“宫里过年规矩大，我爹年年不在家，家里就只有我和我娘守岁。”江晓寒的侧脸映在火光中，漂亮的桃花眼里满是温和：“后来我也领了官职，就得跟我爹一起进宫赴宴，再之后——”
    再之后江老夫人身死，江府开始守孝，江晓寒府内宫里两头跑，也再没过过一个安生年。
    ——直到今日。
    颜清剥了只小巧的橘子，放在了江晓寒的手心。
    “甜的。”颜清说。
    江晓寒笑了笑，剥了瓣橘子塞进嘴里。这篓桔子是宫里分下来的贡品，果肉饱满，确实甘甜。
    “确实甜。”江晓寒笑着说：“吃过了又苦又涩的，再吃甜的，也格外甜些。”
    橘子皮被颜清顺手一并扔进了炭盆中，清新的果皮香气被炭盆烘烤出来，甜中还带着些微的清苦。
    但这样很好，若是一味只有甜没有苦，这味道也不会像这样令人回味。
    “不过话说回来。”江晓寒说：“今**师父不来，到底还是有些缺憾。”
    早在两个月前，江晓寒便给陆枫去了信，想要请他来京城一道过年。
    江大人文人出身，礼数周全，花了整整一个时辰，以给岳父的礼数恭恭敬敬地写完了这封信，才交由驿馆带走。
    他洋洋洒洒写了三页纸，第一页先表明了自己对陆枫的尊重，第二页动之以情晓之以理地讲了半天仁孝，最后一页才写了正事儿。
    谁知道收到信的陆枫压根没看前两页，直接跳到最后一张纸扫了两眼，磨墨挥毫，干脆利落地写了封回信。
    信上就写了俩字——不去。
    江晓寒腊月二十七才收到这封回信，收到的时候对着信研究了足有一炷香，才状若不经意的跑去问了问颜清，是不是陆枫依旧不想踏足京城之类的。
    “不——他只是嫌麻烦，还嫌吵。”颜清叹了口气，俨然也十分无奈的样子：“我就说你没必要叫他，他自在惯了，不在意这些礼数，也不太喜欢凑热闹。”
    于是江晓寒便没再强求，只是打点了人往昆仑送了年礼，也就罢了。
    亥时一过，宫中的赐菜便到了江府。为表重视，每逢除夕，为君者会给喜爱的臣子赐菜，以示荣宠。这赐菜的顺序和数量类别都有讲究，大多都是一家一道，只有江府不但是头名，还连收了两道。
    江晓寒想了想，带着景湛一并跪受了天恩赏赐。
    颜清倒没出来凑这个热闹，他带着江凌，在内院等着上菜。赐菜过后，江府的年饭便该上了，江凌趴在桌边，兴致勃勃地看着府内众人端着食盒往内院来。
    江晓寒带着宫中的赐菜从正门进来，在炭盆旁边脱了披风，伸手烤了烤火。
    桌上的年饭置办得差不多，今年家里添了两个孩子，于是加了几道小孩子喜欢的甜口点心。
    一小坛屠苏酒放在温酒的瓷坛中，被一并端了上来。
    屠苏酒辟秽解毒，年年当饮。颜清取了两个小小的酒盅，给两个小的一人倒了一杯。
    景湛和江凌年岁还小，守到这个时辰有些顶不住，晃晃悠悠地眼皮打架，盯着桌上的菜直眨眼。江晓寒见状，拾起筷子来随意在桌上夹了一口，便放两个小的提前开席了。
    亥时末时，江影带着江府的上下诸人进来拜年，江晓寒有心给颜清立威风，将今年的年关礼交给了他发，发完后还又添了三成，说是替颜清给的添礼。
    江府诸人自是感恩戴德，连声道谢。
    越临近子时，京中的烟花便放得越加多彩，争奇斗艳地好不厉害，只将漆黑的夜色抹得亮如白昼。
    江府自然也有烟花，早先便放在院子角了，只等着子时一过便放。不多时，被江凌遗忘的冰灯也被江墨送进了内院，江凌和景湛顿时走了困劲，眼巴巴地，一会儿盯着天上的烟花瞧，一会儿去瞄院子里的冰灯。
    剩下的一炷香似乎过得格外长，江凌抓心挠肝地等了半天，才等到外头唱更的梆子声。
    江凌和景湛瞬间从凳子上跳了下来，在江晓寒和颜清面前站得规规矩矩。
    “师父，义父过年好。”
    “父亲爹爹过年好！”
    “好。”江晓寒笑眯眯地答应道，他变戏法似的从袖子里摸出俩沉甸甸的荷包，一人一个塞进了衣襟里。
    “压岁钱。”江晓寒说：“拿着。”
    江凌偷偷瞥了一眼，发现那小荷包里满满当当装了一把纯金的小福袋，一个个如黄豆大小，塞得鼓鼓囊囊。
    “好。”颜清也应了声，他将方才倒好的屠苏酒一人一杯分给两个小的，珍而重之地说：“除祟驱邪，新年安康。”
    屠苏酒辛辣涩口，有一股浓重的药味儿。景湛平日里尝药尝得多了，喝完了也是面色如常，小江凌可不行，苦着脸咽下了酒，就抓着景湛满哪儿找点心吃。
    江晓寒看得好笑，笑眯眯地捞起剩下那大半坛屠苏酒，给颜清和自己各倒了一杯。
    “阿清要与我说什么？”江晓寒举着杯，正好是一个将碰未碰的距离。
    颜清接过那杯酒，自己伸手过去，与江晓寒轻轻一碰杯。
    “平安顺遂，心想事成。”颜清说。
    江晓寒目光一动，与他同饮了这杯酒。
    直到这杯酒饮罢，颜清放下酒杯，含笑问道：“那你呢。”
    江晓寒也笑了，他一向不将自己的愿望寄托于虚无缥缈的愿望，但现在颜清问了，他还真的有一句话想说。
    --