裴潜当晚留宿贾逵营中，两人抱被而卧，说了半夜话。
    同为河东降臣，一个是内臣，一个是外将，互通消息是情理之中的事。裴潜来前军见贾逵也是摆在明处，毋须瞒人。
    同乡就是一个天然的圈子。远家越远，这个圈子越牢固。在河东时，裴潜和贾逵还没这么亲近。如今这个圈子还有扩大的趋势，由同乡扩展到同县，再到同郡，甚至同州。天子身边的军师处、军情处中就有荆州系、豫州系、青徐系和江东系四大派，明争暗斗，连天子都没办法解决，只能居中协调。
    裴潜说内朝的事，贾逵大多时候只是静静地听，并不插话，看起来还有些走神。
    “梁道，军中情形如何？”裴潜说得口干，端起水杯喝水，顺便用脚踹了踹贾逵，嘟囔了两句。
    作为河东人，他对南方的气候很不适应，夏天闷热也就罢了，冬天显得格外阴冷，被子总是湿漉漉的。平日里驻扎在陆地上已经很难受了，如今住在战船上，更是阴冷彻骨。可是看贾逵，看起来却惬意得很，似乎已经适应了这种生活，床上的被子单薄得让他怀疑会不会被冻死。
    贾逵一惊，回过神来，挪了挪身子，又将被角掖好。
    “陛下要出奇不意，反其道而行，当是不给曹操太多准备的机会，同时向荆楚大族交待，以彰显战事之艰难，消除好战轻敌之心。如此看来，纵使益州之战分出胜负，征伐也不会停止，只是走得更稳一些。”
    裴潜微怔，沉思片刻，随即有些脸热，点头说道：“还是梁道看得透彻，我倒是迷了。”
    “大概是尚书台的炭薪太充足了吧。”贾逵无声而笑。“陛下为你们想得太周全，未必是好事。”
    裴潜哑然失笑，也没忘反嘲一句。“要说过犹不及，军中远胜尚书台。全民尚武，好战成风，不得不借这大江之水，让你们冷静冷静。”
    贾逵哈哈一笑。“没错，知易行难，圣明如陛下亦不能两全，难免有所偏颇，何况你我。你我皆是州郡之才，这治国平天下的事无能为力，还是由陛下和诸公操心吧。”
    裴潜目光一闪，欲言又止。
    贾逵看了他一眼，又道：“文行，有机会，你还是转到军师处或者军情处吧，尚书台不适合你。”
    裴潜看了贾逵一眼，点了点头。他来找贾逵，便有些想法。文采并非他所长，与陈琳、王粲等人无法相比。可是论事功，他自信比陈琳、王粲强很多，如果有机会进军师处或者军情处，他更能发挥优势。
    最好是军师处。如果能外放，做一督军师，说不定还有机会跟着立功封侯。
    比如贾逵。以贾逵的能力，做大都督有点困难，也未必有这样的机遇，万人督却是绰绰有余。万人督通常会配备军师，若是作战立了功，不仅万人督可以加官进爵，军师也有机会封侯。
    贾逵提出这个建议，等于是给他一个承诺。将来如果有机会，他们可以并肩作战。
    当然，前提是他要能入军师处。
    ——
    两天后，孙策率领中军到达夷陵。
    夷陵守将潘华收到命令，早早地出城相迎。孙策却没有在夷陵耽搁，让潘华上了船，继续前进，直到荆门山、虎门山。
    荆门山、虎门山是夷陵的西大门，也是西陵峡的东端。
    西陵峡又称巴峡，是长江三峡中最长的一段，以险著称，峡中有峡，滩中有滩，大大小小的险滩数十处，兼之水流湍急，一不小心便有触礁的可能。
    不用深入西陵峡，在荆门山、虎门山的夹峙之下，看着滔滔江水，便能感受到西陵峡水流之急。别说溯水上行，能在江中保持平稳，不被水流冲走，就够累人的。孙策的座舰比较大，两侧的三对轮桨、船尾的一对轮桨全速运行，卷起雪白的浪花，才能维持座舰平稳。再往上行，就不得不依赖纤夫了。
    下了锚，轮桨慢慢停止，击水声渐息，只剩下江水哗哗作响。
    就在江心，孙策召开了军师处的第一次会议。
    除了军师处、军情处的军师、参军，与会的还有前将军朱桓部及江陵战区都尉以上的将领，总数逾百人，平日里用来议事的舱室挤不下，孙策便转移到了甲板上。
    看着巫山，吹着春风，听着江涛，自有一番身临战场的感觉。
    会议开始之前，孙权站在飞庐上，凭栏而立，看着滚滚东去的江水，心头有些忐忑。裴潜还没给他答复，贾逵愿不愿意助他一臂之力，他心里没底。如果贾逵不肯，那他就只能孤军奋战了。
    我怎么会夸下那样的海口？孙权再一次叹息。
    朱桓走了过来，看看孙权，又看看站在下层甲板上的贾逵、孙观等人，皱了皱眉。“马上要议事了，大王怎么没下去和他们说说话，交换一下意见？”
    孙权苦笑，不答反问。“将军对此战怎么看？”
    朱桓转身，双手轻拍栏杆，吸了一口气，又缓缓吐出。“有中军水师在，水战毋须我前军费心。我等只要能操好舟，别自乱阵脚，登陆后攻城掠地便是了。”他低下头，看看湍急的江水。“江水虽急，毕竟有例可循，只要小心些，不会有什么问题。”
    孙权瞥了一眼四周，低声说道：“若大王将初战的任务交给前军呢？”
    朱桓诧异地转过头，欲言又止，半晌才道：“陛下的意思？”
    “将军，中军水师组建不到一年，麋、陈二位以前都是行海船的，并不熟悉三峡水情。论三峡水战，谁能胜过甘安东？他当年逆水而上都吃了亏，新组建的中军水师又能强到哪儿去？”
    朱桓摸摸头，有些犹豫。孙权说得有理，就三峡而言，中军水师最多有整体实力，具体到营规模，未必比他们强不到哪儿去。这么说，规模较小的初战很可能会让前军上。
    这是机会，也是考验。
    “所以你主动求战，要争首功？”
    孙权嘴里发苦，却不能在朱桓面前示弱，只是淡然地点了点头。
    朱桓思索片刻，又道：“首功是重要，不过也不能急，还是要按章程来。虽说你和陛下有约在先，可是胜负难料，陛下最看重的还是你的能力，并非简单的胜负。只要你该做的都做了，而且做得出色，就算战场上有些挫折，陛下也不会吹毛求疵，逼你归国。”
    朱桓拍拍孙权的肩膀。“陛下对你的爱护不亚于左右都护。你放轻松些。”
    孙权感激地点点头。
    两人正说着，身后传来脚步声，他们连忙停住，回身一看，正好看到孙策从舱中走出，身边跟着中军水师督麋芳、长史陈矫。裴潜也在其中，和两个尚书郎站在一起。见孙权看过去，裴潜不动声色地点点头。
    孙权长出一口气，心里一块大石头落了地。
    孙策仿佛听到了孙权的心声，走了过来，伸手揽住孙权的肩膀，走到栏杆边。“怎么样，看到这江水，这地形，还有把握吗？再给你一次机会，现在后悔还来得及。”
    孙权心情正好，面带微笑。“陛下，臣虽愚钝，蒙陛下不弃，拜为长沙王，也算是一国之君，岂能言而无信？陛下放心，此次西行，必破曹操而还。”
    孙策笑笑，拍拍孙权的肩膀。“仲谋豪气，那朕就不多劝了。只是战略上固然要藐视对手，战术上却要重视对手，千万不能轻敌。”
    孙权拱手施礼。“唯！”
    孙权的声音太大，不仅飞庐上的人听得清楚，下层甲板上的人也听见了，纷纷将目光转了过来。见天子与长沙王并肩而立，面带笑容，俨然一副兄友弟恭的和睦之景，顿时肃然，拱手施礼。
    孙观悄悄的转头，向江里啐了一口唾沫，然后跟着众人齐声大喝。
    “臣等见过陛下。”
    孙策举起双手，缓缓下压，待众将安静，这才朗声说道：“诸位想必都知道了，江南这座山叫荆门山，江北这座山是虎门山，过了此二山，便是三峡中最险的一段水路。在这里议事，就是为了让诸位一睹山势之险，江水之急，非洞庭可比，不可生轻敌之心。”
    他顿了顿，又道：“朕不妨提醒你们一句，几年前，那个在长江上纵横了十几年的锦帆贼想打回家乡去，都没能如愿。你们纵使训练刻苦，有几个敢说水战能力比他还强的？谁要是有这个自信，上前一步，让朕看看。”
    众将轰笑，却没人站出来。不管甘宁的名声、品德如何，论水战，的确没人敢说自己比甘宁强。
    待笑声渐定，孙策又道：“今天议事，依旧按军中规矩，不论官职大小，尽可畅所欲言，只不过就事论事，不可旁及其他。否则的话，就不是赶你们出帐这么简单了，直接扔水里喂鱼。”
    众人互相看看，却没人敢笑。之前跟过天子的将领都知道，天子军议时只问事理，不讲尊卑，只要你言之有物，大可放言，哪怕是对天子的话有不同意见都可以提，只是就事论事，不可出言不逊，更不可人身攻击，否则会有虎士赶人。
    平时是赶出大帐，今天却是扔江里。江水这么急，就算救得及时，也没人敢保证一点事没有。
    再说了，被赶出大帐也就罢了，反正只有参加会议的人知道，如果浑身是水的回去，怎么瞒过部下的眼睛？丢脸啊。
    “行了，谁先说？”孙策在椅子上坐下，示意尚书郎准备记录。
    众人面面相觑，谁也不肯第一个说话。
    短暂的沉默后，孙权起身，躬身施礼。“陛下，臣以为，兵以正守，以奇胜。春水方生，逆蜀拒险而守，自以为山川可恃，我军必不能至，此时出兵，或可收意外之功。是以，臣建议，选精师锐卒，突入峡中，扫清残余，直扑鱼复，叩关而入。”
    孙权话音未落，孙观便扬声道：“长沙王勇气可嘉，不过却忘了陛下方才所言。甘安东都未能逆水而攻，难道长沙王自信比甘安东更胜一筹？”
    孙权的眉梢抽了两下。他知道孙观对他有意见，却没想到孙观会这么急不可耐的跳出来，当众反驳他。他看了一眼朱桓。朱桓脸色阴沉。孙观此举无异于彰显前军不合。只不过军议中不论尊卑，他倒不好用这个理由来斥责孙观。
    刹那之间，孙权就恢复了平静，转身向孙观微微颌首示意。“校尉说笑了，我岂敢与甘安东比肩。之所以有此信心者，是因为眼下形势与当年有所不同。”
    “愿闻其详。”
    “一是木学堂诸位大匠并力研制的新型战船，比往日之楼船更易操控，毋须依赖纤夫，即可逆水而行。二是陛下亲征，我大吴中军精锐尽出，非复当年甘安东可比。校尉信心不足，是担心新船不好，还是担心陛下用兵不如甘安东？”
    “你……”孙观一时语塞，随即冷笑道：“大王这可是欲加之罪了，我何曾说过新船不好，何曾说过陛下用兵不如甘安东？”
    “那校尉又担心什么？”
    “船再好，毕竟还是船，又不能飞过巫山。陛下用兵如神，却也不是无所不能，谁敢说甘安东做不到的事，陛下就一定能做到？”
    朱桓咳嗽一声。“孙观，不可对陛下无礼！”他刚要起身，借着这个机会再斥责孙观几句，却见天子转头看了他一眼，心中一凛，连忙将涌到嘴边的话咽了回去。“陛下刚刚说了，就事论事，不及其余。”说完，又不动声色的坐了回去。
    孙观站在下面，看不到朱桓的小动作，本以为朱桓会出面偏袒孙权，已经做好了反驳的准备。见朱桓只是不疼不痒的说了两句，却没有进一步的动作，一时倒不好发作。
    虽说朱桓偏袒孙权让他恼火，可是平心而论，朱桓对部下还是很不错的，甚至有些护短。在孙权来之前，朱桓对他们也是很照顾，否则前军不会这么团结。当众让朱桓下不了台，这不是他的目的。
    “臣失言，请陛下降罪。”孙观向孙策躬身施礼，算是听朱桓的话，认了错。
    孙策笑笑，示意孙观不必介怀。“话虽说得不好听，却是实话。朕的确不是无所不能，甘安东做不到的事，朕也未必做得到。仲台，你再说说，你的担心有哪些？”
    “唯！”见天子称自己的字，孙观心中欢喜，底气又足了三分。“臣以为，新船虽好，不用纤夫即能逆水而上，但春夏水涨，水势比秋季更急，新船也要小心才行。平时也就罢了，战时又岂是小心就能万全的？若是上游放船冲撞，如何应对？就算是不分胜负，两船一起入水，那也是我们吃亏。我们的船多好，逆蜀的破烂如何能比？富家翁和丐儿拼命，不能称为勇。为出奇而出奇，不能称为智。”
    “嗯咳！”朱桓又咳了两声。
    孙观也意识到自己有人身攻击的嫌疑，连忙收住，退回人群之中。
    孙策看向孙权。孙权拱手施礼，又道：“孙校尉的担心并非没有道理。只是未免保守了些。两军交战，哪有什么万全可言？若因为有危险就裹足不前，什么时候才可必胜？担心敌船来撞，做好应对便是了，不必因此怯战。”
    “谁说我是怯战？”孙观大怒，再次挺身而出。“依大王所言，何必再议。反对作战的都是懦夫，赶出军中便是了。”
    孙权窘迫，无奈之下，只得拱手致歉。
    孙观见孙权不应战，只好悻悻还座。能在众人面前逼得孙权道歉，这口气纵使没有全出，也出了一半。
    孙策冷眼旁观。这既是看孙权，也是要看朱桓，看朱桓这个前将军究竟做得怎么样。从当前的表现来看，朱桓还算是合格的。孙观是个粗人，能顾全大局，没有彻底撕破脸，也算不错。
    说一千，道一万，还是孙权争功，打破了前军的固有平衡。
    孙策拿起案上的镇纸，重重的敲了一下书案。“说正事，别扯这些没用的。要是谁互相看着不顺眼，找个地方打一架，别在这儿说，浪费大家时间。谁还有不同意见？”
    “陛下，臣有话说！”一个人从甲板上挤了出来，站在孙策能看到的地方。
    孙策定睛一看，却是贾逵。他回头看了一眼朱桓。“你们前军倒是积极啊，都不给别人说话的机会。”
    朱桓得意地一笑。“陛下，不是臣夸口，除非与曹操决战，有臣所领的前军与中军水师出战足矣，本不必如此兴师动众。”
    朱桓话音未落，左将军吕范按捺不住了。“朱休穆，前后左右四军只是依循惯例，并非不可变更。这首战的任务你前军当得，我等左军、右军、后军也不是当不得。”
    说着，他向孙策躬身施礼。“陛下，臣昧死敢言，前军诸校似有分岐，不宜首战，可以左军代之。”