碧玉气得不行，愤然道，“真是可恶，婢子要是会功夫就好了，狠狠把她们打一顿，见一次打一次，打到她们再不敢多嘴为止。”

    沈清兰失笑，“你也就欺负欺负薛扬罢了。”

    话一说出，主仆俩都愣住了。

    薛扬是卫长钧的侍卫，提到薛扬就是提到卫长钧，他们俩，都是杳无音讯。

    静默了好一会，碧玉小声道，“小姐，您还进屋去看书吗？”

    沈清兰抿了下唇，“看！”转身进屋。

    今天必须等到大哥！

    她下定决心，无论多晚都要见到沈之逸，好在沈之逸回来时，并不太晚。

    盛夏，就算是太阳早就没影，暑气也没消退多少，一片蝉鸣声中，沈之逸迈入小院。

    一进门，他就敏感地停住脚步，望着屋里的灯光蹙起眉头。

    小丫头跑过来，轻声告诉他，“小姐等了您半天了，晚饭都没吃。”

    沈之逸一怔，而后长长地叹了口气，到底还是进屋去了。

    沈清兰坐在他的书桌前，背脊挺得笔直，面前摊开一本书，也不知道看没看进去，灯光下，她的脸颊已经消退了以前的婴儿肥，轮廓消瘦，皮肤白得发光，即使是温润的烛光，也没能为之镀上一层柔和的红润。

    这几天，他在她昏睡时，过去探望过许多次，每一次都清楚地看到她的苍白和虚弱，却都不如她醒着在眼前这样让人怜惜。

    这个傻丫头。

    “兰儿。”沈之逸站在门口，轻柔的开口。

    沈清兰歪头看他，绽开笑脸，“大哥，你回来啦。”

    沈之逸心中默默叹口气，“兰儿，我饿了，你陪我吃点东西？”

    “好。”沈清兰微怔，这才想起自己也没吃饭，立即让碧玉去厨房拿吃食。

    沈之逸走过去，拿起她面前的书，“《经济论》？”他瞥她一眼，似是随口问道，“兰儿这是准备做一番入仕兴国的大事？看到哪里了？和大哥讨论讨论？”

    沈清兰呆住，“……”什么入仕兴国？我看的是什么书？

    沈之逸又是一叹，将书收回书架。

    沈清兰追上去，欲言又止，看着他的动作，突然就觉得委屈得不行，这种委屈在林氏面前也不肯表露，也只有在这个一直把她捧在手心里的大哥面前才忍不住露出来。

    “大哥，你若知道我在这里，是不是就不肯回来了？”

    “胡说了。”沈之逸回头摸摸她的头，嗔笑，“马上就及笈了，大姑娘了，怎么反而变得和小时候一样不讲道理了？”

    沈清兰闷闷地看着他，“我都好些日子没见着大哥了。”

    沈之逸手一顿，脸色也满是愧疚，“兰儿，大哥这几天有点忙，你知道，大哥准备今年的秋闱……”

    “我知道。”沈清兰低头，“我还知道，大哥和穆世子约好了，要把我带去京城……”

    沈之逸默然，好一会，才轻声哄道，“兰儿，咱们先吃饭好吗？”

    沈清兰缓缓点头。

    心中有事，嘴里没味，沈清兰勉强尝了两口，就放了筷子。

    沈之逸看着她明显变得尖尖的下巴，摇摇头，也吃不下去了。

    “兰儿，你在这里等大哥，心里是信任大哥，还是怀疑大哥？”

    沈之逸隔着桌子看她，目光深邃，语气轻缓，看似平静，若是仔细听，就能听出隐隐克制的不安。

    沈清兰听闻，呆了一呆，不知怎么回答。

    她心里一直是坚定的认为自己信任大哥的，这么疼爱自己的大哥，怎么会不信任的？如果不信他，还能信谁？如果不信他，为何非要从他嘴里问出真相？

    她从未想过“怀疑”两个字会出现在自己和大哥之间，然而当沈之逸这么问她的时候，她莫名有些心慌、心虚，甚至都认真想过原因，就已经下意识的缩了缩脖子。

    为什么要怀疑呢？怀疑什么呢？

    沈清兰摇头，立即制止自己发散的思维，“我信任大哥。”

    沈之逸微微一笑，似乎是松了口气，亲自为她沏了杯茶，“那就好，兰儿若是信我，我说的话，就不必多疑。”

    沈清兰揪着心，点点头。

    沈之逸抿了口茶，又看她一眼，“大哥这些年，用在结识朋友的心思比读书多，自忖识人不差，更不会害你，凭心而论，子渊和世子一文一武，一严谨一洒脱，可谓平分秋色，难分伯仲，如果为友为亲，都是难以取舍的，但……”

    沈清兰眼皮一跳，已经猜出了接下来的话，还是双手捧杯，静静听着。

    “但，若是择婿，择的就不是这个标准了，对了子渊，大哥以前已经与你说过，他再好，你可以视为兄长——我想子渊也会是个疼妹妹的好兄长——只是，嫁他为妻，则不仅仅会负累，更是危险。”

    沈清兰的手微微发抖，怕被对面的大哥发现，假装低头喝茶，大哥的意思她明白，卫长钧的亲事不仅仅是卫家的事，还受到皇帝的制约，卫长钧拧着劲不肯娶公主，最后娶了她，不说卫家，皇帝会怎么看卫长钧？怎么看她？

    她低着头，轻轻闭上眼。

    沈之逸欲言又止，略静，继续说道，“比较而言，和世子在一起，这辈子就轻松简单多了，世子素有不羁之名，想护着你，也没有那么多条条框框的约束。”

    “兰儿是个聪明人，应该能明白母亲和大哥苦心为你铺好的路，你自幼养在深闺，哪里知道世道艰难，哪里又见识过朝廷的诡谲风云，大哥希望你永远不知才好，平安喜乐到老，要能如此，选择一个可以托付终生的人至关重要，相信大哥，不会给你挑错人。”

    沈清兰脑子里嗡嗡地响，她一语不发，直到茶杯空了，没法再装，才像只被人揪出草垛的兔子一样无处可逃，只好硬着头皮面对现实。

    “我知道了。”

    沈之逸轻轻吁了口气，眼底浮出淡淡笑容。

    沈清兰却一脸怆然，她垂着眼睫，轻声问，“大哥，你的话我都听，那你可以告诉我，子渊到底怎么样了吧？”