陶九思这个名字是老和尚起的，他其实并非苏家老爷苏文正的亲子，而是十二岁被收养在苏府的养子，和苏府上下没有半点血亲。好在苏家人善良，陶九思又是个争气懂事的好孩子，一家人和和睦睦，看他比亲人还要亲上几分。
    十二岁以前，陶九思跟着老和尚和师叔生活在安宁县城外的一座破庙里，老和尚说陶九思是在寺庙门口捡来的，白白胖胖的陶九思不哭不闹，见着老和尚和师叔就笑，老和尚慈悲为怀，就此抱回寺里养着。
    据师叔介绍，当时他的全部家当就是一身襁褓，和手里攥着的一枚刻着陶字的玉佩，所以就有了小陶的小名儿。
    五岁后，老和尚带着陶九思暮鼓晨钟，念了几年佛法，最后得出个这小子没有佛缘的结论。用老和尚的话来说，那便是：“小陶是个入世的命，没有出世的福气。一读《金刚经》便昏昏欲睡，如梦中上西天与如来论佛法；一翻《论语》又精神抖擞，誓要与孔孟轮番道短长。”
    从此，小陶有了大名叫做九思，启蒙读物也从佛教经典变成了儒家入门书籍。
    后来机缘巧合，苏文正带着夫人孩子去安宁游玩，不但和老和尚相谈甚欢，一见陶九思更是心生喜爱，想要收养在自己膝下。
    老和尚当时笑道：“我如今还在，便让我陪着这孩子多些时日，他日若登了极乐，还请二位照顾小陶。”没想到又过了几年，老和尚便圆寂了，师叔按照老和尚的嘱咐，将陶九思托付给苏氏夫妇，随后给寺庙上了把老大的锁头，也不知云游去了何方。
    自己到底从何而来？老和尚又是谁？师叔去了哪？身上这诸多谜团，竟是上辈子不曾想过多。
    “九思，九思”，几声呼唤将陶九思拉回现实，只见大哥蹙着眉，忧心道：“怎么跑神了，愣愣呆呆了好一阵，这毛病你以前可没有，曹先生不然再给他看看？别是得了什么癔症。”
    陶九思回过神，看见大家围着自己，心中一暖，脱口而出：“父亲母亲、大哥小妹，这辈子我一定会让你们平平安安。”
    第2章 殿试
    卫国虽然开国不过三代，但这京洛城却是正儿八经的千年古都，所历朝代数不胜数，所见兴亡不胜枚举。无论是街头晒太阳的老人家，还是巷尾踢毽子的小儿，哪怕是目不识丁的乞丐，都能滔滔不绝说上好长一段京洛城的过往。人们所述正史稗史相互杂陈，风雨际会作了笑谈，听众往往心神起伏，欲罢不能。古都千年的积淀由此可见一斑。
    上千年的历史，京洛城当然才子大儒辈出，名震天下的文豪也是屡屡现身，故而这里历来是普天之下万千学子心中的圣地。
    卫国国都定于京洛，自诩要传承千年雅韵，便一向乐于鼓励此道，民间有语：“从文升鸡犬，学武不如狗”，所以不少卫国百姓都是牟足劲培养一个读书人，好光宗耀祖。
    而这三年一度的春闱自然是举国上下的大事，京洛市民各个拖家带口，在去承天门的必经之路上翘首以盼，等待着贡生们由此而过逐一点评，还不忘借此机会教育孩子。
    陶九思还记得上辈子春闱那天观者如堵的场面，特意早早出了门，想溜达到承天门下先行等着，一开宫门便早早进去报道。
    陶九思穿街走巷，往事历历在目，那些或开心或难过的画面一一闪过，步子跟着一慢再慢。好容易在承天门前站定，望着这熟悉的宫闱不免又想起一段往事。
    承天门乃是皇宫东门，卯时数百贡生从此门入内参加殿试，等到酉时尘埃落定，皇上钦点的一甲三人改由皇宫正门正天门出宫，剩下众人不分名次依旧出承天门。
    记得二皇子一做太子就下令，陶少傅可从承天门任意出入，不问时辰、不问缘由。
    这种殊荣，卫国开国以来未曾有臣子享有，一时举朝侧目，畏惧、愤恨之人有之，羡慕、嫉妒之人亦有之，唯独二皇子对他是全心全意的信任。
    可自己最终还是辜负他了，害得他丢了江上，没了性命，陶九思仰着头望着城门，长长的叹了一口气
    沉思间，承天门一扇侧门吱吱呀呀着从里面被推开，半晌，露出个毛绒绒的脑袋。那脑袋左右逡巡一番，目光忽然就扫到了陶九思身上。
    猝不及防的，卫容与尚且稚嫩的面孔就这样印在陶九思眼里。
    卫容与此时不过十三四岁，和陶九思记忆中精雕细琢的模样没有半点出入。
    “你是谁？是今年新进的贡生吗？”自小娇养长大的二皇子，语气里还全是天真。
    陶九思很想开口回答，可这冲击实在太过强烈，令他的上下牙关不听使唤，微微颤却紧闭着，难以吐出半个字眼。
    如果可以，他真相跪在少年面前，给他说一声：皇上，臣对不住您，对不住您啊！
    卫容与见陶九思一脸扭曲的奇怪表情，便歪歪脑袋，用心打量了他一阵，好似在想这人见了他表情怎么如此奇怪。
    卫容与眨眨眼，转过头唤道：“负雪哥哥，你快些走，门外站着个极好看的哥哥。”
    负雪？卫负雪！大皇子！
    陶九思一听见这个名字，仿佛中了什么咒语，霎时间，前世血红的回忆纷至沓来，哭喊、刀光、火海、血泊、绝望都好像如昨般鲜活。
    陶九思还未回过神，被卫负雪的名字一刺激，更是心神大乱，比方才的震撼，现在更令他奔溃，令他几欲逃走。
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