见刘备要拼命，贾逵有点心虚。这太危险了，和伸头让人砍没什么区别。要是刘备真出了什么意外，他难辞其咎。他考虑了好一会儿，补充道：“大王，其实……要去并州，并非只有汾水河谷一条路，只不过这条路最方便而已。”
    “还有什么路？”
    “由绛邑东行，溯浍水而上八十里，有翼城，乃故翼国之地，越浍山，到端氏，然后循沁水河谷，南行可至河内，北行可至太原，或东越空仓岭至上党。只是路途艰险，要费些力气。”
    “是么？”刘备心生疑惑，看着贾逵，沉吟不语。既然还有路，为什么之前贾逵绝口不提。
    贾逵知道刘备在想什么，坦然承认，他只知道那里有路可走——端氏是河东郡最东的一个县，端氏县的官吏到郡治安邑办差必走这条路，途中经过绛邑，会在绛邑休息——但具体怎么走，他不清楚。只有一点可以肯定，这条路不好走，不仅要翻山越岭，沿途也没什么人家可以筹集军粮，必须自备粮草。只有到了端氏才能得到补充，还要事先做好准备——端氏人口有限，县仓的存粮不多，供应不了几万人的大军。
    司马懿也证实了贾逵的推论。他也听说过这条路，但了解有限。简而言之，这条路不合适大军行动，最多只能作为不得已的备用。如果不是眼前形势紧急，没有人会考虑从那条路撤退。
    刘备反复权衡，还是决定亲自强攻永安。只不过为了预防万一，他做了两手准备，让司马懿通知逢纪，先将部分人马及家眷撤入上党，并筹集粮草，运往端氏，做好接应的准备。虽说河内暂时还没消息传来，但他估计不会太久，春耕结束，孙策要么亲至，要么派遣大将进驻河南，接替鲁肃原本的任务，势必对河内发起进攻。
    司马懿苦劝无果，只得遵令而行。他随刘备行军，贾逵为向导，张郃率部曲大戟士充任刘备的亲卫骑。吕蒙身边有骑兵，不管路有多难走，刘备必须带上亲卫骑，以防不测。张飞率领剩余的骑兵暂驻白波谷以南，必要时强行穿越白波谷，接应刘备。
    安排妥当，刘备亲笔书写了给逢纪的命令，派人沿着贾逵说的道路送往河内，然后就出发了。
    已经赶到贾逵军中的柳孚有些着急，他劝贾逵放弃刘备，转投鲁肃，贾逵却不肯。这个计划是他提出来的，现在刘备要亲自执行，他不能半途而废，就算赌命，他也要陪刘备走一遭。柳孚想赶往白波谷报信，却被贾逵扣住了。贾逵逼着他随行，也不杀他，也不准他有逃走的机会，以免走漏消息。
    柳孚气得大骂贾逵是榆木脑袋，天生穷命，这次要连裤子都输掉。贾逵也不在乎，随他怎么骂，就是不放人。
    ——
    庞德与韩暹、李乐步骑两千余人一路北行，平阳、永安望风而降。
    平阳、永安都在汾水河谷中，地势险要，原本并不易攻取，奈何形势发展太快，谁也没想到不到一个月，战线就推进到临汾一带，刘备也好，裴潜等人也罢，都没有做好准备，平阳、永安空有地利，却没有足够的兵力据守。
    更重要是刘备以优势兵力不敌高顺，大败于董亭，吕蒙又直接占据了白波谷，大有南北夹击，将刘备围歼在临汾的势头，平阳、永安的守军见状，也没心思为刘备卖命，纷纷举城而降。时间太短，他们没有受过刘备的恩惠，也对这位屡战屡败的中山王没什么信心，自然还是自己的身家性命要紧。
    当然这和庞德及时的宣传政策，安抚百姓也有关系，受张辽的启发，庞德这次北上时带了不少印好的公告，每到一地，就派人四处张贴、宣传，消除百姓的疑惧，同时严控军纪，不准将士们骚乱百姓。孙策向来讲究军纪，严禁士卒扰民，吕蒙出身贫寒，对此非常赞同，独立统兵后也非常在意这一点，庞德这些年跟随孙策，自然清楚孙策的脾气，即使独自领兵也不敢放肆，并且早早地和韩暹、李乐二人通过气，让他们管好自己的手下，要不因为一时贪便宜，耽误了前程。
    韩李二人新附，实力有限，哪敢惹事，纷纷点头答应，严禁部下掳掠。好在这些人也大多是本地贫苦百姓出身，如今不愁吃不愁喝，自然没必要去以身试法，执行得还算不错。
    良好的军纪赢得了沿途百姓的一片赞誉，也让庞德的进军变得异常顺利，还有人主动投动，平阳人梁岐、永安人饶助就是其中典型。
    梁岐出身平阳梁氏，算是当地的豪强代表，其祖父梁鲔官至司徒，算是整个河东都不多见的高官，不过昙花一现，梁氏其后仕途一直不顺利，大多在千石以下徘徊，梁岐本人曾任魏郡涉长。去年袁谭被刘备击败，他不愿意为刘备效劳，就弃官返乡。没想到今年刘备居然又到河东来了，让他憋气了好久。庞德率部到平阳，他求之不得，主动出迎劳军，又为庞德出谋划策。
    有了本地人的配合，庞德自然一路顺风。
    拿下永安不久，庞德就收到了梁岐传来的消息，刘备率领三四千步骑，从小道而来，正逼近平阳。
    庞德很惊讶，却不慌张，反倒有些兴奋。刘备放弃大军，从小道而来，正说明永安的重要性，他抢占了先机，守住永安，就是胜利。他刚从平阳来，知道平阳附近的河谷很宽，梁岐能守住平阳，却挡不住刘备，永安才是关键。他立刻命人快马回复梁岐，让他尽量守住平阳，不要出击，然后向饶助打听附近的地形，寻找适合作战的地点。
    饶助很积极，对庞德说，永安附近有三座小城，相距都不远，西北有唐城，是尧帝所都，南面有个霍城，是故霍国的国都，就在汾水西岸。东北有彘城，是旧的县治——永安原名彘，孝顺帝时才改名永安。唐城年代久远，早就荒废了，可以不考虑。霍城在汾水西岸，刘备从平阳来，是沿东岸的河谷而进，要去霍城，再来永安，要两次渡过汾水，急切之间不太容易。
    剩下的就是彘城。彘城在彘水以北，与永安县城隔彘水而望。彘水是条小河，现在水也浅，无须架桥，涉水可过。刘备远道而来，如果想休整一下再攻城，很可能会在彘城休息。
    庞德在饶助画的地图上仔细看了看，觉得不妥。他到永安来的目的不仅是为了截住刘备的大军，更是为了截住刘备本人。如果让刘备从城下经过，等着刘备来攻城，万一刘备不攻城，径自逃了，岂不白忙一场。
    “我不关心刘备可能在哪儿休整，因为我根本不打算让他有时间休整。有劳饶君告诉我，什么地方适合骑兵突击，刘备战败之后，又可能往哪个方向逃窜？”
    饶助吃了一惊。“将军要出城迎战？”
    “当然。”
    饶助大声叫了起来。“将军，你只有一千骑兵，一千两百步卒，总共才两千四百人，刘备虽然骑兵少一些，可总兵力是你的两倍，你没什么优势。为什么不据城而守，等刘备自溃？”
    庞德笑了。“我大吴的骑兵以一当十。步卒守城，骑兵突击，可一战而胜。只是为了防止刘备从小道逃走，我还需要预先安排一些伏兵。饶君可能不太清楚，这位中山王别的本事一般，逃命的本事堪称天下第一。你等他来攻城，恐怕会落空的。”
    饶助盯着庞德看了半天，确定庞德不是开玩笑，咬咬牙。“将军果能击败刘备，刘备能逃的地方只有一个：霍大山。霍大山上有飞廉庙，时常人有祭祠，有小道可通，刘备可以从那里逃走。”
    “能否辛苦饶君，带一些人去那里设伏？”
    饶助大喜。“敢不从命。”
    庞德随即请来韩暹、李乐，通报了自己的计划。他打算让韩暹守城，李乐带人伏击，自己率骑兵迎战刘备。刘备被击溃后，有可能从霍大山上的小道逃走，也可能从冒险从永安城下溜走，所以他们都要做好截击抓捕的准备。当然，如果战事不顺利，刘备的损失不大，他们无须冒险，守住永安就行。
    听说有可能抓住刘备，韩暹、李乐正中下怀，欣然从命。
    安排妥当，庞德随即带着骑兵出城，就在城南五里处立阵，左边是霍大山，右边是汾水，汾水对岸便是饶助说的霍城。霍大山和汾水之间相距不过百余步，是附近最为狭窄的路段。刘备要去永安，必从此过。
    得知要迎战刘备，一千中军骑兵颇有些兴奋，不远千里的从建业赶来，今天终于可以上阵了。骑兵中有些人见过刘备，对那个大耳朵、长手臂的中山王毫无敬意，和同伴们说起刘备当初被孙策捉弄的故事，戏谑调侃，无所不至，一时间笑语欢腾。
    在他们的说笑声中，刘备来了。