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    到了五月份，小鸡小鹅又大了不少，都跟大人拳头差不多了，筐子里实在放不开了，终于弃了它们的‘摇篮’，住到修缮清理过的鸡窝里去了。
    吃过晚饭，小秋小夏去鸡窝看了一回，小夏还感叹呢：“不用往筐里抓鸡，太省事儿了！”
    结果，当天下半夜，鸡窝里就传出一阵小鸡的惊叫声。
    小秋睡觉惊醒，睁开眼，趿拉了鞋子就往外走。王利民一家之长反应更快，哐当一声打开门，朝着鸡窝飞奔过去，手里还打着手电筒。
    等赶到鸡窝跟前，小鸡小鹅在窝里乱成一团，惊叫声连连。
    王利民打着手电筒往鸡窝里一看，隐约看见有灰色的影子从鸡窝里角落的缝隙里窜出去……
    小秋跑过来，问：“爹，咋回事？”
    王利民握着拳头，恨声道：“招了老鼠……”
    等拿了筐子，将一只只惊魂未定的小鸡小鹅抓进筐里，小秋心里沉沉的：“五只鹅，三十一只小鸡，……少了两只！”
    成年公鸡也很凶悍，但毕竟还只是刚满月的小鸡，再厉害的存在，幼年时期也是孱弱的。两只毛茸茸的小鸡趴在鸡窝里，脖子上的伤口血淋淋的，还汩汩的流着血，小秋将它们捡起来……触手还是柔软热乎的……
    当天晚上，小鸡小鹅不得不又在筐子里过了一夜。
    第二天一大早，小秋照旧早早起来出门挖菜，因为小夏夜里没睡好，就没有叫醒她。等她挖了一篮子菜回来，就看见小姑王爱巧站在歪脖子柳树下，朝着自家探头探脑的。
    小鸡被咬了，小秋心里不痛快，也懒得理会不相干的人，扭着头装作没看见，就想直接回家。
    却不想，她不想生事，王爱巧却不想放过她，冷声怪气地道：“哎哟，不是见天地很兴头吗？这咋跟霜打了的茄子似的啦？……啧啧，不知孝顺老人长辈，这不就得了报应了……让我说啊，就是活该！”
    自己天天用心饲养的小鸡被咬死，小秋本就难受，被王爱巧这么一说，她的心头忽地腾起一团火来。她的手握在了镰刀把上，冲动下几乎抡着镰刀上去劈人……但，紧要关头，她还是把怒气按了下去。
    她垂着头默默动王爱巧身边走过去，一直走进自己家大门，这才蓦然回过头来，向着王爱巧灿然一笑：“我就是损失了两只小鸡，也还有老些呢，总比有的人一只没有强！……哎，小姑，你不会被鹅咬了不甘心，往我家鸡窝里扔耗子了吧？”
    “你……胡扯，我没有……”王爱巧急赤白脸地辩解着，奈何小秋根本没想多搭理她，咣当一声关上篱笆门，转身往后院去，喂鸡喂鹅去了。她喂完家禽，还要赶紧洗脸吃饭去上学呢，哪里有那么多闲工夫搭理闲人！
    王利民就去大队部买了些扒房子扒出来的旧砖回来。把之前破旧的土坯茅草鸡窝推了，重新用砖砌了新鸡窝，连鸡窝里边的地面都用砖砌了。没有水泥石灰，小秋就想起了古代建筑用糯米汁灌墙缝的办法，熬了一大锅糯米汁子，和了泥和沙子，把地面墙面都细细地灌了缝儿。如此，晾上一天，等墙缝里的糯米汁子干了，比水泥混凝土还结实的，老鼠也不能进去祸害了。
    小鸡和小鹅日渐长大，食量也随之暴涨起来。小秋和小夏除了早晚去地里挖野菜嫩草充当饲料外，趁着春夏之交，还可以去地里捕捉老鸹虫。
    这种老鸹虫是一种小甲虫，与金龟子类似，却比金龟子小得多，绿豆大小，通体纯黑色，小小的喂小鸡正好。吃了这种虫子，小鸡长得快不说，还不容易生病。
    另外，小秋又说服老爹，在后院角落挖了个池子，堆积鸡粪并一些腐草树叶，然后去陈年的草垛底下翻出蚯蚓来，放养到池子里。她很想养面包虫喂鸡，只不过，这会儿也不知道有没有人饲养那东西，也不知道去哪里寻找，只能作罢。
    因为王利民父女都很勤谨，宋秀莲家里也没多少活计，宋秀菊偶尔帮着洗洗衣裳，其他的课余时间也闲来无事，也跟着小秋小夏一起出门，不过，她就不跟孩子们一样去捉老鸹虫，而是四处搜寻鲜嫩的野菜。春季野菜刚刚萌生，最是鲜嫩，采回家只需用热水烫一滚，放点儿蒜泥调料拌一拌，就极是鲜嫩可口。吃不了的，还能喂鸡，没一点儿糟践的。
    天天忙忙碌碌的，日子过得特别快，好像一转眼功夫，天气就热起来，刚刚过完六一儿童节，农村里就迎来一年最忙最累的麦收。小学里也放了两周的麦收假。
    一放假，宋秀莲就打发宋秀菊回家了。他们忙碌分不开身去照料家里的二老，总不能把放了假的妹妹再留下。
    麦熟一晌。麦子熟了就要尽快从地里收割回来，趁天气晴朗打场、晾晒，装了袋子入了仓，这一年的白面才有了着落。
    熟麦子的季节已经入了夏，天气易变，万一麦子熟了没有收回来，遇上刮大风就会把麦子刮倒，麦粒儿会散落到地里造成损失。若是下了雨就更糟糕，已经成熟的麦粒沾了雨水就会发芽；若是连阴雨，那成熟的麦子会霉烂变质……所以，麦收又称抢收。
    到了麦子成熟的季节，农村人不管老弱妇孺齐上阵，除了动不了的老人病人，吃奶的娃娃，只要离了地儿的孩子，都下地参加抢收。身体好的用镰刀割麦子，身体弱一些的在后边收拢割下来的麦子，打成捆儿，送到地头路边去。再老弱幼小的，就拎个篮子跟在后边捡拾遗漏的麦穗儿……真真正正是颗粒归仓！
    这种情况，平时不参加劳动的宋秀莲也要下地，小秋小夏也要下地，小冬也被带到地里，在地头的树荫里放一个长椭圆形的柳条筐子，筐子里放个小褥子，小冬穿着土裤就坐在筐里自己玩儿，玩累了就睡……农村孩子皮实，地头上长大的孩子不乏其人，小冬只是其中一个。