沈清柳又激动起来，像是要哭出来，“可是，姨娘后来听说大嫂打死了人，吓得一直躲在库、屋里哭，四姐姐，我也怕。”

    沈清兰身体移过去，轻轻搂住她安抚，“这不是宋姨娘的过错，没什么可怕的，金桂不知廉耻，以至于丧命，大嫂……大嫂……”她对这个人做这件事，也不知该说什么好。

    她哄了好一阵，才让沈清柳平静下来，本来还想向她打听一下，金桂的尸体怎么处理的、邓氏现在又是什么情况，又不想再刺激她，只陪着说些轻松随意的话，又吃了些果子，才把她送出去。

    在院子门口，目送沈清柳走远，沈清兰心里沉沉的。

    碧玉小声道，“婢子去问问情况，今天初二呢。”

    初二是什么意思？沈清兰愣了一下才反应过来，大年初二回娘家啊，按规矩，今天，沈之铭要陪邓氏回邓家去拜年的，但听沈之铭离开前和老安人的对话来看，沈之铭确实是去邓家了，但是独自去的，也不是去拜年的。

    “别问，全当不知道。”沈清兰绷着脸提醒她，这种事，她一个大姑娘怎么问得？再说，也用不了多久，自然有消息传来。

    她转身往回走，却被远处一个声音喊住，得知了另一个更为震惊无措的消息。

    海棠快步走近，笑问，“四小姐，二太太在吗？”

    沈清兰摇头，“不在，这会儿应该和大伯母在一起，是老安人有事找吗？”

    海棠瞅着她笑，“是有事呢，顾公子来了，老安人让二太太过去。”

    “……”沈清兰傻了，他怎么挑个大年初二的日子来？生怕有人不清楚他的心思吗？恍恍惚惚的，面对海棠还得表现出茫然无知，故意说道，“顾公子这是代顾大人来见大伯父的吧，大伯父这会儿在吗？”

    海棠抿嘴一笑，也不说破，“老安人和大老爷都在陪着呢，但还是得二太太露个面。”

    沈清兰的心又往下沉了沉，仍是强作笑脸，“母亲才接了些事务，这会儿恐怕忙不过来，不知大哥回来了没有，他与顾公子年纪相仿又有交情，有大哥陪着也就够了。”

    “外头冷，四小姐快回屋去吧，婢子去大太太那找找，老安人既然说了，婢子总得找到。”海棠对沈清兰的话避而不谈，好像压根没听懂，她自话自语似的说完，笑着走了。

    沈清兰呆呆的站在那儿，挪不动腿了。

    碧玉低低叹口气，把她扶进去，忍不住说道，“四小姐，婢子想来想去，还是得说真话说直话，子渊公子确实很好，可顾公子比他更好，若是今天二太太和老安人一起将亲事定下，也在情理之中，四小姐切莫钻牛角尖。”

    沈清兰低着头喝茶，不做声。

    碧玉怕她犯糊涂想不开，继续唠叨，“四小姐您想，二太太还能害您么？她给您挑的，定然是世界上最好的，再说，顾公子条件怎样，您也是看在眼里的，这亲事，最合适不过了。”

    在这丫头看来，要是自家小姐能得偿所愿，与子渊公子情投意合结为夫妻自然是皆大欢喜，但若实在不成，换成顾公子，也并不差什么，二者任取其一皆可——甚至陆公子也行——总而言之，只要亲事顺顺利利的达成、四小姐能平平静静的接受。

    “碧玉，你去前头看看，看心莲和心薏来了吗？如果来了，就请她们过来。”沈清兰对碧玉的话恍若未闻，倒是想起两个好姐妹来。

    碧玉微微迟疑就答应了，叮嘱翡翠好好守着，自己出去了。

    翡翠哄着她开心，“婢子觉得心莲小姐和心薏小姐定是在前头和老安人说话呢，一会儿就过来了，要不婢子准备些果子点心备着？”

    沈清兰说“好”，心里却知道，她们俩肯定没来，如果来了，海棠刚才就会让自己过去作陪，或者直接陪着两人过来这边，怎么会提也不提？

    她只是不死心想确认一下，也想婉转的让碧玉去看看老安人和顾中楠说什么。

    闲着无事，心又浮躁，沈清兰发了会愣，自己研磨写字，聊作静心，拿起桌角一本帖子，一翻，却是除夕前日里，心莲托顾中楠带过来的颜文忠公《颜勤礼碑》的拓本，当时随手搁在桌上，昨天晚上等林氏时，认真看了一遍，且不说内容如何，却是真真实实又夸赞了一通心莲的字好看。

    这会儿，她忍不住又照着拓本对临。

    约莫一盏茶工夫后，还没有等回打听消息的碧玉，却先等来风风火火赶回来的林氏，手里还提着一串钥匙。

    沈清兰听到动静，将笔一丢，跳起来就冲出去，故做不知，笑眯眯的问，“母亲，您忙完了？”

    “没呢，让你大伯母先弄着，我回来更衣。”林氏顺口答道，忽又停步看她，意味深长的笑了下，“顾公子来拜年了，我过去看看。”

    沈清兰一看到母亲那眼神，就暗叫不好，依据十几年来母女的认知，这眼神中包含的意思太明显了，她立即撒娇，上前抱住不放，“母亲，我不舒服，您陪陪我。”

    “哪里不舒服？”林氏一眼就看穿女儿的小伎俩。

    沈清兰抬了下左腿，故意身体往旁边歪了歪，皱起眉头，“腿疼，疼死我了，母亲，您帮我看看。”

    林氏冷笑，“我看你是闲得牙疼了吧？碧玉！翡翠！快扶你家小姐回去躺着！腿疼就少走路！”

    翡翠恰好从后院小厨房端出来一大盘果子，摆得五颜六色，煞是好看，听到吩咐，忙脆生生应一句，把果盘放在门口的凳子上，擦擦手就扶住了沈清兰。

    “母亲——”沈清兰揪着林氏的衣袖，可怜巴巴的望着她，泫然欲泣，“您明知我的意思。”

    林氏明知这是女儿管用的装可怜，还是软了心肠，没法子，这个女儿太招人疼，自己就是吃这一套，她没好气的瞪了个眼，声音低软，“你放心吧，三媒六聘还没齐呢，哪里能今天就把你嫁出去？”