并且在出发之前,池晏还编好了自己和克莱斯特的身份, 他跟克莱斯特是十分亲密的朋友,两家人都是商人,但是家道中落, 只能带着家里仅剩的一点钱来到阿利耶,找个地方落脚,以后过普通平民的生活。
不过池晏也知道,一旦撒谎,总是会漏洞百出,所以他决定只要有人问,他就只车轱辘这几句话。
别的一概不说。
原本克莱斯特是想带着池晏直接飞过去,但池晏不同意,他需要亲自走完这段从奥特利到阿利耶的路,无论以后用不用得上,都得做到心中有数。
天暗下来之后,克莱斯特终于把池晏摇醒了。
池晏在克莱斯特的怀里睡眼惺忪:要到了吗?还是已经到了?
克莱斯特:两天后的这个时候才能到,入夜了,要在这儿休息,下车吧。
马车夫已经在找好的地方生火了,池晏则是去草丛后面解决一下生理问题。
池晏正要解开腰带,余光就发现克莱斯特站在自己身后。
池晏:你就在这儿看我?
克莱斯特:没看,这附近可能有野兽。
池晏低着头,忍住羞耻感,解决了一下内需,然后才让克莱斯特从水囊里倒水给自己洗手。
晚上池晏独自睡在马车里,马车夫睡在火堆边,克莱斯特负责守夜。
这个时代赶路就跟受苦是一个意思,总有虫子跳上马车,池晏苦不堪言,克莱斯特也没有办法把小小的虫子全部弄死,池晏身上被咬了一个又一个红点或者小疙瘩。
就没有驱虫草吗?池晏哭丧着脸,然后扯开克莱斯特的衣领一看,克莱斯特就没被虫子咬。
穿越之前,池晏也是家里最吸引蚊子的那个,上学的时候跟同学一起去操场,他手臂上全是被咬的疙瘩,同学们则一个个如同铜皮铁骨,蚊子根本不搭理他们。
克莱斯特也心疼,他的手指轻轻碰了碰池晏脖子上的红点:疼不疼?
池晏:疼倒是不疼,就是不舒服,也不是很痒。
池晏决定去了阿利耶必须要找找当地有没有驱虫草,否则回来的时候又要被咬。
就这么艰难忍耐了几天,他们总算到达了目的地。
原本池晏以为阿利耶就算这两年落魄了,也是瘦死的骆驼比马大,怎么也还有以前超级大城的一点风采。
然而他发现,城外风吹麦浪,一片欣欣向荣,城内却是衰败景象。
农奴和佃户们身后是金灿灿的麦子,但一个个全都面黄肌瘦,那么多的粮食,却没有填饱阿利耶人的肚子。
池晏透过车窗往外看,麦田一直延伸到他目光看不见的地方,肥沃的土地孕育一切。
黑土地是自然对人类的馈赠,但显然这份馈赠已经成了圣院和王室的专属。
进城的时候还要交一次税,无精打采的卫兵看到池晏他们的时候瞬间打起精神。
从哪儿来的?坐着马车的人,再穷都穷不到哪儿去,卫兵眼中带着藏不住的贪婪。
马车夫憨厚的笑道:从斯德丁来的。
卫兵:到阿利耶来干嘛?
马车夫还是笑:我家主人想来阿利耶做生意。
卫兵伸出手:入城税先交了,人才能进去。
马车夫早就准备好了,他拿出一个布袋,里面装着铜币,分量不轻。
卫兵大约也没想到对方这么上道,他把布袋在手里颠了颠,然后咧嘴笑道:这是以前的价,现在可不一样了。
马车夫讨好的笑道:我家主人还要去见领主大人呢。
卫兵脸上贪婪的笑收敛了一点,他给同伴使了个眼色,同伴们让马车夫进城。
等池晏他们进城以后,卫兵们才围成一团,去看布袋里到底有多少铜币,他们每个人又能分到多少。
阿利耶产的粮食,阿利耶人已经吃不起了,太贵了,原本十枚同伴能买到的麦子,现在要一百枚铜板,甚至更高。
而且即便有钱,还不一定买得到,最好的小麦属于领主大人,哪怕在谷仓里积灰,也不会拿出来买卖。
中等的小麦要交给圣院和王室,最次最干瘪的小麦平民才能吃,可就因为这个,阿利耶的商人早早囤积了粮食,平民们即便自己种地,或是家里有钱,拿着钱都买不到粮食。
明明阿利耶的土地这么富饶。
有多少?个头最矮的卫兵往人堆里挤。
收下铜币的卫兵把同伴倒在地上,一枚枚的数起来:一百五十枚!
能坐马车的果然都有钱。
一百五十分,分到我们每个人手上也就十枚左右。
我家里已经没粮了,粮店的我买不起。
有就拿着吧,总比没有好,一天多来几个这样的,我们也能多买点粮食回家。
他们分好的铜币,然后才回到各自的位子上,等着有人进出。
他们只能在有人进出的时候得到一点钱,但多数时候,这附近连个人影都看不到。
出城的人多,进城的人少。
池晏在他们分钱的时候,已经找到了旅馆,旅馆显然没有精心打扫,也没看到有什么客人,只有一个老板坐在空荡荡的房子里,街道上也没什么人,阿利耶是个标准的农业城市,它几乎没什么商业,集市隔七天开一天,本地商人垄断着这里的各行各业,人们除了种地以外也找不到别的工作。
这里的孩子,会走路开始就是学着伺候庄稼,他们一生都只跟田地和粮食打交道。
在以前这是其他地方的平民想都不敢想的好地方。
这里的人也最被附近城市的人羡慕嫉妒。
池晏他们走进旅馆,老板才终于发现有生意上门了,他激动热情的迎上去,挤出一张有些夸张的笑脸。
这个旅馆大约曾经也辉煌过,里面的陈设都是花了心思,也花了大价钱的,但是现在装饰物都陈旧了也没有更换。
池晏要了两个房间,一个自己和克莱斯特住,还有一个马车夫住。
房间还算干净,至少池晏没在房间里看到虫子。
阿利耶最近来的人多吗?池晏跟老板闲聊。
老板也不设防,这家旅馆算是老板家的家族企业,一大家人都靠这个旅馆吃饭,传了好几代人,不属于垄断行业的商人。
他苦着脸说:要是来的人多,我这里就不会冷清成这样了,客人,你们是这半个月来我这儿的第一批客人。
池晏故作奇怪道:怎么会呢?我记得以前阿利耶是很繁华的,周围的人都想到阿利耶来。
老板叹了口气:您也说那是以前了,现在外地人不想来阿利耶,阿利耶的人倒是想出去。
池晏:因为税收太高?
老板点点头:但也有别的原因,那些老爷们家的谷仓里堆满了粮食,但就是不卖。
池晏:但城外全是麦田,哪怕去城外收点麦子,也不至于这样吧?
老板苦笑了一声:被抓住是要砍断手的。
池晏不信:那么多地,趁着夜色去,不太可能被抓住吧?
偷窃虽然在任何时代都是罪,但是池晏不认为包括这种情况,平民自己种粮,却吃不起粮食,都要饿死了,谁去讲道德?
老板:有人试过,客人,阿利耶跟外面不一样,那些种地的人什么时候种地,什么回家,都是卫兵通知。
他们回家之前还要被搜身,身上不能藏一粒麦子。
夜里如果出来,他们不拿着火把,根本看不清路,如果拿着火把,一眼就会被卫兵发现。
老板锤了锤自己的腿:对了,客人,如果你们要在旅馆里吃饭,饭钱我要给你们说清楚,现在一块黑面包要六十枚铜币。
就连池晏这个不怎么用钱的人都惊呼道:怎么不去抢?!
六十枚铜币!
斯德丁和奥特利还不产粮呢!商人们卖粮食过去,一块差不多大小的黑面包也只要十枚到二十枚铜币。
阿利耶产粮,卖这个贵,粮价到底是涨了多少倍?
老板:以前一块黑面包只要五枚铜币
老板抹了把脸:我去给您倒杯水。
老板走后,池晏看向克莱斯特。
这座城,他志在必得。
作者有话要说: 池晏:不要偷看我嘘嘘!
克莱斯特(委屈):没看。
第153章
出去走走。池晏洗了把脸,他现在对阿利耶充满好奇, 并且他的时间也不多, 不能在阿利耶长久逗留,所以必须在有限的时间里得到更多的信息。
克莱斯特:走吧, 城里的虫子应该没那么多。
池晏换了件高领衣服,把自己裹得严严实实, 唯恐有虫子钻了漏洞,他细皮嫩肉的, 只给克莱斯特咬。
马车夫当然不会跟他们一起出去, 马车夫时刻都要能看到马。
他唯恐老板不给马喂好草料和豆子,一定要自己盯着。
这时候太阳还没下山, 但在地里的干活的人都陆续回来了,池晏和克莱斯特出门的时候,人们正在街上走动,他们也没什么像样的农具,铁制农具或许以前有,但现在看不到影子,池晏甚至还看到有人拿着的是石头做的锄头,这种石头很脆, 虽然砸碎了很锋利,但再大的石头也坚持不了多长时间, 两三天就要换一次。
人们也没什么精神,脸色蜡黄,脚步虚浮的往回走。
去粮店看看。池晏拉住克莱斯特的袖子。
虽然集市没开, 但粮店是开着的,池晏和克莱斯特不知道粮店在哪儿,只能随手拦下一个过路人。
过路人穿着全是破洞的麻布衣服,被拦住的时候还有气无力地说了一句:我没有钱,也没有粮。
他连反抗都不反抗一下,一脸我什么都没有,就剩一条命了的颓丧表情。
池晏掏出两枚铜币:想让你给我们带个路。
看到钱,对方的眼睛就亮了,两枚铜币买不到粮食,但有总比没有好,他连忙低下头,点头哈腰地说:您要去哪儿?城里就没有我不知道的地方。
池晏:去粮店。
路人:这边来,这边来。
阿利耶是座大城,架子还在,他们走了一段时间才到粮店门口,路上路人还跟他们说:我们阿利耶一共十家粮店,都是大老爷们的店,你们要是买粮一定得态度好,不让买不到粮食的。
池晏:有钱也买不到?
路人无奈道:阿利耶的小麦好,很少有干瘪的,卖到外面的城市也有人要,就是不卖给我们,他们也不会少挣钱。
池晏看了克莱斯特一眼,克莱斯特问:你们的领主就不管?
路人小声说:管不住的,领主大人哎也不容易。
池晏这下是真的有些惊讶了,他听完旅馆老板的叙述后,以为是领主和商人们合起伙来坑平民,但是在路人的口中,似乎领主也被商人欺负了。
路人叹了口气:谁知道税收会那么高。
您不知道,我们除了交人头税以外,还要交其他税。路人,领主大人却只收我们人头税。
路人长叹一声:领主大人他是个好人。
池晏还想再问几句,但他们已经走到粮店门口了,路人看自己任务完成,拿着钱一溜烟跑不见了。
明天看看能不能见到阿利耶的领主。池晏小声对克莱斯特说,我觉得阿利耶的情况可能比我们想象的要复杂得多。
克莱斯特:商人能有这么大的能力?如果他们有,那根本就等不到现在。
克莱斯特更倾向于商人做坏人,领主当好人,一边搜刮好处,一边聚拢人心。
这样红脸白脸都有人唱,平民就会更加乖巧的充当任劳任怨的老牛,连抱怨都会变少。
人们总会同情弱者,跟弱者共情,平民一旦觉得领主也被欺负,那他们的底线就会降到更低。
连强大的领主都被欺负,那他们就更不可能反抗成功了。
池晏:要先看看,我们也不能轻易做决定。
克莱斯特点了点头。
粮店此时人满为患,平民们挤在店门口,有人在哭闹,有人在祈求。
真的不够啊,求求您了,我家里三个孩子,还有两个老人,这点粮食真的不够吃!
多给点吧,求您了!
壮年男人哭嚎着,他憋红了一张脸,哭得像是下一秒就要天崩地裂一般。
然后店里的伙计似乎已经对习惯了这样的场面,他表情麻木地说:你的钱只够买这么多,你要是不想买,钱我退你,以后不做你的生意。
男人抱着装了小麦的布袋,弓着腰,他高大的身躯蜷缩成一团,张着嘴哭,却没有发出一点声音。
他很快被后面的人挤开了,只能踉跄着离开。
他不知道怎么回家,不知道怎么面对家里的孩子和老人,也不知道以后怎么办。
砰!地一声,人们转头一看,男人撞上了石柱,他怀里的布袋落到地上,头上全是血,躺在地上,不知道是死了还是晕了。
人们安静了两秒,也只是两秒而已,很快又吵闹起来。
还有人跑到男人旁边,从男人身边捡起了布袋,想走的时候又被其他人拉住,十几个人争抢起来,场面混乱异常。
池晏看得心惊,城外是大片大片的良田,城内是为了一口粮食打的头破血流的平民。
池晏嘴唇微张,他觉得不可思议。
为什么不反抗呢?明明是他们用劳动种出来的粮食,明明这块土地也是他们的家,却要被商人裹挟控制,勤劳换不来饭吃,都走到这个程度了,为什么还不反抗?难道还有比现在更糟的情况吗?
池晏看向店里,不少人都去争抢布袋了,店里的人少了许多,几个伙计也不卖粮食,他们站在门口,看着人群,像是在看一场与他们无关的闹剧。
我来买粮。池晏走进店里。
伙计在他开口后才把注意力转移到他身上。
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