张邈亲自赶到襄贲，与孙策见面。面对孙策的指责，他非常坦率，攻打睢阳是奉命行事，不得不去，并非我的本意。袁谭是兖州刺史，何颙是当年好友，于情于理，我都无法拒绝。袁谭、何颙都在你的大营里，你可以问他们。如果有一言不实，我宁愿接受任何处置。你如果想要陈留，我把陈留给你。你想要我的命，我人就在这儿，随你处置。
    张邈话一出口，张超的脸色就变了。
    孙策笑了。他打量了张邈片刻，缓缓站起，走到张邈面前，绕着他转了半圈。“谁给你出的主意？”
    张邈很坦然。“辛佐治。”
    孙策早就猜到了可能是辛毗，他只是顺便问一句，看看张邈有没有其他谋士。张邈的能力很一般，但他人品还不错，八厨的名声在外，仇人不多，朋友不少。韩馥被袁绍排挤出冀州，第一时间就来投他。曹操在外征战，也将家属托付给他。可见江湖救急的义气还是有的。
    夺这样一个人的地盘，尤其是在他已经认怂的情况下，实在没有必要。张邈做陈留太守对他更有利，可以充当一个战略缓冲区，遮护颍川、陈国，向西还可以遮护洛阳。真要夺过来，反而有与袁绍面对面，逼着袁绍决战的危险。
    “他人呢？”
    “回颍川养伤了，也许会去南阳求医。”
    “他倒是看得开，把南阳本草堂当他的疗养院了。”孙策嘀咕了一句，摆摆手，让人请袁谭、何颙来。张邈见状，松了一口气，知道自己这一关算是过了，更是对辛毗佩服得五体投地。不愧是和孙策较量了这么久的对手，他对孙策太了解了。
    孙策将双方交战的事轻轻揭过，话题一转。“我想去看看襄贲的蓼蓝和染绀种植，还想看看你们的染料作坊，方便吗？”
    “方便，随时都可以。”张邈笑道：“如果你能安排几个人，帮我们改进一下工艺，那我就感激不尽了。荆州、豫州的客户要求高，我听农户们说，他们觉得陈留的染料不够纯，不愿出高价。”
    “这倒是一个不错的提议，回头我和他们商量一下，看看有没有这方面的人才。”
    “现成的人才难找，但只要找到愿意做这件事的人，其他的都好办。陈留有现成的作坊，只是缺少识文断字的读书人，不知道怎么去试。其实最合适的人就是道士，那些会炼丹的道士不仅有学问，而且见多识广，对物性也比一般的读书人熟悉，改进染料最方便了。”
    孙策惊讶地看着张邈，连连点头。他觉得张邈这个建议非常靠谱，立刻让人把卻俭找了来。卻俭曾经在阳城山修道，炼过丹，和炼丹的道士也熟悉。他那个伤药就是道士们的杰作，现在已经是军中不可或缺的良药。由他来主持这件事简直再合适不过了，阳城山就在颍川境内，来回也就是半个月时间。
    卻俭听了张邈的建议，原本没什么兴趣，但张邈开出了一个让他难以拒绝的条件：如果改进成功，卻俭及所有帮忙的人可以在额外获得的利润中分成，卖得越多，分得越多，粗粗算一下，即使按目前的产量计算，一年也有百金左右。如果染料的品质提高，销路拓宽，收益会更丰厚。炼丹就是烧钱，每年多百余金，卻俭手头就宽裕多了。
    对长生大业有利，卻俭很爽快的答应了。
    时间不长，袁谭和何颙赶来了，见张邈和孙策谈笑风生，他们都很惊讶。听了事情的经过，得知辛毗状态尚可，袁谭总算松了一口气。
    ——
    文丑手搭在卫士的肩上，缓缓走出大帐，坐在一旁的胡床上，看着侍从骑士较武。
    徐盛正和刘虎比矛法。刘虎的武功很不错，擅使长矛，和徐盛交手十余回，不分胜负。其他人有的在叫好，有的在叫骂，不一而足。
    马超带着庞德等人赶了过来，见文丑坐在一旁，大步流星的赶了过来。他用马鞭敲打着手心，上下打量了文丑片刻，笑嘻嘻地说道：“你命还真硬啊，流了那么多血都没死。”
    文丑瞅瞅马超，向庞德点头致意。他是庞德从俘虏营里捞出来的，要是按马超的想法，他当时就死了。后来一路辗转，也多亏庞德照料，否则他也很难撑过来。
    庞德微微颌首，并不作声。
    “唉，他们大多和你交过手，说你武功不错。等你伤好了，我们交交手？”
    文丑皱了皱眉。“我听说你也受伤了。”
    马超满不在乎。“那点皮肉伤，算不了什么，肯定比你好得快。”
    “行啊，如果有机会的话，我也想与你们公平较量一回。”文丑说着，转头看向正在比武的徐盛等人，言语间露出几分凶狠和不甘。他是仓促之下遇袭，输得太冤枉。
    “要想公平较量，只有一个办法。”孙策从一旁走了过来，大声说道：“你为我效力，就有机会和他们任何一个人公平较量，包括我在内，都没问题。”
    马超连忙站直了身体，收起嬉皮笑脸，躬身致意。“将军。”
    众人也纷纷过来行礼。文丑愣了片刻，也慢慢站了起来。孙策走到面前，上下打量了文丑两眼。“气色不错，看样子是挺过来了。怎么，输得不服？”
    文丑冷笑一声：“以一敌十五，换了将军，你能服吗？”
    “那我们两百多人破你两千多骑，你也不服？”
    文丑语塞，脸皮有些胀红。
    “你是将领，不是普通的武士，那是战场，不是校武场，哪来的公平可言？”孙翊将手里的胡床架好，送到孙策身后。孙策两个大腿都受了伤，还没好利索，不能久站。他慢慢坐了下来，将两条腿伸直。“要公平比武，只有一个可能，像他们一样成为我的部下。你如果不愿与袁绍对阵，我可以安排你到别的战场。”
    “如果我不愿意呢？”
    孙策抬起眼皮，瞥了文丑一眼。“那就砍了你。难不成我花了那么多钱，费心费力的治好你，还让你有机会与我为敌？”
    文丑的脸色顿时变得很难看，眼神也变得凶恶起来。孙策不以为然。“听说你曾祖明帝时还做过护乌桓校尉，怎么越混越回去了，居然要跟着刘和混，就不怕给先人丢脸？”
    文丑愣了片刻，眼中的凶恶渐渐散去，只剩下浓浓的惆怅和无奈。