一支队伍逶迤而来，缓缓进入指定的区域，一辆接一辆的大车依次停好，赶车的役夫们纷纷解下牲畜身上的绳套，将它们集中起来，又搬下干草袋让牲畜自己舔食。一群辎重营的掾史赶了过来，分头检查所装的货物，清点数量，忙得不亦乐乎。
    张勋勒住坐骑，不舍的看了一眼那些大车，拨转马头，向隔壁的中军大帐走去。经过一个大营时，他听到整齐响亮的呐喊声，转头一看，见一群士卒精赤着上身，只穿着军袴，五人一组，扛着一根粗大的木头，喊着号子，健步如飞。虽然已是隆冬，他们却挥汗如雨，黝黑的皮肤上闪着亮津津的汗珠，肌肉贲起，两眼有神，一看就是精悍之卒。
    张勋顿时眼前一亮。一营之中有几十甚至上百个这样的悍卒不稀奇，但放眼看去全是这样的精锐就罕见了。他抬头看了一眼，却看到一面陌生的旌旗，黑地赤缘的大旗上绣着一头展翅高鸣的朱雀，红色的火焰围绕着朱雀，朱雀的眼睛金光闪闪，隔着老远就能感觉到逼人的气势，仿佛朱雀活了一般。
    “这是谁的大营？”
    来迎接的幕僚头也不抬，笑道：“将军，你就别看了，赶紧走吧，要是被这位孙将军看见，你又得破费。”
    张勋吃了一惊。“这是孙郎的大营？他什么时候成了中军？”
    “这样的精锐不做中军，谁做中军？”
    张勋没吭声，又打量了两眼，轻踢战马，向前轻驰而去。来到袁军的中军大营，下了马，步行到大帐前，刚准备报进，袁术从里面走了出来，和一个书生模样的中年人有说有笑，一看到他，却立刻沉下了脸。张勋定睛一看，心里咯噔一下，连忙收起得意，躬身施礼。
    “世林兄，你回去告诉曹孟德。他已经无路可逃，我之前说过的话还有效，只要他愿意跟着我，我保证不会亏待他。如果他不识相，就别怪我不客气了。还有，南阳豪强的家眷有一半已经在我手上，你们现在投降还来得及，真要逼我攻城，那你们一家人就只能在黄泉路上再相聚了。”
    中年文士苦笑着，躬身施礼，转身走了。
    张勋看着文士的背影，突然想起来一个人。“将军，那是南阳名士宗世林吗？”
    袁术板着脸，背着手，围着张勋转了两圈。张勋觉得气氛不对，连忙再次躬身行礼。袁术在张勋背后停住，伸手掐着张勋的用力捏了捏，又在他脸上拍了拍，皮笑肉不笑。
    “秋冬进补，你可真是长了一层肥膘啊。”
    张勋额头的汗立刻沁了出来。他自己清楚这半个月捞了多少。南阳世家有钱啊，随便挑出一家来都比他们家富，就算要赏赐麾下的将士，就算要给袁术进贡，他还是赚得盆满钵满，相当于他张家几代先祖积累的财富。如果能将那些庄园和良田也占了，他就发大财了。
    “将军……”
    袁术拍了一下张勋的脸，突然笑了。“开心不？”
    张勋长出一口气，悬到嗓子眼的心终于落了回去。他干笑着，点点头。“愿为将军效犬马之劳。”
    “少跟乃公说这些虚的。”袁术摆了摆手。“你们几个人也就你有点良心，送回来的俘虏多少有一些还能用，粮草也不算少。女人就勉强了，不是人老珠黄就是姿色一般。说，是不是最好的都被你藏起来了？”
    “哪敢啊。”张勋连忙解释。“将军，年轻貌美的都在城里呢，不在庄园。”
    “说得也是。”袁术点点头，又叹了一口气。“这些混蛋早有预谋啊，妻子和细软都带到了宛城里面，剩下的都是残羹冷炙、残花败柳。要不是房子和田搬不动，他们什么都不给老子留下。”
    张勋连声附和，心中暗自得意。看来大家都不笨啊，早就想好了说辞，也免得他费口舌了。跟着袁术图什么啊，不就是为了富贵嘛。能不能贵先放一边，有机会先富起来再说。南阳好啊，到处是豪强，黄金遍地，也就是袁术这样的路中悍鬼敢抢，换了袁绍未必有这样的机会。
    见袁术神色缓和，张勋立刻转换话题。“将军，宗世林来此……”
    “曹孟德怂了，想和我谈判，你说能行吗？”
    张勋大喜。“怎么谈？”
    袁术瞅了他一眼，冷笑一声：“当然是先交换人质了。能不能换回你的家属，要看你带回多少有分量的俘虏。嘿嘿，让你们这些混蛋中饱私囊吧，到时候全得吐出来。你睡了谁的女人，你的女人就被谁睡了，是不是很公平？”
    张勋的脸立刻白了，脚步也变得沉重起来。正想着怎么解释，张勋的亲随掀帐而入，气喘吁吁的说道：“将军，你快去看看吧，我们被人抢了。”
    “什么？”张勋吓了一跳。“谁敢在大营里抢劫？”一边说一边看向袁术。
    袁术冷眼旁观，眼神讥诮。
    “孙策孙将军，他……他看中了那几匹马，非要将军分他几匹，我们刚解释了几句，他就恼了，不仅抢走了马，还拉走了十几辆大车。”
    张勋一听就急了。他打了三家庄园，好容易才收集了几十匹战马，连袁术都舍不得给，悄悄地给昧了，直接送进了自己的大营。这要是被孙策抢了，不仅损失惨重，那点小心思全曝光了。他气急败坏，上去就是一脚，将亲随踹倒在地。
    “你们干什么吃的？”
    “我们拦不住。”亲随是个文士，哪里禁得住张勋这一脚，一屁股坐在地上，疼得眼泪都出来了。“孙将军手下人蛮横得很，一言不合就动手，我们被打伤了好几个。”
    张勋转向袁术，哭笑不得。“将军，你要给我们主持公道啊。”
    袁术冷笑一声：“行，我给你们主持公道。你起来，说说，孙策带了多少人？”
    亲随从地上爬起来，拱拱手，张了张嘴，却没说话，偷偷地看张勋。张勋急了，上前又是一个大嘴巴。“你看我干什么，说，孙策究竟带了多少人？”
    亲随捂着脸，一咬牙。“十多人。”
    “你们有多少人看守那些大车和马——”袁术的尾音拖得长长的，张勋听得心惊肉跳，连头都不敢抬。
    “一百左右。”
    “一百多人打不过十几个人，你们是虚不胜补，还是补得太多，膘太厚，走不动道了？”
    袁术转向张勋，眼神凌厉，手指在案上急促的敲击着，像是冲锋的战鼓。张勋吓了一跳，突然想起进营里去迎他的中军幕僚说的话，一下子全明白了。哪里是孙策带人抢劫啊，幕后主使分明是眼前这位后将军，目的就是自己想昧起来的那批东西。
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