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    红蔷薇庄园，日晒屋内。
    埃德萨克.奥古斯都站在落地窗边，脸孔阴沉，择人欲噬般地望着对面一脸无所谓表情的特莉丝，嗓音里有即将爆发的火山：
    “你为什么又要逃走？”
    特莉丝的目光越过他，投向窗外，轻笑一声，不答反问道：
    “看见刚才的流星雨了吗？感觉到大地的震颤了吗？”
    她的背后，博物柜内摆放的瓷器等物已然摔在了厚软的地毯上，老管家芬克尔则侍立于旁边。
    “这并不是太罕见的事情。”埃德萨克沉声回应。
    特莉丝微挑眉毛道：
    “你很迟钝。
    “那我就坦白地告诉你，我是一名魔女！”
    埃德萨克王子的表情未有丝毫改变，他转而望向老管家道：
    “你去门口守着，不让任何人进来。”
    “是，王子殿下。”芬克尔冷漠地看了特莉丝一眼，回身走出了日晒屋。
    听到房门关上的声音，埃德萨克缓缓吐了口气：
    “特莉丝奇克，呵，你更喜欢被叫做特莉丝。
    “我知道你是魔女，帮你购买非凡材料的人并没有成功，你得到的那些都是我提供的！
    “我不介意我的王妃是‘女巫’，还是‘魔女’，我甚至看过你的通缉令！”
    特莉丝先是一愣，旋即露出戏谑的笑容：
    “知道的很多嘛……
    “那你是否清楚，我曾经是一个男人，我的真名是特里斯。”
    “……什么？”埃德萨克眼睛圆睁，略微偏了偏头，似乎不敢相信自己听到的内容。
    特莉丝见状，顿时失笑，笑得前俯后仰，极为剧烈，状似疯子：
    “哈哈，你没有听错，我曾经是个男人！我曾经和你一样，下面比你还长，比你还粗！但是，‘女巫’魔药强制改变了我的性别！
    “是不是很恶心？是不是已经起了一层鸡皮状的疙瘩？”
    她发泄般地说着积压了很久的话语，并往前走了两步。
    埃德萨克本能往后退开，喉头不自觉地上下蠕动了一次。
    “不，不是这样……你是真正的女人……没有任何问题……我完全可以确认这点！”他先是喃喃自语，接着拔高嗓音道，“从我认识你开始，你就是真正的女人，你过去是什么样子，我并不想知道！我可以当做没有类似的事情发生！我喜欢的是，爱的是，现在的你！”
    特莉丝怔了怔，抬手擦掉刚才笑出来的眼泪：
    “你真是一个可怜的人。
    “你还不明白吗？我们的相遇并不是巧合，甚至你喜欢……”
    她反胃般顿了顿，继续说道：“甚至你喜欢上我，也在别人的安排里，你不觉得一切太快太迅速了吗？我相信一见钟情，但我不相信它有如此大的魔力，你表现得就像一本三流爱情小说里的主角，仅仅因为见了一面，就痴迷地爱上，爱上陌生的我，忘记了曾经喜欢的目标，这太疯狂了！”
    埃德萨克王子眼神发直，嘴巴张开，却没有说出话来。
    他的身体忽然晃动了一下，就像终于从漫长的梦境里苏醒。
    “你，你确实是我喜欢的类型……但我的反应，真的，真的，太夸张了……”
    特莉丝嘴角上翘，侧头嗤笑了一声：
    “可怜的人啊，连喜欢这种事情都被别人安排好了，就像那牵着线的木偶。
    “你还不明白吗？你属于可以牺牲的对象，而我，既是王室和魔女教派合作需要的人质，也是欺骗所必须的伪装。
    “我带着魔女教派的重要物品，处在你们的严密监管下，随时会被摧毁，会丢失宝物，这就是我们展现的合作诚意，而一旦事情暴露，被三大教会或军方另外的派系知晓，那事情的发展就会很简单，埃德萨克王子贪恋美色，偷养魔女，自知罪恶深重，于是吞枪自尽，然后，所有的问题都会被掩盖。”
    “不！”埃德萨克脱口喊道。
    接着，他脸庞扭曲地问道：
    “他们在和魔女教派合作什么事情？”
    “一个随时可能被放弃的人质怎么可能会知道？”特莉丝自嘲一笑，“这就是我想逃跑的所有理由。”
    她埋下脑袋，连续低笑，笑得身体轻轻颤抖。
    过了几秒，她重新抬头，勾勒嘴角道：
    “你想怎么处置我？剥光我的衣服，将我丢到床上？不，你应该已经有心理障碍了，其实，我现在不介意给你些温暖，两个可怜人之间互相安慰并不是丢人的事情。”
    埃德萨克王子阴着一张圆润的脸孔，沉默地看了特莉丝近一分钟。
    突然，他闭上眼睛，指着另外一边道：
    “你离开吧。
    “从那扇门离开。”
    特莉丝愕然抬眉：
    “你要放我走？”
    “嗯。”埃德萨克转身望向窗外，缓慢回答道，“我会阻止芬克尔的，至于能不能逃脱别的追捕，就看你自己的实力和运气了。”
    特莉丝眸光迷茫了几秒，快步奔向了暗门。
    离开之前，她忍不住回望了一眼：
    “你呢？”
    埃德萨克没有侧头，依旧凝望着落地窗外，仿佛在找寻过去的影子。
    他笑了笑道：
    “我？就让我活在这个美好的故事里，迎接它最后的结尾，无论是好是坏。”
    特莉丝吸了口气，不再停留，进入了暗门。
    …………
    圣赛缪尔教堂，一个安静的房间内。
    黑夜女神教会十三位大主教之一，贝克兰德教区的负责人，圣者安东尼.史蒂文森拿到了从霍尔伯爵府邸传来的紧急电报。
    这位脸无杂须，眼睛深邃的老者外表极为干净，哪怕穿着黑色带红的大主教长袍，也不给人晦暗的感觉。
    可是，凡直面他的人，都会发自内心的颤栗，仿佛被恐惧统治了灵性，或者面对着黑暗深处注视自身的未知存在。
    特莉丝奇克……原初的魔女……圣安东尼轻拍了下纸面，当即站了起来。
    四周的光芒突然消失，仿佛被房间内的昏暗所吞没。
    整座教堂内，所有祈祷的信徒都有那么瞬间感受到了黑夜的降临。
    一切迅速恢复正常，圣安东尼出现在了教堂地底的查尼斯门前。
    今日率领小队负责值守的是“死灵导师”戴莉.西蒙妮。
    未等她开口询问，圣安东尼大主教就沉声吩咐道：
    “做好准备，进入流程，我要唤醒一件封印物。”
    他要利用的是“0—17”。
    他要借助那恐怖的封印物确认并处理特莉丝奇克相关的事情。
    而这是唯一一件保存在圣堂之外的“0”级封印物，整个教会只有两位高层知道它在贝克兰德教区。
    “是，大主教阁下。”戴莉怔了一秒，当即做出回应。
    等待的同时，圣安东尼闭了闭眼睛，脑海内自然浮现出封印物“0—17”的部分资料：
    “编号：17。”
    “名称：XXXXX”
    “危险等级：‘0’，非常危险，最高重视度，最高保密等级，不可打听，不可外传，不可描述，不可窥探。”
    “保密等级：教宗，A组研究员，及负责贝克兰德教区的大主教（注：大主教调离贝克兰德教区时，需用封印物‘1—29’清除相关记忆）”
    “封印方式：通过‘1—29’和‘1—80’的配合，完成封印。”
    “描述：这不是一件物品。
    “这是一个活着的天使。
    “祂外表秀美，头发和眼睛都是黑色，疑似年轻的女性，实际年龄无法估算。
    “……祂没有典籍里记载的羽翼，仅从外表来看，和普通人缺乏足够的区别。
    “……祂没有思考的能力，失去了所有的灵智。
    “……凡是靠近祂的人和物品，都会彻底消失……通过占卜等手段，可以确认他们还活着，还真实地存在着，但始终无法找到，目前已尝试1825种办法，全部失败。
    “……‘0—17’的影响范围会没有规律地扩大和收缩，目前已造成超过70位的研究者消失。”
    ……
    “警告，祂无法被利用！”
    “附录1：这件封印物最早在第四纪苍白年代出现，具体年份，缺失，具体日期，缺失，具体地点，缺失。”
    “附录2：资料显示，祂曾经被唤醒过五次。”
    …………
    借着传递消息，搜查假冒的因斯.赞格威尔，克莱恩在占卜手段的帮助下，战胜了“万能钥匙”的干扰，一路奔着启示里的出口位置而去。
    他很清楚，在地毯式的搜索下，无人房间内的尸体很快会被发现，所以自己必须争分夺秒，尽快赶到出口。
    “无面人”的能力得搭配可以毁尸灭迹的神奇物品啊……实践出真知的克莱恩没用多久就越过一处处关卡，一个个巡逻队，来到了占卜指向的出口。
    但让他分外惊讶的是，这里竟然没有守卫，只一扇沉重的对开石门孤独地立在那里。
    这是什么情况？为什么都没人看守出口？我占卜被误导了，或者守卫在外面？思绪纷呈间，克莱恩找了个角落，脱掉身上的盔甲，恢复了轻便敏捷的状态。
    接着，他来到那扇对开石门前，摸索着移动至左侧墙壁的角落。
    谨慎地用金币做了次确认后，克莱恩掏出那把形制古朴的黄铜色钥匙，将它抵在了墙上，轻轻一扭。
    水波浮现，略微晃荡，克莱恩无声无息穿过了墙壁，没走正门！
    当先映入他眼帘的是从穹顶垂落的自然光芒，这意味着此地确实是出口。
    克莱恩谨慎地没有动弹，迅速适应了这里的光亮，看见脚下是整齐但斑驳的灰色石板，前方有一根根粗大的柱子。
    这是一个大厅，中央位置围绕疑似祭台的东西跪了四道戴兜帽的人影。
    紧跟着，清柔但低缓的女声传入了克莱恩的耳朵：
    “A先生，你准备好了吗？”