见刘表大惊小怪，袁谭等人都有些不屑，只有张超心知肚明，知道目的已经达到。他忍着心中的得意，拍拍肚子，一脸惊讶。“景升认识此刀？”
    刘表顾不得张超的调侃，扯了扯袁谭的袖子，握刀的手指悄悄的叩击着刀镡的部位。袁谭扫了一眼，眼神顿时一缩。刀镡处有铭文，很简单，但意思却很深刻，甚至是严重。
    南阳，这口刀来自南阳！
    辛毗每隔几天就有消息送到邺城，袁谭有机会接触到，知道南阳铁官是个神秘所在，辛毗花了不少心思还是无法了解更多消息，只知道南阳铁官由沔南名士黄承彦主持，最近在冶铁工艺上有所突破，孙策麾下的大军正在逐步换装。
    张邈与孙策有交易！
    袁谭又惊又恐，还有些说不出的紧张。他本以为只要自己放低姿态，主动来陈留拜见，满足了张邈的虚荣心，张邈就会投桃报李，大力支持他。没想到却是个结果，张邈不仅不打算支持他，甚至不惜与孙策做交易，这是要鱼死网破的意思啊。
    究竟发生了什么事，会让张邈如此决绝？
    不管怎么说，陈留不安全，必须尽快离开，迟必生变。袁谭看看张超，说道：“看来我来得不巧，不知张府君什么时候能回来？”
    “应该不会耽搁太久。”张超看出了袁谭的不安，知道目的已经达到。“家兄走得仓促，来不及通知使君，实在失礼。请使君稍候数日，家兄处理完事务后就会赶回来，到时候再当面向使君请罪。”
    “张君言重了。”袁谭很客气地摇摇头。“黑山贼正在攻击东郡，我要立刻赶往濮阳，与朱灵一起组织反击。张君，我初临贵州，贤昆仲又与家父交好，这南部就拜托贤昆仲了。”
    “请使君放心，但凡我兄弟有一口气在，必保陈留不失。”张超拱拱手，慷慨激昂。
    ——
    袁谭乘兴而来，败兴而返，脸色很难看。他迅速掉头，一路急行，直到渡过济水，进入平丘县，他才松了一口气，召集刘表、边让等人议事。
    刘表、边让也有点懵。他们完全无法理解张邈兄弟的思维。张邈是袁绍的心腹，当年与袁绍一起营救党人，出钱出力。讨董时，又是他们兄弟忙前忙的张罗，主持酸枣会盟的臧洪就是张超从广陵带来的，大军的粮食大部分也是身为陈留太守张邈提供的。为什么突然之间张邈的态度就有了这么大的转变，甚至不惜与孙策勾结？
    “这中间……是不是有什么误会？”边让看看袁谭，眉心紧蹙。孙策恶名在外，如果真的把张邈逼到孙策那一边，陈留可能会有麻烦。他是陈留人，不能不引起重视。
    袁谭苦笑着摇头。“边君，我和你一样疑惑。”
    刘表想了想，示意边让不要再说了。他明白边让的担心，但他也知道边让过虑了。“文礼，张孟卓就算买了南阳的武器，也未必就是与孙策勾结，否则我们此刻就不能坐在这里了。”
    边让没好气的说道：“景升，孙策能将如此利器卖给张孟卓？”
    “为什么不能？”刘表反问道：“就算这刀比普通的刀锋利一些，坚韧一些，也不过是一口刀。天下唯有德者居之，何曾是有力者居之？”
    边让反唇相讥。“你失了襄阳，难道是因为德行不如孙策之故？”
    刘表恼羞成怒，白晳的面皮涨得发紫，长身而起，甩甩袖子，冷笑一声：“郭林宗所言不差，今日算是见识了。”说完扬长而去，将袁谭、边让等人都晾在帐中。
    袁谭很尴尬，边让则气得脸色发白。刘表这句话听起来没头没尾，却是对他最不留情面的羞辱。当年他曾经和汝南名士谢甄一起去拜访郭林宗，本以为青年才俊，名声在外，得郭林宗一句佳评是情理之中的事，然后就可以名扬天下了。没想到郭林宗对他们并不看好，态度很冷淡。后来又传出消息，说郭林宗对门人说，他与谢甄有才，却不入道，成就有限。
    这几乎是边让一辈子的遗憾，现在被刘表当面拂逆，他哪里忍得住，什么名士风度都没了。
    “孟明视不过是暴秦一武夫，尚能屡败屡战，刘景升名列八俊，曾不如孟明视哉？”
    袁谭咳嗽一声，连忙劝阻。这两个人都是他请来的名士，堪称左膀右臂，现在却为了一点小事而反目成仇，互相讥讽，实在有失风度。边让正在气头上，以为袁谭偏袒刘表，也气得拂袖而去。
    大帐里的气氛更加尴尬，袁谭也很生气，却不能发作，只得挤出一丝笑容，对别驾王彧说道：“别驾有何教我？”
    王彧抚着胡须，想了一会儿，躬身说道：“使君，彧愚钝，一时无计。不过，彧可以推荐一人，也许能助使君一臂之力。”
    “别驾请说。”
    “鄙郡程昱，能断大事。使君若能礼敬于他，一定能有所裨益。”
    袁谭想了想。“是劝刘使君与公孙瓒绝交的程昱吗？”
    “正是。”
    “那太好了，他在何处？”
    “在东阿。”
    袁谭有些失望。“远水难解近渴，还有哪位有计，请畅所欲言。”
    这时，角落里站起一人，冲着袁谭拱拱手。“鄙人平丘令萧然，也有一人可荐。”
    袁谭连忙直起身子，向萧然致意。“请萧令近前说话。”
    萧然走了出来，来到袁谭面前。他是平丘令，赶来迎接袁谭，但名声弱，身份差，不敢与边让、刘表等名士同席，只能坐在角落里。此刻抓住机会，自然要让袁谭看得真切。
    “鄙县有一名士，姓毛如玠，字孝先，不仅清廉公正，而且胸有大略，可助使君谋划。”
    王彧有些不高兴，耷拉下了眼皮。他是州别驾，是袁谭的重要助手，向袁谭推荐人才是份内之事。这萧然是什么来头，居然也要来抢一杯羹。“毛玠？我怎么没听说过这个名字。他现在何处，官居何居？”
    萧然知道王彧不高兴，连忙转身对王彧施礼。“回别驾，毛玠就在营外，他是本县县丞。”
    “明廷能以一名士为丞，可见明廷颇得平丘民心。”王彧不阴不阳地笑了一声：“未能及时向使君推荐，我这个别驾很失职啊。”
    袁谭头疼不已。人才多了也麻烦啊，解决问题的时候没人说话，争风的时候却一个比一个神勇。