《草房子》 作者:曹文轩—

    桑桑和杜小康终于在这场游戏面前害怕了。他们赶紧跑到火的边沿处，用脚用手，将地上的薄草划拉到一边，使地上出现了一条无草的小路。火在这条小路的上边无奈地扑腾了几下，终于慢慢地萎缩了下去。

    桑桑和杜小康的眼前，是一片草灰。

    一阵大风吹过来，打麦场上，马上草灰乱飘，仿佛天空忽然飘起黑色的雪。

    桑桑和杜小康半闭着眼睛，赶紧逃离了黑雪飞舞的打麦场。

    他们没有想，就在他们都已回到家中时，一团未灭的火被风吹过隔离的小道，落在了那边的薄草上。这团火仿佛是一团小精灵，竟躲在草下埋伏了一会，才将薄草燃着……后来，火来到了一个草垛，把那个草垛点着了。

    接下来，是有人发现了火，就大叫:救火啊——!”惊动了全村人，纷纷拿了盆桶之类的用具来打麦场上灭火。声势浩大，惊心动魄。火灭了，但那垛草却已完全烧掉。

    接下来就是追查。

    一个外地人那时正撑船从打麦场边的河里过，向油麻地的人提供了一条线索:有两个孩子在打麦场上燃了一堆火。

    地方上就让学校查。烧了一个大草垛，事情不小。油麻地小学立即笼上一片“事态严重”的气氛。蒋一轮对桑乔说:“恐怕不会有人敢承认的。”桑乔说:“那就一查到底!”

    这里正准备实施包括“攻心战术”等诸如此类的方案时，杜小康却在全校大会上，走上了台子:“你们不用再查了，火是我玩的。”杜小康一副平平常常的样子。

    台下的孩子，顿时觉得杜小康是个英雄，是个好汉，差一点没为他鼓掌。

    即使老师，望着面不改色的杜小康，也为之一振:这是一个什么样的孩子呀!

    杜小康在众人注视之下，走下台去了。

    大红门滋长并支撑起了杜小康敢做敢当的傲慢。正是这一十足的傲慢，使桑桑在与他的对比之下，成了一个丑陋的懦夫，一个被人小看的胆小鬼。

    散会后，蒋一轮找到杜小康:“那么，还有一个是谁?”

    杜小康说:我只说我玩了火。”怎么也不说出桑桑来。

    但，不用杜小康说，老师们从桑桑在杜小康走上台勇敢承认他是玩火者的那一刻，桑桑所呈现出的一副慌张的样子，就已经猜到了另一个玩火者是谁。桑桑周围的孩子也都看出来了。当即，他们就用疑惑的目光去看桑桑了。

    晚上，桑桑在桑乔的严厉追问下，才不得不承认他也是玩火者。

    可是，已经迟了。桑桑看到，当孩子们在用钦佩甚至崇拜的目光去看杜小康之后，都在用蔑视甚至是鄙夷的目光看着他。

    那天傍晚，桑桑背着书包回家时，偶尔看到了纸月正站在花园里。他竟无缘无故地从纸月的眼睛里听到了叹息，就把头一直低着往家走。

    桑桑绝不肯原谅杜小康。因为杜小康使他感到了让他无法抬头的卑微。

    冬天，连刮了三天的西北风，渐渐停息下来，大河里立即结了冰，并且越来越厚实。鸭们没有了水面，就到处寻找。它们在冰上走不太稳，常常滑倒，样子很可笑。所有的船都被冻住了，仿佛永生永世，再也不能行驶。岸边，一时还未来得及完全褪去绿色的柳枝，也被突然地冻住，象涂了蜡，绿得油汪汪的。但一根根都被冻得硬如铁丝，仿佛互相一碰击，就能碰碎。

    村里的孩子上学，再也不用绕道从大桥上走，都直接从冰上走过来。

    这天下午，桑桑借上课前的空隙，正独自一人在冰上玩耍，忽然听到村子里有吵嚷声，就爬上了岸，循声走去。他很快看到了杜小康家的红门。吵嚷声就是从红门里发出来的。红门外站了很多人，一边听里面吵架，一边小声地议论。

    桑桑从人群中挤过去，在靠近红门的地方站住，悄悄向里张望着。

    是后庄的朱一世在与杜雍和吵架。

    朱一世一手举着一只酱油瓶，一手指着杜雍和:牡雍和，你听着!你往酱油里掺水，已经不是一天两天的了!”

    杜雍和高朱一世两头，不在乎朱一世:“姓朱的，你再胡说八道，我就扇你的耳光!”

    朱一世矮小瘦弱，但朱一世是这地方上的“名人”，是最难缠的一个人。朱一世谁也不怕，怕你杜雍和?他把脸贴过去，冲着杜雍和扬在空中的巴掌:“你扇!你扇!你有种就扇!”

    杜雍和当然不能扇，用手推了他一把:“好好好，我认识你朱大爷了!请你出去，总行吧?”

    “不行!”朱一世将酱油瓶往身后一放，朝杜雍和半眯着眼睛，“让我出去?想得倒容易!”他转过身，朝门口走来，对门外的人说，“大家来看看这酱油，还有一点酱油色吗?”他把瓶子举起来，放在阳光下，“你们看看，看看!我前天感冒，撒的一泡尿，色都比这酱油色重!”

    有几个人笑起来。

    朱一世说:“你们还笑，你们谁家没有用过这种酱油?谁家没用过的?举起手来让我看看!”

    刚才笑的人就都不笑了，觉得自己笑得没有立场。

    朱一世一脚门里，一脚门外:“你们尝尝。这还算是酱油吗?”他把酱油瓶歪斜下来，“没关系，酷点尝尝，我是付了钱的。”

    就有十几根长短不一、粗细不一、颜色不一的手指伸了出去酷了酱油，然后在嘴里嘲了一下，发出一片刷声，接着就是一片品尝的巴咂声，像夏日凌晨时的鱼塘里，一群鱼浮到水面上来圆着嘴吸气时发出的声音。

    “是不是酱油，还用那么去咂巴?”朱一世对那些品尝了那么长时间还没品尝出味道来的人，有点不耐烦了，提着酱油瓶，重新回到院子里，冲着杜雍和，“姓杜的，你说怎么办吧?”

    杜雍和显然不愿扩大事态，说:“我说了，我认识你了!我给你重装一瓶，行了吧?”

    朱一世一笑:“杜雍和，你敢给我新装一瓶?你真敢?”

    杜雍和:“当然敢!”

    朱一世将酱油瓶瓶口朝下，将里面的酱油咕嘟咕嘟地全倒了，然后将空瓶递给杜雍和:“好，你去重装一瓶!”

    杜雍和提着酱油瓶进屋去了。

    朱一世朝门外的人说:大伙过一会就看到了，那只不过还是一瓶掺了水的酱油，他们家的酱油缸里装的就是掺了水的酱油!”

    杜雍和迟迟不肯出来，仿佛不是去重装一瓶酱油，而是去从种黄豆开始，然后做出一瓶新的酱油。

    “我说杜雍和，你们家酱油缸里是不是没有酱油了?”朱一世朝屋里大声说。

    杜雍和只好提着新装了酱油的瓶子走出来。

    朱一世接过酱油瓶，再次走到门口，然后把酱油瓶又举到阳光下照着:“大伙看看，啊，看看是不是跟刚才一色?”

    有人小声说:“一色。”

    朱一世提着酱油瓶走到杜雍和跟前，突然将瓶猛地砸在砖地上:“你在耍老子呢!”

    杜雍和也被逼得急眼了:“耍你了，怎么样?”

    朱一世跳了起来，一把就揪住了杜雍和的衣领。

    门外的人就说:“掺了水，还不赔礼!”“何止是酱油掺了水，酒、醋都掺水!”

    杜雍和与朱一世就在院里纠缠着，没有一个人上去劝架。

    这时，桑桑钻出人群，急忙从冰上连滑带跑地回到了教室，大声说:“你们快去看呀，大红门里打架啦!”

    听说是打架，又想到从冰上过去也就几步远，一屋子人，一会工夫就都跑出了教室。

    上课的预备铃响了，孩子们才陆陆续续跑回来。桑桑坐在那儿，就听见耳边说:“杜小康家的酱油掺水了!”“杜小康家的酒也掺水了!”“杜小康家的醋也掺水了!”……桑桑回头瞟了一眼杜小康，只见杜小康趴在窗台上，只有个屁股和后身。

    这事就发生在班上要重新选举班干部前夕。

    正式选举之前，有一次预选。预选前一天，有一张神秘的小纸片，在同学中间一个递给一个地传递着。那上面写了一行鬼鬼祟祟的字:我们不要杜小康当班长!

    预选的结果是:一直当班长的杜小康落选了。

    这天，桑桑心情好，给他的鸽子们撒了一遍又一遍的食，以至于鸽子们没有一只再飞出去打野食。

    正式选举没有如期进行，因为蒋一轮必须集中精力去对付春节前的全校文娱比赛。这种比赛每年进行。桑乔很精明。他要通过比赛，发现好的节目和表演人才，然后抽调到学校，再经他加工，去对付全乡的文艺汇演。弄好了，其中一些节目，还有可能代表乡里去参加全县的文艺汇演。因为设立了比赛的机制，各个班都面临着一个面子的问题，不得不暗暗较劲。桑乔看到各班都互相盯着、比着，都是一副很有心计的样子，心中暗暗高兴。

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