朱桓起身，匆匆地对陆康、高彪等人拱拱手，跟着沈友大步流星的走了。来到坡下，马超、庞德已经备好战马，朱桓却有些傻眼，他是坐车来的，穿的衣服不适合骑马。他拉着沈友的袖子，急得直跳脚。沈友笑笑，示意朱桓不要着急，他已经安排好了。过了一会儿，一辆四轮马车赶了过来。
    “进去换衣服吧，我的备用战袍，希望你不要嫌弃。”
    “不会，不会。”朱桓高兴得合不拢嘴，主动拉开车门，让沈友先上。沈友瞅了他一眼，忍俊不禁。他比朱桓大一岁，相识多年，是知无不言的好友，深知朱桓是什么脾气，主动为人开门这种事对朱桓来说绝对是第一次。
    两人上了车，沈友脱掉衣袖宽大的外衣，换上贴身紧袖的战袍，再套上鱼鳞甲，立刻多了几分英武之气。他没有戴头盔，脱了进贤冠，换了一顶长冠，长七寸、宽三寸，以竹为里，外蒙漆纱，修长如版，大有挺拔之意。朱桓也脱掉内外锦衣，换上战袍。他没有私甲，只能穿上一套札甲，虽然也很好看，可是和沈友的鱼鳞甲一比，那可差了很多，看起来就像沈友的卫士。
    “子正，将军什么时候去？”
    “将军不去了，你没听到吗，今天由我负责指挥。”
    “什么？”朱桓失声惊叫，头一抬，撞在车顶上，痛得眼泪都快下来了。他摸着脑袋，瞪着一双泪眼，死死的盯着沈友，不相信沈友说的话。
    沈友扬扬眉，难掩得意。虽然这些天和孙策相处愉快，深受孙策信任，但昨天孙策说要让他负责前线指挥的时候，他和朱桓一样惊讶。倒不是因为没把握——他参与了战前会议的全过程，知道这个指挥其实并不难，只要按照事先设定好的方案执行就行了——而是没想到这样的好事会落在他的头上。
    他知道孙策对他的安排与郭嘉不同，不是一个出谋划策的军谋，而是一个统军作战的大将。他有一身好武功，又熟知兵法，在孙策身边历练之后，随时可以领军作战。他也为此做了很多准备，每次军议他都要将自己设定成一个将领去思考问题，所以他提出的建议很受各营将领欢迎。但他没想到孙策这么快就让他负责指挥，而且是在家乡吴县，在父老面前。
    这是一个荣耀，是孙策对他的莫大信任。为了能将这项任务圆满的完成，他会后单独和孙策、郭嘉商量了很久，尽可能将所有的可能都做好准备。有了孙策和郭嘉的全力支持，他信心满满。
    看到沈友这副表情，朱桓又羡慕又怀疑。“我看孙将军不是天才就是疯子，居然让你来指挥这场战事。他不会是怕打输了难看，故意让你去吧？”
    沈友瞥了朱桓一眼。“夏虫不可语冰！走吧，待会儿到了阵前你就知道了。”
    两人下了车，翻身上马，在马超、庞德的陪同下，向西门战场奔驰而去。走了不远就进入后阵，沈友放慢速度，缓缓而行。进入战阵，战场上的气氛立刻浓了起来，整齐的战阵，明亮的盔甲，战士冷漠的眼神，除了战旗被风拂动发出啪啪的轻响，偌大的军阵鸦雀无声，让人不由自主的严肃起来，不敢有丝毫放肆。朱桓跟着沈友，看着一路遇到的将领向沈友行礼，看着沈友不断地与沿途的将士打招呼，鼓舞士气，羡慕不已，心跳也跟着快了起来。
    什么时候也能像沈友一样就好了。
    他们来到中军，指挥台已经准备好了，郭嘉正坐在上面，摇着羽扇，神态轻松。见朱桓跟着沈友上台，不免有些惊讶。沈友连忙介绍了一番，朱桓上前见礼，寒喧了几句，便把目光转向军阵。刚才在阵中穿行，他已经心潮澎湃，此刻居高临下，数千将士布成的大阵尽收眼底，气势更加森严，让他有一种喘不过气来的感觉。
    这就是将军的感觉啊。
    朱桓将目光向远处投去，许贡指挥的大军正在列阵，与前锋相拒五百步，人数很多，乌压压的一大片，阵势更大。朱桓有些不安起来，偷偷扯了扯沈友的袖子。
    “孙将军麾下总共有多少人？”
    “义从步骑六百，亲卫营四千，还有甘宁部一千余，将士总共六千余人。”
    “那……许贡呢？”
    沈友看了一眼远处，淡淡地说道：“大概有一万人。”
    “你……不紧张？”
    “紧张什么？一群乌合之众而已。”沈友哼了一声，摆摆手，示意朱桓别说话了。“奉孝兄，可以开始了吧？”
    郭嘉点点头。“今天是你代将军指挥，什么时候开始，你说了算。”他抬起羽扇遮着阳光。“争取在午时以前结束战斗，今天阳光太好，有点刺眼。捂了这么多天，好容易白了点，别再把我晒黑了。”
    朱桓差点笑出声来。沈友也笑了，举起手，大声下令。虽然早有准备，私下里也做了一些练习，可他的声音还是有些颤抖，不太自然。
    “击鼓！准备攻击！”
    “喏！”传令兵大声应诺，挥动手中的彩旗，发出命令。将台上的鼓手挥起鼓桴，敲响牛皮战鼓，雄浑的战鼓声炸响，向四边八方传了开去。很快，前军发出回应，一曲将士出列，向对面缓缓逼去。
    ——
    听到战鼓声，陆康惊讶不已。“将军，你不去指挥吗？”
    孙策笑了。“陆公，刚才沈子正不是说了嘛，今天由他指挥，我今天的任务不是作战，而是陪诸位聊聊天，商量如何振兴吴会，让读书人做出好文章，让经商的赚大钱，让老百姓过上好日子……”
    陆康连连摆手，打断了孙策。“你等等，你等等，你刚才说什么，让沈友指挥这场战事？”
    沈珩也急了，双手扶案，长跪而起，几乎要站起来了。如果不是陆康正和孙策说话，他就忍不住了。刚才看到沈友带着朱桓去前线，他还以为那是为孙策打前站呢，正想着孙策走了，他们会和谁谈，没想到孙策根本不去，就让沈友指挥。这不胡闹嘛，沈友哪有指挥作战的经验啊，更何况这还是以少击多的恶战。
    孙策笑得更加灿烂。“陆公没有听错。”
    “胡闹，两军作战，能当儿戏吗？”陆康急了，长身而起。“我们几家聚在这里是为了吴会的安定，不是看你们几个小子戏耍。”他一甩袖子，厉声道：“不要再说了，赶紧去前线指挥作战，我们在这里等你，击败许贡，再谈不迟。”