Atlas·双星书 作者:Hagio

    这少年人和特兰德小时候是否相似？两人的心性又有什么差异？伊戈忽然很想知道，特兰德既然恨他身为大贵族的父亲，那也恨这小孩吗？或许等以后可以问问特兰德。不过……伊戈还是忍不住叹了口气，当即就后悔了，小孩听到了他的声音。算了，无妨。伊戈轻轻摩挲孩子的发梢，卷曲而粗粝的黑发，手感果真和大狮子差不多。

    要是特兰德没能熬过这劫……那男孩也不会拥有未来的人生了，伊戈细细地把指尖的灰尘擦掉。这对小孩有好处，他想。

    反正生命差不多就是这样。

    就像一杯半温的白艾酒，喝不掉或者忘了喝，那就算了。

    第13章 被侮辱的人

    尼尔沿着小路走。他扛着一袋山芋，背脊微驼，破毡帽斜扣在黑发上，看上去风尘仆仆。巷子很窄，都不够两人并行。有时候厨娘会喊住他，问山芋怎么卖。大部分时候，他并不引人注意，看起来就是一个年轻的农夫，遇到巡逻的骑士大人还会摘下帽子致意。他走走停停，不断绕路，终于来到帝都东边的“秃鹫巢”。密密麻麻的土坯房沿着坡地爬升，虱子与烂泥的臭味弥漫在空气中，千万扇窄窗就像空洞的眼窝，幽暗无光。

    可怜的孩子，尼尔想，她根本杀不了魔旗。

    尼尔打听少女的住处，原先以为得费一番功夫，结果轻易就从洗衣妇们口中问出来了。她们对那个叫以雅的女孩子印象很好，纷纷夸赞她温柔能干，一个人就养活了年幼的弟弟妹妹和外婆。从她们的态度来看，邻居们应该不知道少女刺杀了西比尔贵族这事，尼尔没获得太多有用的情报，不过妇人们说到的有件事令他在意。

    以雅曾经跟从一个高大的女术士学习。

    “啊你说她那个术士师傅？怪吓人的，”老大娘为了方便比划，赶紧把湿哒哒的手在围裙上揩干，“你瞧小伙子，那个术士几乎到你这儿，这儿，眉毛这儿。差不多和你一样高，也和你差不多壮实，想想看，那可是个女人！这得是什么样的怪人，嗯？瞧着真有点怪，一个满是肌肉的女人？而且她的头发是浅的，我猜她肯定有蛮族血统。你知道冰原蛮族的事不？乡下恐怕消息不灵通，总之就是说，那些残暴的野蛮人想要害我们，觊觎我们的土地和姑娘，就时常从北方来挑衅。不过这次好了，你还不知道吧？第七骑士团刚打了胜仗回来，平定了野蛮人的**，那个骑士团长又健壮又好看，就是黑了点儿。”

    “确实太黑了，跟黑麦面包似的。”尼尔补充道，把跑题的大娘拉回来：“那个高大的术士怎么样？为什么没继续教以雅学点法术啥的？去学院不好吗？”

    “学法术好啊，又能治病，又能修东西，还有办法对付不产奶的山羊和不孕的女人。”

    “我猜后两者大概不行……”尼尔苦笑。

    大娘继续说：“但以雅得养家不是？她外婆六十三岁了，难得的高龄，前几年还能洗衣服赚钱呢。她一对弟妹，一个四岁，另一个好像十二岁？没了她不成。所以她就没跟着术士去学院。不过这些年好了，她赚够钱，弟弟也快成年了。听说她是有打算重新跟着老师去学院的……诶对，小伙子这你可得问清楚了，要是她去了学院，那你表哥岂不白打算了？这得问清楚，结婚可是人生头等大事……小伙子你自己结婚了不？”

    “我、我有未婚妻了，明年就结婚。”

    尼尔说完就后悔了，自己为什么要瞎吹牛！不过……他想了想那个人穿着刺金白礼服的样子，不由地脸颊发烫。

    尼尔谢过大娘，去往少女的住处。他思忖着刚才提到的女术士：高大，象征冰原血统的浅发色……这么说，就是他两次遇见的那位术士？尼尔回城时看到她同佩列阿斯交谈，在小酒馆也碰见过她。她竟然是以雅的师傅？难道是她教了以雅什么足以致命的法术？

    少女的家果然比周遭的屋舍好一些，至少她拥有独一栋房，就在孤儿院后头。尼尔观察了一阵子，确认周围安全后才去敲门。锁开了，但过了很久门才打开，老婆婆红肿的两眼显在昏暗中，她瘦削身体与黑暗几乎融为一体，好像没有影子的人。

    她已经知道外孙女出事了，尼尔心想。

    “您有何贵干？”老婆婆弓着腰，看上去随时都可能垮掉。

    尼尔忍了忍，说：“那个术士师傅差我来的，喊我把这个送给你。”他将麻袋打开，露出满满的山芋。

    “谢谢……请进屋喝口水吧……”老婆婆要接过袋子，尼尔生怕把她给压坏了，就赶忙帮她提到屋里。

    屋舍内部简洁，但家居齐全，墙上甚至还挂着一张泛黄的挂毯。老婆婆请尼尔坐下，端来一杯还算干净的水以及几颗核桃。尼尔觉得这个家本身就像核桃，只是已经碎了。两个孩子半躲在楼梯上观看，和老太婆有着相似的神情，眼仁仿佛固定住般一动不动。尼尔有些难过。

    “那位术士很担心你们，她托我给你带来一些钱。”尼尔把十金盾放在桌上，自己的钱包顿时空了三分之一。

    老妇人无动于衷，把金币推还给青年。

    “她很想帮你们。”

    “为什么编谎说你表哥要向以雅求婚，你是谁？”老婆婆望着核桃，慢条斯理地说：“苏丽大妈说那个年轻人带着一袋山芋，我想就是你没错。”

    尼尔心想坏了，没料到小道消息竟然跑得比他还快……

    老婆婆开始剥核桃，她太老，太虚弱，只能徒劳地挤

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