丫头们嘻嘻笑起来，七嘴八舌，不自觉地喊出“姑爷”两个字来，惹得沈清兰书下遮着的脸庞火辣辣的，都快把书燃烧起来。

    “好了，别闹了。”沈清兰没什么底气地打断大家的笑闹，“冬梅，去备车，我要出去一趟。”

    冬梅答应一声，顺口问，“小姐要去哪里？”

    沈清兰也没什么好隐瞒的，一边起身整衣，一边回答，“去菡萏园看姚太太，好些日子没见了。”想问问她的病情，也想找她说一说这亲事。

    得知是去姚太太那，冬梅没说别的，立即出门，碧玉则道，“那婢子去叫薛扬。”

    沈清兰笑，“不用，大白天的，也不出城，我去去就回。”

    碧玉却很坚持，“那也不行，太太说了，以后小姐只要出门，就必须得跟着，外面的人坏着呢，万一出事，那可就……”突然意识到自己说得太多，忙跑出去了。

    去都去了，沈清兰只能等着，时间不久，碧玉就回来了，说薛扬已经在大门外候着了。

    马车出府，稳稳当当往菡萏园而去，拐过两条街，突然停了下来。

    沈清兰刚感觉诧异，就听到薛扬的声音，“将军回营吗？”

    接着，便是卫长钧的回答，“不回，你送沈小姐去哪儿？”

    “菡萏园。”

    “嗯？”卫长钧一顿，“改道，去茗道。”

    “是，将军。”薛扬无半分迟疑，立即驱马拐弯，又跑了起来。

    车厢内，沈清兰和两个丫头面面相觑，怎么回事？还没说句话呢，他就自作主张改变自己的目的地了。转念一想，兴许他知道姚太太这会儿正在茗道，也免得自己再去菡萏园扑个空。

    她撩起帘子一角往外看，街头行人三三两两，只是不见卫长钧的影子，想必他早已离开，莫名的有些失落。

    茗道距此不远，很快就到了。

    伙计早已认得沈清兰，笑呵呵的迎进去，没多话，直接带着上楼去沈清兰固定的雅间。

    “不知姚太太是否在此？劳烦通报一声。”

    伙计一愣，摇头，“沈小姐问东家太太啊，已经很久没来了。”

    沈清兰惊异，姚太太不在这里？那卫长钧让自己过来干嘛？

    困惑之间，伙计已经把她领到雅间门口，“沈小姐请进。”

    沈清兰点点头，来都来了，总不能这会儿扭头就走吧？他既然这么做，必定有原因，不妨进去喝杯茶再看看。

    推门，入眼却是一怔。

    卫长钧站在门内，笑吟吟地看她，眸子里亮晶晶的想掬了一捧海月。

    “清兰，进来。”

    沈清兰微微一晃神后，走了进去。

    “我以为姚姐姐在此。”

    卫长钧给她斟茶，缓缓摇头，“她已离开会州。”

    “什么？”正缓缓落座的沈清兰闻言，嗖的又站起来，“……是……回京城了吗？”

    卫长钧抬眸看她，轻轻点头，“是的。”

    沈清兰怔了怔，神色越发凝重，“是因为病重吗？”

    “……”卫长钧闭了闭眼，把茶递到她手中，终还是点了点头，“是的。”

    沈清兰双手捧杯，犹觉得不稳，喝又喝不下，放又不舍得放，就那么呆愣愣地站了一会，才像是自言自语，“我怎么不早两天去看姐姐呢？都没来得及送行。”

    她在心里默默把自己鄙视一遍，怎能穆老夫人离开，你还忙东忙西，大清早起来做点心，又赶过去送行；到了姚姐姐这里，就连个面都没露？枉费她待你一片真心。

    一想到以往姚太太待自己的好，沈清兰就难受得喉咙发紧、呼吸困难，一低头，泪水就滚滚而下，哭得不可遏制。

    “清兰……”

    她这一哭，把卫长钧给吓坏了，手忙脚乱地过来安慰，倒茶不管用，递点心也不管用，好听话又不会说，没得法子了，一把将她抱住，拿衣袖给她擦眼泪。

    “别哭别哭。”

    沈清兰推了推，没推开，只得攥着他的衣襟把脸蒙起来不让他碰，这举动她做来只为了遮羞，可在卫长钧看来，却十足是撒娇，低头看着胸口的小脑袋，不由得翘起嘴角。

    等她克制住哭泣，卫长钧才缓缓解释，“姚太太离开的时候你伤得很重，怕你担心，我们便瞒着了。”

    沈清兰吸了吸鼻子，闷声闷气地问，“上次我去，瞧着似乎好转，怎么突然间又加重了？”

    “她那是从胎里带出来的，反反复复这么多年，时好时坏的都难以预料，这次，也是我们坚持，才算强行送回京去的。”

    沈清兰抬起头，眼睫挂泪珠，她很想明明白白地问一问姚太太的身份，可话到嘴边仍无法开口，既然是个隐藏了多年的秘密，自己这一问就太突兀了。

    她想了想，只轻轻一叹，“京城名医荟萃，药材也多，姚太太必定能好起来，只是我……”

    卫长钧双臂稍用了些力，将她往怀里紧了紧，眼梢挑起温柔和欢喜，“等你到了京城，又能见面了。”

    “……啊？”

    沈清兰愕然，发出声音才反应过来，他是说成亲吗？刷的就满脸通红，手足无措地把他推开，扭头回避，脸是背回去了，可怜两只耳朵，红艳艳透亮，无遮无挡地落在卫长钧眼里，看得他心痒痒的，特别想伸手摸一下。

    他心慌地咳了声，打破尴尬，“清兰，两地传书，聘礼运送需要时间，你耐心等待……”

    沈清兰更窘迫了，又不敢回头，低声恼道，“我又不着急，你别胡说！”

    卫长钧看着那两只越来越红的耳朵，笑得温柔都要溢出眼来，“好好好，是我着急，我急着娶你。”

    沈清兰羞得猛然回头，狠瞪他一眼，奈何那眼底娇羞荡漾，未尝显出一两分恼怒，更多的却是妩媚，勾人心魄，不等卫长钧从痴呆中反应过来，她自己也觉察出不妥，又慌忙回身躲藏。

    “好好的跟你说姚姐姐呢，你再胡说八道，我就走了。”

    “好好好，不说了。”卫长钧认错极快，立即又端茶倒水来请罪。