尔等身后，就是京城，凡有退者，立斩。

    然后就沉着地等待着北项人的到来。

    脱目罕那的五路人，到此时也是筋疲力尽，但他经营了大半生，到此时已经没有退路了。

    他曾经梦到过长驱直入，打到后明京城的画面，如今要实现，恐怕真的很难。

    呸，他吐出嘴里嚼着的盐腌肉干，骂了句脏话。

    若是当日一箭把隆嘉小儿射死就好了。

    旁边的将领全都一脸肃穆地望着他，不知他们心中，是否也在遗憾当日错过了最好的机会。

    现在即便不是好机会，也要硬着头皮上了，如果就这么回去，一年战争下来，已经耗尽了北项的资源储备，如果不能从后明抢点东西回来，到冬天大家都要饿死。

    左中右三路军，一开始面对的，就是毫无章法、潮水一般涌来的北项人。

    大炮和**的威力，已经在过去的一年中，让北项人陆续领教过了，无不吓得他们大惊失色，可到了这一次，忽然一下子全都免疫了一般，尽管身边就有人变成肉块，也不妨碍他们继续向前冲。

    宛如地狱中的恶鬼，一股脑儿被放了出来，咆哮着冲向后明军队。

    稳住，三路指挥官一边下达这样的命令，一边命炮手们加大攻击力度，一边让人回中军报信。

    不怕是吧，李显达眉毛一挑，那就索性把家当都摆出来让他们瞧瞧。

    于是大炮连成长长的好几排，一排发出去，另一排跟上，一时间惨叫声不绝于耳。

    大炮连续攻击，叫那些仿佛没有心的行尸走肉们，速度慢了许多。

    就在后明军队逐渐找到控制的感觉时，忽然间狂风大作，飞沙走石，乌云蔽日，大树噼噼啪啪被吹断了许多，自然界的变化，忽然取代了人类，成为战场的主角。

    黑沙峪便是因此种异象得名，李显达虽然知道，却没想到会在今天发作。

    只是犹豫了一下，便被更加熟悉气候的北项人占了先机，他们趁着后明军队被沙尘迷了眼睛，抬头去找日头的时候，挥舞着刀剑，操纵着**，再次冲了过来。

    有些人还来不及看清，就已经身首异处。

    北项人肆意砍杀了一阵，情势就截然不同，因为他们和后明的兵士已经混进了一起，大炮也失去了作用。拿着枪的，因为来不及补充子弹，近身搏击，反而受其所累。

    不要慌，沉住气，李显达大喝几声，却没人听，他只得连砍了好几个要往后逃的后明士兵，才制止住这帮退后的人潮。

    李显达从副将手里结果一张弓，瞄准了射出去，北项那边，一个将领模样的人，应声倒地。

    后来才知道，那人是脱目罕那的儿子，当时就见脱目罕那杀红了眼，不管不顾冲李显达过来。

    传令下去，当官的一个十两，当兵的一两，要是能割下脱目罕那兄弟儿子的人头，一个五十两，至于他本人，一个五百两。

    这么一说，后明士兵终于稳住心神，随着李显达上前，这要是准头好，回家的时候，就是个小财主了。

    拼杀之声，不绝于耳，人间地狱，今日始见。

    李显达周围却仿佛安静了下来。

    他与脱目罕那，隔着几百米，却互相都明白，对方就是自己今生的宿敌。

    脱目罕那拉开了弓。

    李显达把弓扔给副将，也不用枪，反而举起一杆**。

    他小时候，第一次站到演武场上，拿起的武器，就是缀着红缨的**。

    这把枪比他小时候那把，自然是长得多也沉得多，锐利的黑铁枪头，寒光闪烁着武者的荣耀。

    他猿臂高举，用力一投，**飞了出去。

    与此同时，脱目罕的的箭也飞了过来。

    他们都知道，这一下，逃不过。

    将军，将军李显达从马上掉了下去。

    接到大捷的军报，朝野上下，京城百姓，全都为之振奋，然而听到李显达受伤的消息，皇帝的心又被提了起来。

    果然还是打赢了。

    但是代价也不小。

    除了最后一仗折损三万士兵以外，李显达带出去的三十万大军，几乎有二十万是完好无损地回来了。

    大炮和枪械，也没有多少落在北项人手里。

    可李显达却被脱目罕那的箭，射了个对穿。

    迎接大军凯旋的仪仗，设在德胜门外，等到李显达的马车一到，皇帝赶紧登上车去看他。

    李显达还在昏睡之中，发着高烧，皇帝赶紧让马车先进城了。

    御医们会诊了七八天，总算让他脱离了危险，一听说李显达醒了，皇帝就赶紧上句邑侯府中看望他。

    李显达面色苍白，裹着伤口的布巾外边还有血迹，靠在床边脸色苍白，精神却还不错，看皇帝进来，赶紧把药喝完了，还摸了摸丫鬟的小手。

    皇上，现在跪不下去，改日再给您补上。

    皇帝笑着说，将军免礼，又说，现在不是少将军，该是朕的大将军了。

    两人想起当日在文华殿中约定的情形。

    李显达就说，还是皇上攒钱攒得好，皇帝说，不是朕，是何尚书，还是六部九卿，满朝文武，全国百姓

    李显达连连点头，表示承认这是集体的功劳，大家都辛苦了。

    于是又相视一笑。

    皇帝眉间带着些忧色，问他，你身体究竟如何？

    他问过太医们，院判说，当下伤不到性命，只是往后或许寿数有亏。原本李显达的身体，能活一百岁，现在恐怕要打个五折。

    偏他还说，臣好得很，还等皇上封臣个王侯爵位，当时候臣的儿子问起来，也有话说不是

    他说的仍是当年的话，一味给皇帝逗趣，扯得伤口又崩开了些，虽龇牙咧嘴，还是故作欢快模样。

    皇帝就流下泪来。

    李显达慌了，他起不得身，忙说，您别赶紧屏退左右，只留下皇帝和自己两个人，才又柔声说，您别哭啊，不是赢了吗，再说脱目罕那，被我一枪扎进去，回去三天就死了。

    皇帝被他说得，原本愁苦的面容，破颜一笑。

    李显达又说，臣把他们的营地寨子，粮食草料，全都烧得一干二净，把他们往北赶了几千里，一百年都别再回来了。

    皇帝愣住了。

    原来书里说北项四十年不敢再来进犯，是这么做到的。

    可如果谢靖知道了，未免会觉得此举不够仁德，李显达又太过心狠手辣。

    毕竟这时候把那些人往北边赶，天气越来越冷，几乎是没有活路的。

    李显达从他的表情里，就看出他在想什么，不屑一顾地撇撇嘴，

    皇上，那些人，和牲畜也差不了多少，得狠命打，打得疼了才会服你。

    这个皇帝还是不敢苟同的，正想说什么，李显达又说，

    他谢九升，成天讲究那些华而不实的大道理。若他真是算无遗策，如何算不到您的心呢？

    这话一出口，他就知道自己说错了，可也收不回去。

    皇帝又哭起来，之前只是无声落泪，这回一开始是小声呜咽，后面就变成难以抑制的号泣，李显达劝了两句没法，只得把皇帝拉到自己床沿坐着。

    哭吧，哭吧，别人也不让您这么哭，是不？李显达替皇帝揉揉后背，让他别背过气去，放心，出了这个门，今天的事，谁都不知道。

    谢靖骑着马，也到了句邑侯府门口，远远看见皇帝的仪仗车马，沉吟片刻，便调转头去。

    大胜还朝，论功行赏。

    第一个自然是李显达，他往廷前走了几步，就有些喘，额上渗出汗珠，可见还没全好。

    兴高采烈受封了宣威将军，又得了世袭罔替的武威侯，心想皇帝真是知情知趣，以后不怕没有东西跟自己儿子夸口了。

    兵部罗维敏，加封太子少保，武英殿大学士，入内阁。周斟听着咂咂嘴，心想，太子在哪儿呢。

    六部其余人，各有加官及封赏，张洮何烨，加了太师太傅，谢靖此次，未能入阁，便有人揣测，传说谢靖得罪了卢公公，失了圣心，恐怕是真的。

    朝中上下，凡是为对北项之战做了工作的，全都得到了奖赏，一时间人人喜笑颜开，人人都念着皇帝和李显达的好处。

    便是当日说要治李显达贻误战机的沈仲忆，也跑到他面前，诚心诚意地道歉和道贺。

    李显达浑不在意，只说下回科长咱们一起喝酒，心里却想，老子的韬略谋断，岂是你一个小小言官可以揣测的。不过沈仲忆这人，还算坦荡，叫他不介意和他喝一场。

    一时间，宣威将军李显达成了朝中最炙手可热的人物，手握军功，圣眷正隆，在京城的权势排行榜上，上升势头十分迅猛。

    这就叫卢公公非常不开心。

    不是他吃了熊心豹子胆，非要去摸这个老虎屁股，实在是情势逼人，不得不警觉起来。

    李显达这人，才好了些，就忍不住肚子里的酒虫勾他，又怪谢靖上门看他时不带酒，就拉着最近传说失了圣心的谢大人，上了太白邀月楼。

    在二楼雅座，望京华飘雪，喝一口温着的三月春，实在是妙不可言。

    谢靖却没李显达这么好兴致。

    打仗的事儿一了结，工作重心就转向了，比方说何烨，就得忙着想法子怎么多种地，多养蚕，多收税，多挣钱，张洮要考虑下一年度地方官京察工作如何开展，胡成定准备亲自赴福建看看闽东铸造所，周斟

    对了，周斟还是比较闲的。

    这年春天在潘彬手上，刚举行完一次会试，再开考要到三年后。皇后才挂了一年，于情于理都不能马上对皇帝催婚。

    不如等到明年春天，派人去考察一下南京国子监的办学情况好了，周尚书对着礼部院里牡丹的枯枝，这样想着。

    至于谢靖，要操心的事很多，本来刑部管的事儿就多，有十三个清吏司，是六部里司局级单位最多的衙门，现在打完仗了，各府各道的驻军，都有些眼睛朝上，不把地方官放在眼里。

    于是屡屡发生摩擦，他常常和罗维敏加班加点，乃至彻夜交谈，就想找到合适解决的办法，让两方都不要有情绪，便于以后开展工作。

    可是罗维敏新近入了阁，有时候内阁开开小会，或者集体去皇帝面前汇报，谢靖就得等着，虽然大家都知道，谢大人半只脚已经在内阁里了，可他一日不入阁，就不能算。

    李显达问他，可是卢省那个阉贼误事？

    谢靖摇摇头。

    他和皇帝的事，就算是跟李显达，也说不清楚。

    这次没能入阁，皇帝私下并没有做出说明，就是张洮何烨也不知所以然，只有在家病休的徐程，托人转告谢靖，叫他心里不要不痛快，还是迟早的事。

    不过有些热爱观摩风向的人，已经嗅到了这里传出的信息，虽说对原因的揣测，有点无稽，可他谢靖失了圣心，却是千真万确了。

    皇帝能容下卢省胡作非为，容下皇后秽乱后宫，却再也容不下谢靖的横加干涉。

    人到了某一个时候，总要和过去作别。

    谢靖举杯，一饮而尽，浇灌一片愁肠。

    李显达看了便笑，多大事，卢省？只要你一句话，让我今天结果了他，他就见不着明天的太阳。

    李显达回京之后，虽然听说这几年卢公公很是吃得开，但也就当凑趣逗乐的戏耍一般看了，从来就没把卢省放在眼里，只当他是个玩意儿。

    他这逞能的玩笑话，谢靖没当真，却被别人听了去。

    这话一来二去，就传到了卢公公耳朵里，吓得他是战战兢兢，生怕李显达说到做到，什么时候冲进宫里来就把他给剁了。

    又想李显达在边关数年，自己从没得罪过他，逢年过年传旨的时候，都嘱咐去西北的内侍，对李显达一定要做足礼节，因为皇帝总是十分惦记他。

    他怎么就想起要杀自己了呢？

    一定是那个谢靖捣的鬼。

    卢公公抓到的罪魁祸首，真是咬牙切齿，心想好你个谢靖，实在欺人太甚。

    我卢省和你一样，也是陪着皇帝一路走来的，你在朝堂，我在内廷，分属两边，都是为皇上效力。从来都小心侍奉，勤恳不怠，究竟什么仇什么怨，你非要置我于死地？

    这样下去不行，卢公公决定了，自己不能等待谢靖出漏子，要主动出击。

    这一日，菜市口往西街面南侧的鹤年堂药铺门口，来了一顶轿子，金扇黄伞，十分阔气，轿边上的人打眼一看，竟然是东厂的打扮，围观的人便你推我我推你，瑟瑟缩缩，不敢上前。

    一个穿着青布道袍的人从里边走出来，一张圆脸，面白无须，眼角微微垂着，面容可亲言语带笑，他才走了两步，便有东厂的人跑到药铺门边，

    叫李亭芝出来。

    药铺主人不敢有违，进去了一会儿，就有一个耷拉着脸的后生从药铺里出来，谁找我？

    李大夫，别来无恙啊。

    李亭芝看了他一眼，眯着眼睛，难以置信，

    卢公公，什么风把您吹来了？

    这就是隆嘉十二年在宫里给皇帝放过血的那位猛士，因为卢省嫌他治得不好，打了二十板子，把他赶出宫。

    李亭芝本来是走院判的关系，在太医院学习，这下无处可去，院判又托了人，让他在鹤年堂当伙计。

    隆嘉十三年冬天，皇帝的身体开始不大好，耳聋的毛病越来越频繁了，虽说时间都不长，但还是叫人十分担忧，太医院的人反复说要静养，皇帝气得要死，私下跟卢省说，朕是不够静么，还要怎么养？

    以为开春了会好些，没想到，皇帝眼睛也变得便模糊了，看东西必须凑很近，还要点上三四盏灯，才能看到折子上写了什么。

    而且特别容易犯困，冬天困，春天也困，吃饱了困，饿着也不行，常常是一边看折子一边撑着脑袋，撑着撑着往旁边摔，卢省只得在旁边守着。

    因为太医院派不上用场，皇帝心里老是窝着火，他越是上火，就越容易出毛病。因为不想被内阁知道病情，便把折子都让内阁给司礼监，再拿给自己。

    这样一样，内阁又对皇帝有意见，但是这样的做法，也是有先例的，所以暂时还没直说什么。

    卢省这天，就趁着皇帝睡着的功夫，悄悄溜出来，去找当年给皇帝放血的李亭芝。

    这人虽然莽撞，但是的确比太医院里边那群畏首畏尾，不敢担责的家伙们有办法多了。

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