“我带着药，一路救治灾民，不知不觉就跑了几个州县，了解了一些情况，今天是特意来通知表哥的。”顾桑苗道。
    “那你现在要去哪里？”李照丰关心道。
    “大哥，你不用管我，表哥这里需要你，放心，我会照顾好自己的。”顾桑苗道。
    “是要去找许尚武吗？我陪你一起去。”秦怀谨道。
    顾桑苗摇头：“我现在了解的情况虽然是事实，但上陈许尚武的话，证据不足，那些官员肯定会百般抵赖，假如许尚武也与他们是一丘之貉，岂不是送羊入虎口？”
    “所以你……”秦怀谨还要问，兵士来报，识药的百姓请来了，顾桑苗转头向百姓介绍药材的样子和用法，没功夫跟他说话。
    秦怀谨赶紧组织人员分发药材，病症最严重的最先得到救治。
    不断涌来的灾民看着原有的灾民有口饭吃，有的饿急了就抢，外面又闹了起来，李照丰不得不去维持秩序。
    等到二人忙完了再回到营房时，哪还有顾桑苗的影子。
    淮阴县，以往是淮北的粮仓，今年却因特大洪水，淹了几万亩良田，眼看着谷子沉甸甸地长在地里，可以收割时，连日的暴雨引发山洪，脆弱的堤坝被汹涌的洪水冲垮，几乎所有的良田全都被淹，百姓忙乎了一季，颗粒无收。
    家中没有余粮，拿着仅有的银子去买，却发现物价飞涨，生活无以为继，正愁白了头时，老天又继续下雨，一连又是好几天，地势低的，房屋也冲垮了，除了饥饿，还居无定所，只得无奈望天，等着官府救济，官府的人今年来得倒比往年快，也开始建粥棚发米粮了，却发的全是烂谷子。
    县城街道上，到处躺着一堆一堆的灾民，破衣滥衫，面黄肌瘦，有路过的，穿着稍体面干净些的在街上走过，便会有一群饥饿的小孩伸出细瘦的，脏兮兮的手拥上前乞讨。
    顾桑苗看着一双双充满渴望，可怜又卑微的眼睛，努力翻着自己的衣服口袋，真的一两碎银子也没有了，只剩下两块做口粮的干馍，这么多只手，这么多饥饿的孩子，她不知道该给谁才好。
    看她没有将他们轰走，还有要给的打算，孩子们围得更紧了，一路跟随。
    顾桑苗拿出一块馍，高举过头顶。
    孩子们的手象代哺的小鸭子，一个个伸得更高更长。
    “对不住，我只有一块了，谁告诉我县令大人住在哪里，我就把这块馍给谁。”
    小孩子们哪里知道县令在哪，有个小孩大声道：“你是说县衙么？就在这条街拐角处，县令大人不在的，我爹和娘在衙门口守两天了，没见着人影。”
    大灾之时，县令不坐镇官衙救灾办事，却不知所踪，是怕灾民围着他讨吃么？
    顾桑苗早就找过县衙了，除了几个衙役，连师爷的影子也见不着。
    “你娘当然见不着县太爷啦，因为他根本不在县衙。”有个个子高些的，长相清秀的少年大声道。
    顾桑苗将馍分成了好几小块，分给了几个孩子，却没给个高的那个。
    他饿得厉害，面黄寡瘦的，倒也是个懂事的，没有仗着个子高大抢别人的，只是艰难地吞了吞口水，打算离去。
    “喂，你叫什么名字。”顾桑苗道。
    男孩回头，一脸诧异：“你问我吗？”
    “嗯，就是你。”顾桑苗道。
    “砚秋，金砚秋。”小少年说完就要走，似乎觉得她这里已经没有油水了，打算另想办法。
    “很好听的名字。”顾桑苗追上两步道。
    “要是饿死了，名字再好听也没用，连个墓碑都不会有。”金砚秋道。
    “至少我记住了你的名字啊，何况名字是父母给的，上面牵托着父母的期望。”顾桑苗道。
    少年干咧的嘴唇扯了扯，带着一抹嘲讽：“我连父母是谁都不知道，生下来就被扔了，能被寄托什么期望？”
    “那你怎么知道你姓金叫砚秋？”顾桑苗继续跟上，很有耐性的跟他聊天。
    “你很想知道吗？”少年停下，黑亮的眼睛里带着一丝玩味。
    “嗯，但肯定要用东西交换对吗？”顾桑苗笑咪咪地问。
    少年怔了怔，被看穿心思，露出一丝不自在，但随即被饥饿赶走，很直白地指出事实：“你已经没吃的了。”
    “谁说的？”顾桑苗变戏法似的拿出一块馍，掰了一半给他。
    少年眼睛一亮，狠吞虎咽。
    看他这种吃法，该有多少天没有吃过东西了？
    顾桑苗忍下饥饿，将另一半也递给他。
    少年却没接，眼睛紧盯着馍却道：“这是你最后的口粮吧。”
    顾桑苗心头一暖，如此艰苦境地，还能想着别人，倒是个心地善良的孩子。
    “我不饿，而且，我能找到吃的，你先吃了。”
    少年将信将疑地看着她，到底受不了食物的诱惑，接过几口就吃了，顾桑苗又解下水壶，让他喝了两口 。
    “不能多喝，不然会肿肚子。”夺过水壶道。
    “好久没肿过肚子了。”少年抹了把嘴道。
    这话听得顾桑苗心酸：正要问他，少年却抢先说了：“你想晓得县令大人在哪对吗？”
    好敏锐的少年，还知道知恩图报。
    点点头。
    “我带你去。”少年骄傲道：“整个淮阴县里，晓得县令大人在哪的没有几个，我就是其中之一。”
    “好啊，多谢你。”顾桑苗道。
    “你要找他做什么？”少年状似随口地问了一句。
    顾桑苗沉吟着。
    “你最好不要去。”少年却道。
    “为何？”
    “你这副模样去了，有去无回。”少年认真地说道。
    顾桑苗愣住，自省城堤坝上离开，顾桑苗就恢复了女儿身，只是把脸抹黑了些，一是为了防晒，二是不想自己的样貌太引人注目。
    “县令是个淫棍么？”顾桑苗小声问。
    “那倒不是，不过他也不是什么好东西，也好色，反正你别去就是了，不安全。”少年道。