林氏注意观察她的脸色，不见扭捏与尴尬，放下心来，点头道，“看来陆夫人的帖子也是因为儿子到了，也好，那我后天过去。”

    “母亲一人去吗？”

    林氏诧异，“你是逛街逛糊涂了？我怎会一人去？你大伯母是为的什么千里迢迢从分宁到会州来的？”

    沈清兰挨了说，反倒一笑，“我当然知道，不过，我是有事要母亲帮忙，特地问上一句。”

    “什么忙？”

    “明天我再说。”沈清兰神秘兮兮地告辞离开。

    林氏失笑，“这妮子……”

    赵妈妈送进安神茶来，笑道，“小姐这性子真是可爱得很。”

    林氏摇头，心里既觉得美滋滋，又隐隐约约地忧愁，“马上就十六岁了，光是可爱又是什么好事？在娘家有人宠着，等嫁去婆家，这性子怕是要吃苦头了。”

    “太太也别担心了，我看小姐人见人爱，就算是婆家，谁又舍得欺负她？再说……”赵妈妈突然打住话题，讪讪一笑，“太太，喝了茶，就休息吧。”

    “我这刚迷糊醒来，一时半会可睡不着了，反正老爷今天喝同僚喝酒还没回来，等等吧。”林氏看她一眼，又道，“你也别说话说半句，咱俩这么多年了，你就算不说出来，我心里也明白，不过是那几个人选吧。”

    赵妈妈苦笑，“是的，太太心里都明白，就不知如何打算？”

    “打算嘛，”林氏陷入沉思，“陆家是再不会考虑的了，会州求亲的几家也没有中意的，穆世子……”她停了下来，久久无语，像是怎么也做不了决断。

    赵妈妈静静地等了好一会，才轻声道，“太太，在过去的一年里，您只要提到穆世子，就从未有过迟疑。”

    林氏像是猛地一愣，是啊，以前从未迟疑，现在为何迟疑了呢？那孩子，确实很不错，穆老夫人看上去也很喜欢兰儿，这样的婆家，还有什么迟疑的？

    赵妈妈又提了句，“昨天穆小姐送来的几箱东西……”

    林氏皱了皱眉，道，“说是之逸和之潇寄回来的，我看着似是而非，所以封箱未动，等之潇回来再说。”

    “那天穆小姐说还有封信，在穆世子那。”

    林氏眼神有些恍惚，“是啊，穆世子也来会州了……等他来了再说吧。”不知是忘了刚说的“睡不着”的话，还是突然之间又觉得疲累了，顺手端起安神茶，喝了下去。

    再说沈清兰，她离开后并没有回自己的小院，而是去了邱氏所住之处。

    开门的是沈清梦的大丫头木棉，她带着一贯阴沉麻木的表情，耷拉着眼皮，把门拉开，见是沈清兰，愣了下，退开两步行礼，“四小姐请进。”

    沈清兰朝她微微一笑，没多话，径直去了沈清菀的房间，果然，除了沈清梦，其他姐妹都在，大家看到她，无不惊喜，纷纷起身迎接。

    沈清菀笑着给她斟茶，“四妹妹怎么这么晚过来？是有什么事吗？”

    沈清兰很自然地坐在她们中间，“想你们了呀，算不算有事呢？”

    沈清芝哈哈大笑，“当然，这是顶大的事！”

    说笑一番后，沈清兰问沈清芝，“三姐姐想去看黄河？”

    “想，也不想，这个……别提了吧……”沈清芝有些尴尬，还悄悄觑了眼沈清菀，却被沈清兰看到，“大姐姐才刚训完我，四妹妹你又提。”

    沈清兰笑，“……为什么训你？”

    沈清菀苦笑，刚要说话，沈清芝撇着嘴忿忿道，“还不是因为二姐姐！她昨天跟我说黄河里有个神女，是人身龙尾，有缘人才能看到……”

    沈清菀轻叱，“别胡说这些！”

    “本来就是她说的！我被骗了！”沈清芝坚持解释，“她还说她昨天夜里做梦梦到神女了，所以想去看看，问我去不去？还说四妹妹不喜欢她，要是她提出去黄河岸，四妹妹肯定不同意，所以让我说。”

    神女入梦？

    沈清兰忍不住轻“呵”一声，“我来会州半年，从未听说黄河神女，二姐姐刚到三天就有神女入梦，看来，确是有缘人。”

    沈清芝也知道自己被骗，这会儿气鼓鼓的，不作声了。

    沈清菀皱眉，“四妹妹别管这些胡说八道，咱们几个姑娘家本就不该私自出城，万一遇上危险怎么办，三妹妹你也这么大了，怎么人家说什么都信？下次想知道什么先问问四妹妹。”

    沈清兰知道沈清芝被打击了，心里不痛快，拉着她笑，“我今天晚上不走了，与三姐姐同榻，可好？”

    沈清芝眼睛一亮。

    沈清柳眼巴巴的，小声道，“我也想呀。”

    “那就明天，我陪五妹妹。”

    姐妹们在一起，说笑不断，连以前胆小寡言的沈清柳也不那么拘束了，时不时插几句嘴，并没人笑话或是排挤。

    人多热闹，众人都没有睡意，直到邱氏过来催，见沈清兰在，诧异了一瞬，也没再做声了，但众人到底没有继续下去，各自洗漱回房。

    沈清芝拉着沈清兰回房，特别开心，主动帮沈清兰梳头发，啧啧称赞她头发长得好，又黑又亮，趁着丫头不在，还小声说，“其实我前天想去找你来着，被二姐姐嘲讽，我跟她吵了一架，就没去了。”

    沈清兰看着镜子里她一脸的懊恼，诧问，“怎么还吵起来了？我那儿，你想去就去了，我自是欢迎，何必嘲讽？”

    “她那人，你还不知么？好像全世界都欠着她三斗米似的，成天的不是呛这个，就是堵那个，哼，分宁都没一个人喜欢她了，来了会州，还这么作。”

    沈清兰“扑哧”笑出来，心念微动，漫不经心地问，“我记得，二姐姐以前在分宁时不是这性子，在祖母前面还常撒娇，说话做事也很机敏讨喜，怎么这次见面变了许多，是不是……在祖籍老宅那边发生了什么？”

    话音刚落，沈清芝将梳子一放，立即反驳，“祖籍？哪有？她压根都没去祖籍好吧。”