沈牧正犹豫该否掉头走时，常何道：“进去吧！万事有皇上和太子殿下为莫兄撑腰，韦正兴怎都不敢太过分的。”
    沈牧暗叹一口气，像赴刑场的死囚般，给常何“押”进东院去。
    沈牧跨过门槛，踏入东院最大的厅堂，立时成为厅内各人目光的众矢之的。
    齐王李元吉锐利的目光在他身上打个转，带点自恃身份的傲慢只以手势向他打招呼，坐着笑道：“莫先生之名，如雷贯耳，赐坐！”
    坐在李元吉另一边的青青容光焕发，盈盈起立，报以感激的笑容，并向他施礼问好。
    沈牧尽力不在神态上露出任何破绽，环目一扫，除韦正兴和沙成功外，陪席的尚有南海派掌门——风度翩翩的梅洵，李元吉的大将秦武通，身手可与天策府像长孙无忌、尉迟敬德等媲美的丘天觉，曾被他击伤的陇西派高手——刁昂。不认识的还有位道貌岸然、神情倨傲的老者和一位身穿官服的中年汉。
    一番场面客气话后，李元吉逐一为沈牧介绍席上各人，那老者竟然是陇西派一派之主金大椿——刁昂的师父，官服汉子则是李元吉另一心腹将领——职衔护军的宇文宝。
    酒过三巡，李元吉哈哈笑道：“今晚我们把酒尽欢，千万不要因本王在座而讲究礼节。一切随便。”
    佳肴美点流水般奉到席上来。
    久违的喜儿此时入厅抚琴唱曲，沙成功当然听得如痴如醉，不能自已。
    喜儿确出落得如花似玉，不比艳光四射的青青逊色，难怪有这么多裙下之臣，查杰亦对她情不自禁。
    一曲既罢，李元吉邀喜儿入席，坐在梅洵之旁。沙成功虽恨得牙痒痒的，却无可奈何。
    照沈牧所见，论身家，沙成功可能比座上大多数人富有，可是一来是初来甫到，二来本身欠缺权位身份，所以席上诸人表面虽对他客气有礼，其实没有人看得起这二世祖。换过沙天南当然是另一回事。
    李元吉欣然道：“不见才个许月，喜儿无论琴技曲艺均大有进步，余韵绕梁，我们敬她一杯。”
    众人轰然对饮。
    李元吉接着向陇西派派主金大椿打个眼色，金大椿微微一笑，向沈牧道：“听说莫先生不但医道如神，且精通武功，不知先生家传之学，属于南方哪个流派？”
    青青讶道：“莫先生竟来自南方吗？从口音真听不出来。”
    沈牧心道若不改变口音，只凭耳朵便可听出他是来自扬州。先向青青微笑点头，后者娇躯微颤，似是认出他的眼神，忙把目光移往金大椿，苦笑道：“小人的武功全由家叔所传，他教我什么我练什么，好像正式的名堂是‘混元童子功’，至于是什么流派，恐怕要问他才晓得。”
    梅洵鹰隼般的眼神利箭似的投到他脸上，务要把他看通看透，语调却平和无波的淡淡道：“令叔身兼医术武学两者之长，该是南方家传户晓的人物，可能是在下孤陋寡闻，竟从未听过令叔这号人物。此事非常奇怪。”
    常何微笑道：“所谓天外有天，人外有人，中原武林卧虎藏龙，莫先生的叔叔正是那种不慕名利的高人异士，梅掌门未听过，该是平常不过的事吧！”
    这番反驳的话颇不客气，听得齐王元吉亦眉头略皱，不过常何在皇宫举足轻重，更得李渊和李建成宠信，连李元吉自己也不愿开罪他。
    梅洵却丝毫不以为忤，含笑点点头道：“常大人所言甚是。”
    沈牧见常何这么不怕冒得罪李元吉之险，为他出头，更肯定常何是有义气的人。
    豪情忽起，抛开一切顾虑，洒然笑道：“家叔常说人怕出名猪怕壮，又说练武功是用来救人的，讲究以武入医，故能另僻蹊径，创出与别不同的路子。”
    韦正兴干咳一声，道：“说起医学，韦某有一事请教莫先生。”
    沈牧硬着头皮道：“韦先生请赐教。”
    他最怕的事情，终于发生。
    众人无不露出倾听的神色，静待两大医道高手过招较量。
    李元吉和梅洵表面上虽神态轻松。事实上无不全神贯注，以应付任何突变。
    他们曾多次领教到沈牧和徐子陵的通天手段，所以沈牧扮的神医虽只有少许嫌疑，仍不敢轻忽，务要证实他的真伪。
    现今长安的外来人中，最受瞩目的三个人分别是“霸刀”岳山、莫为和神医莫一心。谁都不怀疑岳山会是冒充的，莫为则由李世民查清楚确是来自巴蜀的新晋武林高手，只有这神医尚未有人真正起过他的底，而李元吉甫返长安，先要弄清楚这点，才可定下以后防范对付沈牧和徐子陵的策略。
    今趟李元吉无功而返，大失面子，故不肯错过任何机会。
    假若沈牧非是得李渊恩宠和感激的人，以李元吉横行霸道的作风，早把他抓起来看看是否经过易容改装，目下则只能以旁敲侧击的方法，看看他是否真神医。
    沈牧心内十五十六时，韦正兴从容道：“观先生治人之法，以施针为主，用药为辅。像为青夫人治病纯以针治，只在为张娘娘诊治才涉及用药，所以韦某想请教先生有关用针的诀窍。”
    沈牧暗忖老小子你倒查探清楚，即管放马过来吧！
    笑道：“小人正洗耳恭聆。”
    韦正兴道：“古书有云：善用针者，从阴引阳，从阳引阴，以右治左，以左治右，以我知彼，以表知里，以观过与不及之理，见微得过，用之不殆。不知这番道理，如何用于针炙之术上呢？”
    沈牧侃侃而言道：“医理不但要活学，最紧要是活用。所谓左右表里虚实，说到底仍不过分阴分阳，而阴阳本为一体。分开来则孤阴不长，独阳不生。我们医家用针的上者下取，下者高取，又或以左治右，以右治左，无非是针对阴阳相辅相乘的道理。不知小人愚见，能否解先生的疑惑？”
    韦正兴为之愕然，他要求的标准答案，是用针最紧要追求中和之道，只要沈牧如此作答，他可穷追猛打，细问施针法理，看看沈牧是否有真材实料。岂知沈牧以武学入医道，说出一番令人难辨真伪的道理，再加插几句内经素问的针法，使他一时乏言问难。
    元吉等见状都以为沈牧的医理比韦正兴更高明，登时怀疑大减，轻松起来。
    常何对元吉找韦正兴来挑战沈牧，早心中不满。举杯道：“莫神医说得真精彩，我们敬他一杯。今晚的医学讨论至此为止，下去只谈风月。”
    常何乃李渊的爱将，李建成亦对他笼络有加，元吉不能不给他面子，只好举杯附和。沙成功见沈牧对答如流，感到大有光彩，作第三个举杯的人。
    众人只好举杯饮胜。
    青青当然站在沈牧这一边，放下空杯时，挨近元吉少许媚声道：“为答谢莫先生相救之情，青青今晚破例唱一曲助兴。”
    众人轰然叫好时，梅洵微笑道：“且慢！我们这里有位伤者，想请莫神医先过目断症，然后再欣赏青夫人迷人的歌声。”
    常何脸色一沉，待要发作，不过梅洵的妹子被李建成纳为妃嫔，他亦颇为顾忌。
    李元吉微露错愕神色，显然不明白梅洵这奇兵突出的一招背后有什么意思。
    韦正兴则环目四顾，似是要比沈牧先一步找出梅洵所指的病人来。
    沈牧的心却静如井中之月，但亦暗呼厉害。
    这全是梅洵一种攻心的策略，表面看在座诸人均是脸色如常，不觉有人受伤。但假若莫一心确是沈牧或徐子陵冒充的，由于晓得刁昂曾被沈牧重创，内伤至今未愈该是合情合理，而凭此猜出伤者是刁昂，就正中梅洵此计。
    心念电转下，沈牧基于三个理由肯定刁昂该完全复原。
    首先是他如常饮酒，患内伤的人最忌就是酒精的刺激；其次是连韦正兴都看不出他身有内伤，他这真大夫的“望”功该比沈牧这假神医可靠得多；第三，亦是最重要的一点，假设刁昂仍是内伤未愈，那梅洵将不能借此指证沈牧是“猜”出来的。
    只从梅洵在这么眨眼的工夫想出如此妙计去试探沈牧，即知此人不负智计之名。
    有他助李元吉，以后必须小心应付。
    众人的目光都集中到沈牧身上。
    沈牧的目光在众人脸上来回巡视多遍，微笑道：“请恕小人眼拙，看不出谁有伤病在身。”
    李元吉鼓掌道：“莫先生真是目光如炬，现在就请青青为我们高歌一曲。”
    青青欣然离座时，沈牧向常何使个眼色，暗示曲罢该是离去时刻。
    常何和沈牧离开东院。
    他们的借口是要明早入宫为张婕妤治病，这尚方宝剑一出，以李元吉的威霸强横亦不敢阻止，立即放人。
    常何忿忿不平道：“太过份啦！若给皇上或太子殿下晓得此事，必会痛责齐王。”
    沈牧正庆幸过关，反安抚他道：“常大人勿要将此事放在心头。家叔有言不招人忌是庸材。现在小人招人妒忌，理该高兴才对。”
    常何赞道：“莫兄真豁达。”
    这时两人来到大门的广场，自有人牵来马匹，侍候他们登上马背。
    驰出大门，沈牧一眼瞥见雷九指扮的温宽，忙道：“常大人若不介意我想独自回府，好静心思索明早为娘娘诊症方面的问题。”
    常何习惯他这“怪癖”，只好答应。
    沈牧步入明堂窝的主大堂，尚未看清楚环境，后面有人追着来叫道：“莫先生！莫先生！”
    沈牧愕然别头望去，赫然是沙家大少爷沙成就，大奇道：“怎会在这里碰上大少爷的呢？”
    沙成就神采飞扬地道：“这句话该由我问莫先生才对。”
    沈牧有点尴尬道：“我这人身上不可有银两，有了便手痒，刚巧路过，见这所赌场很有规模，顺道进来逛逛。”
    沙成就扯着他到一旁坐下说话，道：“你不是和成功去赴齐王的宴会吗？”
    沈牧道：“哪是什么宴会，而是考教我医术的辨证会，连大舅爷都看不过眼，与我先走一步。”
    沙成就道：“齐王的声名在长安一向贬多于誉，不过有皇上和太子看着我们沙家和莫先生，我们就不用卖他的账。”
    沈牧忍不住问道：“大少是来赌两手吗？”
    沙成就笑道：“不要用这种眼光看我，我沙成就虽然好赌，但赌得既有分寸，且赌得精。早在洛阳我已是赌圈的名人。”
    沈牧讶道：“原来大少爷是赌林的高手，失敬！失敬！”
    沙成就傲然道：“洛阳论赌术。首推荣凤祥，而我正是他赌术的嫡传弟子，所以莫先生不用为我担心。这里人挤，我们到内厅去试试手气如何？”
    沈牧本约好徐子陵和雷九指在大门处碰头，只因见两人久久不出，所以进来转个圈子打发时间，怎敢离开这必经之路，拒绝道：“我只是进来赌上两三轮过赌瘾，因为明天尚要入宫为娘娘诊治，大少爷请自便，不用理我。”
    岂知沙成就显现出无比的热情，硬扯他起身道：“要见识必须到内厅去，跟我赌两手吧！赢则归你，输入我的数。”
    沈牧想破脑袋仍想不到拒绝的话，心忖徐子陵等该在内厅，到时打眼色着他们稍候便成，遂随沙成功往内厅走去。
    沈牧随沙成就来到天皇厅，环目四顾，竟见不到应该见到的徐子陵和雷九指，心叫不妙，有人往他们迎来笑道：“原来是成就侄，自闻得贤侄来长安定居，胡某人一直在恭候大驾。”
    沈牧听得他姓胡，心中一动，朝他瞧去。
    果然沙成就一揖到地，恭敬道：“成就拜见大仙。”
    在四名大汉簇拥下，“大仙”胡佛油然来到两人身前。
    这位以赌称霸的人年纪在四十五、六岁间，灰白的浓发从前额往后直梳，结髻后盖上以绿玉制的小方冠。脸目清秀的很有个性，长着五绺长须，也像头发的花白颜色。配上修长高挑的身形，确有种“狐仙”般的奇异气质。
    沈牧特别注意他那对手，洁白晶莹，修长纤美，本身就像具有法力般。
    当他询问的目光来到沈牧的丑脸上，沈牧竟无由心虚，似是胡佛的眼光能看破他的脸是假的那样。
    沙成就忙道：“这位就是治好张娘娘怪病的莫一心莫神医！”
    “大仙”胡佛抱拳道：“久仰久仰！胡某有幸，竟得莫先生赏脸光临，乃我们明堂窝的光荣。”
    沈牧心不在焉地回礼，终忍不住问道：“胡老板的明堂窝有多少座内厅呢？”
    胡佛显是想笼络和巴结他这位长安红人，笑吟吟道：“除天、地、人皇三厅外，尚有专接待贵宾的大仙厅，莫先生如有兴致，请让小弟陪先生逐一参观。”
    酒店的一角，三人举杯对饮，到长安后，他们尚是首趟这般在公众场合相聚，感觉痛快。
    店内十三张桌子，有七、八张坐有客人，生意算是相当不俗。这是北里比较僻静的一道横巷，与上林苑、明堂窝所在处隔着两条街。
    沈牧直皱眉苦思，道：“在李小子车内盯着你的究竟是谁呢？若非生出疑心，绝不会用神来看你；如非熟悉你陵少者，又不会生出疑心，所以这个该是熟人，但又不完全站在李小子的一方，否则就会当场揭穿你。”
    雷九指道：“可能那人尚不敢肯定。在南人中你们算长得非常高大，但在北方像你们这类体型的却不少，所以只要你们改变平常的姿态习惯，配上鲁师全无破绽的面具，连我也不时生出错觉，真认为你们变成另一个人。”
    沈牧摇头道：“不！照我看陵少已给认出来，我有个感觉这人该是个女人，故才不方便下车。”
    顿了顿低笑续道：“男人看女人，女人看男人都特别仔细深刻。像我看宋玉致，只看她香肩削下的优美斜度，便可把她背影认出来，男人看男人是不会那样去看。”
    徐子陵微一错愕，说不出话来。
    沈牧道：“李元吉回来了，这人如今视我和你为仇深似海的敌人，定会不择手段，尽全力把我们擒拿。”
    雷九指不解道：“李元吉该和建成太子狼狈为奸，但看今晚针对你这神医的行动，李建成该不知情。”
    沈牧嘴角飘出一丝充满杀气的笑意，道：“我不会看错像李元吉这种人，现时他顾忌的是李世民，所以要藉李建成之力把李世民除去，当他成为皇帝的障碍就是李建成时，他就会调转枪头去对付李建成。若不是有野心的人，怎会如此着力培养自己的势力班底。”
    徐子陵同意道：“李元吉确是这种野心勃勃的人，他把截杀我们的任务接到手上，就是要从我们口内敲出杨公宝藏的藏处，然后隐瞒不报，留备日后之用。”
    雷九指叹道：“大唐之亡，将由内开始。”