袁耀盯着王柔瞅了半晌，无声而笑，背着手，绕着王柔转了两圈，咂了咂嘴。
    “敢问足下，用刀杀人，和用棒槌杀人，有没有区别？”
    王柔皮笑肉不笑。“皆是杀人，能有什么区别？”
    “那倒也是，刀和棒槌都是死物，没什么区别。可是王子师呢，他也是死物，是把刀？”袁耀在王柔面前站定，笑容灿烂，一字一句地说道：“是根棒槌？”
    王柔一时语塞。王允是并州先贤，王盖兄弟又掌握着并州大权，他怎么敢说王允是死物，是棒槌？可是这个问题不回答，他又无法为王允开脱。
    “君侯，王子师不仅与令尊交往，还做过豫州刺史，死者己逝，似乎不宜……”
    袁耀毫不客气的打断了王柔。“我记得董卓还做过并州刺史。不知足下对董卓如何看？”
    王柔阴了脸，不再开口。他知道了，袁耀和他父亲袁术一样，不是个讲道理的人，跟他说什么都是白费唇舌，自取其辱。况且他也决定不了谈判结果，能决定的人是孙策。孙策如果想谈，王允的事就不是问题。孙策如果不想谈，没有王允的事还有其他事。
    尽管如此，被人当面噎了，王柔还是有些不爽。
    孙策看得真切，自然明白王柔的心思，不禁暗自叫好。这并州人果然与汝颍人不同，务实得很，一看斗嘴没什么胜面，索性不扯了。
    孙策摆摆手，示意袁耀别得瑟了，人家根本不吃你这一套。袁耀意犹未尽，却不敢不给孙策面子，悻悻地站在一旁。孙策笑盈盈地说道：“伯阳直率，口无遮拦，王君莫要见怪。王子师并州豪杰，怎么能是棒槌呢。虽说他已经过世了，这责任还是要追究的，至少要弄清楚是非曲直，免得误导后人，你说对吧？”
    王柔心里咯噔一下，有一种不祥的预感。“大王是说，这件事……要载入史书么？”
    孙策反问。“这么重要的事难道不该载入史书？四世三公的汝南袁氏，门生故吏满天下，却被人灭了门，男女老少五十余口横尸街头，总得有个说法。打个不恰当的比喻，你太原王氏要是莫名其妙被人杀了几十口，也不能就此揭过吧？”
    王柔的脸颊抽了抽，沉声道：“大王所言甚是，这个比喻的确不太合适。”
    孙策大笑，拱拱手。“惭愧惭愧，孤本武夫，读书少，只会提刀砍人，不会说话。要不这样吧，我们去校场比武，活动活动筋骨，然后再谈，如何？”
    王柔眉毛轻挑，拱拱手。“恭敬不如从命。”
    一旁的袁耀露出了灿烂的笑容。
    ——
    可怜郝昭，被郭武、关羽等人从马上到地上，从骑射到步战，从弓箭到长矛、刀盾，虐得鼻青眼肿。
    不是郝昭无能——在同龄人中，他就算不是绝顶高手，也算是一流高手，步骑皆能，长短俱备，奈何他运气不好，遇到的都是绝顶高手。
    校场比试完，郝昭几乎信心崩溃。
    郝昭被轮番蹂躏的时候，王柔在一旁看得心惊肉跳。早就听说孙策不仅武艺高强，身边还有不少高手，这才特意带了郝昭来。郝昭身大力不亏，又正当少年，体力最佳，算得上是并州战斗力最强的一个，就算不能全胜，至少也不会输得太难看，足以让孙策看到并州人的实力。万万没想到，在这群人面前，郝昭居然连一点机会都没有。
    奉命陪着王柔的袁耀心花怒放，却一本正经地对王柔说道：“常言道，关东出相，关西出将，并州是个出名将的地方，将来说不定也能出个并州三明之类的。足下有没有兴趣下场一试？”
    王柔正憋屈，听闻此言，没好气的瞅了袁耀一眼。他不能和关羽、郭武较量，却不惧袁耀。“君侯如果有兴趣，柔自当舍命陪君子。”
    “我？”袁耀一边笑一边摇手。“我本纨绔，文不成，武不就，岂是足下对手。况且，足下远来，舟车劳顿，我胜之不武啊。”
    王柔也是一时气糊涂了，没听出袁耀话中的陷阱，卷起衣袖，掖好衣摆，从腰间拔出长剑，倒持手中，向袁耀拱手施礼。“柔不才，略识击刺之道，还请君侯指点一二。”
    袁耀正中下怀，他假模假式的谦虚了几句，拔出腰间佩刀，曲指一弹，刀作龙吟，清越悠扬。“磨刀十年，总算有机会试一试了。”
    王柔一听，心里顿时咯噔一下，意识到自己上了当。孙策重百工技艺，南阳铁官打造的军械闻名天下，袁耀身为孙策内弟，又是袁术之子，有一口好刀再正常不过，自己手中这口剑虽然也不差，终究不是最好的，遇到袁耀手中长刀，会不会直接被砍断？
    最好的办法，当然是向袁耀求一口品质相当的剑，可是这样的话，他怎么说得出口？
    在王柔纠结的时候，袁耀又从侍从手中接过一根四尺长的铁棍，旋在刀柄上，四尺长刀顿时又增加了一倍长度。袁耀双手握刀，耍了两个刀花，笑盈盈地看着王柔。
    “足下见多识广，想必知道我大吴的千军破和破锋七杀？不过你不要紧张，我武艺粗疏，也没杀过人，再好的刀到了我手里也和柴刀差不多。”
    王柔露出无奈的苦笑。他当然听过破锋七杀，那是吴军中军人人必练的刀法，虽然只有七式，却是真正的杀人技。袁耀手中的武器，想必就是著名的千军破，千军破配破锋七杀，岂是寻常剑道可以匹敌的。袁耀不愧是路中悍鬼袁公路的儿子，这个坑挖得太损了，这是要把我的脸打肿啊。
    袁耀对王柔的窘迫视而不见，双手持刀，两腿前后微分，摆出进击的架势。
    “请！”
    王柔明知前面是个大坑，却不得不硬着头皮，举起长剑，摆出起手势，剑尖遥指袁耀。袁耀也不客气，挺刀上前，猛刺王柔胸口。王柔横剑招架，袁耀变式，刀尖上挑，拨开王柔的剑，用棍尾砸向王柔的小腹。
    王柔不敢怠慢，侧身避让，手中长剑变式，砍向袁耀的手臂。袁耀不慌不忙，长刀顺势下劈，“当”的一声脆响，王柔手中的长剑被劈为两截，只剩下不到两尺握在手中。王柔抽身想退，袁耀却不肯罢手，舞刀追击，刀光舞成一片，将王柔罩在其中。
    俗话说得好，拳不离手，曲不离口，就算是高手也需要每天练习才能精进，否则时间一长，必然手生。王柔剑法不弱，但他练习时间有限，对敌的机会更少，远不如袁耀在营中天天操练，还有一群高手随时点拨，交手经验丰富，再加上兵器上的差距，一交手就吃了亏，被袁耀压着打，再也没能扳回来。
    王柔咬着牙，拼命招架，坚决不肯认输。他是使者，他不相信袁耀真敢杀他，拼着受伤，也不能让孙策看扁了，要不然接下来的谈判就没法谈了。
    袁耀当然不敢杀王柔，但王柔也高估了袁耀的底线。虽然不能刀锋刺砍王柔，却不介意用铁棍、刀背来几下阴的，看不到血，却能让王柔痛得呲牙咧嘴。王柔单手持剑，袁耀双手持刀，力道完全不是一个级别，袁耀一下又一下的猛砸，有的砸在长剑上，更多的却是砸在王柔的手臂上。
    王柔的右臂挨了几下，疼得钻心，很快就抬不起来了。他咬着牙，使出浑身的力气，总算将断剑握在手中，没有落地。
    袁耀收式，捡起地上的断剑，恍然大悟。“这并州的剑师不行啊，这剑造得和棒槌似的，一碰就断，我真是胜之不武。来人，为王君换剑。”
    “多谢，不用。”王柔连忙举起左手，表示谢绝。这时候就算给他再好的剑也没意义，他的手臂被袁耀砸了几下，和断了差不多，再打下去也是自取其辱。“大吴军械，果然名不虚传，在下佩服。”
    袁耀瞅了王柔一眼，哈哈大笑，拆下铁棍，还刀入鞘，又解下腰间的刀带，一起捧到王柔面前。“一时失手，毁了足下的剑，按理说，该赠足下一口剑以为补偿，奈何我大吴不耍剑，更喜欢一刀两断的爽利。这口刀就送给足下，略表歉意，还望足下不要推辞。”
    王柔哭笑不得。他如何听不出袁耀话里话外的调侃，可是技不如人，器也不如人，只能捏着鼻子认怂。宁负君子，不惹小人，这袁耀喜怒无常，惹他不值当，只得勉强收下。
    “走吧，大王还在中军等着呢。”袁耀热情地说道。
    王柔咧了咧嘴。他的手臂一碰就疼，举都举不起来，见了孙策也不方便。“君侯，刚才打了一场，出了不少汗，仪容不整，怕是失礼。能否让我们先休息一下，稍作洗漱，换身衣服，再去见大王。”
    袁耀一口答应，派人领王柔、郝昭等人去休息。他回到中军大帐，孙策正和沮授、刘晔商议，见袁耀回来，步履轻快，不禁笑了一声。
    “袁大将军凯旋了。”
    袁耀哈哈一笑，上前拱手施礼，然后把事情的经过说了一遍。听说袁耀与王柔比武，刘晔有些担心。“君侯没有伤着王柔吧？”
    “没有，我没伤他，只是敲打敲打这棒槌。”