其实刚收到蒙仲假借暴鸢名义的那封伪信时，翟章是保持几分怀疑的。

    因为那封伪信是以个人私信的方式送到翟章手中的，而翟章觉得他自己跟暴鸢的交情，还未到二人互通私信的地步，最多就是公信来往，也就是以“魏大司马翟章”、“韩大司马暴鸢”为抬头的书信。

    但由于蒙仲与暴鸢熟悉，他伪造暴鸢的口吻实在是太像了，再加上信中的“暴鸢”对魏韩两国的军队部署简直是信手拈来，因此翟章才没怀疑是秦人作伪，毕竟秦人的奸细不可能打探地如此清楚。

    而他当时也没有细想，除了暴鸢清楚这些事以外，方城的蒙仲同样清楚这些事，以至于在收到那份伪信后，他将信将疑地带兵来到阳关。

    然而在途中，他越想越不对劲，总感觉信中的“暴鸢”过于自负了——要知道暴鸢的年纪与公孙喜差不多，也已年过半百，而暴鸢本身也并非那种很激进的主帅，按理来说不至于会说出“一举将秦军击溃”这种有些夸张的话来。

    而这番话，倘若放在蒙仲身上就很合适，于是翟章故意试探了一下，没想到，还真被他给料中了。

    是的，在看到蒙仲哑口无言的模样后，翟章便已断定，那封假借暴鸢名义的伪信，显然是出自蒙仲的手笔。

    『当真是方城令？』

    『阿仲？』

    屋内诸人，似屈原、向缭、乐续等人，皆转头看向蒙仲。

    也难怪，毕竟蒙仲伪造暴鸢书信这件事，就只有蒙遂得知，向缭、乐续二人亦不知该如何圆场。

    “蒙仲，你……”

    唐直看着蒙仲，不知该说些什么。

    要知道，假借别人的名义伪造书信，这可不是一件道德的事，但考虑到蒙仲与他关系不错，且蒙仲伪造书信、将翟章骗到阳关的目的，显然也是为了击败秦国军队，唐直也不知该说什么。

    见横竖已躲不过去，蒙仲索性承认了，拱手对翟章说道：“请大司马恕罪，然在下并无恶意，只是希望尽快击溃秦军……在下认为，联楚国、破魏韩，已是秦国当前唯一的东进之策，是故，在下以为秦国绝不会轻易放弃这场战争。虽然大司马有您的考量，但在下认为，这场若再拖下去，秦国必然会源源不断地向宛方之地增兵，介时魏韩两国反而会被拖入战争的泥沼，难以抽身……”

    “……”

    翟章手指敲击着面前的桌案，仔细思忖着蒙仲的这番话。

    其实蒙仲这番话，早在其前一封战报中就已经提起过，只不过翟章并未采取而已，毕竟就像蒙仲所说的，翟章也有他的考量，比如说，赵国那边的威胁日益加剧，魏国并不想过分的刺激秦国，因此按照翟章的主张，他更倾向于使秦国知难而退——反观蒙仲的主张建议，过于激近，很有可能激化秦魏两国的战争。

    可话说回来，蒙仲所说的也并非没有道理。

    沉思半响后，翟章忽然问道：“这么说，楚国的内乱，其实亦与你有关？”

    听到这话，蒙仲沉默了片刻，旋即点头说道：“其中内情，恕在下不方便透露，免得暴露那位，但……”

    他默认了。

    听闻此言，翟章眼眸中闪过一丝惊艳。

    他原以为蒙仲此番趁机反制秦军的策略只是灵机一动，却没想到，从头到尾都是这个蒙仲在暗中操纵。

    无论是秦军的司马错、白起，还是韩国的暴鸢，亦或是他翟章，皆成了这小子用来击溃秦军的棋子，以蒙仲如今的年纪，竟有这种人脉与心计，着实让人感到几分忌惮。

    『这个小子……比公孙喜那家伙可厉害地多啊。』

    翟章不动声色地想道。

    见翟章闭着眼睛沉思，蒙仲当即抱拳说道：“大司马，一事归一事，伪造暴鸢的书信固然是在下的不是，但眼下的局势，确实有很大机会能重创秦军，在下……”

    忽然，翟章抬手打断了蒙仲，只见这个老将睁开眼睛注视着蒙仲，忽而问道：“你有几分把握重创秦军？”

    蒙仲愣了愣，虽想夸大一些，但在翟章那双锐利眼睛的注视下，他最终还是如实说道：“偷袭宛城，在下有六成把握；但倘若宛城的粮仓果真被我军烧毁，则在下有十成把握击溃秦军！”

    『六成……么？』

    翟章捋着花白的胡须沉思了片刻，忽而说道：“去做吧！”

    “唔？”可能是惊喜来得太突然，蒙仲一时间也没反应过来：“大司马的意思是？”

    只见翟章冷哼一声，神色难以捉摸地说道：“老夫既已被你诓骗至阳关，还能就此折道返回不成？”说到这里，他沉声说道：“若不能重创秦军，老夫定不相饶！”

    若不能重创秦军，定不相饶？

    那如果重创了秦军呢？这件事就算了？

    蒙仲眨了眨眼睛，顺势下坡，拱手拜道：“请大司马放心，在下定然能重创秦军！”

    “但愿如此！”

    翟章捋着胡须点了点头。

    因为翟章的宽释，今日的酒宴总算还能持续下去，再加上有唐直、向缭、乐续二人纷纷劝酒，气氛倒也融洽。

    入夜后，翟章不肯在城内居住，定要返回城外的军中，因此蒙仲便带着乐续相送翟章、唐直二人。

    待回到军中后，唐直试探翟章道：“大司马今日并未动怒，实在出于在下所料。”

    “哼！”

    翟章当然猜得到唐直是在试探他对蒙仲的印象，也不在意，闻言淡淡说道：“若老夫年轻二十岁，不，年轻十岁，老夫定要狠狠教训他一番，哪怕他背后站着西河儒门，不过眼下嘛……随他去了。”

    最后一句，充斥着对岁月的无奈。

    唐直听得很不是滋味，他当然明白翟章这话是什么意思，连忙说道：“大司马莫要说这样的话，在下认为，大人您的身体依旧健朗，还能为我魏国扛起重担……我虽看好蒙仲那小子，但那小子还年轻，哪能像大人您这般，考虑地面面俱到？”

    “哈哈哈哈。”翟章开怀大笑，旋即摇摇头感慨道：“不，老夫……老了。”说罢，他抬头看着夜空的月亮，颇有些感慨地说道：“考虑地面面俱到，的确，老夫确实考虑到了许多事物，但今日看到蒙仲那小子，看到他自负地说出定能重创秦军那番话，老夫便意识到，老夫真的已经老了，不复年轻时的气盛……”

    诚然，翟章在魏国亦是三朝元老，作为魏文侯时期名相翟璜的后人，他在魏惠王末期出仕于魏国，继而辅佐魏惠王的儿子魏襄王，再到如今的魏王魏遫，这段时间，正是魏国由盛转衰的时期，翟章亲眼目睹他魏国从称霸百年的旧日霸主，沦落到今日需要联合韩国来抵抗秦国的地步，心中自然充满了不甘。

    这份不甘，便是因为魏国的衰弱。

    可惜他太老了，最多只能为魏国遮挡风雨，却无力再为国家开辟疆土。

    “你是不是奇怪老夫今日宽恕了那蒙仲？”翟章问唐直道。

    “是。”唐直点点头，想了想说道：“蒙仲那今日此番的做法，虽然意图不坏，但确实很难让人接受……”

    “这也没什么。”翟章捋了捋胡须说道：“只要他能重创秦军，老夫可以对这件事一笑置之。”

    “当真？”唐直惊讶问道。

    听闻此言，翟章皱着眉头反问道：“你是不信老夫的话？”

    “不不。”唐直连忙解释道：“在下当然相信大司马的心胸可以对蒙仲那小子今日所为一笑置之，在下惊奇的，是大司马当真准备采用那蒙仲的主张？”

    听到这话，翟章捋着胡须不说话了。

    正如唐直所言，其实翟章直到此刻，还是对蒙仲的主张抱持几分担忧：就像蒙仲说的，联楚国、破魏韩，这是秦国现如今唯一的东进之策，在这个情况下，纵使他魏国此番一举重创那十万秦军，难道秦国就会放弃了？

    不！这只会激化秦魏两国的这场战争，因为就像蒙仲所说的，这是秦国现如今唯一的东进之策了，哪怕是迎来一场败仗，秦国也不会轻易放弃的。

    再考虑到魏军的损失，因此翟章才选择较为稳妥的办法，即消磨秦国的耐心，把这场仗延长到一年、两年、三年，打到秦国自己都失去耐心。

    不过同时翟章也意识到，相比较年轻气盛的蒙仲，他的主张确实过于软弱了——倘若他年轻二十岁，怕是连他自己都会看不起自己这种软弱的主张。

    这也是正是翟章今日没有责难蒙仲的原因，他在蒙仲的身上，看到了他们这辈年轻时的模样，并且他也知道，他魏国如今正急需像蒙仲这般年轻气盛的将领。

    “庞涓……真的可惜了。”

    冷不丁地，翟章惋惜地说道。

    唐直愣了愣，不明白翟章为何会在这个时候忽然提到庞涓。

    他当然知道庞涓，魏惠王中期时的魏国上将，算是翟章的前辈，曾率领他魏国的军队横扫周边诸国，无人是其对手，但遗憾的是，年仅三十几岁，就战死于战场，死在了齐国名将田忌与军师孙膑的算计下。

    自那以后，魏国的实力一落千丈。

    虽然当今世上有不少人将魏国衰弱的原因归罪于庞涓，认为是庞涓对田耽、孙膑二人的两次战败，才导致魏国急剧衰弱，但事实上，魏国的衰弱其实与庞涓没有多大关系，主要是魏惠王的外交出现了问题。

    说白了，即魏惠王太希望恢复祖先时魏国称霸中原的局面，今年打这个，明年打那个，树敌太多、欠缺信赖的盟友，以至于魏国军队来回征战，疲于应付，最终被齐国军队偷袭。

    孙膑的“围魏救赵”之策，说得好听是趁其不备，说得难听就是偷袭而已，庞涓事先根本不知齐国军队会偷袭大梁，以有备算计无备，庞涓自然难免战败——让庞涓事先得知齐国军队的动向试试，看看谁偷袭谁。

    也正因为如此，魏人从来不提是庞涓导致了他们魏国的衰败，他们只会惋惜庞涓的战死。

    想了想，唐直问翟章道：“大司马此时提起庞涓，莫非觉得那蒙仲像庞涓？”

    翟章闻言摇了摇头，笑笑说道：“庞涓，可没有蒙仲那般冷静，据老夫所知，他自负、傲气，似这般无法忍受两度被孙膑击败……在老夫看来，这蒙仲，怕是要比庞涓还要出色，只可惜……”

    唐直本听到翟章如此称赞蒙仲，心下一愣，却忽然听到翟章后半句，下意识问道：“可惜？”

    “啊。”翟章点了点头，感慨道：“可惜他并非魏人，而是宋人……”

    “就这？”

    唐直愣了愣，笑着说道：“张仪还是魏人呢！公孙衍还是秦人呢！”

    “那不一样。”翟章捋着胡须说道：“张仪投秦，是因为在魏国得不到施展抱负的机会，公孙衍投奔我魏国，是因为张仪抢了他秦相的位置，他要报复秦国与张仪……可你知道蒙仲因何投奔我魏国么？他是为了借助我魏国的力量庇护宋国……明白了么？他并非是为了施展抱负，也不是为了获取地位与权力……”

    “这……这不是更能体现那小子重情重义么？”

    “呵。”翟章笑了笑，说道：“老夫并不否认，只不过，老夫总担心他在魏国留不久……今我魏国与宋国亲近，他才留在魏国，若他日魏国与宋国反目呢？难保此子不会成为我大魏的敌人……你可以想象一样，若这小子若成为我魏国的敌人……”

    “……”唐直张了张嘴，面色微变。

    在他看来，倘若蒙仲成为魏国的敌人，刨除掉他不好评价的翟章，他魏国几乎没有人能够抗衡。

    至少他唐直无法抗衡。

    而此时，翟章拍了拍唐直的肩膀，笑着说道：“是故，你也要争气，相比较那蒙仲，老夫还是希望是一个真正的魏人，扛起我魏国的重任。”

    唐直受宠若惊般抱了抱拳，但旋即脸上就露出了几许为难之色：“大司马这番话，可是犹如千斤重担一般，压地在下喘不过气来……”

    “那便负重前行！”翟章哈哈笑道。

    唐直咧了咧嘴，苦笑连连。

    次日清晨，翟章与唐直早早便起了身，待蒙仲来到他大军之中后，便立刻下令军队开拔，朝着阳关而去。

    阳关距离叶邑，不过一日路程，当晚黄昏前，翟章的军队便抵达了阳关。

    在吩咐部将叫军队就地驻扎后，翟章与唐直在蒙仲的带领下，参观了阳关的关隘，随后又视察了方城魏军，包括蒙虎、华虎二人统率的骑兵。

    对于骑兵，翟章与赵国打了那么多年交道，自然清楚骑兵的厉害之处。

    虽说就像当世大部分人一样，翟章也不认为骑兵能在正面战场起到什么作用，但他很清楚，骑兵在骚扰敌军方面，简直就是一把好手。

    在视察骑兵时，翟章对蒙仲说道：“当初老夫向大王进言，提议我魏国亦效仿赵国打造一支骑兵，然而却遭到公孙喜那无谋匹夫的耻笑……那匹夫岂知骑兵的厉害？”

    听到这话，蒙仲也不知该怎么接话，一来公孙喜已故，说死人坏话怎么想都不怎么合适，二来，他与公孙竖、魏青、窦兴等公孙喜生前旧部关系极好，自然不能为了迎合翟章而说公孙喜的坏话。

    好在翟章也就是抱怨抱怨，几句之后便将话题转移到了蒙仲麾下的这支骑兵身上，虽然他不懂该如何训练一支骑兵，但这些骑兵的精神面貌，他还是看得出来的。

    经他观察，这些骑兵皆是经受过严格训练，且参与过战事的士卒。

    而期间，唐直也认出了曹淳、蔡成二人。

    曾几何时，曹淳、蔡成二人只是唐直麾下的旅帅，可如今，他们已混到了佐司马的军职，这让唐直亦面上有光。

    谁让方城魏军最初的骨干，是他河内军的士卒，而并非是河东军的士卒呢？

    于是，他便将曹淳、蔡成二人介绍给了翟章：“大司马，此乃蒙虎、华虎二人的副将，曹淳、蔡成，此前乃我麾下的旅帅，如今都已经升任佐司马了……”

    果然，当得知方城魏军的骨干皆是他河内军的魏武卒时，翟章很是开怀，还罕见地勉励了曹淳、蔡成二人一番，让二人受宠若惊。

    可能是因为这事，翟章看待方城军的印象也好了几分，毕竟怎么说，方城军也算是他河内军的兄弟军队了。

    待等简单视察完方城军的士卒后，纵使是翟章也不由地要称赞蒙仲治军有方。

    不过，鉴于方城魏军中有一半以上都是楚人，这还是让翟章有些担忧。

    见此，蒙仲便解释道：“这些楚人投奔我叶邑，遵行我魏国的法令，已与魏人无异。为了保护家园，他们也会奋勇杀敌。”

    见蒙仲坚持，翟章也不再多说什么，只是叮嘱蒙仲要加以警惕。

    当晚，蒙仲于阳关的魏营中设宴，再次款待翟章、唐直等部将。

    本来，既然设宴，就该喝酒助兴，但翟章这个固执的老头却表示，军中不得饮酒，于是乎众人只得以水代酒——没办法，这位一开口，谁敢反对呢？

    因为无酒助兴，当晚的宴席草草收场，众人填饱肚子，眼巴巴地看着翟章，但最终还是失望地各归各的军队，唯独翟章与唐直二人留了下来，与蒙仲、蒙遂、郑奭、乐进、蒙虎、华虎等人商议具体的战术。

    当时蒙仲对翟章说道：“大司马，偷袭宛城之事，在下准备交给蒙虎、华虎二人，这两人虽是在下的兄弟，但作战勇猛，深得士卒敬重，可担负此任。”

    听到这话，翟章便上下打量蒙虎、华虎二人。

    倒不是不信任蒙仲，只不过偷袭宛城这件事事关紧要，这关系到他魏军能否重创秦军，翟章自然不能掉以轻心。

    于是他摇头说道：“并非老夫不相信这两位小兄弟，然此事至关紧要，还是交给唐直吧。”

    一听这话，蒙虎就不满意了，大大咧咧说道：“老头，你不相信咱么？我蒙虎，乃是方城第一猛将……”

    “阿虎！”

    见蒙虎竟用老头称呼翟章，蒙虎当即开口制止，而从旁的众人，亦不由地为之一愣。

    毕竟当今世上，可没几个人敢用老头来称呼翟章。

    当然，翟章一大把年纪，怎么说也不会跟蒙虎这种乳臭未干的小毛孩一般计较，再加上他一看蒙虎就猜到这家伙没什么心机，哈哈一笑后说道：“那就这样，让唐直陪你们走一趟，功劳归你们，可好？”

    蒙虎表情古怪地看了几眼翟章，说道：“我只要击败秦军，功劳不功劳的，我倒无所谓。”

    听到这话，翟章脸上的笑容更甚：“那就更没有什么可争执的咯。”

    在众人的笑声中，蒙虎眨了眨眼睛，认可了翟章的说法。

    看到这一幕，纵使是蒙仲、蒙遂等人都不觉有些羡慕，至少他们无法做到像蒙虎这般与翟章相处。

    不愧是缺心眼的家伙，到哪里都混得开。

    次日，即三月十三日，由蒙虎、华虎二人各率一千骑兵，再加上唐直的三千步卒，从阳关出发，往北而行。

    为了掩饰真正的目的，这支军队并非同时出动，比如蒙虎、华虎二人麾下的总共两千骑兵，就以二十名骑兵一组，分为百队，每隔一段时间就派出个十几队，用化整为零的办法，尽可能地减轻秦军斥候的警惕心。

    而唐直所率领的三千步卒，也假意投奔武婴在北面应山的军营，防止被秦军得悉真正的目的。

    但即便如此，阳关这边的动静，还是被秦军斥候所得知，并迅速禀报于秦将白起。

    “报！阳关有一支约三千人的步卒投奔北方应山的魏营，疑似对应山的增援！”

    “报！不知什么缘故，阳关忽然派出数十队骑兵，在周边一带游荡，阻击我军的斥候！”

    得知这两个消息后，白起皱着眉头沉思起来。

    阳关忽然增援北方应山的魏营，这让白起感觉几分困惑，毕竟他秦军暂时还未对北侧应山那由武婴驻守的魏营展开攻势。

    不过仔细想想，白起觉得此事倒也说得通，毕竟蒙仲一直很担忧他秦军翻越应山、阴山，偷袭叶邑与舞阳。

    相比之下，那几十队骑兵的出现，让白起感觉有点不对劲。

    几十队骑兵，仔细算算，这已经超过一千名骑兵了吧？

    『看来蒙仲早已扩编了骑兵……』

    白起心下暗暗想道。

    可这样想也不对啊，方城的骑兵，眼下不应该被胡郁拖在叶邑、郾城一带么？

    难道说蒙虎麾下的骑兵其实已接近三千人？还是说，胡郁已经战败了？

    一想到这里，白起便顿时皱起了眉头。

    仔细想想，自从今年二月后，胡郁派人向他禀报，说其准备前往叶邑发动偷袭，自此之后，白起就再也没有收到胡郁的任何消息。

    足足一个月，毫无消息。

    『难道……』

    白起心中忽然有种不好的预感。

    而就在这时，忽然有一名士卒走入营屋内，神色有异地抱拳禀报道：“白帅，胡郁将军求见，他……”

    见这名士卒欲言又止，神色有异，白起的心顿时沉到了谷底。

    胡郁本该在叶邑、郾城骚扰魏军的后方，但此刻却突然亲自出现在他的军营，而方城的骑兵，却又重新在他秦军营寨的四周游荡，这难道还不足以说明问题么？

    想到这里，白起长长吐了口气，面色很是难看。

    “……叫他，进来！”