将军戏国舅[出书版] 作者:逍遥候

    北晋阵前闪出一匹青骢马泼剌剌扬起尘土到了陈查近前。一袭雪白的斗篷迎风扬起，马上的人玉冠束发风度，翩翩眉目俊雅，抿着菱形的嘴角一脸寒霜，黑白分明的眼眸恶狠狠瞪着，正是靳海棠。

    靳海棠一勒缰绳，坐骑在陈查近前停住。

    陈查一本正经地说：「还怕你迷了路。」

    靳海棠脸一热，双腿一夹马肚，拽紧缰绳退后几步，道：「陈查，你虽然放我走了，可你也……」粉色晕上脸颊，他轻咳一声说：「我、我今日就回西齐了，等到西齐和北晋的铁骑攻陷南越的时候，我一定会抓住你，禀明皇上赐你全尸。」马儿乱转，靳海棠控着缰绳盯着陈查。

    「你今日就回去吗？」陈查逼近，轻笑说：「你还是坐马车的好，骑马有些辛苦吧？爷会心疼的。」

    「你……」靳海棠脸腾得红到了耳根，怒声道：「卑鄙小人。」

    陈查边说边不紧不慢控着坐骑到他身边，说：「很好，你这么恨我就会这么记着我。」两马交错，两个人擦身而过，陈查忽地侧身在他耳边说：「西齐纵使龙潭虎穴我陈查也不放在眼里，不用等你抓我，我一定会去找你的。」

    他忽然又小声说：「你身上好香，我可忍不住又要掳你过来了。」说话间手中长枪不着痕迹的抽在靳海棠的马腿上，青骢马吃疼，泼剌剌奔回北晋阵前。

    靳海棠回首凝望，冷风中他骑着高头大马站定，银盔银甲亮银枪，只有一尺长的红缨在风中抖动。渐行渐远，他脸上轻薄的笑意渐渐模糊，仿佛只剩下眼眸中深藏的难舍。

    夜深露重，陈查辗转反侧孤枕难眠，枕上褥间依稀残留着靳海棠身上的清香。

    韩重在帅帐里书写奏折，请雍仁帝调拨粮草军资。小江得了任务激动地无心睡眠，拿着韩重的宝剑在帐中上窜下跳，抛起一块肉干飞身削斩，再大张着嘴一一接住。韩重抬头看了两眼，看他玩得高兴，宠溺地摇摇头。

    写完了奏折，小江还没玩够，韩重招手说：「过来，把案上的文书整理整齐。」

    小江乖乖地跑过来干活儿，韩重起身把身上厚重的锁子甲一件件卸下，水盆里擦了把脸，走到小江身后拥住他，把他脑袋上校尉的藤盔摘下来。小江的头发鸡窝一样凌乱，别着一截树枝。韩重忍着笑说：「早上不是给你整齐梳过头吗？怎么又乱成这样？」

    小江笑嘻嘻地说：「吃过晚饭我跑出去在河边洗了个澡，自己梳不起来了。」

    韩重伸手把树枝抽出来，柔软的黑发拖在肩头。他把脸埋上闻了闻，低声说：「好香。」

    「香吧。」小江很是得意地说：「火头军的老钱给了我一块他自己做的桂花胰子，可好闻了。」

    韩重抱他在膝上坐下，玩笑说：「哦？这么好闻的东西你没尝尝吗？」

    小江脸红了红说：「闻着香，不好吃。」

    韩重哈哈大笑，捧着他脸颊脑袋在他唇上亲了下。两人额头相抵，韩重笑说：「你一定是下凡的时候脑袋先着地了，幸亏一到凡间先遇到了我。」

    小江却不笑，歪头看着他说：「阿重，我知道你不想让我随便杀人，可是，如果我和查查能把峦州打败了不好吗？我每天在军营都能听到那些士兵说他们不想打仗，每个人都想回家，我也想回家。」

    帐缝里吹进来的冷风让牛油灯摇曳不停，韩重看着小江已然沉醉了，叹息一声说：「我的亲亲小江终于也懂事了。」

    小江学着他的样子轻抚着他的面庞说：「阿重，我这么想错了吗？」

    握住他的手放在嘴边啃咬，韩重苦笑说：「你可想过，你二人攻下峦州之后呢？」

    小江不假思索地说：「之后？当然是回家了。」说着，噘嘴在韩重唇上亲了一下。

    「有这么简单就好了。」韩重幽幽说了一句。

    深夜小江熟睡了，韩重披着衣服走出帐外。夜凉如水冷月当空，大地一片幽暗。他双眼微眯冷冷盯着月光，站了良久，身上慢慢被寒露沁透。想起小江熟睡中犹如孩子般天真的脸庞，韩重叹息一声说：「陈查，这一着你如果落错，后患无穷。」

    陈查和小江签了军令状一事轰动整个南越军营，人人都想看陈查如何运筹帷幄。陈查几乎一夜未眠，天不亮就窜进帅帐，把小江堵在了被窝里，惹得韩重大为恼火。训斥他说：「既然签了军令状，不去和谋士商议对策，这一大早的来我帐中做什么？」

    「擒贼擒王，骆野一死，北晋军心必定大乱，到时候趁机袭营再乘胜攻进峦州城不就行了。」陈查大摇大摆坐在椅子上，说得轻松。

    韩重摇头说：「难道骆野会乖乖等着你去袭营任你宰割吗？他就是不在阵前出现，也会到辕门t望台观战，千军万马，单凭小江一人的武功想要杀他也没那么容易。」

    陈查自己倒了碗水，喝了一口说：「如果我没猜错，现在骆野一定已经拔营守到峦州城内了。」

    小江拥着被子起身听见了，睡眼惺忪地说：「哦？他一直在峦州城前安营扎寨，不是还说要想攻打峦州就先从他尸身上踩过去吗？为什么你猜他会逃到城里呀？」

    陈查见韩重不语，知道他心中也如此想。果然不多时，巡查的探马回报，骆野大军卯时不到就拔营后撤，看旌旗的方向，已经要到峦州城门了。陈查冲小江挑挑眉毛，小江脸上满是敬佩的神色。

    三人在帐中一同用餐，韩重问陈查：「骆野这么快反攻为守，说明他已经得到了消息，陈查你知道该怎么做了？」

    陈查狞笑说：「元帅你放心，有人七窍玲珑，我陈查比他还多八个。」

    韩重淡淡说一句：「若有通敌者，杀无赦！」

    陈查笑说：「元帅放心，虽然骆野凭峦州抵抗，可是末将既然签了军令状少不得豁出性命去，驱逐强虏杀他个血染天河。」

    韩重点头说：「说吧，你有何良策？」

    第五章

    掌灯时分，韩重突然升帐点将，尽选三千精骑兵、三千弓箭手、三千藤甲兵、一万长枪队交由陈查亲自统领，另遣精兵三万，兵分两路紧随其后。

    正当点兵之际，辕门当值士兵拦下两个人，一看是高桐的两个长随。一个长随趾高气扬地说：「大胆，奉监军之命有紧急公文送回京中，哪个敢拦，让开！」

    说着他手中马鞭朝士兵的脸上抽过去，突然，从旁一杆亮银枪把马鞭挡开，陈查全副盔甲控马过来，呵呵一笑说：「哎呀，两位兄弟居然要星夜赶路，真是辛苦，啧啧。」

    马上的长随心中一凛，打着哈哈说：「原来是陈将军，我家相爷有紧急公文送回京中禀报皇上，不敢耽误，小的们只有趁夜赶路。」

    陈查笑说：「两位兄弟且等等吧，元帅有令，大军出发两个时辰内，任何人不得出营，否则……格杀勿论！」

    两个长随互相看了眼，忍气吞声说：「要是耽误了我家相爷的事……这可是皇命，陈将军你可担待的起？」

    陈查摇摇头说：「我可担不起，不过……两位兄弟若是此时出营，怕是要落个给北晋通风报信之嫌，元帅有令，兵贵神速，此时若是有人出营就有通敌之嫌，可以就地斩杀！两位兄弟还是顾着自己颈上人头吧！」

    两个长随知道陈查是出了名的心狠手辣，不留情面，忙说：「陈将军哪里话，小的们怎么敢呢。」

    陈查点点头收了长枪说：「就是，我看两位兄弟权且等等，等到攻下峦州城，让高相把这个捷报一起回禀给皇上岂不是更好？」高桐的长随一看若再坚持倒真显得要去通风报信了，只好怏怏回去。

    陈查叫过当值守卫和巡逻的兵丁，说：「传令下去，两个时辰内若有人出营，无论是谁一律就地拿下！绑送元帅！」

    两个长随回转禀报，高桐在帐中顿足道：「那两个小子怎么会选在这样的夜里攻城？真是狡猾。」他顿了顿说：「反正北晋已经知晓，必定戒备森严，老夫倒要看看他两个如何攻下这峦州城！」

    遵从陈查的号令，几万人不点火把裹着马蹄，急行峦州。夜色渐深，乌云遮住天上明月，天地尽暗。急行多时天已经黑透了，探马回报，前面三里即是峦州城池。陈查下令大军缓行，减少声音。

    小江穿了一身夜行衣骑在马上，紧跟在陈查身边。陈查逗他说：「元帅生生把你耽误了，以你的身手，万军之中取敌将首级当真如探囊取物，这一仗下来你一定会扬名立万！」

    小江不以为意，问：「阿重说我什么都不用做，想吃什么吃什么，想玩什么玩什么，为什么要去扬名立万，这个扬名立万有什么用？能有很多好吃的吗？」

    陈查最喜欢他这样单纯又蠢笨的说话，笑说：「哪个男子不想建功树业名扬天下？又有谁不想平定天下唯我独尊？不过……都像你这样只关心吃吃喝喝倒也好，这天下也就太平了。」

    小江用力点头说：「是呀，阿重也这么说过的。」

    陈查不由得翻白眼说：「元帅恨不得把你藏在心窝里，他哪舍得让你抛头露面。」

    夜空中火把招摇映得通明，峦州城头上影影绰绰。南越大军慢慢逼近，三千弓箭手在前，陈查握着大旗骑马走在先头，待到射程内，三千弓箭手城前排开，单膝跪地从背后箭筒抽出沾了硫磺的羽箭，张弓搭箭。

    「喂，小江你准备好了吗？」陈查问。

    「嗯。」小江点头，抽出腰间韩重的随身宝剑。

    弓箭手准备停当，陈查手中大旗舞动直指城头，弓箭手看他旗号曲臂张弓，万箭齐发，只听破空声不绝，漫天箭雨如秋之恶蝗落入北晋城头，惨叫不绝。陈查旗令一出，接二连三的箭雨不断射出，峦州城上火把成片被射倒，无人敢探头只是举起盾牌抵挡。

    箭雨的掩护中，陈查大旗再挥，藤甲兵在前掩护长枪队紧随其后，列队而上。箭雨停歇，人马赶至城下，陈查忙说：「小江，看你的了。」小江点头，纵马飞奔。弓箭一停，城头上滚石、圆木落下，羽箭反击。南越藤甲兵高举藤甲在头顶，堡垒般护住周身。

    就在此时，只听一声长啸，一个人影在箭影中飞向空中，身形在半空中腾转如惊鸟般直落城头，手中宝剑挥出剑气如虹，城头弓箭手登时中招倒地。那道身影如闪电般在城头掠过，城头北晋大旗和士兵纷纷跌落，滚石、圆木都砸进了城池内，城墙倒挂无数尸体。城下南越士兵瞠目结舌，不相信这居然是那个柔弱的少年一人所为，简直已非人力。

    藤甲队高举藤甲在头顶密密护住长枪队，城头跌落的士兵风干鸭子一样插在枪林中。一柄长剑斩魂夺魄，剑光所到臂飞颅断，一时血染城头。陈查禁不住咋舌，心说，我的个乖乖，这个小江真是杀人如切菜。小江记着陈查说过的话，遍寻骆野不见便杀出重围直奔城门。

    北晋两员大将带领士兵把守城门，眼看一个美貌少年提剑从上跃下，手一挥，士兵持枪上前把人团团围在中央。

    小江剑尖一指：「把城门打开我就不杀你们。」

    「杀！」北晋大将一声令下。

    小江不再说话纵身而起，他剑气凌厉，士兵连身前都挨不到就横死在他脚下。人马越用越多，小江听到城外杀声震天有些焦急，长啸一声，杀机四溢。剑风所到之处无人幸免。

    几丈高的城门被牢牢拴住，十几个士兵拿着长枪在城门口拥挤作一堆看着他。剑尖的红色滴滴答答落在地上，剑刀深红饮尽千人血，小江身前身后已经尸体横陈一片死寂。

    「把门打开。」小江说着，他一身黑衣未穿铠甲，浑身上下都是浓浓的血腥气，虽然容颜炫目，可在北晋士兵眼中却形如罗刹。城门士兵胆颤心寒，纷纷后退扔下手里兵器，十几个人上前绞动机关，沉重的城门咯吱咯吱缓缓打开。陈查带领三千骑兵乘机从城门进入，铁骑所到之处北晋兵丁四散而逃。

    殿后的三万人马看到峦州城头南越大旗飘扬，不禁欣喜鼓舞掌声雷动。探马立即回报韩重，韩重指挥大军直杀峦州城内。

    厮杀半日，士兵已经找到了骆野藏身之处，陈查连忙找到正在杀敌的小江远远地喊：「小江，找到骆野了，快！」骆野被南越士兵团团围住堵在一处宅院内，身边的将士身负重伤。小江如入无人之境，剑光一闪，手中便提着骆野滴血的首级。

    峦州失而复得，城中南越百姓夹道而出，兴高采烈。峦州太守在骆野破城之日自尽了，韩重便借了太守府临时作了府邸，调兵遣将镇守峦州，奏折上书列举了众将战绩，请雍仁帝委任新的峦州太守。另一方面，派人张贴安民告示、组织士兵善后，重整峦州。

    太守府里张灯结彩，桌上一色的青花瓷盘摆着各种干果、茶点。南越大将都是豪爽之人，攻下城池后不免放松了许多，一边吃喝一边谈笑风生。

    韩重正在和谋士低声商议，突然觉得耳边清净了许多，那些嘈杂的嘻嘻哈哈声音没了。他抬眼发现花厅里的人都直愣愣看着庭外，仔细一瞧，原来是小江走了进来。

    厅里的人瞪圆了眼珠子，小江穿着藕荷色的锦缎长袍套着雪白的坎肩，坎肩上滚着白色的绍毛滚边，漆黑的头发整齐梳着发髻，别着白玉簪子，笑盈盈走进来，容颜之盛让人不敢逼视。

    外头高声喊：「监军大人到！」

    厅里的人才有些缓过神来。高桐从庭院影壁后拐进来，满脸堆笑，老远就说：「呵呵，恭喜元帅终于收复峦州了，哈哈。」边说边笑边往里走，韩重迎上前，两人携手进庭。

    高桐屁股刚坐稳，一眼看见了正在吃云片糕的小江，不由愣住，半晌说：「真是后生可畏，这次元帅的贴身校尉居功至伟，元帅你可要奏明皇上大大的奖赏啊，呵呵。」

    韩重笑了笑说：「本帅已经奏明了皇上，皇上一定会论功行赏，此次高相身为监军与众将士同甘共苦，本帅也一一禀告了皇上，这份功劳高相也无需推辞，呵呵。」

    「哪里哪里，老夫分内之责嘛，呵呵。」高桐大笑，众将齐声恭维，厅里口是心非的客套了起来。

    天下在这料峭岁月里已经风云变幻。

    峦州已收复，只要再夺回通业、化梁两城便可凯旋回京。南越平王韩重镇守峦州，调集大军由陈查领兵出发攻打通业、化梁，精兵尽出。北晋殊死抵抗，陈查每战必亲临督阵、身先士卒，节节逼近，南越陈家军一时声震天下。

    连月征战将士们都有些疲乏，陈查啃着豆饼站在帅帐前眺望百里连营飘扬的旌旗和疲惫的士兵，心想，仗打到此时愈是艰难了。夜晚时分，谋士和大将们齐集陈查的营帐商议对策。

    面前几案上摊着重金购买的北晋地形图，山川城池虽然糙简却一目了然。谋士和大将都看着陈查。陈查眉间拧出个「川」字，黝黑的面容神色凝重，眼睛紧盯着图上「通业」、「化梁」两个名字，沉吟片刻说：「各位，通业、化梁，位居要塞，交通便利，北晋甚为重视，屯兵把守。取了这两地之后北晋只能退出，休兵罢战。」

    谋士里一个长着山羊胡子的干瘦老头点头说：「将军所言甚是，通业、化梁两地相隔不远，通业在上游、化梁在下游。通业交通便利四通八达，是兵家必争之路，守兵不弱；化梁大，是北晋此战储备粮秣之地，守兵精良。」

    这山羊胡子是韩重麾下最器重的谋士，名叫萧伯，也是韩重亲点给陈查的军师之一。萧伯知道陈查虽跳脱不拘小节却心思缜密行事果断，赏罚分明却不刚愎自用，对谋士也尊敬有加，不免倾心辅佐。

    陈查很是犹豫，目前士兵疲劳、辎重损坏严重，化梁的粮草对陈查来说无疑有很大的诱惑。这两处地方都要紧，可是守兵都精良，是夺取地势枢纽的通业？还是粮秣富足的化梁？究竟先攻打哪一处让陈查很为难。

    营帐中争论了一夜，一半人拥护先攻打通业，占取有力地势，一半人拥护先攻打化梁，补充粮秣。陈查的目光不停的在图上「通业」、「化梁」、「通化河」三个名字上转来转去，自言自语地说：「有什么办法能同时攻取两城呢？」忽然，陈查脑中灵光一闪，问萧伯：「萧先生，可否在水源上作些文章？」

    萧伯闻言脸上露出赞许的神情，说：「陈将心中可是有了妙计？」

    陈查一拍桌案大笑说：「兵不厌诈！」

    南越大军攻下峦州之后，通业、化梁两城的北晋守兵甚为惶恐，日日派了探马出巡。这日探马远远观望，竟然发现南越军营前点将出动，旌旗招展奔化梁而去，一路尘土飞扬，看旌旗的数量竟是全营而出。

    探马还不放心，除了回城通报的，又派人留守在营帐外察看。一天下来除了一百余个守营的老兵外，空无一人，绵延几里的营帐到了午后竟有飞鸟停落帐顶上歇息。探马再无怀疑，飞鸟都敢停靠那营中当真无人了。

    计算路程南越步兵急行最快也要两日才能到达，化梁城内登时慌了，知道陈查大军的厉害，调集兵马在城外安营扎寨。化梁与通业同气连枝，通业探得南越大军全部出动攻打化梁，便派出一半人马增援。

    深夜，空无一人的南越营地忽然钻出无数士兵，弃了铠甲一骑两人轻装上阵，星夜急行直奔通业。天还没亮，大军就到了通业城外，守城兵士毫无防备，陈查亲自领兵上阵，两个时辰内攻下了通业城。

    通业守将被反绑着推进大厅，一眼看见大厅正中端坐的人，心内诧异，难道这个一脸坏笑的年轻人就是陈查吗？通业守将被推搡到陈查眼前跪下，他心下不服忿忿不平地说：「明明探子汇报你营中旌旗招展尘土飞扬，大军全部出动，你到底耍的什么诡计竟藏起了这么多人来夜袭？」

    陈查把脚搭在桌面上，懒洋洋地说：「今天爷爷我就教你个乖，点旌旗数算人头作不得准，原先五十人一队一幅旌旗，改了十人一队一幅旌旗，你那些蠢头蠢脑的探子当然点的是我全部人马。马后都绑着干草，拉开距离，跑起来自然尘土飞扬，显得人数众多了。」

    守将一愣，还是不服，问：「那……探马说连飞鸟都停在了帐顶，如果帐子里藏了人，那鸟儿怎么敢停落？」

    「哈哈哈。」谋士萧伯摸着山羊胡子大笑说：「这点本来我也担心，没想到我家陈将出了个妙计。」

    陈查笑着摆手说：「也不算什么妙计，不过是把粮食炒出香味洒在盒子里摆在帐顶上，那鸟儿初时听得帐中有动静自是不敢停下，不过时间一久，见无人走动，加上觅食不易，自然就耐不住飞下来啄食了，你的探子不就看到成群的鸟儿落在帐子顶上了嘛。」

    陈查看守将瞠目结舌，前后摇晃着椅子说：「教你的你可要记好了，下辈子再跟本将军作对手吧，来人！推出去斩了！」

    通业守将临死之前还破口大骂陈查是诡计多端的小人。正在狼吞虎咽吃饭的陈查看着士兵端上来的人头，抹了抹嘴上的肉汤，说：「两军对阵，不是他死就是我亡，只要能破城退敌，诡计便是良策。」

    刘宇也说：「陈将说的是，两国交战死伤不可避免，况且咱们此次出兵深入敌国战线持久，兵马劳累，能尽早解决战事才是百姓之福。」

    夺下通业，陈查并不声张，按照约定燃放信烟。化梁城中埋伏的探马看见，趁夜将泻药撒进北晋军营的水源中。陈查在通业暗施奇谋，那厢几位大将带了人马一路上扑腾着尘土磨磨蹭蹭的奔往化梁，本来两日的路程又足足多走了小半日。

    化梁城中军营的茅厕排不上队了，人人捂着肚子来回窜稀。马泻得腿都站不稳，摇摇晃晃。止泻药一时供不应求。化梁守将心内疑惑，这两日吃的还是通化河里的水，难不成被人投了药？可南越的人马还没到城外呢，如何投药？难道是通业失守？不可能啊，陈查的人马倾巢而出攻打我化梁，怎么还会有多余兵力攻打通业？

    正在胡思乱想的时候，探马回报，远远的看见「陈」字大军大队人马杀过来了。化梁守将没奈何，提刀上马勉强出来迎战，吩咐弓箭手预备，先乱射他一阵箭雨再说。

    一阵飞蝗般的羽箭射来，南越藤甲军举藤盾在大队前密密的护着，由着他射，等到几批箭雨过后，大将蔡兴出战。蔡兴是个急性子的人，每战必冲在前头，看这次化梁兵将个个泻得满脸蜡黄，箭射过来都没力气，不由心内欢喜，提着手中双叉戟，驱着座下心爱的枣红马带领人马杀出阵前，誓要拿此头功。

    化梁守将武功不弱，双方数百个回合难分胜负。蔡兴心头火起，心说，我还打不过你个拉了两天稀的？他手里发狠，双叉戟哗啦啦舞得泼风一样，化梁守将一看不好，勒马回头就跑，大喊：「快鸣金收兵，关城门！」

    他正嚷着看右侧里杀过来大队人马，心里一惊，怎么通业方向杀过人马来了，难道被南越夺了？他定睛细看，来的人马都是通业北晋服色，心里大喜知道援兵到了，松了口气便调转马头迎向蔡兴说：「我增援人马到了，有本事再大战两百个回合。」身后士兵本来个个身虚体弱强撑着，看援兵来了都欢欣鼓舞。

    通业援军到了跟前，马不停人不语，直杀入化梁大军中。寒光利刃手起刀落，登时冲散了化梁的队形。化梁士兵不明所以，一时间惶恐四散而逃。蔡兴纵马上前追赶化梁守将，趁他不备刺了个透心凉，割了首级挂在得胜钩上。

    增援来的北晋人马正是陈查所派，按照约定都在臂上系条红带子，区别化梁的北晋士兵。阵前的南越士兵知道陈查已经拿下通业，斗志昂扬。大将下令擂鼓助威，所有人马分两翼包抄形成半圆，将四散的北晋士兵围剿。

    进了化梁城，南越百姓欢呼雀跃，引领军队开了粮仓。果然粮秣富足，粮食哗哗往外淌。将士们心下欢喜，美美歇了一夜吃了顿饱饭，只是喝水限量。

    人马在通业城中休整，谋士、大将和陈查在守备府中谋划。校尉奉上茶，众人闲叙。陈查对萧伯说：「萧先生请酌词回禀王爷，他现在必定焦急万分，此战各位和众家将士居功至伟，请一一列明让王爷禀奏皇上论功行赏。」

    「是，在下已经拟好，请陈将过目。」萧伯说着递过文书。

    陈查笑道：「此战大捷，王爷的心也放下大半了。出兵前王爷就说通业、化梁两城是南越重地，攻可补给、退可严守，一定要重兵把守。」

    历经两年有余的战役终于告捷，将北晋重伤逼退南越国境。韩重、高桐率兵凯旋回京。大军返回京都的行程竟是出奇的快，人人盼着归家，战马也跑得欢，就连两条腿奔跑的士兵也没了怨言。

    回到平王府，宫里就来人传旨，这月十五雍仁帝要在宫中设宴论功行赏，钦点了小江的名字。

    清晨时分下起了雨，碎珠似的雨滴打得院中树叶「劈啪」乱颤，雨水顺着屋檐丝丝缕缕的串串洒落。雨停后京中御用绸缎庄送来了各色衣裳料子，一匹匹在花厅里摆了一堆。小江站在院子里，手里端着鱼食碗喂缸里的锦鲤，一点兴趣都没有。府里的大丫鬟看得眼花缭乱，不知道选哪个好，叫了陈查来。

    陈查笑说：「选衣料的事问小江就是白问，王爷最近事忙，你们替小江挑了就行。」他伸个懒腰说：「小江，你闷不闷？等衣裳做完了我带你出去玩。」

    小江登时心花怒放，比得了新衣裳还高兴。

    银钱给得足就出活计。没过几日，簇新的衣衫鞋袜就送了过来。陈查、小江穿戴一新，骑了高头大马出府玩耍。两个人一路行来，人人驻足观望，那些在街上抛头露面寒门小户的女子看到他二人，一个漂亮一个英武，个个脸红心跳。

    街市上人来人往商铺林立，京都城内一片繁华景象。

    小江离开这么久乍回来看哪里都觉得没见过似的新鲜，看着前面三层楼的饭庄说：「海棠跟我说西齐的饭庄可多了，什么好吃的都有，全都是那么高有好几层楼的。」

    陈查微微笑了笑。小江左顾右盼眉飞色舞地说：「海棠会作诗，他念过一首给我听，

    不过……我不记得了。他说他在西齐的家里有很多和我一样大的少年人，他们平时什么都不干就是陪着他玩。」

    陈查脸色黑了黑，说：「你总共才见他多久，就知道这么些，哼。」

    小江看他有些生气的神色，很疑惑，正要问时，看前方里三层、外三层围着人，喝彩声、掌声不断，外面的人挤不进去都在跳脚蹦高儿。「查查，不知是什么有趣的，咱们也去看看。」小江小孩子心性，纵马过去，在马背上伸长脖子看了几眼，像是练杂耍的，他心急瞧热闹纵身站在马鞍上，居高临下地看。陈查下马分开人群也进去看热闹。

    喝彩声不断响起，一个女孩在玩顶碗，白瓷碗一个接一个被她用脚尖挑着摞在头顶上，高高的一堆。近前还有两个年轻男子手执钢刀对打，削、砍、劈、挥，手底下倒有几分真功夫，引得围观的人不断叫好。小江喜欢杂耍，对使钢刀的没兴趣，看得高兴站在马上拍手喊：「好啊，再来一个碗，再来一个碗！」

    他的声音清亮，引得众人都闻声看他。他骑了一匹通身墨黑的名驹，穿着新做的白色长袍，外罩着银丝纱氅。漆黑的头发用缎带束在脑后，两个玉在耳下摇荡，欢笑的容颜让人不忍错目。这一来，围观的人一半看杂耍一半看他。

    有人走到近前勒住缰绳，小江低头一看是个年轻人，眼神清澈笑得彬彬有礼。那人拱手说：「在下见公子神仙人品很是仰慕，不知道公子可是京都人士？」小江点点头，那人见他回应，很高兴，忙说：「前面有家邀贤楼，如果公子赏脸，不知道能否一同前去喝杯薄酒？不会耽搁公子许久的。」

    小江正口渴，看他言语温和不像坏人便点头说：「好。」

    那人一愣，随即笑说：「没想到公子如此爽快，正与我意气相投。今天能与公子相识真是不虚此行。请！」他头前带路，几个随从护在左右。

    到了酒楼要了雅间，店伙计上了酒菜掩上房门，随从站在门外把守。那人抱起酒坛揭开封口，倾入碗中，琥珀色的醇酒挂在碗壁上，透出一股馥郁的酒香。那人说：「这便是这家酒楼出名的美酒，名字叫『琥珀稠』，公子请品尝。」

    小江咽了咽口水取了一碗，随着手轻晃，那酒在碗壁上挂了一圈。他一饮而尽，觉得入口醇厚，略有些苦辣可回味甘甜，让人不自觉咂舌细品。忍不住说：「果然好喝。」自己伸手拿过酒坛来慢慢地斟上，又一饮而尽，不多时竟喝光了半坛。

    那人更为高兴，又要了两坛，两人谁也不谦让，自斟自饮，默默品尝。那人忽然说：

    「上次来饮这酒竟是前年旧事了。」他叹息一声，话语间甚是寂寞。

    小江打了个酒嗝笑说：「为什么？想喝你就来啊？」

    那人摇头说：「被身边诸多人管束，没什么自由。今天还是偷偷溜出来的。」他看出小江心性单纯，说话便没什么顾忌了，半坛酒下了肚话也多了起来，端着酒碗眼神黯然说：「不瞒你说，惭愧得紧，我这人平生最大的本事就是烹制佳肴，若论起来，我武艺第三、文采第二、烹饪的技艺排第一。」

    小江瞪大眼睛，那人脸色尴尬，说：「莫要见笑，我见你是爽快的人才说的。」

    「我不会笑你的。」小江想了想，认真地说：「我最大的本事就是吃东西，我和你差不多，我武功第三，玩耍的本事第二，吃东西的本事天下第一，不过……」他顿了顿，有些不好意思。

    那人忙问：「不过什么？」

    小江脸红了红说：「不过，我什么都吃，也不知道什么好吃什么不好吃，本事大的厨子做出来的东西我吃起来和一文钱三个的面饼没什么区别。」

    那人呵呵大笑，觉得真是找到了平生知己，忍不住大叫上酒，说酒逢知己千杯少，要不醉不归。

    小江喝了许多脸上有了酒意，眼皮腮边雪白的肌肤透着粉色，觉得有些燥热便抱着酒坛把椅子挪到窗边，开了窗扇探头出去吹风看光景。

    酒楼底下是热闹的街市，宽阔的路边是林立的铺子，货郎担着架子摇着波浪鼓，摊子上摆满了瓜果零嘴、胭脂水粉、环佩簪花、字画书籍……有卖的有买的，讨价还价声不绝。

    不见了小江踪影的陈查一路寻找，抬

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