军报上说，狼牙军午后至怛罗斯城，于傍晚时分围城，日暮后万箭齐发，弩矢如狂风暴雨，经久不绝。直至城中房屋尽皆化为瓦砾，普通甲士死伤殆尽，狼牙军方停箭雨，开始攻城。
    狼牙军以凶兽战马为依仗，奔驰城墙前，人马一体跃城而上，城墙修士群起拦截。狼牙军长槊铁蹄，冲势凶狠异常，大食修士不能敌，星落如雨。守军大修士，呼凃闻等人，虽奋力杀敌，颇有斩获，却被狼牙军法炮所狙，饮恨当场。
    不过半个时辰，狼牙军大举杀入城中，守军结阵抗衡，依靠大盾长枪，给予狼牙军不小创伤。然因城中已是平地，守军最终被凶兽战马冲破阵型，铁蹄践踏之下，守军死伤无数，遂不能敌。
    其后，狼牙军在城中往来奔杀，自南门入者，从北门出，自东门入者，从西门出，如是交替冲杀不休，城中守军遂陷于死地不能自拔。
    是日夜，城中血光滔天，夹杂血色的灵气潮浪，染红一方夜空，激战惨嚎之声，远传百里。
    天色未明，大战已休，怛罗斯城落入狼牙军之手，守城大食军队，唯数千人突围向西逃脱，余者皆陨，狼牙军亦死伤近两万。城池内外横尸塞道，血流漂橹，人不能行。
    第一缕晨曦洒落忽论城头，李晔神色肃穆。
    狼牙军攻破怛罗斯城，是他打破僵持战局的突破点，但是逾万伤亡仍是让他心痛不已。
    狼牙军十万将士，相当于二十万练气修士战力，攻打一座只有十余万大食练气修士驻守的城池，在战术运用得当、事先扫清障碍，拥有兵种优势的情况下，仍是折损了近四万修士战力。
    新月教修士的确是不容小觑。
    不过经此一战后，大唐与大食在黑汗国的战局平衡，就被彻底打破。往后，狼牙军只要长驱直入即可，在他们前方，将不会再有任何一支军队、城池，能够阻拦他们的脚步。
    这会引发整个战局的变化，大食军队将被迫撤退，攻守易行不说，他们的战线也面临全面崩溃。至于回到哪里才能稳住，就要看狼牙军的进攻速度，和大食军队的回防速度对比关系。
    狼牙军精骑有脚力优势，正常情况下，他们会深入很远很远的距离。在这个过程中，狼牙军可以根据形势发展，任意选择是否切断大食军队回防后路，让他们有家难回，客死他乡。
    无论战局如何发展，大唐只要不犯大错，都将彻底掌控局势！
    当然，要实现这个目标，还有一个前提，那就是忽论城的虎卫军，不能被马伦的近卫军击败。一旦虎卫军落得跟席禄炽亲军一样的下场，狼牙军就无法向西奔袭，必须回救羽林军，届时战局又会发生新的变化。
    好的情况，会形成新的平衡局面，不好的情况，则会是唐军的全面溃败。
    与李晔相对沉静的面色不同，马伦表情就很扭曲，整张脸皱成了包子，眼中的愤怒更是已经没有心情掩饰。
    “你说马伦会作何应对？”李茂贞在旁边饶有兴致的问李晔。
    “或者立即撤兵，或者放手一搏。”李晔理所当然地道，马伦的选择并不多。
    如果马伦选择撤兵，有五万生力军作掩护，激战多日的虎卫军也无法追击，但后路会不会被狼牙军切断，那就很难说了。
    如果马伦选择放手一搏，只要击溃虎卫军，就能扭转战局，但如果不能击溃虎卫军，他的近卫军就会陷入死地。
    两个选择都不好做。
    随着上官倾城带领狼牙军精骑，在一夜之间迅速攻占怛罗斯，近乎全歼席禄炽亲军，局势就已经在朝着有利大唐的方向发展。
    不等岐王再说话，马伦已经做出了他的选择。
    大食近卫军出营列阵，开始做进攻准备。
    “虎卫军虽说是踞城而守，但城墙对练气修士的限制能力太弱，大食近卫军本就有兵力优势，虽说攻城的这些时日，伤亡比虎卫军要大，但若是配合五万奇兵输死一搏，虎卫军处境堪忧。”
    李茂贞看了李晔一眼，话说得严肃，但狭长的秀眸里却有兴奋的光彩。
    她很清楚，战到此时，忽论城乃至整个战局，已经到了分胜负的最后节点，她也该上场了，“能否守住忽论城，将决定大唐跟大食这场战争的走向。”
    李晔点点头，没有多说什么。
    形势已经再明了不过。
    就看今日鹿死谁手。
    大食近卫军开始接城。
    他们仍有十万左右将士，人过一万，无际无边，十万大军汹涌向前，任谁见了，都会心神震动。
    那是一种类似面临大河决堤、洪水来袭的恐惧感，个人的力量实在是太渺小了，在这样的境遇中根本无法左右自己的命运。
    岐王满脸跃跃欲试之色，摩拳擦掌道：“大唐练气修士军队三十万，实际战力却远不止此，你藏了这么久的压箱底手段，现在也该用上了吧？真是可惜，这场战争，被你打成了智谋战，而不是硬碰硬，想想都觉得遗憾。”
    岐王所说的“智谋战”，根结在于，虎卫军从一开始的示弱。
    用十万人对战十五万人，引诱大食军队放弃防守之利，主动进攻；并且在两军对垒的时候，只使用了常规战力，也就是之前唐军用过的，大食能够知道的手段，迫使大食近卫军在自身损失严重的情况下，依然猛攻忽论城。
    马伦觉得他的五万生力军，只要投入战场，就能决定胜负。
    但对李晔而言，那五万奇兵虽然没有出现，但也是明面上的力量，是作战时必须要考虑到的。如果没有战胜对方的把握，那最明智的选择就是不要战。
    从得知大食近卫军出现在七河流域那一刻起，李晔就按照事先的安排，给赵破虏、陈青林下达了示敌以弱的作战命令。敢战，就是因为他并不忌惮这五万生力军投入战场。
    这些时日，唐军看似作战勇猛，拼尽全力，但也不过是为了让马伦觉得胜利有望，让他将军力都投入进来，而不是回大食国去防守。
    如果大食近卫军回国防守，有本土作战之利，唐军要一座座城池的攻打，无疑会费时费力。对方稍微顶事一些，唐军要攻占大食，少说也需要数年。
    数年征战，负担太大，对大唐国力的消耗太多，而且在这个过程中，会逐渐出现许多不可预知的变数与风险，威胁到战争胜利。
    李晔要的，是毕其功于一役，跟马伦在七河流域决一死战。
    让对方的近卫军久战疲敝，无法顺利撤退，再在恰当时候，尽量将其一举歼灭。
    只要马伦没了近卫军，那么大食疆土再是辽阔，也将任由唐军驰骋。
    说到底，以大唐底蕴，和这些年修真的发展，之所以只有三十万练气修士军队，不是不能拥有更多数量，而是李晔在权衡利弊之后，为配置出最佳战力做的选择。
    “接下来的战斗，没你说的那么轻松，虎卫军虽然有压箱底的手段，但新月教真神之力依然不可小觑。忽论城距离怛罗斯城太原，两日内，狼牙军也无法支援过来。而这场对决要分出胜负，远不需要两日。”
    李晔眼见大食近卫军已经开始跃上城头，跟虎卫军厮杀在一处，目光投向西北方的荒原。视线尽头已经出现一股黄烟，可想而知是马伦的五万生力军到了。
    “赵破虏，做好准备，一旦马伦的五万奇兵投入战场，就依照事先安排，将压箱底的手段用上。”李晔给赵破虏下令。
    赵破虏领命而去。
    跟前些时日一样，战斗一开始就变得极为激烈，两军在城墙内外厮杀半响，大食近卫军很快攻入城中，虎卫军依靠街巷房屋等地形据守，弓弩恐怖的闷响声不时传出。
    狼牙军的普通重弩，无法击破大食近卫军的圆盾护罩，但是法器床弩却可以。架设在各个要道口、制高点的床弩阵，每一次轰鸣作响，就会有大食近卫军修士被穿透身躯，队形密集之处，甚至还会有人被串成葫芦。
    忽论城上空，两军大修士往来纵横，捉对厮杀，兔起鹘落，互不相让，斗得难解难分。不时有人当空吐血，受到重创坠落城中。
    若是落到己方军阵中还好，而一旦落入敌方军阵，就会被群起而攻之，基本没有再升空的可能。
    终于，大食近卫军的五万生力军，从北门攻入忽论城。
    他们养精蓄锐多时，灵气充沛、甲胄完整、状态正佳，斗志也是最高的。兀一跟虎卫军将士接触，便如下山猛虎一般，猛攻虎卫军阵型。不多时，便纷纷杀出突破口，攻入虎卫军队列中，左冲右杀。
    虎卫军将士奋力抵抗，终究是因为气力远不如对方，被杀得节节败退。
    眼看北城墙后的防区被近卫军突进大半就要不保，这时候，虎卫军阵列后，忽然响起一阵节奏特异、但厚重如雷的鼓声。
    闻鼓知令，这是将士必备素质，与近卫军生力军作战的虎卫军将士，立即在将校的喝令下且战且退，让开大片街巷。
    正当这批生力军以为虎卫军无法抵挡自己，只能被迫撤退据守下一道防线时，基本空下来的街巷尽头，忽然冲出来一队队奇异厢车。
    白牛。
    冲阵之势，人不如马，马不如车，虎卫军中的白牛，可不只是用来运输士卒的。