女帝师[出书版] 作者:小伍

    么事？”

    我想了想，摇头道：“也想不出来……”

    芳馨道：“会不会是李大人上书的事？”

    我一怔，“李大人上书之前，曾将草稿给我瞧过，里面并没有提到我。既没有，当不会是因为此事。”

    芳馨道：“奴婢不明白，姑娘费了那样大的力气才查出这么一点有用的线索，为何要将功劳都推给李大人？”

    我接过绿萼手中的温热茶水，漱了几口：“李大人是掖庭属左丞，本来就使奉旨查探这些宫人的，这是为国尽忠，立场最是公允。由他上书，才最可信。况且我送他这个功劳，若能取代那位郑大人，对咱们更有好处。”

    芳馨低头道：“原来如此。这位李大人遇到了姑娘，当真是好福气。”

    我对镜抚一抚鬓角，露出一个温雅得体的笑容：“他若能长长久久为我所用，何尝不是咱们的福气。宫中步步维艰，自当广结善缘。”

    芳馨从衣柜中取出一枚小小的银纱冠：“姑娘今日身着朝服，便戴这个吧。”说罢又塞了一面牙笏给我，打量道，“姑娘这副打扮，倒像个俊俏的少年郎官。”

    定乾宫在早朝之前虽然忙碌，却甚是安静。东方的天空由青转白，慢慢亮透。空气中弥漫着淡淡的茶香、粥香和饼香。

    小简将我引入御书房，一股暖暖的龙涎香扑面而来，不由心中一凛，愈加敬畏。两个扫尘的宫女正忙着开窗透气，清晨的凉风吹入，无力地掀动书角。小简躬身道：“陛下正在用膳，请朱大人稍待。”说罢向绿萼使个眼色，绿萼只得随他退了下去。

    我天生畏寒，便站在熏笼旁等候。一股暖流冉冉而上，在指尖涨开。又是一年春来到。恍惚是去年的暮春时节，也是在这御书房中，我坐在皇后下首聆听她细述当年遇刺的情形。那时皇后始监国政，便让苏燕燕的父亲苏令代替信王正妃林氏的父亲林源，成为言官之首，位居正二品高位。高级官员的任免，是大权独揽最适当的体现。那时的皇后，当是新奇而踌躇满志的。她命我查嘉的命案，虽是无可奈何之举，却也有几分任人唯贤的气度。想到这里，不由微微一笑。

    忽听身后洒扫的宫女下拜道：“陛下圣安。”

    我这才醒过神，忙下拜：“臣女永和宫女校朱氏参见陛下，陛下圣安。”我低下头，眼中只见温软柔密的地毯上，皇帝玄色长靴上所绣的青龙从云端腾起。

    皇帝没有说话，李演带着小简和那两个小宫人躬身退出御书房。皇帝在书案下首一张楠木圈椅上坐定，轻声道：“朱大人请起。”

    我站起身，垂手恭立。皇帝微笑道：“才刚见你发笑，何事如此有趣？”

    我一怔，如实道：“臣女想起了皇后在御书房中命臣女查探t女史之案的事。”

    皇帝道：“这件事朕听皇后说了。你破案有功，朕必当重赏。赐座。”说着指着近旁的一只榆木杌子。

    我谢恩，端正坐在皇帝下首。只听皇帝又道：“朱大人与四年前刚进宫的时候相比，似已大不一样。”我不解，只得低头不语。眼前的玄色青龙靴悠闲地叠在一起，皇帝的口气愈加轻松随和，“只有在御前拘谨这一条，从未变过。”说罢从身旁的小几上拿起一本奏疏，“朕请朱大人来，是有要事相询。朱大人先瞧瞧这本奏章。”

    我微微松一口气，双手接过奏章，展开细读。这是李瑞的奏章，措辞质朴，字迹却挺拔秀丽，倒似出自女子之手。奏疏上说，掖庭属左丞李瑞，某夜梦见义阳公主在冰下辗转摸索，似有所诉。醒来后心中难安，疑虑颇深，又不知如何是好，只得请教内宫朱女校。朱女校深思熟虑，指挥若定，料事如神云云。后将抓捕、诱供、跟踪、灭口之事一一详细说明。

    原来李瑞终究还是写上了我的名字。不贪功专利，这李瑞也算是诚实厚道之人。

    我合上奏章道：“不知陛下有何旨意？”

    皇帝微笑道：“本来朕看了这封奏折，是要宣召李瑞的。是贵妃说，李大人问不问不要紧，倒是朱大人不得不问。”

    我恭敬道：“这件事情臣女只是胡乱说了几句，实则所有事务都是李大人在操持。”

    皇帝道：“贵妃却不是这样说的。倘若李大人于此案心有疑惑，就算不上书，也当先禀告上司才是，单单请示一位内宫女官，更避开掖庭令单独抓捕，于做人为官之道，甚是不合。但倘若这位内宫女官率先察觉此案的不妥，下令掖庭左丞暗暗查访，这还有两分说得通。朱大人当初受皇后嘱托，查过此案，深悉案情，本就是最容易梦见义阳的，是不是？”

    我暗暗心惊。怨不得人人都说周贵妃聪明绝顶，原来单凭一封不起眼的奏章，她便能推知事情的原委。皇帝既已道破实情，我只得道：“陛下圣明。臣女有罪。”

    皇帝道：“无妨。贵妃还说，你定是想推功于人，谁知这位李大人却也不肯专功，便写了这么一封不合常理的奏章。”

    我胸口一闷，目眩头晕，不由跪倒在地：“陛下恕罪。”

    皇帝道：“你无罪，起来坐吧。”

    地毯上有飞尘的气息，我被呛得咳了一声，平静好一会儿，才站起身来重新坐下。皇帝笑道：“这样大一件功劳，你为何要让给别人？”

    我低低道：“臣女先前查探公主溺水之事，有所疏忽，如今稍稍弥补，不敢居功。”

    皇帝道：“这不怨你，朕亲自过问，也被小虾儿蒙蔽了。你涉世不深，有所疏忽自也难免。”

    我心头一松，垂首道：“谢陛下。”

    皇帝问道：“你也是梦见了义阳公主，所以察觉到案情有异么？”

    我忙道：“梦见义阳公主的，确是李大人。臣女只是不忍心见封大人、苏大人、于大人无辜被责，故此苦苦思索，方偶有所得。幸而天可怜见。虽然小虾儿始终不肯认罪，但他暴毙于街巷之中，足以说明此人身份不同寻常，伏请陛下明察。”

    皇帝却不提锦素等人：“依朱大人看，那人为何要谋害三位公主？”

    我叹道：“害死三位公主的人，其本意并不在公主，而是要诱杀皇太子殿下。臣女猜想，当皇太子殿下跳入水中，小虾儿发觉殿下不但深谙水性，而且身负武功，这才不敢轻举妄动。只是皇太子殿下终究还是受惊过度……”说着垂首更深。

    皇帝道：“皇太子在桂园会不会是为人所害？”

    我摇头道：“皇太子殿下身边的宫人，都是精心挑选过的，而且是多年的熟识，恐不易安插进人。”

    皇帝接着问道：“谁最想谋害皇太子？”

    我淡淡道：“皇太子薨逝对谁最有好处，谁就最有可能加害皇太子。”

    皇帝沉吟道：“就请朱大人试为朕指明这样的人。”

    我忙道：“臣女不敢。”

    皇帝站起身，自书案上拿了一支朱笔，一张青白信笺：“你既然不肯说，就写下来，过后烧了，只当你没说过，朕也没见过。”说着将纸笔递给我。

    我站起身，袖手不敢接。皇帝温言道：“别怕。”只觉手背一暖，皇帝拉起我的右手，将纸笔一并塞到我手中。我身子一跳，不觉退了一步，跌坐在杌子上。我迟疑着不敢下笔，心头如同时擂响了万千战鼓，耳边一阵轰轰乱声。

    皇帝端坐，肃容道：“朕命你写。”

    我沉思片刻，起身跪在皇帝身旁的小楠木几前，端端正正写下“慎嫔”与“皇后”四个字。

    皇帝指着“慎”字道：“她不是这样的人。端午之后她并没有随众人去景园，那件事情发生的时候，她人在宫里。不是她。”

    我虽是跪在长毛地毯上，膝头却仍有隐隐的凉意和生硬。皇帝面色虽平静，双颊却被忧伤和愤怒刻蚀得微微扭曲，再也不见三年前初见时的清朗柔和的书卷之气。双眸柔如月下的湖光，目光在信笺上扫过，留下深深的疑惑和杀意。

    不知怎的，望着他的眼睛，我的心竟宁定下来：“陛下所言甚是。她不会，焉知她身后的人也不会呢？”

    皇帝的手指笃笃敲着那个“慎”字：“身后之人，是谁？”

    我恭敬道：“自然是那些希望翻天覆地的人。”

    皇帝手指下移，按在“后”字上，迟疑半晌，微微一笑道：“起来吧。”

    我站起身，肃立不语。皇帝将纸递给我，指了指那只青瓷盘螭熏笼。我双手接过信笺，左手食指和拇指捏住熏笼的龙头盖扭提起，右手将信笺投入熏笼之中。但见青白信笺被热气一烘，左摇右摆了好一会儿，方才落在炭上，扭曲成漆黑的一片，旋即碎裂无踪。

    皇帝道：“朕记得，你出身熙平长公主府，熙平素来和慎嫔交情深厚，你这样说，不怕陷旧主于不义么？”

    我正色道：“陛下圣询，臣女不敢隐瞒。众人的清白，全赖圣裁。”

    皇帝道：“小虾儿有罪，但他已经死了，你倒说说，下一步当如何查？”

    我答道：“小虾儿在医馆暴毙，当命有司秉公勘查，如此最是公道。”

    皇帝点头道：“甚好。”说罢轻轻拍了两掌，李演走了进来躬身唤道：“陛下……”

    皇帝道：“上朝。”又向我道，“朱大人回宫去吧。”说罢转身走了。

    我连忙跪下恭送。直到皇帝出了仪元殿，我这才站起来。谁知腿上一软，又跪坐在地毯上。冷汗如麻，头大如斗。耳边嘤嘤而鸣，眼前昏黑一片。小简和绿萼连忙进来扶起我道：“大人快起来。”

    我被扶出了仪元殿，在朝阳下方慢慢清醒过来。宁定片刻，我转头对小简道：“多谢公公。依公公看，陛下方才可恼了我？”

    小简笑道：“陛下是看重大人才召见大人，大人可见过这四五年里旁的女官大人来御书房说话么？”

    我勉强撑起笑容：“谢公公指点……”

    一回到永和宫，芳馨便迎上来道：“早膳已然备好了。”我不理她，昏昏沉沉地走入寝殿，一头倒在叠得整整齐齐的福字被上。绵软丝滑的缎子附在脸上，有一种窒息的快感。芳馨跟进来道：“姑娘这是怎么了？陛下说什么了？”

    我转头向里：“没说什么，只是问了好些。”

    芳馨道：“陛下又考教姑娘了？和上回一样？”

    我冷笑道：“姑姑知道我为何不肯亲自上书说明此事，又为何不让李大人再提及我？就是因为我不想有今日的考教。太累了。若无事，看似左右逢源。若有事……今日我若偏袒慎嫔，陛下定会以为我与熙平长公主有不可告人的勾当；若不提皇后，他又会以为我攀附皇后的权势，倒戈慎嫔。不论我怎么答，都是一个令人人不齿的小人。”

    芳馨一下一下抚着我的背，沉沉暖意从背心散开：“那姑娘秉公回答是最好了。”

    我叹道：“是。也只有这样答。”

    芳馨从榻上搬过一袭薄被，轻轻覆在我身上：“姑娘还是先睡一会儿再起来用早膳好了。”

    第十章 斯有何乐

    漱玉斋依旧楼宇巍峨，

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