沈清兰回屋看了会书、写了会字，时辰已经不早，她让翡翠去林氏那转了圈，却听说是也去了前厅陪客，还没散席。

    沈清兰不免好奇了，“翡翠，偷偷的去瞧瞧，打听一下，是个什么世子，来申州做什么，是路过呢，还是专程奉旨而来。”

    她这么做，其实心里是担心的，怕申州政务有什么不好的，朝廷派人来查，对父亲不利。

    翡翠出去后，沈清兰继续看书，本以为她得寻机会才能打听清楚，需要很长时间，没想到很快就回去了。

    “小姐小姐，您知道那个世子是谁吗？”翡翠一进门就嘻笑，“咱们认识的。”

    沈清兰一头雾水，“我可不认得什么世子？树上长的吗？”

    旁边的碧玉大笑，拿帕子拍翡翠，“快说！是不是树上长的能吃的柿子？别打哑谜！”

    翡翠瞪她一眼，凑到沈清兰身边，“什么吃的呀！就是咱们回申州的路上遇见的那个穆三公子，原来他就是宁远侯府的世子啊。”

    沈清兰愣住，哎，就是那个自己看中的景泰蓝镂丝熏香球的主人啊！再一想，也不觉得奇怪，那位公子丰神俊朗、风流倜傥，一看就不是寻常百姓，原来是侯府世子。

    “哦，是他呀。”她问，“他来申州做什么？”

    翡翠奇问，“小姐怎么不惊讶呢？婢子刚才看见他的时候，吓一大跳，差点发出声音让太太发现，他具体来做什么，婢子还不清楚，不过婢子听老爷、大少爷与他相谈甚欢，没说朝廷的事，应该没什么公务。”

    沈清兰想来想去，觉得糊涂，如果穆世子是为朝廷公务而来，当时又怎么在蒲塘那个小城耽搁？而且，他也知道母亲就是申州别驾的太太，怎么什么反应也没有？若是路过，这个方向是回京？但以这么个走走停停的速度来看，估计要三年后才能到达京城。

    翌日晨起，沈清兰去请安，其时沈良已经坐在大厅，林氏还在梳妆。

    “父亲。”

    沈清兰行过礼，准备去屋里陪林氏说话，却被喊住。

    “兰儿，你坐下，和父亲说说话。”

    沈清兰已经猜到要说关于徐氏母女的事，乖巧的坐着，等父亲开口。

    沈良见小女儿柔柔弱弱的坐在宽大的椅子里，双手并放在膝头，背脊挺直，笑容温柔清淡，这是极为端庄高雅的坐姿，从仪态来讲，无可挑剔；可他看了，却是苦笑一声，柔声道，“兰儿，在父亲面前，不用这么拘谨。”

    沈清兰眨眨眼，轻声道，“父亲要训责女儿吗？”

    “……”沈良愣住，蓦地心疼起来，声音放得更轻柔和蔼，“胡说，父亲训责你做什么？父亲只是……”

    “兰儿，你进来。”屋里突然传来林氏的声音，清脆响亮地打断沈良的话。

    父女俩都是一怔，沈清兰抿着嘴望了眼父亲，低着头从他面前经过，进屋里去了。

    林氏已经梳好头发了，坐在镜前，扭过头来看她，轻声道，“兰儿，梁太太的事，你父亲……”

    真是不巧，话刚开个头，就被外头突然响起的笑语对话声打断，听来竟有好几个，除了沈良父子三个，还有另一个些微熟悉的好听的声音。

    她回忆了下，哦，就是那个穆世子吧，他昨夜居然留宿没走？

    沈清兰眨眼看着母亲，意思很明显，外人在，我就不出去了吧？

    林氏拍拍女儿的手，读懂她的心思，笑道，“世子这几天都会住在咱们家，虽然男女有别，但你也是主人家，理当见一下以示尊重。”

    “他住在这？”沈清兰不太乐意，怎么一个个的都住进来啊？又不是客栈？

    这也不是她小气，以往，沈府也不是没有接待过客人，来来往往的朝臣和女眷们路过申州，有些人不愿去住驿馆，就住在各自要好的官员家中，不仅沈家，郑家和方家也都如此。

    沈清兰深知这也是交际之道，从不反感。

    但这一回，因为徐氏母女的不安分，让她对“接待留宿”一事生了反感，不由得也觉得穆世子住进来，这宅子里就更乱了。

    林氏嗤笑，牵着她起身往外走，低声叮嘱，“这个事，回头再跟你说，你跟我出去行个礼，说几句话就可以走了，毕竟是世子，面子总要给，你露个面罢了，不碍事。”

    “好吧。”

    出门到大厅，果然见一个锦衣少年在座，他正与沈良说话，眼角嘴角都是顾盼神飞的笑容，听到脚步声转脸来看，眸亮如星，肤白如玉，连阶前的第一缕晨曦都不如他明亮、鲜艳。

    沈清兰低着头，目不斜视。

    穆三已经起身行礼，“华景这几日就叨扰沈太太了。”又转眸含笑注视沈清兰，唤一声，“沈小姐，我们又见面了。”

    沈清兰微笑，“蒲塘初遇，不知世子身份，多有怠慢，请见谅。”

    穆华景笑得洒脱，又似有自哂，“这话该华景来说。”

    沈清兰觉得这话有些莫名其妙，他有什么怠慢自己的地方的吗？又不好追问，只得笑笑，不懂装懂。

    接下来的对话，基本都是在说申州的名胜游玩之处。

    沈清兰这才明白过来，莫非这位世子是在到处游山玩水？

    她略坐了坐，就告辞了。

    回屋后，该吃吃，该玩玩，才不去那凑热闹呢。

    她歪在榻上看书，看到书中写道“生辰”一次，猛然想起个事，拍脑袋懊恼，“月底就是三姐姐的生辰，我走之前竟忘了送礼。”

    翡翠不解，“她那么伤害小姐，小姐竟不恨她？”

    沈清兰摇头，“一开始是恨的，无怨无故就被人针对，怎会不恨呢？不过，现在往回想一想，想起来的竟不是她对自己做的那些坏事，反而是自己离开分宁前，她突然鼓起勇气的示好。”

    翡翠孩子气的叹气，“小姐总这么菩萨心肠，可怎么办好呢？”

    “……”沈清兰自己都笑了起来，“好了，我心里有数，她有意回头，我便看在姐妹一场的份上，不再计较了吧。”