沈清兰嘻嘻直笑，又道，“我想到个事，正好问问母亲的主意。”

    “何事？”

    “先前我与徐小姐有约，母亲认为不安全，说要反悔，我看到薛扬和莫安，倒是有个主意，反正他们俩也闲着无事可做，不如叫他们远远跟着，他们都是军营里的人，功夫没得说，母亲是不是就放心了？”

    林氏摇头，正要说话，沈清兰继续说，“母亲别忙着不许，母亲想，今儿是徐小姐，明儿就会有张小姐、李小姐，后天还会有王小姐、赵小姐……我哪一个也不认得，却不能全都拒绝，总要出门去，他们俩跟着不就安全了？”

    林氏的眉头都拧成结了，深挖探究地盯着沈清兰，不知从她脸上看出了什么，半晌，说道，“你说的不无道理。”

    竟然许了？

    沈清兰知道林氏忌讳的两点，偏又避重就轻地补充，“只是远远跟着，并不靠近。”

    林氏又沉默良久，终是轻叹，“也好，总把你拘在家里也不是个事，咱们从中原来到边境，这一呆，又不知要多少年月，你也快要……见见世面也好。”

    沈清兰笑得脸上绽放芙蓉花。

    林氏内心复杂地看着她，难听的话在喉中卡了会儿，还是忍不住说出来敲打敲打，“我虽然同意他俩跟着你，但你要记住了，他们是宜威将军的人，宜威将军所有的付出对沈家来说，都只是你父亲公务往来的的债，将来，由你父亲与我来还。”

    “我知道。”沈清兰点头，心里不是不难过，自从在城外五十里驿馆听说西羌犯境之后，原本还有些动摇的心，再一次变得坚决，似乎无论卫长钧怎么做都打动不了，但她也不能说，甚至不能表露。

    说完这件事后，林氏又问了些关于姚太太的，沈清兰将所知一一说了，林氏听说姚太太是京城人氏，眼睛亮了一下，随后，又自顾自的摇头。

    她也困惑姚太太多年不回娘家的原因，又联想到姚太太举止风流，疑惑她是出自风尘，这样一想，不回娘家就说得过去了。

    “你回去休息吧。”

    沈清兰没直接回去，而是去两个姨娘那玩了，一则与姨娘说说话，二则也逗囡囡。

    远远的就听到囡囡的笑声，在寒冷的冬季里显得格外清亮。

    沈清兰快步走去，只见郭姨娘带着几个丫头在和囡囡玩捉迷藏，囡囡眼睛蒙着布，在刻意腾出空地的大厅左摸摸右摸摸，大家就故意忽近忽远的围在她身边，忽而晃一晃她的小辫子，忽而又扯一下她的衣角。

    齐姨娘坐在门口，西斜的阳光比上午要暖和些，正好横在齐姨娘身上，暖融融的，她露出久违的笑容指点囡囡，“往左，跑两步，慢点慢点，转身，快转身！”

    不到两岁的囡囡走路尚可，跑就跑不利索了，林氏给她新换的棉袄棉裤又厚又蓬，鼓鼓囊囊的像个小圆球，越发跑不起来，但大家为了哄她高兴，就故意放慢动作，由她抓住。

    得了手的囡囡紧紧抱住自己的“猎物”，欢喜得连蹦带跳，可怜她圆滚滚的想跳跳不起来，便只得直往对方怀里拱。

    猎物是丫头红月，她一把抱起囡囡转圈，美得囡囡笑个不停。

    “姐姐，来了，姐姐，来了。”被抱得高高的囡囡在转动时，看到不远处树下的沈清兰，立刻扑腾着要下来。

    沈清兰赶紧过去，这里没有高墙围成院子，但是四周树植得密，加上一圈矮灌木，看着与院子也相差无几，不过地面没有铺石板。

    “囡囡玩的好开心呀。”沈清兰笑眯眯的把囡囡抱起，觉得沉甸甸的，已经压手，看来这两天没少吃东西。

    捉迷藏到此结束，沈清兰落座，仍抱着囡囡，囡囡就说，“姐姐，吃饼，饼。”

    郭姨娘解释，“就是那天囡囡回来的时候，你给她的那个饼，囡囡爱吃。”

    沈清兰恍然想起，那是逛灯市时买的，香酥可口，一包六个，确实不经吃，便哄道，“囡囡乖，先吃点别的，回头姐姐再给你买。”

    囡囡舔舔舌头，很馋的样子，但也很乖，没有哭闹，犹犹豫豫地点头，这可怜可爱的小模样让沈清兰心软得化了水，当即决定，明天不但要买许多许多，还要学一学怎么做，回来自己做给囡囡吃。

    沈清兰和囡囡玩了会手指碰碰的小游戏，就主动把囡囡交给齐姨娘，齐姨娘满心欢喜的接过，扭头就吩咐身后一个丫头，“红桃，快去厨房看看，给囡囡蒸的什锦糕蒸好了没，好了就趁热端来。”

    丫头应声而去。

    沈清兰瞧了眼那丫头，认出是初次见自己时吓得差点摔倒的那个，原来已经取名红桃。

    不多会，热腾腾的什锦糕端过来，齐姨娘让囡囡坐在她膝头，亲自挽起袖子，拿勺子一下一下的挖着喂，入口前怕烫着，小心吹一吹，两个囡囡拳头大的什锦糕，很快就吃得干干净净。

    沈清兰和郭姨娘在旁边看着，也觉得欣慰，不仅为囡囡，更是为齐姨娘。

    囡囡吃完就犯困，齐姨娘哄着抱去卧室。

    沈清兰也没多坐，与郭姨娘一道往外走，说了些闲话，就不叫她送了，自己回去。

    路上，翡翠忍不住说，“反正囡囡的家人不要她了，要不咱们就养着她算了。”

    沈清兰笑了笑，“我是愿意的，我看两个姨娘也欢喜，只是养不养、养多久，还要再看。”

    回屋里去，沈清兰又给沈之逸和沈之潇写了封信，这回没有林氏给的压力，自我感觉连下笔都自在不少，用词如言语，絮絮叨叨的说了许多会州见闻，也问了许多京城的事，写完让碧玉送去寄了。

    “顺便去找薛扬，请他明天一起外出。”

    碧玉回来的时候，天色已晚，她提着灯笼进来，把灯笼放在门口。

    “信已寄了，薛扬那也说了，莫安放心不下，也说一起跟着，婢子想着多一个人也好，就没拒绝。”

    沈清兰也没拒绝，“薛扬一个人跟着也无聊，有个人能解个闷也好。”