闯进来。唯有长老见到，骇得也不骂他了，连同几只母狐狸将单致远拖进山洞中，急忙救治。
    单致远痛得神思恍惚，一头棕毛狐狸化了人形，握住箭杆猛地拔出来，他激痛难当，惨叫得好似半个山头都能听见，反倒清醒过来，吱吱嗷嗷一通乱叫，将满洞狐狸吓得呆了一阵。
    长老亦是皱眉道：休要胡言乱语，宝掌寺乃是数百年的古寺，我曾曾曾曾祖父在世时就见过了，什么人胆敢烧寺烧山？
    单致远急道：宝掌寺烧没烧，一看便知，我骗你作甚！
    长老心道也是，这红毛狐狸固然蠢，却也不至于蠢到这等地步。
    为单致远疗伤的母狐狸却突然惊叫了一声，众狐狸朝她所指处看去，白羽箭头倒勾，拔出来时将皮肉扯得一片血肉模糊，留下偌大个血洞，此时流出来的鲜血却是黑的。
    长老的神色便愈发严峻，若是寻常猎人，为保证猎物皮毛完整卖个好价钱，断不会用这种箭头，也断不会用这等霸道毒药，白白浪费了一身狐狸肉。
    他便命令几头青年狐狸去采集疗伤解毒的药草，随后亲自前往宝掌寺查探去了。
    单致远昏昏沉沉，却总算是捡回了一条性命。
    那毒性却极难一口气解除，故而他整日里只能趴在山洞中，动一动就要用尽全力。伤口又痛，中毒又深，单致远便愈发挂念起照空来，喃喃念道：照空、照空，如今你却不在，为何你却不在？
    他一时伤心，泪珠便吧嗒吧嗒自狐狸眼中滚落下来。
    然而便是念一念那名字，想一想那僧人或温和微笑、或皱眉斥责的神色，仿佛也叫伤口好受了许多。
    只愿他当真逃了出去。
    过了两日，长老便将烧山的消息遍传给白云山的飞禽走兽鱼虫，满山上下的生灵活物，便俱都着手准备，陆陆续续逃离白云山。
    天灾人祸，背井离乡，人固然伤情，这些畜生却也同样眷恋故土，离去时频频回首，泪洒离途，顿时满山都笼罩在愁云惨雾中。
    众狐狸也收拾好行李，随同一些鸟兽共同上路，单致远虽然挣扎道：我不走，我要先去寻照空。却连动也动不了。好在狐狸们寻来些藤蔓树枝，编了个移动的垫子将他放在上头，咬住藤蔓，轮流拖着他走。
    第46章 外门
    问道宗主峰位于内山门中， 岗哨严密、警备森严， 周围由一百零八座斗战浮屠环绕拱卫。穿过浮屠塔， 便是外山门，山岳连绵千里， 绿荫葱茏， 素来冷清。
    直至如今， 因勇健武斗会勇者云集，这人迹罕至的外山门也汇集了勇健修罗域中大小宗门、世家、乃至寻常百姓。各宗飞舟、移栈星罗棋布， 仿佛蜿蜒山川中间，乍然平地而起一座城池。
    修罗域共分四大领域， 由四位阿修罗王分而治之，勇健阿修罗王正如其名，为武勇之王，镇守西南之域，其南疆有魔兽毒虫，北海有怪鱼妖龙，孽生孳长，无穷无尽， 世世代代、对内地虎视眈眈。
    为广招勇将抵御魔兽， 修罗域四王各自举办武斗大会，设下丰厚奖赏， 只为招才纳贤， 以图共御强敌。
    武斗会共分三段， 下段全无限制， 报名即入。问道宗设十道关卡在外山门北隅的鸣动山中，闯关过半即为合格，可入伍修罗王御军普通兵士、亦或升段以期再战。
    若能闯过六道关卡，可入伍修罗王御军担任小校，统领五人，以此类推，闯关数若增加，其实力愈强，自然军衔也随之而高升。
    若不入修罗王御军，亦可换取升段资格，若能过十关，便能径直升段至上段武斗会中，无论其出身如何，都可与宗门世家精英子弟一争高下。
    问道宗这十道关卡乃由勇健阿修罗王亲自下赐，名为渡苦除厄十善经轴，是一卷黄绸经卷的法器，展开长六尺六寸，宽三尺三寸，金地玄字，七宝锁边，铺陈在地时祭之以咒法，便化作了一座悬空的环形大殿。
    迈入大殿中央，有十扇门环列，每扇门各通一处关卡，名为天绝、地烈、风吼、寒冰、金光、化血、烈焰、落魂、红水、红沙，个个都是凶险之地，是以修罗众将其称之为十绝关。
    实则前五关有惊无险，纵然落败也能全身而退，至第六关时，险恶处则初见端倪，愈是往后、愈是险象环生，一着不慎便有性命之忧。
    如今外山门人群熙熙攘攘，十之六七，都是为了闯前五关而来。稍有野心者，便闯六关、七关，以实力换军功，鲜少有人肯以此换取中段、上段武斗会入门资格尤其上段武斗会精英云集，个个都是倾宗门、世家之力养育的天之骄子，单单不被淘汰就要竭尽全力，更遑论获胜？
    乡野散修不肯自讨苦吃，世家子弟又不必闯关，以至于长达百余年间，也不曾有过连闯十关的天纵英才出现过了。
    修罗域常年征战不休，将领不可或缺，兵卒也弥足珍贵，是以问道宗一视同仁，以礼相待，少宗主的软轿也出现在这鱼龙混杂之地。
    稍早些时候，沈月檀焦头烂额规劝初六，然而那小兽被关了囚笼如何高兴？在笼子里愤怒撕咬栏杆，只是它狱力耗尽，如今不过巴掌大的小畜生，自然拿地狱岩精炼成的牢笼束手无策。咬一阵见不见起色，索性朝着沈月檀愤怒嘶吼。
    沈月檀叹了又叹，抚着笼子道：初六，有人对你图谋不轨，你且安生几日待武斗会过了，那些人离开问道宗，我再放你出来。
    初六见发脾气不成，又转而耷拉耳朵、垂下尾巴，眨了眨眼睛。一双金瞳愈发晶莹动人，眼巴巴望着沈月檀，讨好般哼唧出声，说不出的娇憨可爱。
    沈月檀捂了眼睛，斩钉截铁道：初六！这次我若是心软，反倒害了你了。
    初六心知事不可为，怒气冲冲转过身去，在笼子角落里蜷成一团，再不肯理睬他。
    沈月檀低声叹气，好言安抚几句，初六仍是冷淡以对，对他不理不睬。眼看师父叮嘱的时辰将至，沈月檀便放这小兽独处，径直往炼香居去了。
    炼香居数十年如一日，总是门厅冷清，白桑已经候在门口，见沈月檀来了，便迎上前去，笑道：阿月来了，大师正等着你呢。
    沈月檀也笑道：我知道了，白桑同我进去罢。
    白桑道：大师说了，此事只对本门弟子说。
    沈月檀停了停，侧头凝视那少年，白桑愣了愣，摸摸自己脸颊，阿月看什么？
    沈月檀道：白桑，昨日雁宗主同我提起过，我人微言轻护不住你，他去设法，将你身契取回来，往后也拜入炼香居，做个正式的弟子。
    白桑愣了半晌，才大喜过望，搓着手期期艾艾道：当真？这、这可如何是好？
    沈月檀噗嗤笑出声来，轻轻拍了拍他手臂，与往日一样就好。
    白桑笑嘻嘻点头，将门帘撩起来送沈月檀入内，一时间只觉眼前青空辽远，白云悠然，生出了无穷的向往之心。
    内室之中，香大师盘膝而坐，周围十六组香炉大小高低各不相同，青烟萦绕盘旋，香气却淡得几不可闻。沈月檀屏声静气走上前，一面弓下腰行礼，一面轻声唤道：师父，徒儿来了。
    香大师徐徐睁开眼，一双眼中神光内蕴，与他苍老外表截然不同，隐含锐气，沉声道：月檀，三日后，我要闭关。
    武斗会另设有试香会，虽然香道式微，规模随之连年缩减，到上一届武斗会时，参与的制香师不足三百之数，连一日里闯过五关的下段弟子也不如。然而勇健王仍然下达口谕，除非香道断绝、后继无人，否则试香会绝不可停办。
    沈月檀理所当然应道：师父放心，试香会前，弟子承担一应事务，决不让俗务干扰了师父。
    香大师摇头道：非也，为师闭关，是另有目的。至于试香会之事，也一并交给你了。
    沈月檀一愣，然则他毕竟曾是一宗之主，便爽快应承下来，又问道：师父为了何事闭关，可否分说一二，也好叫弟子安心？
    香大师微微扬起嘴角，笑道：不必担心，终归不是坏事，往后自会叫你知晓清楚。
    沈月檀得了恩师允诺，也不再追问，便悉心听从叮嘱一应事务，又接过香大师随身铭牌，顿觉肩头略略沉重，肃容道：弟子必不负所托。
    香大师笑容反倒加深，语含深意道：有月檀一力承担，我自然放心。
    沈月檀拜别恩师，稍加思忖，便带领白桑往外山门去了。
    白桑犹在茫然，跟在沈月檀身后，三番两次欲言又止，沈月檀悠然坐在宗门飞舟边缘，扫他一眼，叹道：阿桑有话要说？
    白桑迟疑道：阿月外山门设了十绝关，人数众多、鱼龙混杂，你若前去寻制香师，恐怕要失望。
    沈月檀道：阿桑多虑了，制香师若要参与试香会，自然前去拜访炼香居，我不过有所猜测，去看一眼，再作计较。
    他说得模棱两可，白桑也不便追问，二人沉默稍许时候，飞舟便抵达了外山门。
    实则沈月檀曾听父母提及，除却统领香道的华氏一族外，另有一支制香师宗门流传至今，因其炼香制香的理念、手段与常规不同，不见容于华氏，故而宗门上下隐姓埋名，对外反倒以炼药之道自居。
    如今华氏衰败，这一支宗门便成了香道中最鼎盛的门派，沈月檀便动了与其结盟、甚至于招揽的心思。
    是以先往外山门众多小门派聚集之地，寻一寻这神秘制香师的蛛丝马迹。
    外山门有成千驻地，集市却只有三处，往来行人接踵摩肩，川流不息，吵闹声如雷贯耳。沈月檀只顾着一间药铺接一间药铺里里外外地观望，为掩饰目的，又买入了几样寻常药草、丹药。不知不觉，便同白桑分散了。
    白桑也预料不到，他不过在露天摊位上翻了翻一本粗略传授如何练气的功法书，回过神就不见了沈月檀踪影，一时间也有些慌乱。
    然而正要去寻沈月檀时，突然街中一阵骚动忙乱，竟有两列问道宗阿兰若堂的精锐现身开道，将街中行人摊贩尽数驱赶到两旁，清理出一条畅通无阻的大道。
    不等白桑想明白，街道尽头已经传来一声悠长传音，扬声道：少宗主驾临，众人回避
    沈提所乘的悬浮软轿便缓缓飘进众人视野之中。
    喧嚣街头一时间鸦雀无声，人人心存敬畏，望着那装饰奢华精美的软轿穿行向前。
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