霍凛知道自己姐姐的性子，便不再多说，只道：凛儿谨遵姐姐吩咐。冰轮道：若无其他事，你便退出罢。
    霍凛道：还有一事，听说豫州雪灾，姐姐下令宫中节俭，并大幅缩减过年各项开支，我想请求姐姐，明年元日之夜，仍如往年一样驾临朝阳门城楼，观焰火，接受百官朝拜，这点万不可改变。
    冰轮道：豫州灾情如此严重，我哪有什么心思观看焰火和歌舞表演，能免的就免去罢。
    霍凛道：西域各国如今都已臣服，过年皆会派使者进京，到时万国来朝，一切庆典不但要照旧，还要更为隆重，方能彰显我泱泱大国风范。
    冰轮锁着眉不作声，霍凛终是不忍她为赈灾之事烦忧，轻声道：凛儿知道户部已无余银，姐姐为之焦虑，霍牧征伐西域时，曾掠夺大量黄金，交给朝廷的，只是极少的一部分，剩下的都自己私吞，藏于府中各处，现在正可以派上用场。
    你以为他私吞了那么多黄金，我不知道吗？冰轮微微摇头，道：你以为我为什么要把将军府赐给你？
    霍凛一呆：姐姐是把那些黄金一并赐给了我？
    冰轮道：那批黄金，现在无论如何都不能动，等你登基后，它们可以帮助你稳定人心，派上大用场。
    霍凛猛然醒悟，满心欢喜感激，突然双膝跪下：凛儿糊涂，姐姐为凛儿思虑周全，用心良苦，如此深恩，此生此世凛儿都报答不尽！
    霍凛走后，高贤便吩咐外边传膳，冰轮心事重重，并没什么胃口，喝了半碗汤便撂下了，右手持着佛珠，在地上来回踱步。
    汪又兴悄然从外边进来，禀道：太后，长乐宫方才有人过来，说皇上今日临幸了一名宫女。
    什么？冰轮蓦然停下脚步，转过身来，高贤也无比惊讶，两只眼睛看着汪又兴。
    汪又兴便将详细情形复述了一遍，冰轮面上看不出什么表情，问道：那他们验了那宫女的身吗？
    验过了，说看着似乎仍是处子。汪又兴说话有些吞吞吐吐：只是。。。。。。只是胸腹之间有多处淤青，身上更是抓痕遍布。。。。
    冰轮道：够了。
    汪又兴立即闭嘴，室内一阵沉默，冰轮在椅上坐下，缓缓道：皇帝还是个孩子，只是好玩罢了，这事以后不必再提。
    是。
    有一件事，你们两个要给我记在心里。冰轮默然片刻，再度开口：过段时间，朝中京中，会涌起许许多多流言，我要你们管好宫里每个人的嘴，只言片语，都不能传到后宫去，听明白了么？
    第133章
    窦建业和舒羽等人的那封联名奏折虽然没有得到任何回应, 但自那以后，各地上报祥瑞的奏折日渐增多, 初时不过是一些稍微平常的, 如东海郡地涌甘泉，高密郡嘉禾蔚生, 诸如此类，多不胜数，没过多久, 灵州和凉州的边界便出现凤凰翔集的异象, 而京城柱国将军襄王府邸的上空，竟有人看到龙见于云中，这事很快传开, 人们对此窃窃私语, 有几个知名相士由此断言襄王府有天子气, 最后, 当一块用刻有紫砂文字真龙降世, 兴于西方, 受命于天，帝业永昌的巨大白石被人从沛水中打捞出来, 敬献到垂拱殿的朝堂之上的时候，等于宣告了天下，这是怎么一回事。
    整个京城乃至各州郡, 表面上看起来还是很平静, 但私底下早已是人心浮动, 所有人的目光都聚集在了年轻的太后身上，想看她会有什么举动，毕竟临朝五六年来，她不动声色，多番布局，数次整治，经由她精选提拔的武将，个个手握重兵，被她视为心腹的臣子，人人委以要职，她才是大燕王朝的真正掌控者。然而，她并没有表现出什么不同，每日仍是如常视朝，召见大臣，批阅折子，待自己的弟弟霍凛，也是一如既往的信任。
    少数文宗皇帝一朝留下来的臣子，开始还抱有幻想，觉得不久之后，太后手下的御林卫、护卫营也许将再次与霍凛的军队爆发一场血战，就如她当初出其不意对付她的父亲霍牧一般，霍凛这个怀有窃国之心的权臣，终会落得跟霍牧一样的下场，甚至更为凄惨，可是日子一天天过去，他们期待的事情并没有发生，他们开始惶恐，不安，为自己的未来担忧，却又想不出任何对策。比他们更惊惶的，是小皇帝宗煦，他坐在那张象征着最高权力的金龙宝座上，终日目光黯淡，神情呆滞，就像是一株小树，还未来得及舒展枝叶，绽放生命，就已有枯萎之相了。
    霍凛时常出入宫中，他早已享有霍牧当时拥有的一切特权，如王爵位列诸王之上，赞拜不名，入朝不趋，佩剑上殿等，不过他在冰轮面前十分恭敬，甚至在小皇帝面前也是如此，对待朝中诸臣，则谦逊仁和，豫州雪灾，他向冰轮请求亲自前往安抚百姓，又私自拿出银两粮食，赈济灾民，冰轮默许了他这一举动，一时朝野内外，更是赞颂不绝。
    雪花轻盈，在空中回旋飞舞，雄伟壮丽的朝阳门城楼被皑皑白雪覆盖，更显庄严肃穆。
    一个须发皆白的老者，长跪于皇城前的广场上，两眼定定的望着不远处朱红色的城门，旁边的中年人满面焦急，将手中的貉皮大裘披在他身上，也跟着跪下，口中不住劝阻：父亲，求您回去罢，太后对您已经是很宽容了，您何苦一而再，再而三的要惹怒她？
    王忠不为所动，颤抖着胡须道：我今日拼却一条老命，也要见到太后，向她问个究竟，我王家世代深受皇恩，尚未报之于万一，就是死了，我也算死得其所！
    王永淳道：您老人家为国操劳一生，现在老了，理当享享清福了，您这一死博个忠名不打紧，可也得想想合家老小这么多条性命啊。
    王忠不由大怒：你竟敢跟我说这样的话，快给我滚！我没有你这样贪生怕死的软骨头儿子！
    父亲息怒，听我把话说完。王永淳鼓起勇气，道：文宗皇帝本就得位不正，继位后荒淫无道，人心早失，小皇帝少不更事，英王一死，已无所依仗，可襄王正当盛年，前几年率兵横扫吐谷浑和吐蕃，征服西域诸国，令军队拥护，百姓景仰，现在更有太后助他，以儿子看来，大燕气数已尽，父亲已经不在朝为官了，就不要再管这些事，惹祸上身了。
    王忠气得浑身发抖，反手就是一个耳光抽过去：你这畜生！我不在朝为官，你可还穿着官服呢，这是你身为臣子该讲的话么？！你现在是来教训我了是不是？！
    王永淳捂着脸，低声道：儿子不敢。
    早有人将这事禀报宫中，冰轮听了，自是不快，彼时霍凛已从豫州回京，恰好在跟前，不禁皱眉：这老顽固！
    冰轮吩咐：叫他的子女过来将他扶回去。
    汪又兴回道：王大人已劝了老半天了，好像。。。。。。好像没什么用。
    叫他所有的子女都过来。冰轮道：还不行的话，把他的孙辈也叫过来，他最疼谁，就叫谁来陪他跪着，看他能跪到几时！
    是！
    汪又兴答应着，匆匆去了。霍凛道：姐姐对王相实在是很仁慈了，希望他能想明白过来才好。
    他想不明白的。冰轮摇摇头，看着他，意味深长的道：无论如何，我欣赏他，敬佩他，你以后会需要这样的忠臣，纵然他的忠诚不是给你，善待他总不会有错的。
    是，他毕竟已经老了，人们又尊敬他。霍凛道：可夏侯晋和柴彪两人，都是文宗朝的武将，姐姐是否真的能放心？
    他这句话在心里已藏了许久，冰轮道：夏侯晋和柴彪当初有拥立之功，但我用他们，并不是只看这一点。他们两人都是兼具文韬武略的能臣，我一直很珍惜这样的臣子。低头喝了一口茶，接着道：夏侯晋颇识时务，且素来畏服强者，皇帝还是个稚子，你却是统领三军的强悍武将，他不会给你造成什么麻烦，若你不放心，到时把他放到兵部，给他一个闲职就是。至于柴彪，他忠心于大燕，我现在只是在给他机会，希望他做出有利于自己的选择。
    我也很赏识柴彪。霍凛眸色深沉，叹道：如果他终将不能为我所用，我会觉得很遗憾。
    到那时，就只好除去他。冰轮眼睛望着他：但你要明白，治国不是治军，你没法杀掉所有反对你的人，遇事要多些权衡，偶尔适当的展示一下宽容，往往会收到意想不到的效果。
    霍凛神色恭敬：姐姐的话，凛儿一定记在心里。
    窗上镶嵌着昂贵的水晶玻璃，外面的白雪世界，将数株梅花映衬得红若胭脂，虽然身在室内，隐隐约约亦能能闻到沁心寒香。
    苏蕴看了半天膳单，抬起头来：左不过是几树花儿罢了，值得你盯着看那么久？想什么呢你？也不过来和我一起斟酌斟酌。
    莲真收回目光，声音只是懒懒的：这么点子事情，你一个人拿主意就可，何必非要拉我一起。
    苏蕴不禁失笑：瞧你这话说的，掌管后宫的可是你，我只不过帮衬帮衬罢了，现在反倒说我拉上你了。眼睛注视着她，忽然叹道：莲真，你怎能长得这么美。
    莲真道：说着说着就没正形了。
    我是讲真的，我虽然是个女人，这么看着你，都忍不住有几分心动呢。
    莲真笑道：你不是已经对。。。。。。说到这里，自觉失言，脸微微一红，佯装去取银碟里的松子玫瑰软糖吃。
    苏蕴也红了脸，因左右无人，便小声道：我当初不也不知道么，以为她是个俊秀男儿来着。
    莲真道：莫非你很失望么？
    不，我当时很惊讶，但并没有失望，我。。。。。。我是真的真的很喜欢她。苏蕴连忙否认，道：幸而是女子，若真是男儿之身，我只怕现在也没法坐在这里跟你说话了。
    两人虽然情谊甚笃，却都是脸嫩之人，平日鲜少谈情感密事，这时话题一打开，竟有些收不住，只听莲真道：你以前也喜欢先帝啊。
    苏蕴反问：难道你不喜欢先帝吗？
    莲真摇摇头，语气十分肯定：我不喜欢。
    好罢。苏蕴侧着头想了一想，道：我是喜欢先帝的罢，但害怕多过于喜欢，我还是更喜欢她，我才不管什么女子不女子，反正我们在这里，每天见到的不是太监，就是宫女，能认识她，总算是上天眷顾我，她那么温柔体贴，一心一意的待我，就算是偷偷摸摸，担着风险，我也已经很知足了。
    她说话时眼波含情，嘴角带笑，一脸甜蜜幸福的模样，莲真心中却更增凄楚，低声道：一心一意，是啊，你已经很幸运了。
    苏蕴忽然意识到自己言语有些忘形，微微有些后悔，又见她神情落寞，想到似这样集世间美好于一身的女子，困在这深宫，竟无人能呵护怜惜，注定要寂寞一生，瞬间便心酸难过起来，手放到炕几上，执了莲真的手，认真的道：莲真，你放心，这一辈子，我总是一直陪伴着你的。
    莲真强打起精神，调侃道：你不在这里陪着我，难道还有别的可去的地方不成？
    苏蕴被她问得哑口无言，方欲辩解，宜珍进来禀道：晴主子来了。
    莲真和苏蕴忙收敛了玩闹之色，见晴太妃进来，两人同时起身相迎，又忙让座，道：姐姐且喝杯热茶暖暖身子。
    晴太妃满面笑容：妹妹们在做什么呢？
    莲真道：我们正在拟年下后宫赐宴的膳单，今年想有点变化，姐姐来得可巧，也帮忙参详参详。
    晴太妃忙推辞：妹妹说笑了，两位妹妹都是太后跟前得力的人，办事极妥当的，这点小事，哪用得着我帮忙。笑了一笑：只顾跟妹妹们说话，差点都忘了正事了，我因见今日这场雪下得好，想明儿午间在自己宫里设一桌酒宴，这会子特地过来，相请两位妹妹喝酒赏雪，不知赏不赏脸？
    莲真见她们两个的眼睛都望着自己，虽没心情饮宴，也只得应允：晴姐姐盛情，妹妹却之不恭，明儿一定准时到。
    苏蕴立即道：我同莲真一起过来。
    晴太妃大喜：多承两位看得起。又道：去岁年末，我自己做了些蜜糖乳酥卷儿，没想到皇上很是爱吃，前阵就又做了些，才打发人给太后和皇上各送了两盒去，这一盒给妹妹尝尝，蕴儿的一盒，我已经打发人送到你宫里去了。
    莲真和苏蕴一齐道：多谢费心。
    当下三人喝茶聊天，晴太妃想着要回去吩咐人精心准备明天的酒宴，坐了一会，便起身告辞，过不多时，苏蕴也就回宫了。
    这里莲真经晴太妃一提醒，方想起自己已有些时日未见宗煦了，不由有些自责，默默思忖片刻，叫宝贞进来，于是一面伺候着换了衣裳，一面吩咐备轿。
    还未到长乐宫，暖轿忽然停下，跟着听到外面传来轻微的话语声，莲真不知怎么回事，问道：怎么了？宝贞打起轿帘，道：主子，马总管在这里，说有话要回主子呢。
    莲真定睛一看，果见长乐宫的副总管太监马嵩躬着身子，正在轿前向自己请安，便有些诧异起来：什么事？
    马嵩陪笑道：奴才斗胆，想问宸主子，是否要去见皇上？
    莲真道：没错，皇上不在宫里吗？
    马嵩道：回宸主子话，皇上此刻在宫里，但不能见主子。
    为什么？
    马嵩道：自从豫州雪灾之后，太后便开始斋戒，皇上每日也都在小佛堂内静坐，为苍生百姓祈福，太后有严令，近段皇上都不能见后宫诸人。
    莲真一呆，问道：那我要什么时候才能见到他？
    马嵩道：这个奴才也不知道，但到了腊月底，主子总是能与皇上相见的。
    宝贞见莲真蹙着眉不说话，便在旁道：主子，既是这样，您这会儿是去见太后，还是直接回宫？
    不，我不见她。
    她脱口而出，话语里带着几分生硬，见宝贞神情惊诧，立即垂下眼眸，半晌，咬了咬唇，轻声道：回宫罢。
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