担任侦察任务的一连长淳于皓，次日上午突然快马返回山谷：“大姊，韩云山第三营已经朝这边退过来了，看来完颜宗翰的前锋昨天夜里没有休息啊。”
    萧芸娘听说敌人来得如此之快，脸色也是一变：“命令承担哨探任务的兄弟隐蔽好，绝对不能暴露目标，快去！”
    淳于皓翻身离去，萧焯也紧张起来：“大姊，你乃千金之躯，公子千叮咛万嘱咐绝对不能冒险，你还是赶紧走吧。观敌瞭阵这种事情，我留下就行了。”
    “你再想想，我们现在能动吗？”萧芸娘反手一指山谷深处：“我们现在三百五十多人，还有七百多匹战马，一旦动起来那还不得惊天动地啊？明白公子的顾虑没有？”
    萧焯对大局不了解，闻言只能茫然的摇摇头，没有作声。
    萧芸娘对眼前这位勇猛的家将很看重，所以语重心长解释李宪的战略方针：“草原万里，的确足够辽阔。公子说得好，有利就有弊，有长就有短。正是因为草原辽阔，在敌强我弱的时候，就是一个死亡陷阱。”
    “你仔细想想看，要想在草原上生存下去，你不仅要养活你自己，至少需要养活一匹，对吧？战马有了草料可以勉强生存，但是要想把你自己养活，至少需要五十只羊，对吧？”
    “如果要养活一万军队，至少需要养活一万匹战马。这样一来，你仔细算算需要多少牲口？羊群能够快速移动吗？不能！知道完颜阿骨打为什么能够用两万人打败我们十七万人吗？”
    “天祚帝从来没有在南京、西京驻留超过三个月时间，他满脑子就是草原，最喜欢看着一眼望不到边的羊群和牛群，认为那就是他最大的财富。殊不知，整个大辽国的前途和命运，就葬送正在一眼望不到边的羊群身上！”
    “完颜阿骨打刚开始造反的时候什么都没有，女真贼子每个人只有两匹马和一把战刀。他们打到哪里就抢到那里，天祚帝的数百万头牲口，不仅是完颜阿骨打追逐的目标，而且是女真贼子的食物。”
    “天祚帝视财如命，至死都没有醒悟自己的战略错误，一直把所有主力部队集中在草原上，唯一的目标就是保护羊群和牛群。结果被完颜阿骨打从外围突破，内地五京先后陷落。然后给天祚帝的大军层层剥皮，最后彻底崩溃。”
    “试想一下，如果天祚帝把他最后的十八万军队集中在南京、西京，而不是把兵力摆在望云、柔远一线，凭借契丹勇士的战斗力，凭借坚城固守，怎么可能一战全部崩溃，害得耶律家、萧家妇孺全部被俘？”
    “公子眼光独到，知道金国女真贼子已经成了气候，在广袤的草原上绝对不是对手。他选择山区作为立足点，我们的战马固然会丧失一部分战斗力，靠马背打天下的女真贼子进入山区，就被废了一大半武功。一进一出之间，公子才是最大的赢家。”
    这种战略层面的问题，三言两语也说不明白，萧焯听得似懂非懂，看来也没准备去弄懂，因为他最关心的就是萧芸娘的安全。
    “大姊，韩云山的三营、契丹效死营已经退过来，我们究竟应该如何处置？按照完颜宗翰前锋部队的速度，一个时辰之后就会从山前通过。你在这里实在是太危险了。”
    萧芸娘摇摇头没有作声，而是双手托腮望着山谷口方向。
    完颜宗翰的前锋部队来得太快，萧芸娘实际上已经骑虎难下，目前没有更好的办法，只能赌一把。
    赌博是没有把握的事情，胜负只有五五之数，所以萧芸娘不会做解释，免得动摇军心。
    好在现在的压力不是很大，牟长霞的内卫营姑娘们已经提前一夜南下，不可能被完颜宗翰前锋部队追上。
    韩云山所部第三营同样是一人双马，加上契丹效死营一共一千七百人，而且不用交战，撤退自保应该没有问题。
    萧芸娘昨天夜里当然也可以走，韩云山的意思就是让她立即退走。
    可是萧家女子自幼家教养成的脾气秉性，让萧芸娘绝对不可能率先退走。
    萧家女子能够在历史上长河中占有一席之地，而且经过两百年历久如新，就是因为她们能够看淡个人生死，关键时刻能够身先士卒，起到中流砥柱的作用。
    正午时分，整个山谷开始颤抖起来，淳于皓满头大汗狂奔进来：“大姊，韩云山的第三营正在全速后撤，西面已经能够看见漫天烟尘遮天蔽日，完颜宗翰的前锋部队马上就到！”
    “紧张什么？”萧芸娘背靠大树坐在石头上纹丝不动：“命令下面把所有的战马全部集中到山谷最里面的密林之中，山谷口潜伏的兄弟一定要做好伪装！”
    萧焯把手里拄着的长枪也靠在大树上，身上的棉甲也脱下来扔在地上，仅仅留了一口腰刀：“既然大姊坚决不走，我亲自到谷口组织潜伏。”
    萧芸娘的脸色终于严肃起来：“记住：就算敌人的马蹄踏到鼻子上，潜伏的人也不准动，否则军法从事！淳于皓留在谷中，带领兄弟们看好马匹，绝对不能发出声音。”
    所有人都离开忙自己的去了，萧芸娘才从衣袖里面摸出一把三棱刺。这是匠作营根据李宪的配方，最新打造的贴身格斗兵器，近卫军每人一把。
    萧芸娘轻轻抚摸着哑暗无光却寒气逼人的三棱刺，脸上突然出现一种不正常的红色，口中喃喃自语：“屈辱只能一次，我绝不可能第二次被俘。”
    萧芸娘所在的地方有十几棵大树，是一个不显眼的制高点，距离谷口只有三里远。虽然看不见外面的情况，但是能够感觉到。
    大地的震动越来越强，战马的嘶鸣声已经隐约可闻。整座山谷一片死寂，仿佛天空中有死气笼罩一般。
    萧芸娘原本酡红的脸色趋于平静，慢慢变成白里透红的正常肤色，然后一挺身站起来。
    没想到从半夜一直坐到现在导致双腿麻木，萧芸娘差点儿摔倒在地，幸亏及时扶住树干。
    扶着大树深吸了一口气，又活动了一下双腿，萧芸娘苦笑着埋怨自己：“看来我想太多都忘记了时辰，如果这个时候遇到敌人来攻可就糟了。大敌当前如此走神，实在不应该啊。”
    仿佛地震一样的动静整整持续了半个时辰，终于慢慢安静下来，萧焯仿佛从地下冒出来一样：“完颜宗翰的前锋部队四千八百人，近万匹战马已经全部通过。不过——”
    萧芸娘脸色不虞：“怎么回事？”
    萧焯终于说出了自己的担忧：“他们在山谷东面五里的开阔地带停了下来，看样子要扎下大营。果真如此的话，我们还是不敢轻举妄动。”
    萧芸娘扳着手指头算了一下，顿时点点头：“他们临时停下来的可能性很大，因为再往前走就是平远堡隘口。按照正常套路，至少应该停下来派人到前面去看看。这也是持重的态度，可以理解。”
    说到这里，萧芸娘突然脸色大变：“不好！”
    萧焯也是一惊：“大姊，怎么啦？”
    萧芸娘的气息开始粗壮起来，胸口也急速起伏：“平远堡易守难攻，我担心韩云山故态复萌，会在平远堡设伏！韩云山现在手里可有一千七百人，如果平远堡一旦打起来，搞得不好就会被完颜宗翰的前锋察觉南下通道，那就糟了！”
    “大姊的担心很有道理！”萧焯既然能够担任飞狐第一营的营长，基本战术眼光还是有的：“内卫营已经撤退了，韩云山又没有看见我们，如果他认为所有人都已经撤到安全地带，利用平远堡发起一次反击再走，可能性极大。换做是我，也有可能这么干。”
    萧芸娘点点头：“问题就在这里，都怪我事先没有交代清楚，所以留下了这个一个巨大隐患。刚才看清楚没有，完颜宗翰这次派谁打头阵？”
    萧焯神情凝重：“这次的前锋部队一共有两员大将，完颜娄室的儿子完颜活女、完颜银术可的兄弟完颜拔离速。”
    萧芸娘有些犹豫：“完颜活女十七岁一战成名，眨眼之间过去三年。这家伙固然勇猛，但不足虑。完颜拔离速勇猛不失沉稳，比较难缠。吩咐下去，不能暴露自己的目标。严密监视敌人的动静，查明他们究竟想干什么。”
    日头偏西的时候，萧焯再一次带来消息：“完颜亮派出来的一千六百人到了，现在敌人已经接近七千人。不过，完颜亮过来的人里面，有一千二百人都是我们契丹降军，真是气死我了！”
    萧芸娘冷笑一声：“大厦将倾，各攀高枝。俗话说人各有志，勉强不来的，有什么好生气的？我此前首先面对的就是契丹效死营，如果不是把他们逼到绝路上，也不会反戈一击。这个机会不能放过，或许能够另有妙用。”
    “你赶紧下去让原来卫队的兄弟换成效死营的衣服，天黑之后混进完颜亮的效死营，然后把我的大旗挂在他们营地里面。这一招浑水摸鱼虽然不一定能够逼反他们，至少可以给敌人制造混乱，让完颜拔离速摸不着头脑。”
    “此计大妙！”萧焯满脸兴奋：“大辽萧芸娘的大旗往他们营门口一挂，女真贼子肯定怀疑契丹效死营里面有奸细，短时间内肯定不能派上用场，甚至还需要派兵看守。这或许是我们趁乱取利的大好机会，我马上去办！”
    “不错，这就是最后的胜负处！”萧芸娘冷笑道：“我即便要走，也要给女真贼子留下阴魂不散的影子，让他们永远不要忘记萧芸娘就在身边，随时都有可能取了他们的狗命！只要萧家的大旗永在，女真鞑子就不敢说大辽国已亡。”