沈清兰早在车里听到他说话，咬着牙不吭声，直到马蹄声渐远，才鼓起勇气从车窗往外看，已只看得见滚滚尘烟中一点黑影。

    她望着那一点黑影出神，心茫然若失，好似那马蹄之后的烟尘弥漫，看似满满的，其实空空的。

    “小姐……小姐……”碧玉小声拽她衣袖，自作主张把窗帘放下来，隔断她的视线。

    “嗯。”沈清兰顺势后靠，缓缓闭眼，语气闷闷，“听母亲的安排，继续走吧。”

    碧玉没吭声，她碰了碰沈清兰的手，觉得热气在一点点褪去，微微一惊，忙取了手套给她戴上，又将绒毯将她裹紧。

    “小姐，您是不是……”她压低声音试问。

    “不是！”沈清兰甚至都没听完她在说什么，就下意识的否认，那语气，似乎有些委屈，还有些赌气。

    碧玉和翡翠面面相觑，谁也不敢说话。

    沈清兰确实是委屈的，卫长钧说走就走，只跟她母亲说了句话，却连跟她招呼都没打，转眼就没影了，她一想到那个黑影，心里就堵得难受，其实她很清楚，卫长钧这么做是对的，就像这段时间以来，他一言一行无可挑剔，是为了不让林氏对他、也对自己起疑、反感，甚至她也知道自己没有资格、没有理由委屈，可还是忍不住悄悄的小小的埋怨他。

    你怎能走得如此决绝？

    卫长钧离开后，薛扬的责任更大了，他恨不得围着车队跑圈巡防，唯恐有半分差错。

    最后，林氏都过意不去了，亲自说话让他休息，“已经进入申州地界，这一片都很安全，放心吧。”

    薛扬挠挠头，憨笑两声，这才老老实实的跟着。

    林氏又对赵妈妈叹，“如今是明明白白了，卫三少爷就是为了兰姐儿，才送过来的，要不是有军务……这走都走了，还派人跟着，非要送进家门。”

    赵妈妈也不好说什么。

    林氏又道，“他做到这个地步，情义不可谓不诚，将来兰姐儿嫁到顾家，咱们也就得罪了卫家啊。”

    “太太先别想得太长远，说不准，将来卫家另结了良缘，自然就化解了呢。”

    林氏默然。

    三天后黄昏，车马抵达申州州府。

    先前在分宁时，林氏还开玩笑说，要提前写信回来让沈之逸代沈清兰准备送给方茹音的礼物，到最后，临别事多，这话就忘了，途中想起来，觉得不差那几天了，也就懒得再修书，给丈夫孩子们一个惊喜也不错，所以，车马到门口时，府中竟无人出迎。

    林氏下了车，站在门前看了看，笑道，“大门紧闭，冷清得很，早知道，还是提前告知归期的好。”

    赵妈妈也笑着登阶去拍门，“怕是老爷这会儿不在府里呢，可能去衙门了，两位少爷……却也不好说。”她是知道的，沈之逸和沈之潇都是圈不住的性子。

    门房张婆子闻声开门，探首张望，又惊又喜，“太太、小姐回来了！哎哟，怎么也没提前让婆子准备准备呢，快进来，进来。”打开大门。

    林氏笑道，“回家来，要准备什么，你们该做什么做什么罢。”带着众人往里走，她与沈良成亲二十余年，分别时有，但新春总在一起，这一次她带女儿去看婆母，原本也没打算留这么久，所以一趟下来，竟是近半年了，再回到自己家，恍惚中觉得新奇又亲切。

    “老爷呢？”

    “老爷去衙门了。太太不在家，老爷也在家呆不住，初六就去衙门了，早出晚归的，婆子都觉得辛苦。”

    林氏一听，也心疼起来，甚至自责不该拖到如今才回，丢下丈夫和儿子冷清清过年。

    “大少爷和二少爷可在？”

    张婆子笑，“大少爷一早就出去了，婆子也不知去了哪里，不过大少爷和郑少爷要好，太太不在的时候，两人也是常来常往的，兴许是去了郑府；二少爷倒是在府里呢，约莫正在看书。”

    郑少爷是申州刺史郑昌明之子，两人自幼相识，年纪相仿，故而往来密切，两家俱是知情的，一笑而已。

    林氏就转头和赵妈妈笑，“看来潇儿是长大了。”

    赵妈妈也赞，“二少爷越发的懂事了。”

    穿过影壁往里入中庭，就听到脚步声匆匆传来，一声清朗少年音响起，“母亲！母亲回来了！”话未落音，就见一个身材修长、眉目清俊的蓝衫少年一路小跑过来，向着林氏深深行了个礼。

    林氏笑着端详次子，点头道，“似乎长高了些许，不错。”

    沈之潇挑眉得意，“可不，孩儿与大哥一样高了，母亲回来怎么不提前写信来？孩子也好出城迎接。”

    林氏故意哼道，“我便是特意不写信的，要看看你们兄弟在家都做些什么，可有背着我胡闹？”

    “……咳咳。”沈之潇尴尬的低头，“母亲别吓孩儿，母亲不在时，父亲管教极严，孩儿每日功课一丝也不敢落下，哪敢胡闹？”

    林氏大笑，甚为满意。

    沈清兰却不满意了，哼道，“功课大概不曾落下，不过，心就不知跑哪里去了？连亲妹妹都忘了，我在这站了半天，理也不理我，这样的哥哥要来何用？”

    沈之潇一出来就在和林氏说话，这会儿见妹子生气，大惊失色，忙过来连连作揖，“兰儿，兰儿，我的好妹子，二哥知错了，你大人大量，便饶了二哥这回吧。”

    众人一通哄笑。

    沈清兰本想再戏耍他，但也绷不住笑出声，只得指着后面箱子道，“二哥若要弥补，就帮着把妹妹的箱子搬进去。”

    沈之潇极疼爱这个妹妹，当即应下，“若能叫妹妹不生气，搬箱子算什么。”立即让下人们别搬了，他一会亲自搬。

    林氏素来知道他们兄妹感情好，爱玩闹，反正已经回到家了，关起门来由着他们折腾，也只笑一笑，径直往里去。

    “沈太太，沈四小姐。”

    薛扬一直不声不响的跟着，这会儿见他们到了家，见到亲人，就开口了。