(正文)

    众目睽睽之下，那十一个背嵬军士卒严格遵守了命令，手持百炼精钢环首刀，双眼紧紧盯着郭援，只要他敢砍下马太常的头颅，管保他立刻便会被剁成一滩肉酱！巨大的压力使得郭援浑身大汗淋漓了，他满头满脸都是汗，手中的环首刀虽然已经贴在了马日磾的脖子上，却硬是不敢再动分毫。马日磾恍若无事人一般，倒背着双手，双眼冷冷的看着郭援。

    时间只是过去了一瞬间，对于众人来说，却像一年那样漫长，大厅里安静极了，就连掉落一根针儿的声音都能听得见。郭援的双腿开始颤抖了，就像筛糠一般，这个马日磾真的是不怕死！换句话说，他巴不得被郭援一刀砍下他的这一颗大好头颅，成全他的忠直之名！

    只听得镗啷啷一声儿，郭援的右手一松，手中的环首刀掉在了地上，就像夏日里打了一个霹雳一般，震得众人的耳膜生疼。环首刀一落地，郭援便一张口，仰天喷出了一大口鲜血，然后双膝一软，如同一座肉山一般，颓然倒地了，溅起了一阵灰尘。他也是被气晕的！

    “竖子！连个人都不敢杀！亏你还是钟繇的外甥！”马日磾轻蔑地说道。

    “老师，若是郭援真要砍下你的首级，你后悔不后悔？”天子坐在上首儿，脸上云淡风轻，双眼看着马日磾说道。郑泰一脸的惊诧，正在旁边相陪，刚才的那一幕，他看得过瘾极了，也看得痛快极了！想不到这个瘦如竹竿一般的马太常，竟然是心雄万夫的豪杰！

    “不后悔！”马日磾抬起双眼，直视着天子的面孔，斩钉截铁地说道：“陛下，说句实话儿，此次平舆之行，老臣是来求死的！”他的这一句话一出口，天子和郑泰的立刻就脸色大变了！若是这倔老头儿死在平舆县，他们该如何向天下人交代呀？马融的族孙，拥汉派的领袖，竟然死在了天子的驻节之地，这不仅仅是天大的笑话儿，还会引起天下士人的愤怒！

    “老师何出此言？”天子已经莫名惊诧了，他浑身似乎在颤抖，脸上虽然还保持着一向的镇定，声音中却饱含焦虑了。“陛下！老臣是汉臣，即便是死，也要以汉臣的身份去死！与其被天下人唾骂而死，还不如死在郭援的刀下！同样是死，孰轻孰重，且留与后人评说！”

    “老臣做过陛下的老师，陛下的才情、陛下的脾气秉性儿，老臣还是知道的。我就不信，那一封讨吕布檄文是出于陛下之手！定然是‘群小’蛊惑，假托陛下之名！若是真的出于陛下之手，老夫真的是无言以对天下了！唯有引咎自刎，才能向天下的读书人谢罪！”

    一听这话儿，天子脸上的笑容立刻便僵住了，他的嘴巴张得大大的，就像一起吞了好几个鸡蛋一般。马日磾的脾气，天子还是清楚的，这老头儿不怕死，从来就没有把自己的性命儿当作一回事儿。即便是在先帝和育阳侯曹节面前，他一事这般侃侃而谈的，丝毫不留情面、

    “讨吕布檄文之中，将孝怀皇帝的遗腹子，世子刘熙和长乐公主刘明一笔抹杀，此乃不仁不义之举也！盗掘诸帝陵墓的是袁本初率领的关东军，坏事儿做得最多的，就是袁本初、袁公路、曹孟德三人！这些都是老夫亲眼所见！若有半句虚言，当死于乱箭之下！”

    “大司马辛辛苦苦找到了唐皇后，找到了孝怀皇帝的遗腹子。还拨出了巨款，派出了百工，征发数万民夫，交给老臣，重新修葺诸帝陵园。最后拣拾诸帝遗骨，重现下葬，风光大葬孝怀皇帝，这些都是老臣一手包办，历历在目呀！若是一笔抹杀此事，才是不忠不孝！”

    听到这里，天子的脸色已经是紫红色了，他的双眼中闪烁着愤怒的火焰，两只手握得紧紧的，正在用全身的力量抑制住将这个死老头痛打一顿的冲动。在董太师的卵翼之下的这两年，天子学会了抑制住自己的愤怒。他知道若是今日自己一着不慎，定会满盘皆输。何也？马日磾这个倔老头儿就是来挑事儿的！他巴不得天子给他一个机会，让他死掉，刎颈、上吊、碰墙而死都可以！他一生的理想已经被现实打得粉碎了，精神早已死去，留下的只是躯壳了！

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    “再者说来，大司马三征鲜卑，两征乌桓、荡平黄巾，收服凉州和司隶，逼降西凉军和韩遂、马超，是有大功于国呀！即便是陛下看他不顺眼，为了中兴汉室，也要委曲求全，削平诸侯，芟夷大难之后，再想方设法，使得大司马安心退隐，这才是君臣相处之道呀！”

    “此时此刻，按照那帮子腐儒的想法儿，让大司马交出所有权力，退归藩邸，归隐田园，那他娘的才是天大的笑话儿！倘若设身处地，易地而处，陛下处于大司马的位置，会乖乖儿地交出全部权力吗？肯定不会！己所不欲勿施于人，陛下莫要听‘群小’瞎忽悠！”

    “自古以来，主弱臣强都不是什么好事儿！陛下对大司马的提防，老臣心中还是有数儿的。可是，陛下也该仔细想想，若无大司马，天下不知道有几人称帝，几人称王？除了大司马，陛下还能相信谁呢？仅仅靠着郑公业的一万军队，便能中兴汉室吗？笑话儿！”在夹枪带棒呵斥了天子一通之后，马太常心中的怨气也除了，话语也变得和缓多了。

    “老臣是铁杆儿的拥汉派，只要老臣一日不死，便是拼着身家性命，也要保得汉室江山周全！可是，话又说回来，老臣保的是汉室江山，而不是某一个天子！和陛下相比，孝怀皇帝世子刘熙做天子，在宗法上似乎更说得通。孝怀皇帝是先帝遗诏钦定的继承人，而陛下却是权臣董卓所立！若是陛下一意孤行，不肯起驾回銮，还于旧都，老臣怕是要拥立他人了！”

    听到这里，郑泰不由得勃然大怒了！在他心中，天子的地位是超然的，是至高无上的，哪里能容得这老家伙如此放肆？他满面怒容，戟指大骂道：“马日磾老匹夫！既然你要扶保刘熙，还来此作甚？立刻滚回你的京师洛阳城，做你的高官儿，享受你的厚禄去吧！”

    一听这话儿，马日磾立刻便勃然大怒了，他拎起手中的拐杖，照着郑泰劈头盖脸地便打，一边打一边大骂。“郑公业！你看老夫不顺眼，老夫看你也不顺眼！说实话儿，老夫忍你很久了！若不是你们这些‘群小’日日蛊惑陛下，陛下如何能犯下如此大错？如今大错已成，即便是铸九州之铁，也无法挽回了！你郑公业才是大汉的罪人，老夫今日便要打死你！”

    郑泰被打得哇哇直叫，可是却不敢还手，他心里还是清楚的，若是自己一还手，马日磾就势儿一头撞死，那可就天下哗然了！好在他年轻，身手矫健，只能一边跑一边躲，灵机一动，便躲到了天子的背后。“马太常！打上几下出出气儿就行了，莫要打坏了人！”天子连忙站起身来，张开双手护住郑泰。“陛下，老臣殿前失仪，自今日起，自罚停食三日！”

    马日磾长叹一声儿，放下节仗，伏下身子恭恭敬敬地行了大礼。

    “老师何苦如此？一日为师，终身为父！老师若是如此，朕便陪着老师一起绝食三日好了！”天子聪慧异常，自然知道如何摆平马日磾。“这个??????”马太常顿时便无语了，他不在乎自己的性命，可是他在乎天子的性命，一听天子如此，他立刻便没法再坚持了。

    “公业，你过来，给马太常赔罪！”天子回过头来，看了一眼郑泰，示意他过来赔罪。郑泰也是聪明人儿，连忙抹了一下脸上的血迹，满脸带笑，膝行上前施了大礼：“马太常！千错万错都是我郑泰的错儿，与天子无关！我便是您老口中的‘群小’，小子年轻，不懂事儿，我给您老失礼了！您老消消气儿！莫要气坏了身子，天子还要听您的教诲呢。”

    一听这话儿，马日磾心中的一股子怨气顿时便消去了八九成儿，他长叹一声，几滴老泪夺眶而出了。“公业，你起来吧！我知道你是一番好心，只可惜走错了路，以至于无法回头了！唉！若是吕安夜袭长安之夜，陛下尚在宫中就好了！哪里会像现在这般无法转圜？”

    “郑泰，你下去安排宴席，一会儿过来作陪，把刘侍中也叫来，好好儿地陪老师喝上几盏酒。”天子看了一眼郑泰说道。“诺！”郑泰行礼退下了。“老师，都是朕年轻，被二袁和曹孟德忽悠了，吃了不少亏儿，上了不少当，如今真的是悔之晚矣！还望老师有以教我！”

    天子满脸凄然，拱手便是一礼。“唉！陛下如此，老臣心不得安呀！”马日磾连忙回礼道：“陛下，老臣只有一句话：弃虚名，得实利，结连并州，利用诸侯！”“好一个‘弃虚名，得实利，结连并州，利用诸侯！’当浮一大白！”天子的双眼立刻便亮起来了。