“报！我军背后又有新的魏军追赶而来，旗号是「魏方城令蒙」！”

    “……”

    在听到传令兵的禀报后，白起原本就显阴沉的面孔，变得愈发的阴沉。

    「终于来了啊，蒙仲……」

    转头看了一眼身后方，看向魏军袭来的东方，看着那微红的朝阳下，地平线上那一道黑带。

    那根本不是什么黑带，而是正快速追赶至此的魏军主力，魏将蒙仲亲自率领的追击主力。

    被这支魏军追上，就是他白起，怕也没有回天之力。

    “此地距宛城，尚还有多少路程？”

    白起转头询问身边的近卫道。

    当即便有近卫回答道：“怕还有一半距离。”

    方城距离宛城，有约百里距离，一半即五十里，若放在平日里，只需半日急行军便能抵达，然而如今他麾下军队被魏将华虎、唐直、乐进、武婴、魏续、於应等人率军穷追猛打，耽误了不少时间，五十里的距离对于他白起军而言，简直就是咫尺天涯。

    「到此为止了么？」

    白起昂起头看着逐渐放亮的天空，长长吐了口气。

    「不，至少还不是当下……」

    摇了摇头，将心中的胡思乱想抛之脑后，白起沉着地下令道：“传令下去，天色即将放亮，命季泓、仲胥等人速速在这附近寻找有险可守的山丘。”

    “喏！”

    在方城与宛城之间，虽大多都是平坦的平原，但低矮的丘陵还是有不少的，只不过似这种低矮的丘陵能否挡得住魏军的追击呢？事实上就连白起自己也没有什么信心。

    但不管怎样，依山而守，总好过在白天赶路，一来是魏军在白天的战斗力更强，二来，他麾下的士卒在赶了一宿的路程后，此刻早已精疲力尽，若不能找个地方歇息片刻，怕是今日会被魏军一举击溃。

    在白起的命令下，残存的秦军很快就找到了一处低矮的丘陵，一窝蜂似的涌入了山林。

    见此，华虎、唐直、乐进三人便率领魏军将这座丘陵团团围住，一边下令麾下士卒抓紧时间歇息，一边等待蒙仲的主力。

    约半个时辰后，蒙仲率领两万余魏军徐徐抵达，与华虎、唐直、乐进三人的军队汇合，使围困那座丘陵的魏军，堪堪达到四万左右。

    “翟章大人呢？”

    在见到蒙仲时，唐直惊讶地问道：“翟章大人不曾与方城令一同率军前来么？”

    蒙仲笑了笑解释道：“大司马年纪大了，我便请他率大军徐徐而来，反正就白起目前这点兵力，就咱们这些人也足够将其击破了……”

    “也对。”唐直点点头，对蒙仲如此照顾他所尊敬的翟章而感到颇为满意。

    从旁，乐进亦问蒙仲道：“阿仲，途中可曾碰到武婴、魏续、於应他们？”

    蒙仲点头说道：“碰到了。……我叫武婴、魏续二人守方城去了，至于於应，我叫他差不多时候与你汇合。”

    所谓的差不多时候，指的就是追杀秦卒杀地差不多的时候，毕竟昨晚华虎、唐直、乐进三人为了咬住白起军的主力，对于被抛弃的秦军几乎是击溃就算，并未曾分兵追杀，这就导致在方城一带，仍有大量的秦军溃卒躲藏着，这对于方城而言，也是一个不安定因素。

    在简单闲聊了几句后，蒙仲便向华虎、唐直、乐进三人问起了当前白起军的状况。

    对此华虎回答道：“据我的估测，白起的军队现如今大概还有七八千人的样子，不过在我看来也没什么威胁可言，在你来之前，便我与唐司马以及阿进他们商量，先让士卒们喘口气，然后四下齐攻，保准能将这支秦军一举击溃！”

    “莫要大意。”蒙仲叮嘱道：“只要白起尚在军中，那么无论何时都不可放松警惕……话说，白起还在军中么？”

    “不清楚。”乐进在旁插嘴道：“不过我观这支秦军尚有几分凝聚力，想来白起与其麾下的大将尚在军中……话说回来，秦国的军队当真是恐怖啊，都到这时候了，他们居然还保留有几分纪律，换做其他国家的军队，怕不是早就溃散了……”

    听到这话，唐直在旁亦微微点了点头。

    只有与秦国的军队打过交道，才会明白秦国的军队究竟是何等的坚韧，就拿白起军来说，从最初的六万余人打到只剩两万余，且昨晚又因为被他们追击而导致有万余秦军落队，可即便如此，此刻剩下的七八千秦军，居然还能有几分凝聚力，不得不说，秦国军队的纪律是真的叫人惊诧。

    当然，即便这支秦军再坚韧，他们也注定无法从他们魏军的手中逃脱。

    聊了片刻后，华虎先行离开了，防止秦军趁他魏军不备而从丘陵的另一侧逃离，而唐直、乐进二人则留在蒙仲旁边，有一句没一句地商量着待会攻打这座丘陵的战术——主要是想想如何减少己方的伤亡。

    毕竟这场仗打到如今，他魏军也是损失惨重，若能减少伤亡，那自然是减少伤亡的好。

    而就在这时，有蒙仲的近卫押解着两三名秦军的俘虏来到阵前，唐直与乐进看到蒙仲将一卷竹简交给那几名秦军俘虏，继而便将这三人给释放了。

    看着那两三名秦军俘虏匆匆朝着不远处那座丘陵跑去，乐进走近蒙仲，压低声音问道：“阿仲，你想劝降白起？”

    在乐进看来，蒙仲此刻给白起投递书信，要么是奚落白起，要么就是劝降白起，而依蒙仲的性格，他是不会在这种时候奚落白起的，那么就只有可能是想劝降白起。

    听闻此言，蒙仲随口说道：“不，我只是……只是想看看白起是否就在军中……”

    凭着对蒙仲的了解，乐进当然听得出他的话很是言不由衷，耸耸肩也不再追问，笑笑说道：“怎么样都好，我跟你说，昨晚我在追击秦军时想到一个笑话，特别好笑我跟你说……”

    “……”

    听到这话，蒙仲嘴角牵了牵，露出一副尴尬而不失礼仪的笑容。

    而与此同时，那三名秦军士卒的俘虏，也已逃到了那座丘陵上，将蒙仲的书信交给了白起。

    然而，待白起摊开竹简一瞧，他这才发现这份竹简上空无一字。

    他愣了愣，旋即立刻明白过来，满是感慨地露出几分笑容。

    在旁，司马靳亦注意到了这份竹简，不解问道：“白帅，那蒙仲命人送来一份空的竹简，其中莫非有什么深意？”

    白起便解释道：“他这是劝我率军投降。……不过他给我留了几分情面，不曾将其写在竹简上。”

    看着似乎很高兴的白起，司马靳脸上露出几许古怪的表情。

    不得不说，他实在想不通白起跟蒙仲二人之间的关系，明明前几日还仿佛跟不共戴天似的。

    他小心翼翼地问道：“那……白帅打算如何回覆那蒙仲？”

    听闻此言，白起徐徐收敛脸上的笑容，淡然说道：“我受穰侯的重恩，岂会背弃穰侯？背弃大秦？更何况……哼！”

    说罢，他用力将那份空的竹简一掰，将其中一半丢还给那几名送来竹简的秦卒，沉声说道：“带回去交给那蒙仲。”

    那几名秦卒自然不敢违抗，带着这半份竹简回到山下，交给蒙仲。

    看着那半份竹简，蒙仲颇感怅然，毕竟白起拒绝的意思很明白。

    从旁，乐进见蒙仲有些失望，想了想说道：“阿仲，虽白起是一个人才，论兵略怕是不下于阿毅，但你知道，就算他投降了，你我也保不住他的……河东的公孙竖、窦兴、魏青他们，就不会饶了白起，而我方城，也不会有白起的立足之地……更别说白起自身的想法。”

    听闻此言，蒙仲微微点了点头，他当然明白乐进这番话，他只是对白起觉得可惜而已。

    毕竟他迄今为止所遇到的唯二最擅长统兵征战的同龄人，一个是乐毅，另一个就是这白起。

    想到白起在方城时曾诚恳地希望他投降秦国，担任他的副将，蒙仲便对扼杀这位杰出的将才难免有所迟疑，只不过正如乐进所言，纵使白起愿意投降，他也未必能保住此人，单单方城这边，白起就很难有立足之地。

    方城、阳关、叶邑的军民，可是对白起恨得咬牙切齿呢。

    托白起的福，相比较对秦国军队的仇恨，汉北楚人对魏人的仇恨反而不算什么了。

    “呼——”

    长长吐了口气，蒙仲正色对乐进道：“准备攻山吧，尽可能莫叫白起走脱，此人对魏国的威胁，胜过十万秦军！”

    听到这话，乐进忍不住抱怨道：“阿仲，你这有点强人所难啊，他白起是秦军的上将，他若真要逃走，随便扮成秦卒即可，乱军之中我怎么晓得他逃往何处？”

    “尽力即可。”

    已转身走远的蒙仲淡淡说道。

    当日正午，唐直、乐进二人便尝试攻打秦军所在的丘陵。

    但说实话效果并不好，别看白起麾下的秦军只剩下七八千，但这些秦军在绝望与求生欲下，反而激发了斗志，死守着这片丘陵，使得魏军难以寸进。

    见此情形，乐进便对蒙仲建议道：“阿仲，这样下去就算打下这座丘陵，我军也会出现不必要的伤亡，得想办法消除秦卒的抵抗……”

    消除秦军的抵抗，说实话确实并不难，只要蒙仲肯下令放过愿意投降的秦卒即可。

    是的，迄今为止他方城军对秦军一直是“零容忍”的态度，一方面是蒙虎、华虎等人在郾城时亲眼目睹了秦人的残忍，是故对秦军毫不留情，另一方面是方城军的军卒皆对秦军怀有或多或少的恨意——尤其是那些楚人出身的方城军士卒。

    而这，就导致后续的秦军士卒几乎没有投降方城军的，因为他们也知道，这支魏军不会饶了他们。

    这亦变相地稍稍增加了方城军击溃秦军的难度。

    想到这里，蒙仲点头说道：“好，传令下去，只要愿意投降士卒，不可滥杀。”

    在蒙仲的授意下，没过多久便有魏卒在山下喊话，劝告山上的秦卒投降。

    不得不说，这是方城魏军对秦军首次公然劝降，山上的秦卒们也是将信将疑，毕竟谁让先前方城军看到秦军就是赶尽杀绝呢？

    但在眼下无处可逃的情况下，仍有一部分秦卒冒险尝试向方城军投降。

    想来，到了眼下这种地步，纵使是秦国严苛的律法，其实也很难再约束这些秦卒，这些秦卒之所以还能有几分凝聚力，其实大多反而是方城军的关系——抱团取暖而已。

    这不，在方城军愿意收容俘虏之后，便陆陆续续就有千余秦卒偷偷溜下山，向魏军卸甲投降。

    而对此华虎却颇为不满，毕竟他曾在郾城看到秦国骑兵的残酷，连几岁的孩童都不放过，这正是华虎与他麾下骑兵对秦军从不留下活口的原因。

    他对蒙仲说道：“想要使我军减少伤亡，围困秦军几日即可，今秦军困于此地，断粮断水，只需将其团团围住，几日之后，我军便可以轻易将其覆灭，实在无需开俘虏的先河……”

    蒙仲摇摇头说道：“你忘了司马错么？眼前当务之急，是尽快击破白起的残存兵力，我等并没有太多的空闲在这里与白起纠缠。”

    听到这话，华虎这才不说话了。

    当日，魏军一面对秦军劝降，一面攻打这座丘陵，在魏军的胁迫下，陆陆续续有秦卒为了活命，罔顾秦国严苛的律令，下山向魏军投降。

    对此，似季泓、孟轶、仲胥等秦将皆很气愤，其实他们气的并非是麾下的秦卒向魏军投降，而是这些秦卒的投降，导致他军中好不容易又激起的斗志再次丧失殆尽。

    气愤之余，诸秦将问计于白起：“白帅，现今我等该如何是好？”

    面对着诸将的询问，白起其实也有些为难。

    此时的他，感觉自己仿佛又回到了身在惮狐城的时候，被蒙仲步步紧逼却无计可施。

    想来想去，他只能对诸将说道：“叫士卒们取出随身携带的干粮填饱肚子，待今晚日落之后，继续向西突围……”

    其实白起也很清楚，蒙仲不可能预料不到他的突围，只不过，这也是他麾下军队唯一的出路了。

    当晚日落之后，刨除已投降魏军的千余秦卒与守卫这座丘陵而战死的秦卒，剩余的六千余秦卒，在白起与其麾下诸将的率领下，继续朝西面突围。

    魏军果然早有预料，几乎他秦军刚有所行动，魏军那边便立刻追击。

    又是整整一宿的追杀，白起麾下六千余秦军，在接近四万的魏军的追击下，死伤惨重，最后只剩下寥寥千余人尚跟在白起身后。

    并且即便如此，似华虎、唐直、乐进三人还是对白起穷追猛打。

    尤其是华虎率领的两千方城骑兵，死死咬住白起亲率的军队不放，一路追赶。

    “保护白帅先走！”

    “截住魏军！”

    为了保护白帅，使这位主帅能安然逃离，秦将季泓、仲胥、孟轶、卫援等人纷纷主动率军断后，试图截住华虎、唐直、乐进等人的追兵，可就算是这样，华虎还是带着数百骑兵，强行凿穿了秦军，追上了白起。

    “白帅，方城骑兵杀上来了！”

    有士卒惊恐地大喊道。

    “……”

    白起转回头，皱眉看着夜空下那些举着火把追击他们的方城骑兵。

    他暗自发誓，倘若这次能活着逃回秦国，他一定要重新打造一支可以与方城骑兵匹敌的骑兵。

    可问题是，走得掉么？

    只见在华虎亲率骑兵的追击下，跟在白起身后的千余秦军士卒迅速减员，到最后竟只剩下寥寥两百余人。

    虽然说其他那些秦军兵将只是掉了队，并不意味着已被魏军杀死，但就当前的情况看来，那些秦军兵将被魏军全部杀死，恐怕也只是时间问题。

    “祖父……祖父为何不派兵援助？！”

    看着己方的兵将一个个被魏军屠杀，司马靳仿佛感同身受，气愤地说道。

    听闻此言，白起默然不语。

    平心而论，他丝毫也不介意司马错见死不救，毕竟与阳关的魏军鱼死网破，这是他个人的主张，他从一开始就不指望司马错会派兵来支援他。

    甚至于，倘若二人换个位置，他白起也不会派兵救援司马错——必死无疑的军队，有什么值得救援的？

    『眼下，司马错应该已经撤退至武关了……』

    当听到司马靳的话后，白起心下暗暗想道。

    在他看来，只要司马错能够甩掉韩国的军队，退守武关，那么他秦军这次的伤亡，尚在可以接受的范围内。

    接下来，他秦国可以问罪于楚国，将战败的原因归罪于楚国，迫使楚国问罪于昭雎，并重新派遣军队协助他秦国攻伐魏韩两国。

    反之，倘若连司马错的军队都被魏韩联军击败，那才是彻底的惨败。

    而就当白起这么想着的时候，他忽然看到前方的夜空下好似有什么光亮。

    仔细一瞧，那好似一片火光，一片由无数火把组成的火光。

    『魏军？还是说……是司马错的军队么？』

    微微一愣，白起的脸上稍稍露出几许错愕。

    片刻后，待彼此的距离稍微近了些，白起这才证实，对面那些火光，果然是无数举着火把的士卒。

    并且从这些火把的移动速度判断，对方皆是步军，而且数量极多。

    这就不可能是魏军了，毕竟魏军的主力还在他们背后呢。

    “是祖父！是祖父派来的援军！”

    司马靳欣喜地大喊道。

    听到这话，白起的脸上露出了古怪的表情：司马错，竟未曾退守武关？

    就在他这么想着时，远处的军队已经靠近，为首的将军大声喝喊道：“前面是什么人？可是白左更麾下的兵卒？”

    还没等白起开口，司马靳便急切地大喊道：“晋邝将军？是晋邝将军么？白帅就在这边！”

    果然，对面的军队正是司马错麾下大将晋邝率领的军队，他一听声音，便知道是司马错是仲孙司马靳，连忙驾驭战车上前，与白起、司马靳二人见礼。

    此时白起不开口也不行了，他皱着眉头问晋邝道：“晋将军何故会在此地？”

    晋邝闻言直接了当地说道：“末将奉国尉的命令，前往接应白左更……不知白左更这边现况如何？”

    毕竟是吃了败仗，白起心中也有些尴尬，思忖着该如何回答，而在旁的司马靳却没有这么多的顾虑，闻言急声说道：“晋邝将军，魏军的主力正在追击我军，季泓、孟轶、仲胥等将军为了保护白帅撤离皆率军殿后，恐有不测，请晋邝务必率军救援！”

    听到这话，晋邝面色一正，抱拳对白起说道：“白左更，末将暂且别过。”

    说罢，他朝着身后麾下的军队振臂喝道：“前方有魏军正在追杀我军，随晋某击退他们！”

    “喔喔——”

    晋邝麾下的军队齐喝一声，在晋邝的率领下，越过白起这支仅两百余人的小队伍，朝着远处正在混战的战场杀去。

    而此时，正追击着白起的华虎，亦注意到前方有一支人数庞大的秦军正朝他们杀来。

    “司马错的军么？暴鸢没有拖住司马错么？”

    皱皱眉，华虎毫不犹豫地率领骑兵后撤，同时立刻派人向蒙仲以及各军传达秦军有援军赶到的消息。

    “援军！”

    “援军到了！”

    听到晋邝军的喊声，正在奋力抵抗魏军的秦将季泓、仲胥等人精神大振，当即率领麾下的残军，向晋邝军靠拢。

    而此时，蒙仲亦收到了华虎派人送来的消息，只见他伫马而立，皱着眉头眺望远方的战场。

    但遗憾的是，在黑夜下他只看到远处有无数火把，却也看不清楚司马错究竟派来了多少军队。

    考虑到白起军几乎已被他打地全军覆没，抱着见好就收的想法，他立刻下令道：“传令下去，今夜到此为止，不得再擅自追击秦军。”

    考虑到很有可能被秦军抓住机会趁机进攻，因此，就算蒙仲并不想与司马错的军队交战，此刻也不敢下达撤退的命令，免得产生负面影响。

    好在对面司马错麾下的大将晋邝也识相，见魏军驻步不前，亦识相地援护着季泓、仲胥、童阳等将领，在黑夜下徐徐后撤。

    此时，唐直来到蒙仲身边，问道：“不追么？”

    蒙仲摇了摇头，冷静地说道：“对方未必只有这支援军，贸然追击，黑灯瞎火的很有可能遭到埋伏。……既然司马错的军队出现在此地，想必他此刻驻军在宛城，我军缓缓向前，远远跟着这支秦军，先到宛城看看那边的情况再说……司马错若是退守武关，则我拿他毫无办法；今他驻军宛城，不妨汇合我魏韩两军的之力，将其困杀！总之，不用着急。”

    唐直点了点头，不再追问。

    而此时，蒙仲看着远处徐徐撤退的仿佛繁星般的火把，心下也有些纳闷，毕竟按照他的估算，司马错按理来说不应该这么快就撤回宛城。

    但不管怎么样，现在就只剩下司马错的军队了。