卢省虽然讨厌，皇帝却是个好皇帝，他一路上的见闻，都说的是这几年，不论好景荒年，哪怕是打仗的年岁，也再没饿死过人。

    于是连夜辞了岳父母和妻子，赶紧往京城来了。

    李亭芝进宫那天，刚好是除夕。他甫一进宫，验明正身，就被老院判拉着，先去给皇帝号了脉，又观其面色，再看过往用药的记录，就着饺子，一张张看下来，不知不觉，过了这个年。

    谢靖这些天来，惜字如金，一应事情，俱不插嘴，就守在皇帝身边，陈灯来喂药时，他就在旁扶着皇帝坐起来，弄得卢省都插不上手，他不敢去呼喝谢靖，只能阴阳怪气两句，谢靖也不睬他。

    其他人不理他俩在皇帝面前争相表现，张洮他们，这些天都没回家，在内阁里歇了。眼见有人揭了榜，才都又进宫来。

    院判为李亭芝打包票，众人便都觉得，让他试试吧。李亭芝从没见过这种阵仗，豪情顿生，熬了三大夜，捣鼓出一个方子，递给院判，就睡死过去，鼾声震天，卢省赶紧叫小内侍，把他睡觉的屋子，门缝都用布堵死。

    院判看了看，欲言又止，给其他几个太医传看了，大家表情，莫不如是，张洮见状就问，如何？院判说，这方子，有些凶狠，几味虎狼之药

    张洮就皱了眉头，嚷道，这怎么行，他说了这句，又停下来，也知道，这已经是没有办法的办法了。

    皇帝于昏沉之中，感觉自己后背，靠在别人身上，那人低声细语，听着十分熟悉，叫他心中有说不出的快慰。

    等陈灯收了碗，谢靖用丝帕替皇帝擦嘴，眼见他了无生气靠在自己肩头，又是心疼又是愧疚。早知如此，哪怕是拼着抗旨，也要进宫来看看他就好了。

    皇帝的眼皮，忽然动了动，谢靖低声叫了一句，皇上，又想太医说了，皇帝五感失灵，听不到也看不见，便伸出手来，轻轻托起皇帝的手。

    谢卿皇帝心满意足，叫了一声。

    他想要抬起手，再去摸摸谢靖，当年只抓了一回，他就跑了，如今好不容易回来，还靠得这般近，机不可失。

    他抬起胳膊，踌躇满志，用力一抓

    谢靖只见皇帝的指节，微微往里蜷住些，就蓦地一松，整个人浑身也如涣散一般，靠在他身上，无知无觉。

    谢靖心里，仿佛叫人拿刀开了个口子，惊叫起来，皇上，皇上

    张洮他们，听这叫法，只当是皇帝不行了，心想李亭芝这剂猛药还没用上，怎么就再一看，皇帝只是又晕了过去，便都把自家一颗心，又往回塞了塞。

    谢靖胸中之恸，不是外人可以理解的。他幼年失怙，人世荒凉，没少受苦难磋磨，早已练就一副铁石心肠。

    先帝故去时，他虽也感到忧伤，但更多的是遗憾，从此少了这位赏识他的君主，如今的皇帝，却是远远不一样。

    皇帝登基之时，年纪尚幼，谢靖陪伴在他身边，隆嘉初年的风风雨雨，可谓是君臣二人一同度过的。这其中的情分，无人可比。

    隆嘉九年夏天的那件事，和后来发生的事，虽叫他二人，疏远了不少，在谢靖心中，虽然对皇帝赏罚不明、宽仁过度有些微词，却从来没有真正怨恨过皇帝。

    更不用说，他自回京之后，又发觉自己心中，对皇帝有了些别样的情愫，要是说出来，恐遭天打雷劈，便深埋在心里，只想着能常常见着他，替他拢好这江山便是了。

    谁知皇帝竟命不久矣。谢靖望着躺在明黄锦被里的皇帝，情不自禁伸出手，摸了摸他瘦得颧骨微微凸起的脸颊。

    皇上恕罪。仿佛耳语一般，谢靖轻声说着，指腹在光滑微凉的皮肤上，轻柔地缓缓滑动，仿佛担心力道再大一点，就要把他弄破了一样。

    阁臣几个和太医，几经商量，还是下不了决心，李亭芝睡醒了，吃得肚大腰圆，见没自己什么事儿，就又去太医院看医书了。临走时留下一句话，现在用药，十五前后就能见到效果，再晚了就没用了。

    这话说得张洮等人，更是心急如焚。可是这等大事，需要一个能下决断的人，不然出了什么事，谁来负这个责任。

    通常来说，得禀明皇帝本人，把正反两方面结果说清楚，请他老人家亲自定夺，毕竟是关乎性命，生死还是要把握在自己手中。可现在皇帝一直昏睡，拿主意的就该是内阁首辅。

    只是满朝文武都知道，张洮够仁义，又喜爱张罗，意见特别多，嗓门还大，就是不合适决断。

    其实这也有好处，他当首辅这几年，朝政大事都是内阁集体智慧做出的决定，充分发扬了大家的工作积极性，效果也很好。

    就是现在吧，有点指望不上。

    谢靖走了过来。

    他这些天几乎都待在皇帝屋里，大家都快忘掉他了，眼下见他过来，何烨便把大家的讨论情况，低声和他说了一遍。

    治吧，谢靖说。

    有他定调，李亭芝便着手制药，谢靖也没闲着，开始调查李亭芝的身家，又对他每日行为，严加看管。

    李亭芝是技术型人才，从没在行政岗干过，不够圆滑，脾气很不小，知道谢靖查他，虽还不至于当场顶起来，心里着实憋着一口气。

    过了三天，李亭芝拿了一颗药丸过来，足有乒乓球那么大，枣泥的颜色。

    谢靖趁着皇帝稍微清醒一些，附在他耳边，说，接下来要吃药了，又把那药丸，拿到皇帝眼前。

    朱凌锶这些天，仗着神志不清，在谢靖身边，占了许多便宜，有时不免装装样子，一见这药丸，登时清醒了。

    我的天啊，这是红丸现世了。

    他穿书之前，朱爸爸是化学老师，知道红丸的成分里有朱砂，也就是汞，想活命的话，这可吃不得。

    于是撑着一口气，问谢靖，这药的原料都有哪些。

    谢靖早已经查得清清楚楚，就是配置过程中可能会接触到的器具，也都十分了解，所以第一时间做出了说明。

    里面没有朱砂。

    哎，算了，朱凌锶感到有点累，他知道自己现在再做计较，也是枉然，不如随他去，索性搏一把。

    于是更把脑袋，往谢靖身上靠了靠，谢卿，朕的生死，与他人无碍

    拒绝医闹，从朕做起。

    那丸子太大，谢靖说，何不做小一点，陈灯把药丸掰开搓成小丸，谢靖再往皇帝口中送。滋味似乎不甚美妙，因为皇帝每吃几颗，表情几欲作呕。

    谢靖又看了一眼李亭芝，如何恁的难吃？

    李亭芝听了，气不打一处来，他最讨厌的，就是这种不懂事话多还添乱的病人家属。

    若是普通人，他早怼回去了，如今按着一肚子火，终于憋不住，忿忿地嚷了一句，

    我又不是厨子。

    皇帝一听，愣了一下，笑出了声，结果又咳了许久，谢靖顾不上和李亭芝吵，赶紧替他顺气。

    服完了药，皇帝躺下来，过了一会儿，忽然觉得五脏六腑之中，有什么东西在呼呼运行，他觉得有些害怕，朝谢靖看了一眼。

    谢靖立时在床边跪下，握着皇帝的手。

    按说是握着了，可是皇帝此刻，竟然什么都感觉不到，莫说手中，就是手足触感，也都是虚空。

    又过了一会儿，一股热流，夹着腥气，直往喉头涌，一下两下不成，再接下来，皇帝口鼻之中，就渗出几道血流。

    李亭芝见状，大喊，不好，快把皇上扶起来，不然会被血呛住，谢靖赶紧扶起皇帝，用胳膊搂住，让他脑袋靠在自己胸口。随即就感觉一热。

    这只是第一下，不久又来了两次，足足三大口鲜血，把谢靖的前襟，浸得透湿。

    第56章 恍惚

    陈灯拿来绞干的温热布巾， 替皇帝擦干净脸上的血迹。只见皇帝面如金纸， 一时间看不出死活。李亭芝就拿了抄药方的薄麻纸，放在皇帝鼻子前边，纸片微微拂动， 众人都松了一口气。

    这一天是大年初四， 服药之前， 李亭芝说，元宵前后， 就能见效了， 在那之前，只能等着。于是阁臣太医，便照之前的安排，轮流在这值守。

    谢靖自皇帝在他胸前吐血之后， 等把皇帝放下，众人围上去忙活， 他就退到后边， 等都忙完了， 转头一看， 见他还在那儿，何烨就说， 九升， 你先回内阁歇息吧。

    自那日进宫，谢靖又是十多天不眠不休，偶尔打个盹， 何烨担心这样下去，他身体受不了，再说内阁之中，也不能无人，不然出了急事，没法处理。

    谢靖恍若未闻，被何烨拍拍，才回过神来，他看了何烨一眼，目光闪动，轻轻摇头，喉头滚动一下，又去看龙床上的皇帝。

    何烨见此，暗自叹了一声，不再说了，转头和张洮打了招呼，同罗维敏往内阁去。

    卢省见皇帝如今，已是半死不活，心中对谢靖的怨恨，又多了几分。之前因为莫冲霄的事，他和谢靖已经是撕破脸皮，可皇帝一病，又不得不齐心协力起来。

    他心里巴望着，皇帝千万不能死，皇帝一去，再无人能保他，谢靖自是不肯放过他的。眼下皇帝服了药，奄奄一息，卢省便又归咎到谢靖同意让李亭芝诊治上来。

    谢大人，您已经是阁臣，怎么还这么不懂规矩？卢省话音一落，连李亭芝都转回头来看他，不明白这位大太监，为何指着此时对谢靖发难。

    谢靖仍是一副无知无觉的样子，卢省气上心来，又连叫了两声谢大人，谢靖在恍惚中，陡然听到叫自己，身形晃了两下，先去看皇帝，只见并无变化，就回头看卢省，一脸不明所以。

    卢省见他，丝毫不把自己放在眼里，更是气不打一处来，您这身衣服该换换了吧，没得一身血腥气，在这儿冲撞皇上。

    谢靖衣服上染血的地方，已经变得硬邦邦的，和着他的冷汗一道，是有些难闻。卢省这么说倒不错，只是这血本来也是皇帝的，他要嫌弃，论理也不该。

    谢靖仍是不动，对卢省的话置若罔闻，卢省气急了，便说，就是这胡子，也该刮刮了，谢靖仿佛吓了一跳，赶紧摸了一把下颌，这才有些醒过神，匆匆出了门去。

    不一会儿，他又回来了，换了衣服，胡子也刮得干净，似乎是匆匆沐浴一番。陈灯又拿麻纸试了试皇帝鼻息，之后便和谢靖，一个床头，一个床尾，对着坐下。

    接下来皇帝一天三顿，被人灌了李亭芝煎的药服下，昏睡之中，又喂了一些滋补的汤粥。

    到了第二天夜里，换何烨来值守，谢靖见了他，也只起来行了个礼，何烨看他这样，总觉得哪里不对，偏又说不出来。

    第三天是罗维敏来值守，他见了谢靖，打个招呼，想起张洮何烨的嘱托，便说，九升，张何二位大人，都在内阁等你呢。

    因皇帝这两天的模样，叫阁臣们担心不已，觉得皇帝随时有可能撒手人寰，这样一来，就有很多事要应对，不得不合计一番。

    谢靖只是点点头，身子却不动，罗维敏心想，你就是再盯着，也盯不出个花来，这又是何必。

    又想谢靖与皇帝，果然情分和别人不同，他自己到现在，不过是嗟叹皇帝年纪尚轻，就不久于人世，这天下的百姓，又少了一位仁君。

    到了第四天，内阁众人又齐齐来了，因为谢靖不愿出宫，他们便来就他。三人在乾清宫的书房中，等着谢靖到来，却迟迟不见人影，张洮才嚷了两句，何烨忽然抬脚出了门。

    他一到东殿，顾不得皇帝近前不得喧哗，也不管有几个人看着，抓住谢靖的胳膊，说，你来，谢靖二十来天，吃不好睡不好，被他一拉，居然也能拉动。浑浑噩噩，就被拉到书房里。

    九升，我问你，皇上有没有跟你商量过，由谁来继承大统？何烨一问，张洮罗维敏都盯着他。

    周斟说，皇帝找礼部要了宗室子弟名册，应该是考虑过人选的。国不可一日无君，一旦皇帝大行，替补就要跟上。

    谢靖摇摇头，面露痛苦之色，我不知道，皇上没召见我，若他能知道，自然也就发现皇帝的病了，何至于挨到现在。

    其余三人，便都有些没了主意，若谢靖不知道，还有谁会知道，罗维敏说，不然问卢公公，何烨摇摇头，不行，又道，那位年轻的陈公公，或许知道一些。

    当日皇帝交代，若他故去，就把诏书给内阁，如今陈灯被人一问，马上把那份诏书拿了出来。卢省也不担心，这份诏书里，对内阁和司礼监，态度是一般无二，阁臣暂时越过他去不了。

    于是阁臣们，包括谢靖，都是第一次，见到皇帝这份诏书。张洮一见，大声问了句，泾阳王是谁，何烨与罗维敏不说话，只有谢靖，见着那些字句，虽不是皇帝的亲笔，可遣词造句，都是皇帝的口吻，应是真的无疑。

    他心中，不禁悲从中来，去想皇帝是以何等心境，来写下这些的。

    如今继承人也有了，该办的事都要着手去办。张洮就问，皇上下旨时，可说了什么？

    皇上说，问问泾阳王家，舍不舍得，若不愿意，就让内阁再选一个，朱堇桐是独子，若要当皇帝，名义上要过继给他，朱凌锶有些担心。

    其实他这担心，也很多余，虽然把儿子过继给别人，许多父母心中难舍，但是附送一个皇位，还是很划得来的。

    又有，世子登基之后，若要加封其父母，礼部不要拦着，这事在嘉靖朝出过先例，因为议礼闹得朝臣死伤无数，朱凌锶不愿这些虚头巴脑的东西，造成空耗，于是先提出来。

    还说，等太子继位，让谢靖做太傅。陈灯说完，紧闭嘴唇，与朝臣们行了礼，照旧回到皇帝寝殿中。

    张洮还没什么，何烨先说话了。

    九升，你真是糊涂，皇上危急之际，正要用人，你竟然恍恍惚惚，百事不问。如今他把新君托付给你，对你多有看重。可你看看，这几天都是什么样子，难道皇上一日不醒，这天下、他的江山，你都不顾了么？

    谢靖看了何烨一眼，目中满是焦灼，似有什么话，终究却决定不说。

    谢靖惭愧，如此说着，便和其他三人一道，拟定旨意，命官方春节庆典，一切从简；六部衙门，堂官值宿；官员不得妄议皇帝病情。须勤勉如故，若有要事，申报内阁。巡城御史带人，不分昼夜在城中巡视，一有可疑，立即拿下。

    内阁的旨意，连夜发了出去。谢靖入夜，便要去皇帝那儿，何烨才想叫他，谢靖说，何老，今夜该是我了，何烨想了想，冲他摆摆手，随他去了。

    谢靖看着皇帝依旧面无人色的脸庞，想着何烨说的那句话，难道皇上一日不醒，这天下、他的江山，你都不顾了么？

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