女帝师[出书版] 作者:小伍

    出笑容。她抬手摸了摸柔软的柳叶，兴致勃勃地起身照水：“姐姐的手越发巧了。”我微微一笑，随手摘了几条准备给自己也编一个。忽听她又问道，“姐姐在宫里好好的，为什么辞官？”

    我头也不抬道：“因为玉机犯了错。”

    柔桑回转身子，歪在我膝头：“母亲说玉机姐姐是最谨慎，最能干的，也能犯错么？”

    我笑道：“是人都会犯错。”

    柔桑忽闪着大眼睛，认真道：“那姐姐一定是无可奈何之下，这才犯错。”

    我将柳条一圈圈环在腕上。波光漫漫，柳叶似染了一层霜白。我淡淡道：“有意为之也好，迫不得已也罢，‘若白黑之于目辨，清浊之于耳听’[158]。错了就是错了。”

    柔桑不知怎地，笑容顿时沉寂。她翻身靠在树上，一言不发。我见她愀然不乐，不禁问道：“县主有心事？”

    柔桑别过头去叹道：“我的心事玉机姐姐是知道的，我不想嫁给弘阳郡王。”

    我低头将柳枝塞入袖中，慢慢将柳叶一片一片挑出来。迎着日光，柳叶脉络分明。柔桑等了一会儿，终于忍不住道：“姐姐怎么不说话？”

    我笑道：“这件事，恐玉机无力为县主排解忧愁，所以无话可说。”

    柔桑哼了一声，不悦道：“就知道姐姐是帮着母亲和弘阳郡王的。”我无聊起来，又折了两枝柳条。柔桑毕竟年轻，见我不理会，也就将烦恼暂时抛开。沉默片刻，她忽然问道，“我听说男子都喜欢美貌的女子。可我听母亲说，那个芸儿容貌已毁，腿脚也残废了，再不是从前的美人，弘阳郡王却将她升作佳人。这是为何？”

    我转过身，望着她清澈的双眼。这双眼睛像极了熙平长公主，唯一不同的是，它们从没有见过这人间真正的苦难。我认真道：“芸姑娘自幼跟随王爷，又为王爷饱受酷刑，唯一的亲人李嬷嬷也为王爷而死。所以，即便她面目全非，王爷也不会舍弃。”

    柔桑道：“弘阳郡王犯了什么错？芸儿为什么受刑？”

    我微笑道：“王爷犯了错，芸儿是代他受过。”

    柔桑想了想道：“我明白了，就像我犯了错，母亲却责罚我的丫头和侍读，这样我心中内疚，就会待她们更好。这样说起来，弘阳郡王是好人。”

    我笑道：“王爷本就是好人。县主日后做了王妃，王爷定会待县主好的。”

    柔桑一把扯过我手中的柳条，闷闷道：“我又没有自幼跟随他，也没有为他受刑，他凭什么待我好？他才不会对我好呢。”

    我不禁笑道：“县主究竟是盼望王爷对县主好，还是盼望王爷对县主不好？”

    柔桑缠了一会儿柳枝，终于不耐烦地揉搓成一团，起身抛入塘中。柳枝一沉一浮，引得一群鱼儿游上水面。柔桑跳上靠在岸边的竹筏，呆站了好一会儿，忽而叹息：“玉机姐姐，我很蠢吧？”

    她头也不回，一袭背影娇弱轻盈，仿佛一束夕阳就能化去：“县主还年少，慢慢想不迟。”

    柔桑深吸一口气，抬手拭去眼角的泪意，转头笑道：“玉机姐姐还会回京么？”

    我向她伸出右手，示意她上岸。柔桑这才恋恋不舍地跨上石阶。我拉着她的手道：“县主出嫁那一日，玉机一定会回来的。”

    柔桑一怔，郑重应了。一低头，一滴泪噗的落在我的手背上，沁入我青色的血脉，再也寻不见。

    第三十章 往车来轸

    过了中秋，我启程去寿光。清晨，绿萼和银杏最后一次检视行李，预备装车。我早早来到父亲和芳馨的墓前，向他们道别。秋露泠泠，白菊如雪，心境也格外清冷。

    “我走了。‘靡不有初，鲜克有终’，玉机未能完成你们的遗愿，是玉机无能。‘往车虽折，而来轸方遒。’[159]这‘往车’是我，只愿‘来轸’――依旧是我。”

    我默然站了许久，直到银杏来催，这才离开。临行前，我摘了一朵小白菊别在襟上。

    朱云亲自送我和母亲到渡头。待母亲先进了船舱，我送朱云到船头。朱云再一次嘱咐我道：“寿光县弥河边的朱口子村，我买了两片果林，置了十顷良田，二姐安心住着便是。至于父亲的族人，当年父亲穷困潦倒的时候，也给了父亲几口饭吃，现在仗着这点功劳都想巴结二姐。有一位族叔祖叫朱混，当年看父亲爱读书，还颇教了几句。他又是族长，二姐可常和这位叔祖来往。至于别人，二姐喜欢就搭理两句，不喜欢便只管深居简出，量他们也不敢聒噪。过三五个月，风声过了，二姐还是和母亲回来的好。”

    我笑道：“什么风声？”

    朱云嘿的一声：“本来这话母亲不让我说，不过既然二姐问了，那我便直说罢了。回京以后，京中盛传胭脂山出王气，说是五六月间的事情，我算了算，二姐获罪就在六月，想来与此事有关吧。”

    宽阔的河面上，船只络绎不绝。张帆如展翼，卷蒲如收羽。我正一正襟上的白菊：“算是吧。”

    朱云道：“果真如此？怨不得二姐回家来一句话也不说。”

    我淡淡道：“这也没什么可说的。这一次若不是仗着玉枢的宠爱，只怕我还要连累母亲和你。姐姐的恩宠、你的爵位和咱们一家的平安都得来不易，你还是安心做官，旁的事情少理会。最好……少与信王世子和柔桑县主往来。”眼见他的眉心拧成一团，忙又道，“这一次信王世子也入狱了，可见圣上还惦记着信王府。自然，这里也有我的一点私心。听与不听，全在你。”

    朱云眉目渐渐舒展，深深颔首道：“二姐，我懂。”

    起航后，我先到母亲的舱中坐了一会儿，母亲因晕船很快便歇息了。我这才回到自己的舱中，冷不防一个深青色的人影从榻上站了起来，笑道：“你回来了。”

    我大吃一惊，失声道：“世子殿下！”

    绿萼被吓了一跳，愕然道：“才刚奴婢进来放东西的时候，殿下明明不在，怎么……”

    高d笑道：“是朱云放我上船的，听说你回乡，我来送一送你。”

    我向绿萼道：“上茶来。”待绿萼出去，我行了一礼，“船已经开了，殿下一会儿如何下船？”

    高d笑道：“到下一个渡头，让船靠岸，我自会下船。”他身着深青色窄袖常服，系着碧玉革带，手持一柄绘松竹纹的折扇。没有束冠，只覆了一块逍遥巾，身长玉立，意态闲闲。神色如常，笑意可亲，倒未见如何消瘦。

    我听说他们都还活着，但高d却是我亲眼见到的第一人。我慢慢坐下道：“听闻殿下一切平安，玉机就放心了。”

    高d笑道：“我都听见了，你在船头命朱云少与我和柔桑表妹往来。”

    我一怔，坦然道：“我已深陷泥潭，自然盼着弟弟能一生平安。”

    高d低头笑笑，略有尴尬。沉默片刻，他鼓起勇气问道：“你辞官后就在京城附近，又知道我已经出狱回府，为何不来找我？”

    “为何要寻殿下？”

    高d道：“你已经出宫了，再不是他的人。你应该嫁给我，我会待你好，不会让你再忧心操劳。你为何要骗我，说你早已回青州。若不是我发现朱云行踪有异，逼他带我来送你，只怕我要后悔好些年。”他眸中沉沉如铁，口气更是毋庸置疑。

    我震惊之余，也不免感动。我的语气客气而疏离，说的却是实情：“玉机名声已毁，无颜面对殿下。”

    高d哧的一笑。船一转弯，波光透过窗隙，淡淡地飘落在他的脸上，照亮他清冷而自嘲的笑意：“你当我是那等轻信的蠢货？”

    我不动声色地看着他，看着他脸上的波光悠悠晃过。逝者如斯，陈旧的心愿只剩了这一抹流动的虚光。良久，我静静道：“殿下还是好生待启姐姐吧。”

    也不知是因为我拒绝了他，还是因为我提到启春，他没有再向下说。相对沉默时，绿萼端着茶盘走了进来。她放下茶盏，拎着小竹盘退了两步，有些不知所措。我笑道：“绿萼留下来服侍我。”

    绿萼如释重负，端正立在我身后。然而高d一抬眼，绿萼就把脑袋垂到了胸口，脸憋得通红。好一会儿，她咬着唇道：“姑娘，奴婢还是去外面守着。”不等我回答，她一溜烟钻出了船舱。

    高d举起茶盏，淡淡道：“这才是你的好奴婢。”饮罢若无其事道，“你现在不愿意也不要紧。去了青州，慢慢想便是。”

    我侧过头去，指尖嘀嗒敲击着薄胎白瓷杯：“殿下若没有别的事，我便命船家靠岸了。”

    高d道：“别急着赶我走，我还没有问你，你究竟为何辞官？他真的让你跪在含光殿下淋了一夜的雨？你是不是病了？”

    我叹道：“过去的事，我不想说。听闻殿下免官在家，陛下可有重新授官的意思么？”

    高d道：“已授了黎州刺史。”

    指尖一跳，静室之中只听茶盏叮的一响，像平静的湖面陡然转进了险滩。我大惊：“黎州？！黎州远在西南，与番夷诸部与羁縻大州相邻，常有吐蕃与南蛮联结侵扰，寇掠反叛乃是家常便饭。那地方户不过两千，口不满万。汉源县又是军镇，掌握实权的是行军总管。殿下去做这个有名无实的刺史，与流放何异？”

    高d笑道：“我本就有罪，合该远谪。何况倘若伪书被发现，我又何止贬官？远远地离开京中是非，往穷苦边境之地做些实事，恐怕更有益。”

    我叹道：“上一次是桂阳，这一次是黎州，越来越偏远。”

    高d笑道：“起家桂阳，陛下已待我不薄。我不怕远，只怕不能建功立业。”

    他心中似乎并无怨恨。我微微一笑：“离开京城也好。听说启姐姐的父亲也在西南。”

    高d道：“不错。启将军在嘉定府，乃是嘉定府马步军都总管。”

    我问道：“嘉定府毗邻黎州，殿下会带启姐姐上任么？”

    高d道：“是。这一次我会带春儿一起去西南。”他的神色平静而坦然，语气中却隐含怜惜与愧疚。

    高d去西南，我往东北，恐怕再无相见之期。然而这样的离别，因着彼此的平安，像从酷刑中挣扎出来的残缺躯体，让人倍觉幸运与宝贵，“王妃的身子如何了？启姐姐和高小姐都好么？”

    高d道：“母亲已然痊愈。春儿和彤儿都好。”

    我淡然一笑，低低说了声好，便握着茶盏低下头去。从皇太子与三位公主在景园出事，我和高d之间，最亲近不过是这样隔着数尺远静静相对，闲谈家常。虽然我有些好奇，但我不想去探究他为何突然与启春和好。我只知道，这样的情势，是我两个月前想也不敢想的。

    已经很好很好。

    船静静地行驶了许久，窗外传来粟米煮熟的香气，是船家在做饭。幽幽一缕，淡而深窈，如眼前所见，似黄粱一梦。我轻轻道：“人生之适，亦如是矣。”[160]

    高d笑道：“听闻你在宫中爱上了火器？”

    我一怔：“是又如何？”

    高d道：“你知道如何分辨梦境与实境

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