“应该是吧，当年我毒发之后，还经常看那本书，因为那是师娘留给我的唯一念想，那是老师亲手誊写的书，是老师的字迹，我很看重，后来有一日，立夏也翻了那本书，立夏毒发后，发作的情形与我毒发时一模一样，然后便拿那本书去查验，果然发现有毒，我当时推说是别人在我的书下了毒，怎么都不肯承认是师娘做的手脚。父王那时将我屋里近身的丫环全都换了。”
    他身边有几个长随小厮，冬至，春分，还有立秋，独独不见立夏。
    “立夏死了吗？”顾桑苗颤声问。
    “全身血管暴裂而亡，死状甚惨，而他是……秋妈妈的儿子。”齐思奕道。
    秋妈妈是拙园的主管妈妈，又是齐思奕的奶娘，他周遭事物，别人不清楚，她最清楚，怪道她那般恨自己，那般恨娘亲。
    “那她说，娘亲在恭亲王府被你父王……”后面的话，顾桑苗到底没好意思说出口。
    “师娘她……我有时常常想，她是如何学到那么多奇奇怪怪的技艺的，那些事情，我……也不好解释，知晓的也不多。”齐思奕老老实实，桃花眼坦坦然然地看着她，如一个犯了错的孩子，老实认错，等着大人处置一般。
    他欲言止，自然有些话他不好说，可能会损害娘亲的名声，损害她在自己心中的地位。
    顾桑苗想起秋妈妈曾痛骂娘亲，说她是狐媚子，说她故意在王府打扮得妖艳，故意勾引恭亲王……
    当时自是不信的，还恨秋妈妈污蔑娘亲，如今见他这样，倒是信了几分，不过，相信娘亲是有原因的。
    “当时是很不理解的，师娘是很正派又很低调的人，若不是老师出事，谁也不知道她有那么大的能力与技艺，后来，知道师娘下嫁给了许尚武，我才想明白，师娘那么做是故意的，她就是要造声势，让外人都知道她在恭亲王受到不好的待遇，还被我父亲欺凌，然后才能名正言顺去求助许之怀，然后再嫁给他。”齐思奕道。
    这么解释倒是说得通，恭亲王府与许之怀素来不和，而王府又是太傅托遗之处，冒然去求助许之怀，他也不会相信娘亲。
    也正是进了许府，她才有机会将自己从掖庭救走，并给许尚武下毒，又潜藏十一年，收集许之怀的罪证。
    “师娘与老师夫妻情深，原本还以为，老师过世，师娘会殉情，却怎么也想不到，她竟然会再嫁，如今想来，真真佩服师娘的坚强与隐忍，她在为老师报仇，那日许之怀那一剑，她是能躲开的，师娘并没有你想象的那般弱，只是……她想做的事情已经差不多了，所以才……不愿意再多苟活一日，急着赴死去地下与老师重聚了。”齐思奕带着浓浓的鼻音道。
    “可她为什么那么狠心，扔下我一个人留在这世上孤苦零丁？”顾桑苗的心痛得难以复加，哭道。
    “你不是一个人，也不孤苦零丁，你还有我。”他心疼地将她拥紧，吻着她的额发道。
    “夫人却未必希望小姐你嫁进恭亲王府。”顾桂蓉突然插话道。
    顾桑苗想起娘亲临死前的叮嘱。
    “或许，她了担心自己给你下毒的事被发现，你未必容得下我吧。”顾桑苗道。
    “小苗，答应我，不管遇到什么事，不要再离开我好不好？不管你将来追查的真相是什么，一定要相信我，我……我对你的心，从未变过。”她的话，让他的眼中滑过隐隐的忧色，将她拥得更紧，哑声道。
    “好。”顾桑苗柔声应道。
    “王爷，老王爷来了。”立冬在外面禀道。
    齐思奕将顾桑苗打横抱起，放在床上，盖上被子，刘院判在外面写方子，正好可以先应付恭亲王。
    顾桑苗躺在床上，听恭亲王父子对方，恭亲王似乎很痛心，但也极不耐烦，气急败坏的要处死顾桂蓉。
    脑海里却浮现出娘亲的样子，娘亲美貌多情，一双凤眼妩媚又水灵，既使到了四十多岁的年纪，眼尾微勾之时也能勾人心魂，自己的脸型鼻子都与父亲很像，只一双眼睛肖母。
    母亲在恭亲王府呆的时间并不长，那段时间却发生了很多事。
    正好，借着流产，或许可以见着柳侧妃，许多事情可以问一问她，或许能到一些不一样的信息。
    齐思奕再回来时，告诉她：“父王将顾桂蓉提走了，说是要亲自处置，我没拦着。”
    顾桑苗自问自己不是圣母体质，当长辈一样尊敬，孝敬着的人，竟然是当年迫害父亲的阴谋者，而且，还对自己下毒后，若自己真怀了孕，又从未怀疑过她，今日那碗入了红花的甜酒汤，葬送的不可能只是肚里的孩子，刘院判方才说，那药下的重，还霸道之极，真被孕妇喝了，不止会流产，还会大出血至血崩。
    她想害死的，不止是自己肚里的孩子，还想连着自己一同害死。
    因为她想要救许湘雪，以为只要没有了自己，许湘雪或许就有了生机。
    而许湘雪爱着的是齐思奕，当年凤姑同样爱着父亲，同样爱而不得，同样因为错爱而犯错，历史出奇的相似，又出奇的重演，这让顾桂蓉恨到了极至，心理严重屈扭。
    她将对父亲的恨也一并加诸在了自己身上，巴不得将整个顾家灭了才好。
    但顾桑苗还是没想到恭亲王的愤怒与残忍有多么可怕。
    顾桂蓉被绑在了朝阳宫外，每天都只是割十刀，每一刀都不许伤及要害，连动脉都不许碰到，而每一刀，必定要割去一片肉，每割出一个伤口便要洒上盐，加深痛感。
    十刀过后，便扔在原地不管，还备有专人看守，防着她咬舌自尽，一日三餐宜时，一顿也不少让她吃。
    说穿了，就是不让她死得太快，要让她受尽折磨。
    朝阳宫里，每日都传来凄厉的惨叫，而之所以要放在朝阳宫外，不知道的还以为那处宫人比较少，免得引起观者的不舒服，其实是因为，要让许湘雪亲眼看着她如何受折磨，如何慢慢的一点一点耗尽生命。