忙碌到了夜色降临，绿腰又来了一次，带了些果蔬、点心与丹药。沈月檀纵使想通了她前日的所作所为，然而到底是被个丫头扇了耳光，一时面色有些难看。白桑也不迫他，只擦干净手去迎她，笑道：绿腰姐姐怎么来了，不是要陪蕊小姐回府么？
    绿腰轻轻摇头道：小姐不舒服，今日留下来了。听闻她临时决定出远门，我只得趁现在来看看，下次不知什么时候才能见面。
    沈月檀只蹲在一株山茶树旁，拿花铲挖了一排浅坑，将夕颜花的种子放进去，铲薄土浅浅盖上，一面仍是支着耳朵听那二人说话。
    白桑果然道：你服侍她，自然身不由己出门在外一切小心罢。这次要往哪里去？多少时日才回来？
    绿腰噗嗤笑道：若非我知道你并非别有用心，问这般多，真要当你是打探消息的探子。我虽然贴身服侍小姐，遇到了大事，她如何肯同我说？
    白桑苦笑挠了挠头，叹道：是我不谨慎了，绿腰姐姐莫怪。
    绿腰掩着嘴吃吃笑：真是傻子，你我的交情，何必跟我见外？只是她同白桑朝木屋边走几步，离得远了些，这才望一眼默不作声蹲在苗圃里忙碌的青衣小孩，两根手指揉着额角叹道：你到底是要服侍那位少爷的，他若不高兴，往后我不敢明目张胆地来了。
    白桑道：他知道你用心良苦，只是毕竟被扇了一耳光气消了就好了。
    绿腰点点头，摇摇头不再多说，转而望向窗台边，叹道：这绿玛瑙长得可真好。
    白桑道：只可惜长残了，又被提前收了，气味药力都散了，香大师都看不上眼。绿腰姐姐既然喜欢，就带几支回去。只是莫要说是我们院子里摘的。
    绿腰笑嘻嘻应了，我只要一支，若有人问起，就说在炼香居附近捡的！
    她取了一支缀满了米粒大小、绿光莹莹的绿玛瑙，轻轻别在胸前，如一支手指长的胸针。她今日换了鹅黄裙衫，那点绿色就格外苍翠动人，衬得脸色也愈发红润娇嫩。
    她似是爱极了这支绿翡翠，走时神情都有些雀跃。
    白桑回头，见沈月檀已经将夕颜花的种子播种完了，想必未曾听见二人后来的对话，他隐约觉得，若是赠花的事被这小孩知晓了，必定要同他争吵，索性闭口不提，只道：阿月，绿腰姐姐送了点心来她怕你生气，都不敢同你说话。
    沈月檀默默嗯了一声，提着空竹篮跟花铲站起来，整张脸都快皱起来，低声道：我、我气完就不气了。
    白桑噗嗤一声，领着沈月檀进屋吃点心。
    绿腰出了院落就轻轻将那支绿玛瑙收进了储物袋里，一路小心避开人迹，自后门进了沈落蕊暂居的蓝渟院。
    进了院中却并不回屋，反倒径直迈进了沈落蕊居住的正屋里，在通往内室的门上敲了敲，小声道：小姐，绿腰回来了。
    内室的四角都点着一人高的铜象香炉，袅袅升腾的浅碧烟雾凝而不散，在半空形成了丝丝缕缕弯曲的优美纹路，然而却半点味道也没有。
    沈落蕊盘坐在正中，面色青白，眉心微蹙，闻言缓缓睁开了双眼，才作势起身，就有两名守在角落的侍女上前，将她搀扶了起来。
    白桑口中的未来栋梁、宗门精英也不知生了什么病，竟脚步虚浮，要靠人搀扶才站得起来，走出了内室，在外头好好地坐下，这才道：可查到了什么？
    绿腰取出绿玛瑙，递到沈落蕊跟前，一面汇报她在院中的所见所闻，末了才道：这绿翡翠怪得很竟然没味道，白桑还说是长残了，不让我同外人说。
    沈落蕊有气无力低了头，凑近嗅嗅，又摘了一颗小如米粒的果实在指尖捻碎，青绿透彻的汁液里有一点点细小的黑色种子，舌尖稍稍尝了尝，然而汁液仍是没有味道，寡淡如清水。
    她又命人捧了个空香炉过来，将那些小黑种子也烧了。巨细靡遗地验过之后，这才确认，原本应该如樱桃果滋味般清香四溢、酸甜兼备的绿玛瑙，竟当真半丝香气也不剩。
    绿腰望着沈落蕊不说话了，脸色愈发青白，担忧地唤了声小姐，沈落蕊才咬着牙摇了摇头，我中毒的事，只怕同这东西有点干系。我再想想
    绿腰道：我同白桑接触多年了，白桑此人，毫无心机，单纯心软，做不出这种事。必定是那个野种动的手脚。
    第13章 修行
    翌日清晨，沈月檀领着白桑去了炼香居。
    炼香居位处沈翎居所西侧的一座山中，十六间大屋与若干小耳房整齐交错成一个田字，围出的四片空地就用于处理原料。沈月檀进去最前头的一间屋中拜见香大师，香大师又领着他先拜了正殿香神殿里乾达婆王与紧那罗王的塑像。这二位巡游神使是香道与妙音道共同参拜的主神，食香之神非但食香，也精于调制香料，被香道视作创始之神。
    乾达婆王头生双角，黑发长至脚踝，四条手臂各持着琵琶、宝剑、金铃、月檀花；紧那罗王头生独角，灰白微卷的短发披散肩头，同那日在院中显现的形态相去不远，只是未曾坐在圆鼓组合的环上，而同乾达婆王一样，鹰爪样青金双足踩着莲花台。四臂各持圆鼓、宝剑、玉箫、月檀花。
    乾达婆王嘴角含笑，紧那罗王神情严肃，塑像四周祥云、妙音鸟迦陵频伽飞舞环绕，一派歌舞升平的喜乐景象。与其说令人心生畏惧，倒不如说心生向往。
    紧那罗王法相降临之事不足为外人道，沈月檀自然做贼心虚，不敢多看，匆匆参拜完毕。白桑因只是随侍，并未曾拜入香道门下，是以只在香神殿门槛外头两手合十，深深鞠躬行礼。
    参拜之后，香大师又领着他们看了一圈各个院落的工序，院落中约莫有十几个男男女女在忙碌，年纪跨度也大，年少的不过八九岁，年长的已经花甲。人人穿着水蓝色短褐，腰间都挂着个焦黄色的六边形吊饰，见了香大师进来，都放下手里的活计，齐齐向香大师行礼。
    香大师为众人介绍了沈月檀，人人倒是友善同他致意，香大师又对他说道：这其中有徒弟、杂役，往后慢慢就熟识了，倒不必耽误时间相认。沈月檀也道：听师父教诲。那我接着做什么？
    香大师道：昨日就同你提过了，种地。他看了眼跟在后头的白桑，随手一指，你也一道来种地。
    二人只得答应下来，跟着杂役去领了一套同样的水蓝色短褐换上。
    出了炼香居，顺着山道往农田走去时，香大师各自给他们一个同样的焦黄吊饰。那吊饰巴掌大小，形状粗糙，竟是个陶器。
    香大师解释道：这是清净土烧的净味盘，制香师常年浸淫各类气味之中，配此盘能为你隔离原料气味。香气能救人愈人，自然也能害人杀人，平时切记佩戴在身，免得着了道。
    白桑急忙将净味盘牢牢系在腰间，叹道：想不到香道竟这般危险。
    香大师道：世间用以调香的原料数以万计，当真不用配方，就遇到几种香气混合致命的机会凤毛麟角，配了也是以防万一罢了。只不过平素里一些原料也有催眠凝神的功效，若不隔离，哪怕效力微弱，浸淫其中数个时辰，总不能任由其生效了睡过去。
    白桑抚着胸道：原来如此，这我就放心了。
    沈月檀则好奇把玩那片陶土盘，正面背面都刻着圆形纹路，隐约能见纹路间的细小经文，他隐隐记起那食香神的圆鼓边缘也刻着些金光灿灿的经文，只可惜他不认识。他想了想又问道：师父，若是配了净味盘就能隔离香气，那若是敌人配了，制香师的攻击手段岂非都没用了？
    香大师愣了愣，摸着胡子颔首：难为你想得周全，理论来说，正是如此。他见两个小子满脸失望之色，这才缓缓说道：万物生克乃是常理，有刀枪剑戟，就有盔甲盾牌，兵来将挡、水来土掩，自然得很，拼的无非是谁比谁更强势罢了。这清净土、净味盘都有优劣搞下之分，如你们佩戴的这个，不过是能阻隔原料气味罢了。连一重香的效力也抵挡不住。最好的清净土色如纯金，非富豪之家不能负担，只是香道既然式微，倒也不必要搞什么品级高的净味盘了。
    说话间三人已经抵达了一片田地，都是平缓坡度整饬出的梯田，大小随形，一片片似鱼鳞交错铺展，也有十余人正弯腰在田间劳作。然则田地却是以灵谷栽种为主，而各色香草零零星星点缀其中。整片的香草田所占不足二成。
    香大师道：只靠炼香不足以支撑全门开销，是以开垦梯田，种粮为生。
    沈月檀道：原来如此，弟子知道了。
    这些时日所见的奇事，早已超过他生前十八年的所见所闻，如今也懒得惊讶感喟了，只向香大师讨教一番，领了除草除虫的任务，挽起袖子跟着同门师兄一道劳作。
    如此十日匆匆而过，每日里沈、白二人早出晚归，在炼香居耕作、修炼。上半日在田间忙碌，下半日则在炼香居学习分辨香草种类、品级，学习各类提取原料的手法。
    可供给原料的香草有数万种之多，能用的部位、萃取的方式也是五花八门：或是直接榨出茎秆里的汁液；或是取表皮根须、叶片花朵整枝晒干磨碎；或是只取种子熬煮出精华林林总总，若要烂熟于心，只怕要耗上三五年功夫。
    这二人黄昏回屋，既要照料庭院里的香草，又要埋头苦读至深夜，白日里更是繁忙不堪。沈梦河来过两次，沈月檀都露出喜悦神色，缠着他问东问西。
    譬如请教沈梦河，这个字不认识，那个词是什么含义？沈梦河哪里有耐心给他做入门习字的先生，愈发来得少了，倒正中沈月檀下怀。
    这几日绿腰也来得勤，替二人照料院中的香草。沈月檀疑心重，绿腰提过的当晚，他就瞒着白桑，去院中将品级稍好些的香草尽数拔了。只留几样下品，寻常人家里也偶有种植，只是不如制香师种得多。
    绿腰毕竟是宗主千金的贴身丫鬟，消息灵通，帮了沈月檀大忙。
    她给沈、白二人带来了几个重要消息。
    其一是育阳殿倾毁，宗主也因此受了伤。育阳殿名字带阳字，其殿中存放的宝物却泰半是阴寒之物，他生前的尸身必定是收藏在育阳殿中的。
    这些时日他从未曾察觉到神魂被牵引的迹象，只怕不仅仅是那神秘人赐的丹药起了作用，且惹祸的根源、那尸身已经毁了。
    这也算是心想事成。也不知同沈雁州有没有干系？
    其二则是关于沈落蕊的。沈落蕊因改了主意，竟不肯回府了，要借住在四叔府中直至启程。
    这一次绿腰却打听得更多，原来此次出行是为了件大事，非但沈落蕊要去，沈梦河也要去，问道宗青年一代精锐更是挤破了头争夺剩余名额。
    说到此时，白桑心痒难耐，叠声追问绿腰究竟为了何事。绿腰卖够了关子，这才洋洋得意道：传闻一处秘境里发现了三圣书的踪迹，勇健阿修罗王下了令，召集十宗青年精锐前去闯境，若是有缘寻得三圣书，就由阿修罗王亲自授予传承。
    三圣书唯有《大阿修罗五蕴五含经》存世，由沈青鹏继承、又交托给了沈月檀。如今就藏在长老们眼皮底下照昆殿之中。
    此事如今只有沈月檀知晓，只是照昆殿虽然每日里都有人来人往，以沈月檀现今的身份，却是不够格进去的。是以他不敢贸然行动，只耐心等着机会。
    而另外两部，则随着上古宗派覆灭，行踪不明了数千年，一直难觅踪迹。若那神秘人所言非虚，其中一部就在他手中，而如今第三部 也显世了。
    沈月檀虽然没有能观照未来的天眼神通，却也意识到此事非同寻常，只怕往后整个修罗界都有大动荡。
    白桑却想不到这些，只是听得心生向往，忍不住朝沈月檀看了又看，到底记得这小少爷出身不好，哪里能拿到名额？他不禁深感遗憾，轻轻叹了口气，却反倒安慰沈月檀道：阿月，莫要放在心上。此行必定凶险异常，人人都要争，哪怕福运满了，捡到手也保不住。怀璧其罪丢了性命就得不偿失了。倒不如安安分分修炼。这几日香大师常常夸你，定然是因为你有天分。
    沈月檀只鸡啄米般点头，实则不以为然。他有大五经在手，再多取那部经书也无用，倒不如顾好当下。
    自前几日绿腰道歉后，沈月檀渐渐也不那么别扭，三人也可以彼此说些话。这一日难得香大师开恩，放了半日假，是以三人和乐融融在后院坐着喝茶。
    绿腰说完，突然又压低了声音道：香大师是有事才给你们放了假，原来是离难宗宗主来了，指名要见他。
    沈月檀胸口一紧，忙捧着茶杯喝了一口，掩饰住了内心动摇，这才皱眉道：他怎么又来了？这宗主倒闲得很，整日不务正业，四处乱跑。
    白桑想起前些时日他胡乱揣测，脸色也有些古怪，咳嗽两声才道：莫非真看上谁了
    第14章 下饵
    见这两个小子一脸好奇惊讶，绿腰愈发得意，慢吞吞吃了个果子才继续说道：三日前，离难宗一夜之间死了四个长老，家中无论男女老幼，全数死得干干净净，一个活口也不曾留下来。另有成千的幕僚、部下也惨遭杀害，合计死了有上万人。
    白桑颤声道：万、万人？这都是
    绿腰道：都被沈雁州杀了。对外昭告，只说这些长老密谋篡位、动摇宗门根基，是以沈雁州得了消息后，趁着四人最后一次见面密谋时，一网打尽了。只是谁知道真假？连家中年幼的子女也不放过，这、这也未免太心狠手辣。说罢又叹了口气。
    斩草除根，做得倒是彻底，至于年幼子女，也是断不能留的，然则传言也不能尽信。屠幼有违天道，沈雁州纵不将这点禁忌放在心上，也必定不愿意无端背负上屠幼的因果负担。若是换了沈月檀来做，只怕是对外传言尽数杀了，实则该送的送，该养的养，该关的关，总能寻到处置的办法。
    沈月檀心中虽然如此揣测，但偷偷见白桑神色哀戚，便也跟着装出一样的神色，默默点着头，跟着一道声讨那厮手段毒辣全无人性。
    白桑唏嘘了一阵，却道：这等惨绝人寰的手段，勇健阿修罗王竟不闻不问？
    绿腰道：我听宗主的人对小姐说，那处藏有三圣书秘境的情报，就是沈雁州杀了一位肖姓长老之后，在他的储物戒指里发现的。他将谋逆之事与这位长老隐瞒三圣书情报之事一并报了上去，勇健阿修罗王盛怒之下，对他处置叛徒之事反倒嘉奖了一番。
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